Последний урок подошёл к концу.
Оставив позади радостные возгласы многочисленных дворян, Асена и Кейрси вернулись в свою комнату и собрали заранее приготовленные вещи.
В то время как большинство людей были заняты нарядами для предстоящей вечеринки, у них не было никакого желания делать это.
Их намерение было ясно: они хотели как можно скорее вернуться в свое имение.
В конце концов, не было никого, с кем они особенно хотели бы подружиться, и не было никого, кого бы им нужно было защищать. Человек, отвечающий всем этим условиям, уже находился в поместье Пристеров.
Сердце Асены уже начало колотиться. Даже если они уедут прямо сейчас, на то, чтобы увидеть его, потребуются дни, но сам факт того, что момент воссоединения наконец наступил, наполнил ее предвкушением.
Разлука с Кейденом, с которой она никогда раньше в жизни не сталкивалась, была чрезвычайно трудной. То, что она не услышала о нем никаких новостей, только усилило ее тоску.
Прошел месяц. Месяц сдерживания.
Конечно, у нее не было только положительных чувств. Ее наполнила такая же порция негативных эмоций. Она боялась, что Кейден может оттолкнуть ее… и со временем ее желание к нему тоже росло.
…Возможно, положительная сторона заключалась в том, что, несмотря на то, что он был далеко от нее, у него не было возможности сблизиться и с другой женщиной.
В любом случае, она хотела увидеть Кейдена. Даже если дела пойдут не очень хорошо, она хотела встретиться с ним и избавиться от этого затянувшегося беспокойства.
В конце концов, не лучше ли побыстрее содрать повязку? Невозможность видеть рану – нести в себе эти страшные эмоции – стала для нее слишком утомительной.
Асена первой забралась в карету, ожидая Кейрси.
«……»
С тех пор, как письмо Кейдена было разорвано, между ними не было ни одного нормального разговора.
На следующий день выражение лица Кейрси стало ужасно суровым, словно это было большим потрясением и разочарованием.
Настолько, что даже ее друзья оставили Кирси в покое.
Вскоре Кирси со своим багажом забралась в карету.
Выражение ее лица все еще было холодным. Она никогда раньше не видела Кирси таким. По крайней мере, никогда так долго.
Асена мысленно вздохнула и первой протянула руку.
Этого уже было бы недостаточно, даже если бы они показали свою прекрасную сторону перед Кейденом. Вступление в подобный конфликт не послужит никакой хорошей цели.
Ее рука мягко коснулась колена Кирси.
«……Что это такое?»
Кейрси перевела только глаза и посмотрела на Асену.
Непреклонно заговорила Асена.
«…..Мне жаль.»
«….Что?»
«Мы собираемся увидеть Оппу. Мы не можем продолжать так продолжать».
«……О чем ты говоришь? Что с нами происходит?»
«…?»
Асена начала смущаться, когда Кирси сделал лицо, искренне не понимающее, о чем она говорит.
Прежде чем она успела подобрать слова, Кирси добавила:
— …Онни, мне есть о чем подумать. Давай поговорим позже.»
Никакой привязанности, которую она обычно проявляла к Кейдену, не было. Теперь, когда Кейден ушел, начали проявляться аспекты Кирси, которые никогда раньше не были видны.
Поскольку Кейден впервые отсутствовала, она никогда не думала, что такая врожденная натура может быть скрыта внутри Кейрси.
А затем, глядя на Кирси, которая сохраняла суровое выражение лица, глядя в окно кареты, Асена поняла, что она действительно отошла от проблемы порванного письма.
Асена была в замешательстве.
…..Даже ей было не по себе. Тогда почему Кирси все это время вела себя так?
****
Целых девять дней.
Поняв, что у него есть время отправлять письма и что он отправляет их другим женщинам… Кирси терпел целых девять дней.
Каждый божий день она спрашивала у почтальона, есть ли для нее письмо.
