[Примечание: информацию о самом быстром выпуске читайте на ReadingPia.me]
Звуки тихой музыки, смех, разговоры и звон бокалов были слышны издалека.
Сам того не осознавая, я занервничал, и мое сердце начало биться.
Асена была впереди. Кейрси шел позади нее, а я следовал за Кейрси.
Из сада сюда я пришел под руку с близнецами, но в итоге так и остался из-за слов Асены, которые было немного трудно понять…
Привратник вскоре взглянул на нас с вершины лестницы.
Теперь, всего за несколько шагов, мы собирались войти в социальный мир.
Асена повернулась к нам.
Нет. Она смотрела прямо на меня.
«…Цель — молчать и выйти. Не забывай».
Я кивнул.
По какой-то причине Кирси не кивнула. Она просто посмотрела на меня, как Асена. Было такое ощущение, будто слова Асены были сказаны только мне.
Асена повернулась и пошла вверх по лестнице. Мы последовали за ней.
Вскоре привратник громким голосом представил нас и открыл дверь бального зала.
Музыка стала слышна более живо. Остальные звуки мгновенно смолкли; все прекратили свои дела, когда появилась «семья Пристеров».
В этой ситуации мне пришлось сдерживать свой смех; Было буквально такое ощущение, будто появился злодей.
Музыкант, казалось, тоже обратил на нас внимание, и певческий голос постепенно затих.
И наоборот, звук ударов каблуков Асены об пол постепенно становился все громче.
И когда она вошла в центр бального зала, она остановилась.
Асена полностью выдержала устремленные на нас взгляды, взяла у замерзшего официанта бокал вина и пошла в угол.
Больше она ничего не сказала.
Мы с Кирси последовали за Асеной; Мы взяли по бокалу шампанского и последовали за ней в незаметное место.
Когда мы вошли в угол и сели, другие звуки и звуки музыки снова стали громче.
Мы чувствовали на себе взгляды, но не показывали, что осознаем.
Асена сохранила твердое выражение лица.
Кажется, она не чувствовала такого большого давления.
Она выглядела настолько естественно, что я подумал, нет ли у нее секретного метода.
С другой стороны, Кирси выглядел немного нервным.
Может быть, потому, что ее лицо без улыбки было мне незнакомо. Потому что именно так мы обычно смеялись.
Но… сейчас не было причин не смеяться.
— …Кирси.
Я наклонился, как будто собирался сказать что-то важное, и прошептал ей на ухо.
Кирси взглянул на меня и ответил с серьезным выражением лица.
«…Да?»
«….Ты выглядишь прекрасно.»
Затем я тихонько отпил свой напиток.
Выражение лица Кирси мгновенно смягчилось. На ее лице появилась естественная улыбка и две милые ямочки.
Мы одновременно рассмеялись.
В конце концов, я хотел быть тем, на кого моя младшая сестра могла бы положиться, когда она нервничала.
✧ ✧ ✧
Было ясно, что первоначальный план Асены увенчался успехом, и власть семьи Пристеров была установлена.
Как сказала Асена, не было необходимости переезжать; многие дворяне подходили один за другим и представлялись.
Несмотря на то, что мы были в углу, люди постоянно приходили.
Столько разных людей приходили и уходили… но я не сказал ни слова. Точнее, у меня не было возможности открыть рот.
«…Тск».
Прищелкнув языком, я взял стакан и выпил его.
Обычно Асена и Кирси показывали мне эгьё спереди и игнорировали мои усилия только сзади. Но сегодня я был удивлен, что отношение ко мне оказалось более открытым, чем ожидалось.
С одной стороны, я думал, что был идиотом, ожидая чего-то другого.
Я старалась мыслить позитивно, когда приходила на выпускной.
Возможно, причина, по которой они сказали мне оставаться с ними, заключалась в том, чтобы познакомить меня с разными семьями.
В любом случае, я был чемпионом рыцарского турнира и заработал такой высокий статус… Я подумал, может быть, они мной гордятся.
Но мои ожидания были разбиты; словно я стал тенью, я сидел в темноте и в одиночестве потягивал спиртное.
Поначалу я чувствовал атмосферу и наслаждался музыкой, но это продолжалось лишь какое-то время.
