Глава 184
Рифтан уложил ее лицом вниз на одеяла и с мрачным выражением лица достал из сумки чистую тряпку и флягу с водой. Макс смущенно посмотрел вниз, когда намочил ткань и начал вытирать пот с ее ног. Холодное полотенце мягко охладило ее горящую кожу. Он тщательно очистил ее бедра, икры и даже ступни. Затем он взял маленькую бутылочку с маслом и зубами вытащил пробку. Когда скользкая жидкость скользнула по ее коже, пальцы ног Макс подогнулись. Рифтан большим пальцем надавил на центр подошв ее ног, а затем медленно поднял руки вверх, чтобы помассировать ее напряженные икры. Макс застонал от боли.
«М-мне больно…»
«Если я не буду напрягать твои мышцы, ты не сможешь двигаться, когда наступит утро».
Он безжалостно расслабил ее напряженные мышцы. Все, что могла сделать Макс, это подавить стон, когда она зарылась лицом в толстое одеяло. Боль была настолько огромной, что она даже не могла позволить себе стыдиться своего нынешнего состояния.
Рифтан в достаточной мере массировал ее икры, невзирая на ее боль, и наносил масло с ароматом мяты на бедра. Макс попытался отстраниться, когда его грубые ладони скользнули по раскаленной коже рядом с ее интимной зоной.
— Я… теперь я действительно в порядке. Рифтан, ты, должно быть, тоже устал… Прежде чем она успела договорить, он глубоко вздохнул и спустил ее нижнее белье до колен. «Ри-Рифтан!!»
«Не двигайся. Мы должны применить это лекарство, иначе завтра тебе будет трудно ездить верхом».
«Я применю это! Я могу сделать это так…!”
— Чего ты так стыдишься? Он фыркнул и слегка переместил свой вес на ее бедра, чтобы она не извивалась. «Перестань изнурять себя и ляг спокойно. Я не собираюсь делать ничего странного».
Рифтан был полон решимости закончить свою задачу. Он налил на ладони обильное количество масла и начал круговыми движениями массировать ее голую попку. У Макса горели уши, когда она крепко сжимала одеяло. Было так неловко быть тронутой в ясном сознании, особенно сразу после того, как прокричала всем, что она станет их целительницей во время экспедиции. И все же вот она, та, что лечится. Это было жалко.
Тем не менее Рифтан, не обращая внимания на ее внутреннюю дилемму, молча намазал масло перечной мяты на ее ушибленную плоть и снова надел нижнее белье, когда ее напряженные мышцы достаточно расслабились.
«…Я проверю, готова ли еда. Я принесу его тебе, так что ложись и отдыхай». — пробормотал он напряженным голосом, потирая затылок. Его лицо было немного красным, вероятно, из-за того, что он был втиснут в маленькую палатку. Макс просто кивнула и подтянула штаны.
Он тяжело вздохнул и вышел из палатки, слегка прихрамывая из-за того, что слишком долго сгибал колени, в то время как она упала на одеяло, чувствуя себя кучей сырой лапши, полностью измученная. Макс чувствовал стыд и боль во время массажа Рифтана, но боль в мышцах значительно уменьшилась. Она потерла части своего тела, которых он коснулся, затем скрестила руки на груди и на мгновение закрыла глаза. Рифтан не возвращался, пока оранжевый закат не превратился в голубую ночь.
— Я принес копченую ветчину с костра. Вот немного хлеба.
Он поставил рядом с ней деревянный поднос: там был толстый ломоть шипящей глазированной в масле ветчины, три буханки хлеба размером с кулак, кусок сыра и фляжка вина. Рифтан вытащил кинжал и начал резать еду на более мелкие кусочки для Макс, которая быстро зачерпнула еду и бросила ее в рот. Еда определенно была намного скромнее, чем еда в замке, но она была так голодна, что на вкус она была вкуснее всего остального.
— Принести тебе еще?
— прямо спросил Рифтан, увидев, как она жадно пихает еду. Макс покачала головой, но почти опустошила поднос. Ее тело казалось весом в тысячу фунтов, ее живот начал раздуваться, и она почувствовала сонливость. Макс тут же заснул в мгновение ока, совершенно забыв о том, что они разбили лагерь посреди Анатолийских гор, кишащих монстрами.
