Ледяные Когти отправились в Подземелье бодрым шагом, удивляясь всем достопримечательностям. Для Габби и Лоуренса, двух магов, это был первый визит в логово монстров, поэтому все было для них новым.
«Ух ты, не могу поверить, что все это появилось однажды. То, что когда-то было сплошной скалой, теперь стало средоточием жизни и тайн. Наш мир действительно волшебное место». Лоуренс говорил с благоговением, представляя себе изначальное нутро горы.
«Боги, особенно Темный Бог, не могут быть постигнуты смертными вроде нас. То, что мы находим сногсшибательным, может быть для них таким же простым, как дыхание», — пробормотала Гэбби, вытаскивая растение из земли. Простой цветок, не имеющий никакой медицинской ценности или даже вкуса, но все же нечто, что не должно присутствовать в горах.
«Я знаю, что вы двое находите все это впечатляющим, но не забывайте держать глаза открытыми на случай любой опасности. Под снегом могут прятаться монстры, поджидать, чтобы устроить нам засаду, или может сработать ловушка, если вы ступите туда, куда не следует. Это место, хотя и является лишь самой первой секцией, все равно представляет собой опасную зону.
Мы не какие-то туристы, посещающие Аркхарт». Капитан Ройс обрушился на их парад, заставив их обоих извиниться и сосредоточиться на игре.
«Расслабьтесь, капитан, в этом секторе нет ничего, что могло бы нам навредить», — попытался снять напряжение Криф.
«Именно такие мысли заставляют тебя и твоих товарищей по команде убить Крифа. Быть удивленным и любопытным — это нормально, но нельзя позволять этому влиять на твое восприятие». Ройс еще больше подчеркивал свою позицию, которая была совершенно правильной, но ее было трудно реализовать с такой молодой командой.
Группа медленно продвигалась по подземелью, прочесывая области, далекие от естественного пути, в надежде найти что-то интересное и/или ценное. Во время своего исследования они встретили несколько других групп искателей приключений, но после нескольких кивков и, возможно, помаханий друг другу они разошлись в разных направлениях.
Некоторые были озадачены, почему Ледяные Когти движутся в совершенно неправильном направлении, в то время как другие полностью их игнорируют. Какое им дело до того, что делает какая-то молодая партия D-rank.
Что касается монстров, то партия столкнулась лицом к лицу только с группами G-рангов и случайными F-рангами, к счастью, никаких ледяных волков E-ранга. Ценные материалы были помещены в их рюкзаки для продажи, а остальное было оставлено для подземелья, чтобы компенсировать некоторые потери. Правила логов монстров применялись к недавно обнаруженным подземельям.
Туши монстров, если они не используются в качестве приманки, должны быть оставлены для пиршества в подземелье, чтобы оно могло продолжать и развивать свое существование.
К сожалению, после нескольких часов прочесывания почти каждого дюйма зимних гор Ледяные Когти пришли пустыми. Никаких сундуков с сокровищами, странных вариантов монстров, уникальной флоры или скрытых комнат, ничего стоящего. Удручающе, но не неожиданно, раздел зимних гор был лишь первым из многих и разделом с наибольшим доступом. Было бы странно, если бы они легко нашли что-то редкое.
«Ну, это отстой». Роджер в отчаянии пнул кучу снега. Вечеринка прошла полный круг впустую.
«Эй, хорошие вещи приходят к тем, кто ждет и кто дотошен. Нет, мы не нашли ничего важного, но и не остались ни с чем. Никто не пострадал, припасы не были потрачены впустую, и нам удалось успешно поохотиться на нескольких монстров».
«Капитан G-ранга, моя бабушка может убить G-ранга».
«Это все еще имеет значение, Роджер. Время — деньги, и мы заработаем на них достаточно денег, чтобы покрыть часть потраченного времени, так что расслабьтесь, мы здесь надолго, помните. Некоторые дни будут менее насыщенными, чем другие, но пока никто не погибнет или не получит травму, это можно считать победой в моей книге. Вы не можете тратить деньги или наслаждаться славой, если вы мертвы».
Роджер собирался снова что-то сказать, но с трудом сформулировал слова. Ройс был прав, и он это знал.
«Хаааааа, я понял, я понял, но я все равно хочу выплеснуть часть своих разочарований». Он взглянул на еще одну кучу снега и хотел ее пнуть, но, к сожалению, в куче был не только снег.
Кечук!
Под снегом был спрятан камень, камень, который был прикреплен к чему-то. Все члены Ледяных Когтей повернулись к слегка смещенному камню, их лица быстро лишились цвета, а в их желудках образовалась яма.
"Фу…!" Прежде чем Роджер успел закончить ругаться, пол под ними разверзся, поглотив всю команду менее чем за секунду. Никакой другой группы поблизости не было, чтобы увидеть, что произошло, Ледяные Когти исчезли с зимних высокогорий, не имея возможности попросить о помощи или оказать какое-либо сопротивление.
Кечук!
Пропасть, поглотившая Ледяные Когти, снова сомкнулась, и скала вернулась в исходное положение. Снег быстро покрыл территорию, отчего она стала казаться нетронутой, готовой и ждущей поглотить следующую ничего не подозревающую жертву.