Но ничего не делать и так долго сидеть за близнецами мне стало скучно.
Опять неприятное чувство сдавило мою грудь.
Всего несколько дней назад я попросил их полюбить меня, поэтому даже если бы я пытался мыслить позитивно, я не мог понять эту ситуацию.
Подозрение, что меня действительно хотели оставить на видном месте и управлять мной… укрепилось.
Это было похоже на щенка с ошейником.
«Это стратегия, выбранная для семьи?»
Я должен был в это поверить, но, похоже, не мог.
Несколько человек, пришедших поздороваться с Асеной, герцогиней Дома Пристеров, пытались поприветствовать и меня, но все они сдались, увидев взгляд Асены.
Как будто я стоял позади них в наказание, никто не осмеливался вступить со мной в контакт.
Это был момент, когда я снова стал «брошенным приемным ребенком Пристера», а не «чемпионом рыцарского состязания».
Я все время напивался.
Это было единственное, что мне пришлось сделать, так что я уже был на 5-м стакане.
Ночь темнела, и мои щеки тоже краснели от опьянения.
Асена и Кирси были заняты разговором и оставили меня в покое.
Все танцевали под музыку, здоровались и болтали вместе. Даже Асена и Кирси разговаривали с приближавшимися к ним людьми. Но я сидел в темноте и тихо.
Конечно, я знал, что Асена планировала промолчать и уйти… но только идиот поверит, что это было сделано для семьи.
Я не мог понять, как только я, будучи призраком на этом собрании, мог помочь семье.
Пока я в накопившемся недовольстве постукивал пальцами по столу, ко мне подошла девушка.
Я думаю, она была третьей дочерью некой графини.
«…Что происходит?»
Холодный вопрос Асены эхом отозвался в моих ушах и ушах неизвестной девушки.
Лицо девушки было полно стыда, даже когда я смотрел на него. Щеки ее покраснели, взгляд блуждает.
Асена и Кейрси изменили позы и еще плотнее прикрыли меня спиной.
«Ах… дело в том… Человек, с которым я хочу встретиться, это… Кейден Пристер…»
Как только мое имя вылетело из ее уст, я был взорван. Потому что я думал, что она, как и другие дворяне, отступит от нескрываемого предупреждения Асены.
Я оторвал рот от стакана, который пил, и посмотрел на женщину.
Она не была на том же уровне, что и близнецы, но была милой девушкой с аурой, будто ее воспитывали как цветок.
Кирси и Асена повернули головы и посмотрели на меня.
Улыбка начала распространяться по моему лицу, которое с самого начала было жестким.
Я начал вставать со своего места.
‘Хорошо. Наконец-то есть чем заняться…
— …Оппе не о чем с тобой говорить. Возвращаться.»
Я остановился на полпути после слов Асены.
Я посмотрел на Асену и задался вопросом, о чем она говорит.
Но она только показала мне свою спину, видимо, намеренно не глядя мне в глаза.
«……»
Я закрыл глаза.
«Уф…»
«Трудно дышать… Так утомительно».
Однако я не мог задавать вопросы Асене, герцогине Дома, в присутствии приближающейся девушки, поэтому прикусил губу и отвернулся.
Снова взяв стакан, я вылил содержимое в рот.
Это могло показаться грубым этой незнакомой девушке, которая обратилась ко мне, но я не мог себе позволить улыбнуться и извиниться.
Девушка нерешительно поклонилась в извинении и вернулась.
В этот момент я схватил Асену за плечо и наклонил ее к себе.
— …Что ты делаешь, Асена? Я прошептал ей на ухо.
«…Что?»
— Ты правда не знаешь..?
«…..»
— …Почему ты отослал моего гостя обратно?
— Оппа знал ее?
«…Нет…»
— Тогда Оппа забыл?
«Что?»
«Мы планировали промолчать и уйти».
«Боишься, что я начну кричать во время разговора? Я мог бы спокойно поговорить с ней.
— …Я не это имел в виду, Оппа. Откуда ты знаешь, что она собиралась сказать? Что, если она устроит сцену?»
— Я не идиотка, Асена… Я бы отреагировала соответствующим образом.
— …Ладно, Оппа. Я понимаю. Но она уже ушла».
