К неудовольствию некоторых людей, общение между Чэнь И и Ли Бай Юанем прошло мирно. Е Зань выглядел особенно мрачным. Поманив дочь, он что-то прошептал ей. Ли Мин кивнул и выскользнул из толпы.
Ли Бай Юаню не хватало Ли Лусяня. Она усадила его рядом с собой и беспрестанно болтала. Советуя ему то и это и даже не помня рассердиться за его стоическое выражение лица. К боли некоторых, было ясно как небо, что он был ее драгоценным камнем. Никто не мог вбить между ними клин.
Чен И составила им компанию, некоторое время обмениваясь необходимыми вступительными словами с массами, прежде чем она заметила что-то краем глаза.
Оглядываясь назад, она обнаружила, что Ли Бай Юань был полностью поглощен беседой со своим внуком. Ли Минь и Е Бай нигде не было видно. Вряд ли кто-то заметит ее отсутствие. Сначала замолчав, она слилась с фоном, а затем постепенно исчезла.
Проходя через дом, она только что прошла через выход в сад на заднем дворе, недалеко от бассейна, когда ее окликнул голос.
«Человек, который заслуживает быть рядом со мной, еще не родился»
Чен И не попытался сдержать улыбку и обернулся. Ли Куанг прислонился к пряди. Его руки были скрещены перед грудью. Глядя на нее, он не выглядел слишком счастливым.
«Почему ты так убежала, заметив меня? Разве ты не должна выйти вперед, чтобы поприветствовать своего двоюродного брата?» Несмотря на тяжелое обвинение в словах Ли Куанга, Чен И вовсе не звучал в обороне. Наоборот, ее тон был довольно легким и игривым.
Ли Куанг был ошеломлен. — Это все, что ты хочешь сказать?
В ответ Чен И расхохотался.
«Ты..!» Он выпрямился, преодолел расстояние между ними. Указав на нее пальцем, он не мог заставить себя сказать ни слова. Его лицо из красного стало зеленым, а кончик пальца дрожал.
Было так много вопросов. Они не могли быть произнесены в нескольких словах, и в конце концов он подавился ими.
«Хорошо, успокойся. Я знаю, это было шоком…»
«Почему ты мне не сказал?!»
— Вы бы поверили, если бы я сказал вам?
«Абсолютно нет, но все же!»
Чен И закатила глаза. «Перестань вести себя так, будто у тебя горит хвост. Ничего страшного».
Так думал Чен И. В конце концов, Ли Куанг и она когда-то были близкими друзьями. Но они так давно не общались. Они уже не были такими, как в прошлом, двумя изгоями, прижавшимися друг к другу, защищаясь от града встречных камней и оскорблений.
Однако Ли Куанг промолчал и посмотрел на Чэнь И с чем-то непроницаемым в глазах.
— Знаешь, я пытался тебя искать. Когда ты внезапно исчез… — Его голос стих.
«Не думай, что я тот самый Чен И из старшей школы. В конце концов, теперь я на более высоком месте, чем ты». Чен И подмигнул. Не желая, чтобы разговор пошел в этом направлении, она поспешно добавила в шутку. «Да ладно, почему бы не называть меня старшей двоюродной сестрой? У меня чешутся уши, когда ты так говоришь».
Ли Куанг улыбнулся, поняв ее намерения, и последовал за ним. «Ни шанса».
…
«Тетя Е, где Чен И?» Тем, кто вернулся с Ли Минем, был Ван Хуалин. По выражению ее лица было трудно что-либо разглядеть, но если присмотреться, ее макияж был переделан.
Кроме того, ее глаза были несколько опухшими.
Ли Лусянь некоторое время назад извинился, и кто знает, где он был.
— Ты хотел ее увидеть для чего-нибудь? Е Цзань оторвался от указаний слуг ухаживать за гостями и встал рядом с Ли Бай Юанем.
«Нет, мне просто показалось странным, что она не с бабушкой Ли».
Ли Бай Юань больше не был так счастлив после того, как Ли Луксейн исчезла. Теперь, когда она заметила, что сначала исчез Чен И, а затем исчезла Ли Луксейн, она соединила эти два события, и ее настроение ухудшилось.
«Ван Хуалин спрашивает, потому что хотела увидеть подарок, который Чэнь И приготовил для бабушки Ли».
«Подарок?» Е Цзань, казалось, был озадачен. «Сегодня не день рождения свекрови. Зачем нужен подарок?»
«Мне тоже это показалось странным, но когда Кузен вернулся, он попросил стюарда принести что-то внутрь. Судя по всему, это оказалось довольно тяжелым».
«Претенциозный». Готовить подарки, когда это было просто семейное собрание, казалось чем-то из ряда вон выходящим. Было бы хорошо, если бы этот человек нравился Ли Бай Юаню. Но так как эта девушка не заслужила ее сердечного одобрения, Ли Бай Юань придрался только к этому жесту Чэнь И.
Было очевидно, что она изо всех сил старалась угодить Ли Бай Юаню.
«Раз племянница уже приложила усилия, то почему бы не принести подарок сюда? Важны чувства. Племянница просто хочет сблизиться с мамой». Е Цзань приказал слугам принести упакованный подарок.
Ли Лусяня рядом не было. Они ничего не боялись.
Таким образом, без согласия или присутствия Чэнь И принесенный ею подарок был доставлен и помещен перед Ли Бай Юанем. Она бросила на него беглый взгляд, прежде чем отвести глаза, совершенно не заинтересованная в том, чтобы открыть его. Она даже не взглянула бы на это так, словно подарок был бельмом на глазу. Эту реакцию заметили многие.
Чем больше она проявляла безразличия, тем более неудобным становился Ли Шаньгуань.
«Почему бы сначала не дождаться Иэр? Она передаст его лично». Ли Шаньгуань держался немного в стороне от Ли Бай Юаня и других. Поскольку Ли Бай Юаню она не нравилась, Ли Шаньгуань не хотел портить ей настроение, появившись перед ней и лишив Чэнь И шанса.
Однако слова Ли Шангуааня только ухудшили ситуацию. «Просто покончим с этим. У меня нет терпения ждать кого-то». Ли Бай Юань сказал в отместку.
«Но это…»
Слова Ли Шангуаань были неслышны, когда служанка начала открывать внешний слой.
Именно тогда Чен И вошел внутрь вместе с Ли Куангом.