Разве в последнем письме она не просила хотя бы несколько беззаботных слов, говоря, как сильно она скучает по своему Оппе? Разве она не умоляла?
Если бы пришло хотя бы одно письмо, она бы забыла всю боль, которую чувствовала до этого момента.
Но она не получила от него таких слов.
Скорее, у нее было множество возможностей подтвердить другие письма, которые он отправил Джуди или Дейзи.
Он намеренно игнорировал ее.
Она знала, почему он это делал, но это знание не помогло погасить пламя, зажженное в ее сердце.
Максимум, что она могла сделать, это не злиться на Дейзи и Джуди. Страдать молча было лучшим способом действий, чтобы не позволить своим чувствам выплеснуться наружу.
Иногда она пронзительно смотрела на Дейзи, которая работала в том же отделе, отчаянно надеясь, что она предоставит какой-нибудь предлог… но такая возможность так и не представилась.
Итак, Кирси не оставалось ничего другого, как вернуться в свое поместье таким образом.
Ее решение уже было принято.
Она не знала, как проявится это решение, но знала, что оно будет неприятным.
Среди всей этой ярости единственное, что она могла ясно видеть, — это ее пылающую любовь к нему. Следовательно, она чувствовала эту безумную ревность, достаточную, чтобы изменить и исказить само ее существо.
Послушная ее версия, полная любви, казалась ему не более чем милой — простой младшей сестрой.
…Он недооценивал ее.
Итак, она решила измениться; она больше не будет так себя вести.
Кирси начал репетировать слова, которые она ему скажет. Она обдумывала каждое слово, пытаясь найти предложение, которое могло бы наиболее ясно передать ему ее намерения.
…Это было непросто.
Она чувствовала, что узнает, как действовать, только когда встретит его.
****
— Тук, тук, тук.
«Лорд Кейден».
Пока я пил чай, кто-то позвал меня.
«Войдите.»
Завтра будет день прибытия близнецов. Если все пойдет так, как ожидалось, они должны прибыть где-то около полудня или вечера.
Дверь открывается, и входит Хелен.
Через открытую дверь в воздухе раздаются голоса и шаги суетящихся слуг.
«…Что происходит?»
Когда из-за суматохи я первым делом спрашиваю Хелен, она кивает и отвечает.
«Леди Кейрси и герцогиня прибудут сегодня…»
Я поставил чашку и спросил дальше.
«…Что?»
«Прибыла разведывательная группа, сопровождавшая герцогиню, и сообщила нам».
«……»
На мгновение я остановился… и кивнул.
Я в некоторой степени ожидал, что нечто подобное может произойти. Я почувствовал это по письмам.
Тем более, что Кейрси, похоже, очень скучал по мне.
Я несколько раз думал об отправке ответа, но каждый раз отказывался от этого.
Какой смысл сейчас проявлять к ним привязанность? Им будет только сложнее оторваться от меня, и это может даже дать им надежду на нечто невозможное.
Я поднялся со своего места.
…Как бы то ни было, прошло много времени с тех пор, как я видел их в последний раз, поэтому я почувствовал, что мне следует подготовиться.
Я уже подозревал, что Кирси этого не сделал, но…
«…Надеюсь, они передумали».
В конце концов, у меня не было возможности отреагировать на какой-либо другой исход.
****
Уу-у-у-у-у-у-у… Уу-у-у-у-у-у-у…
Когда эхо трубы затихло, стук лошадей, тянущих повозку, стал более отчетливым.
Был поздний вечер. Воздух наполнился ароматом разноцветных блюд, наспех приготовленных слугами.
Бабушка Лиана, прислуга и я все ждали приезда главы семьи.
Как мне реагировать?
Что я должен сказать?
Я довольно долго боролся с этими вопросами, но теперь, когда момент настал, ничто не казалось мне правильным.
Даже выражение семейной радости стало сложным делом.
Сознание того, что близнецы питают ко мне разные чувства, даже это казалось обременительным.