— Ты по какой-то причине пытаешься свести меня с ума?
«О чем ты говоришь.»
«Уф…»
Я поставил стакан, и раздался характерный звук прозрачного стекла.
Я начал чувствовать себя идиотом.
— Я подышу воздухом и вернусь.
Сказав, что я встал.
«Хорошо.»
Кирси и Асена тоже одновременно встали.
«…..»
Если они не хотели управлять мной, то по какой причине они зашли так далеко?
Неужели я был таким ненадежным?
Я посмотрел на них и сглотнул.
Прежде чем близнецы успели последовать за мной, я пошел дальше.
Пройдя бальный зал, я пересек красиво украшенный коридор и двинулся в место, которое постепенно становилось тише.
На некоторых балконах уже были ученики, поэтому я направился в самую дальнюю точку.
И даже здесь две пары тихо беседовали, наслаждаясь ночным видом. Они посмотрели на меня и попытались снова заговорить, как ни в чем не бывало, но выпрямились из-за следовавших за мной девушек.
— Оппа, давай пойдем вместе.
При звуке голоса Кейрси пара отвернулась и ушла. Вскоре на балконе остались только мы трое.
«Вау…»
Я глубоко вдохнул прохладный ночной воздух и успокоил свой удушающий разум.
Но мой рот открылся прежде, чем мой разум смог успокоиться.
«Неужели я такой ненадежный?»
«…Эм-м-м?»
— Тебе стыдно за меня?
— Почему ты так думаешь, Оппа? — твердо спросила Асена.
«Не позволял никому говорить со мной. Просто заставил меня сесть позади тебя… Зачем ты это делаешь, если не считаешь меня ненадежным?
«Это потому, что мы планировали промолчать и уйти».
«С каких пор «промолчать, а затем уйти» означает сидеть сложа руки и быть ширмой?»
Кирси поколебался и ответил.
«…Оппа, мы все запланировали не просто так… Наш Оппа нам не доверяет…?»
«Хаа…»
Возможно, я сходил с ума, но я действительно не понимал.
«Если вы заставите меня почувствовать себя идиотом всего несколько минут назад и попытаетесь перейти к эгьё сейчас, как мне отреагировать?»
У меня возникло ощущение, что они используют эгьё как оружие.
Если они проигрывали мне в словах и рассуждениях, они показывали эгьё, чтобы манипулировать мной.
Я вышел из бального зала и вышел на балкон, но все равно чувствовал себя как в тюрьме. Мне хотелось на какое-то время побыть подальше от близнецов.
«…Я собираюсь в ванную.»
Услышав мои слова, они обернулись, как будто хотели последовать за мной.
Я больше не мог молчать.
«Я ребенок? Ты хотя бы последуешь за мной в ванную?
При словах, которые были произнесены как предупреждение, они оба остановились. Прежде чем я успел увидеть их грустные лица, я развернулся и пошел прочь.
И как только я впервые вышла с балкона, я отъехала спиной к стене.
Мне все равно не хотелось идти в ванную. Мне нужно было время, чтобы отдышаться.
Поэтому я сел на пол, положил локти на колени и закрыл лицо обеими руками.
Почему путь, который казался легким, оказался таким трудным?
Я просто хотела быть счастливой со своими близнецами. Я просто хотел проявить себя, накапливая навыки и оказывая им поддержку.
Но это было так сложно, потому что оценка меня близнецами отличалась от того, чего я хотел.
Они считали меня семейным недостатком, человеком, которого нужно прятать и который не умеет выходить на улицу.
Внезапно я услышал голос Кирси.
«…Сегодня тяжело».
Ее голос был почти как вздох.
Я затаил дыхание и снова услышал, как она говорит.
«…Сегодня Оппе, кажется, тоже приходится нелегко».
Я медленно закрыл глаза.
Они знали, что мне приходится нелегко. Они это знали и все равно делали вид, что не знают.
Асена все еще молчала.
Я не знал, ответила ли она движением головы.
«…Мы не должны были позволять Оппе уйти из дома и прийти в академию… В последнее время я начинаю так себя чувствовать».
Мое сердце, казалось, остановилось на секунду.
Слова, которые могли меня задеть, начали раздаваться, как только я исчез.