«ААААА! РОДЖЕР, ТЫ, БЛЯДСКИЙ ИДИОТ!!!!!» — закричал Криф во все легкие, когда группа скользила по большому желобу неизвестно куда.
«Я просто пнул снег, это не моя вина. Тебе следовало проверить местность на наличие ловушек, ты же разведчик!»
"Ваааааааааа!!!!!"
Крики, проклятия и молитвы наполняли туннель, пока Ледяные Когти спускались в темноте, прежде чем внезапно оказаться в небольшой закрытой комнате, отгороженной мощными ледяными стенами, которые тянулись от пола до потолка.
«Оооооо!» Лэндо и Ройс приземлились первыми, а за ними последовали остальные члены группы, к счастью, их инерции не хватило, чтобы нанести серьезную травму.
«Все в порядке?»
«Я… я так думаю».
«Здесь хорошо».
«Да, но я собираюсь убить Роджера».
«Отвали, бесполезный разведчик!»
«ХВАТИТ!!!» — закричал Лэндо своим товарищам по команде, вырывая слова из уст Ройса.
«Всем нужно расслабиться; мы не пострадали, просто нас переместили в другое место подземелья. Криф проверяет комнату на предмет новых неприятных сюрпризов. Лэндо и Роджер пытаются выяснить, где мы находимся. Лоуренс и Гэбби проверяют наши припасы, убеждаются, что ничего не пострадало от падения».
«Да, капитан». Благодаря спокойному и уверенному голосу Ройса, а также вспышке гнева Лэндо, стража, команда быстро успокоилась и принялась за работу. Через пару минут они снова собрались вместе, чтобы сообщить о своих выводах.
«Криф, есть ли что-то опасное, о чем мне следует беспокоиться?»
«Я так не думаю, капитан, но есть кое-что странное, на что вам следует обратить внимание», — неуверенно ответил Криф.
«Хорошо, я так и сделаю, а как насчет остальных?»
«Мы думаем, что находимся на втором этаже, учитывая, как долго мы путешествовали по этому желобу, плюс стены здесь похожи на те, что должны быть в лабиринтах ледяной пещеры».
«Это хорошие новости, второй этаж не должен представлять для нас особой опасности. Габби, Лоуренс, наши припасы в порядке?»
«Да, капитан, немного вяленого мяса раздавило, а рог кролика сломался, но в остальном все в порядке». Казалось, все новости были позитивными.
«Ладно, никто не пострадал, с припасами все в порядке, и мы, скорее всего, на безопасном этаже, так что все не так уж и плохо». Ройс вздохнул с облегчением, на секунду он действительно забеспокоился.
«Криф, что это за странная вещь, на которую ты хотел, чтобы я обратил внимание?»
«Сюда, капитан. Хотя выхода нет, похоже, есть какой-то переключатель». Двое мужчин побледнели, когда Криф упомянул слово «переключатель», и подсознательно посмотрели на Роджера. «Переключатель» был причиной, по которой они вообще здесь оказались. К сожалению, похоже, у них не было особого выбора, учитывая, что они были окружены четырьмя сплошными стенами и ни одной двери.
На видном месте на одной из стен красовался красный квадрат, требующий нажатия от любого, кто его увидит. Ройс тщательно осмотрел переключатель и область вокруг него, прежде чем слегка нажать его, как только его товарищи по команде приготовились к любой возможности.
Кетунк!
В момент нажатия красного квадрата набор механизмов активировался. Одна из четырех стен сдвинулась и отступила назад, открыв другую комнату.
«Кто-нибудь еще чувствует опасность от этой штуки?» — спросил Роджер, и по его предплечью пробежали мурашки. За свою карьеру он побывал в двух логовах монстров и сталкивался только с простыми ловушками, такими как шипастые ямы, скрытые зажимы и иногда спрятанный в стенах болтомет, но никогда не испытывал ничего подобного, никто из них не испытывал, поэтому это было так устрашающе.
«Это другое, я согласен, но я не чувствую особой опасности». Криф, их главный разведчик, высказал свое ценное мнение. Хотя у него было еще меньше опыта в логовах монстров, он знал ловушки. По сути, если бы эта ловушка была предназначена для убийства, она бы уже это сделала.
Если бы это было так, то на дне желоба их должна была бы ждать яма, полная змей, шипов или даже лавы, но вместо этого они получили этот ведущий сценарий. В конце концов, проанализировав намерение, стоящее за ловушкой, Криф изменился с нервозного, настороженного и испуганного на возбужденного и заинтригованного. Возможно, эта ловушка вела их к какой-то награде.
«Капитан, я думаю, мы, возможно, нашли джекпот». Радость Крифа быстро возросла, и широкая улыбка украсила его губы.
«Успокойся, Криф, мы сделаем это шаг за шагом». Хотя он сказал, что Ройс начал чувствовать то же самое. Было ясно, что эта ловушка не была нацелена на то, чтобы убить их, по крайней мере, не сразу.
Роман будет обновлен первым на этом сайте. Возвращайтесь и
Продолжайте читать завтра, всем!