И все же, быть совершенно холодным к ним, как к незнакомцу, тоже было некомфортно.
Я хотел поприветствовать их с подобающей теплотой, давая понять, что мои чувства не изменились.
Я просто хотел подчеркнуть тот нюанс, что мы могли бы продолжать жить как нормальные братья и сестры.
-Свуш.
Прежде чем кучер успел открыть дверь, дверь кареты распахнулась.
Первой высунула голову Асена.
Ее глаза нашли меня раньше всех — раньше бабушки, раньше тех служанок, которые заботились о ней с детства.
И взгляд, который она устремила на меня, не собирался ослабевать.
Она моргнула несколько раз, затем с силой закрыла глаза и снова открыла их. Как будто она глотала слезы.
По всей вероятности, она могла бы возмутиться моим внезапным отъездом.
Но даже если бы это было так, в тот момент мою голову настолько заполонили противоречивые мысли, что я не знал, что делать.
Она грациозно вышла из кареты.
Затем Кирси высунула голову.
Когда она это сделала, меня охватило странное напряжение.
Кейрси умоляла в своих письмах. Умоляю меня ответить. Сказать, как сильно она скучала по мне.
Каждый раз мне приходилось с силой разжимать кулаки, борясь с искушением.
Что она сделает, когда увидит меня? Разрыдаться? Высказать свое разочарование? В любом случае, справиться с неизменными чувствами Кирси ко мне было сложно. Я искал способы дистанцироваться от нее, зная, что она по-прежнему желает и любит меня, как и прежде.
И все же странность заключалась в том…
…В отличие от Асены, Кейрси не смотрел на меня. Она стояла с высоко поднятой головой и смотрела прямо перед собой.
Мой взгляд быстро вернулся к Асене, которая вышла первой.
Она все еще не отводила от меня глаз и медленными шагами приблизилась и остановилась передо мной.
Обычно такое ее поведение означало, что она хочет обняться. Расстояние между нами означало это.
Она не выражала привязанности публично, но не отказалась бы, если бы я выступил с инициативой.
…Значит, ей хотелось обняться. Я так долго наблюдал за ней, и мне всегда были ясны ее намерения.
Но я не двинулся с места.
«Прошло много времени.»
Это было обычное приветствие, но, учитывая наши отношения, оно казалось невероятно жестким. Однако я не погладил ее по щеке и не погладил по голове, я просто предложил такое простое приветствие.
Ее лицо на мгновение исказилось, она осматривала окрестности, прежде чем заговорить со мной.
«Давайте поговорим внутри».
Это заявление казалось так, как будто она говорила, оказавшись внутри, вдали от посторонних глаз, что она будет ожидать объятий или, возможно, даже большей близости.
Сразу после этого она начала небрежно здороваться с бабушкой и слугами.
Поприветствовав Асену, мой взгляд обратился к Кирси.
В тот короткий момент, когда я отвернулся, Кирси уже приближался ко мне быстрыми, неколебимыми шагами.
Я незаметно поднял руку, готовый остановить ее, если она попытается меня обнять.
Но-
-Сунь.
Она прошла мимо меня, даже не взглянув.
Скорее, проходя мимо, она ударилась своим плечом о мое — движение, которое обычно называют «проверкой плеча».
Она даже не поздоровалась с остальными слугами.
Эта проверка плеча — это все, что она мне дала, прежде чем исчезнуть в особняке.
«……»
-Тум, хлоп.
По ее поведению можно было предположить, что она злится и не хочет иметь со мной ничего общего, но это также подразумевало, что она беспокоилась исключительно обо мне.
С такими мыслями я обменялся взглядами с остальными, которые явно пытались понять изменившееся поведение Кирси.
Все пытались понять ситуацию, кроме меня, который знал ее причину.
— Конец главы —
[Примечание: присоединяйтесь к Patreon, чтобы поддержать перевод и прочитать до 10 глав перед выпуском.
: https://www.patreon.com/DylanVittori ]