Не было сомнений, что это был голос Кирси.
Мои кулаки медленно сжались. Сначала я не хотел в это верить. Я действительно был настроен скептически, но попытался оттолкнуть это.
Но теперь это было ясно; они думали обо мне как об обузе.
Теперь я был уверен, что сегодняшняя стратегия тоже не для семьи. Это была стратегия, чтобы спрятать меня и управлять мной.
— раздался голос Асены.
— …Не говори этого при Оппе.
«Конечно. Зачем мне рассказывать Оппе об этих мыслях? Но разве ты не думаешь так же, как и я?
Ответ Асены не был услышан, но я мог сделать вывод о реакции Асены по последовавшим за этим словам Кейрси.
«Верно? Я знал, что Онни тоже так подумает. Просто… как было бы хорошо, если бы он не появлялся перед другими.
Если я пытался найти удачу, было ли это то, что они все еще заботились о моих чувствах? В конце концов, они не говорили этого при мне. Было ли это потому, что они все еще уважали меня?
«…»
Ухмылка появилась мгновенно.
Если подумать, даже в этот момент я обычно пытался найти в близнецах что-то хорошее.
«…Но Оппа сегодня выглядит очень злым, что нам делать?» И снова это был голос Кейрси.
«…Все будет хорошо».
Асена ответила.
Даже услышав ее, я засомневался в своих ушах.
Что означали ее слова? Мне было совсем нехорошо.
Затем Кейрси легким смешком развеял мои сомнения.
«…Хе-хе, верно. Оппа сказал, что никогда не обнимет меня до конца своей жизни, и в конце концов он обнял меня через 5 дней».
— …Это еще одно доказательство того, что Оппе мы определенно нравимся.
То, что они сказали, не было ошибкой. Однако с точки зрения человека, который их простил, это были очень обидные слова.
«Уф…»
Я даже не знала, почему пыталась их простить. Я был дурак.
Верно. Я простил их, потому что любил их. Было грустно, что большую часть времени я использовал свои эмоции, чтобы думать.
Но, похоже, они считали меня бесчувственным человеком.
Думаю, я многое пережил; Во-первых, это было предательство Асены. Вторым было предательство Кирси. В-третьих… предательство близнецов…
Я встал.
‘Хорошо.’
Подводя итог, я понял следующее:
Первое: близнецы меня не ненавидят.
Сначала я думал, что они просто действовали передо мной… но оказалось, что это не так.
Любовь, которую я вложил в их воспитание, не пропала даром. Я испытал некоторое облегчение, узнав, что усилия, которые они приложили, чтобы обнять меня, или поцелуи в щеку не были ложью.
Второй: Но им было стыдно за меня.
Верно также и то, что эти двое распространяли ложь, скорее всего, чтобы показать другим, что я им не нравлюсь, и, следовательно, чтобы не общаться со мной.
Верно было и то, что меня изгнали из семьи. Вмешавшись в рыцарский поединок и посоветовав мне оставаться на выпускном вечере, они, похоже, хотели убить меня в обществе.
Был ли таким большим грехом тот факт, что простолюдин имел фамилию Пристер? Потому что кроме этого я не мог найти другого веского повода стыдиться себя.
«Уф…»
Казалось, любовь все это время ослепляла мне глаза. Возможно, близнецы всегда были такими.
Были ли они, персонажи романа, просто злодеями, которых я не мог изменить?
Я внезапно потерял причину пытаться.
Я перепробовал все, но если они все еще хотят меня спрятать… мне больше нечего делать.
Если бы они все равно собирались меня так стыдить, то я бы сделал то, что хотел.
Не прося ничего взамен, я был полон решимости быть их поддержкой.
Это было так тяжело, потому что мои усилия не были оценены.
Это трусливое поведение близнецов показалось мне предательством; они говорили, что любят меня при мне, но позади меня стыдились меня и хотели, чтобы я исчез из всех глаз.
Я застонал от такой мысли и снова вышел на балкон.
Кейрси в шоке подпрыгнул на месте, а голова Асены тут же повернулась ко мне.
— Ах… ох… Оппа уже здесь?
«Да.»
Я подошел к близнецам с горькой улыбкой. Затем, широко раскинув руки, я обнял их.
Действительно… даже после всех этих действий было удивительно, что я смог найти к ним любовь в уголке своего сердца. Однако…
Теперь я сожалел о боли, которую принесла моя любовь.
У меня не было бы этой боли, если бы я их не любил.
Поговорка «Я люблю тебя так сильно, что это причиняет боль» в моем случае оказалась верной.
— Ой, Оппа… С чего вдруг?
Кейрси от неожиданности напрягся.
Асена остановилась и тихо обняла меня.
Затем Асена прошептала, глядя на Кирси.
— …Я же говорил тебе, не так ли?
Казалось, она говорила о том, о чем говорила ранее, что все будет хорошо.
Кирси кивнула головой.
— Ты поступил так, зная, что я тебя прощу?
Чем больше я об этом думал, тем больше мне было больно.
Смочив губы, я открыл рот.
«…Прошу прощения за то, что было раньше. Должно быть, я испытывал стресс, пытаясь оставаться на месте. Вот почему ты занимаешься политикой, а я учусь мечу, верно?»
Кирси продолжал кивать у меня на руках, а Асена сделала мне предложение.
«…Давай в следующий раз сходим в какое-нибудь веселое место. Мне жаль, Оппа. Просто будь сегодня немного терпеливее».
Я покачал головой.
«Нет. Все нормально. Ох, но дети…»
Я вытолкнул их из рук и посмотрел на них с сожалением.
— …Ах… ты помнишь, мы решили сегодня потанцевать вместе?
«Это… вот и все. Оппа, я вообще-то с нетерпением этого жду… Я довольно много тренировалась… Пожалуйста, потанцуй со мной перед Онни.
Кейрси взял меня за руку и сказал. Ее глаза мерцали.
Глядя на Асену, она, казалось, ожидала того же, хотя и ничего не сказала.
Для благородной девушки обещание потанцевать с ней на ее первом балу казалось грандиозным событием.
Я один раз щелкнул языком и сказал.
«…Давай в другой раз. Не сегодня. Хорошо?»
Кейрси моргнула яркими глазами один или два раза, выразив разочарование.
Выражение лица Асены не сильно изменилось, но ее лицо, казалось, немного напряглось.
Но больше мне ничего не сказали.
Раньше я думал, что не хочу с ними танцевать, потому что злюсь.
Но если подумать, речь шла не об отмене танцевального обещания из мести. У меня просто не было причин танцевать с кем-то, кто меня стыдится.
«Понял?»
«……»
— снова спросил я Кейрси, который был угрюм, не отпуская моей руки.
«…Понял?»
На повторный вопрос она просто кивнула, не говоря ни слова.
Асена пару раз закрыла глаза и сказала, что все в порядке.
Затем мы вернулись в бальный зал. Где атмосфера все еще была теплой.
Я мог видеть, что здесь и там были установлены различные отношения.
Близнецы естественным образом вернулись на свои угловые места. Но я обернулся, чтобы кого-то найти.
И как только этот человек привлек мое внимание, я без колебаний пошел вперед.
«…Оппа?»
Я услышал озадаченный голос Кирси сзади, но сделал вид, что не слышу его.
Увидев цель, я пошел уверенным шагом, взял напиток и пошел вперед.
Мои действия привлекли внимание студентов, находившихся поблизости.
— «Э-э, куда он идет?»
— «Я думал, он сегодня вечером просто выпьет и посидит в углу».
Допив на ходу, я поставил пустой стакан на стол, не останавливаясь ни на секунду.
Точно так же, как когда семья «Пристеров» впервые вошла в бальный зал, тут же стало тихо.
— «А?…А?»
— «Ух ты… Он собирается это сделать? Так романтично..!»
Умные люди не преградили мне путь.
Вскоре путь открылся, и она была в конце, сидела со своими друзьями и моргала на меня.
Я протянул к ней руку.
«Дэйзи Хекстер. Потанцуешь со мной?»
[Примечание: Присоединяйтесь к Patreon, чтобы поддержать перевод и прочитать 3 главы перед выпуском:
https://www.patreon.com/DylanVittori
И не забудьте посмотреть нашу новую серию «Я стал злодеем в рамке»: https://readingpia.me/series/i-became-a-framed-villain]