На следующий день рыцари начали собирать свои вещи, готовясь к отъезду, еще до восхода солнца. Макс тоже в спешке собрался и забрался в ее седло. Не было времени умыться, не говоря уже о том, чтобы расчесать волосы. К счастью, ее задница не болела так сильно, как она боялась, благодаря массажу Рифтана. Однако идти в ногу с рыцарями было все еще слишком сложно.
Юлысион помогал ей ориентироваться на темной горной тропе, а притаившиеся рыцари постоянно были в полной боевой готовности, двигаясь лишь быстрее, не замедляясь ни на мгновение. Когда они достигли подножия горы, они замедлили ход, и Макс едва мог спросить.
«Почему они так напряжённо выглядят… Я… вообще не видел монстров».
Гарроу, ехавший рядом с ней, покачал головой. «Монстры, населяющие Анатолия, обладают определенным уровнем интеллекта. Когда мимо проходят большие армии, они достаточно умны, чтобы оставаться незамеченными, чтобы выжить. Они склонны наблюдать издалека. Прошлой ночью я услышал от некоторых рыцарей, что несколько лесных гоблинов пытались украсть наши запасы еды».
— Прошлой ночью?
Юлисион быстро вмешался, когда увидел, что ее лицо стало темно-синим. «Не волнуйся. Дежурные рыцари сразу заметили и позаботились о них».
— Кто-нибудь п-поранился?
«Конечно нет! Лесные гоблины не могут даже надеяться поцарапать рыцаря Ремдрагона!
Юлисион возмущенно вздернул подбородок, как будто ее слова были оскорбительны. Тем не менее, Макс беспокоился и осматривал рыцарей на передовой. Все спокойно ехали на своих лошадях без признаков усталости. Она посмотрела вперед и попыталась найти Рифтана, затерянного среди больших громоздких рыцарей, но быстро сдалась и сосредоточилась на том, чтобы вести лошадь по ухабистой горной дороге.
Они, наконец, выбрались из хребтов Анатолийских гор после того, как солнце взошло высоко в небе. Они сделали короткую остановку у ручья, протекавшего через луг. Сопровождающие джентльмены ухаживали за лошадьми, а другие начали раздавать еду для позднего завтрака.
Макс быстро умылась, пока Рем пила у ручья. Она намочила шею и вытащила расческу, чтобы приручить растрепанные волосы. Она почти перестала распутывать волосы, но, закончив, заплела их в косу и пошла обратно в поле.
Юлисион протянул ей яблоко и кусок хлеба.
«Вы, должно быть, голодны? Пожалуйста, съешьте это сейчас. Вечером приготовим более приличную еду. Мы не можем позволить себе тратить время на приготовление пищи на огне в течение дня, так как нам нужно путешествовать как можно быстрее».
«Нет… совсем нет… этого достаточно».
Она быстро приняла еду, и вдруг Юлысион сосредоточился на ее протянутых ладонях.
«У тебя красные руки! Ты поранился?»
— Это из-за… поводьев.
Она улыбнулась как ни в чем не бывало, не понимая, как серьезно Юлисион изучает острые красные ожоги на ее ладонях.
«Выглядит болезненно, разве ты не должен лечиться?»
— Нет… это ничего…
«Не похоже! Он такой опухший…»
Гэрроу, кормивший лошадей, поспешно подбежал к ним, услышав встревоженный голос своего друга. Он просунул голову между ними двумя и тоже хмуро посмотрел на ее ладони.
«Юлисион прав. Дальше будет только хуже, и вы будете страдать всю дорогу. Не лучше ли наложить на него исцеляющую магию?
«Я-все в порядке. Мне не нужно применять магию к собственному телу… Это сравнимо с питьем собственной крови, когда хочется пить. Если это не смертельно, лучше позволить ему лечиться естественным путем… и… я хочу сохранить как можно больше маны.
— Но все равно тебе больно…
Макс вздохнул от их суеты и сел на расстеленную на траве накидку.
«Правда, я в-в порядке… Даже если я произнесу исцеляющее заклинание… мои руки будут такими, пока я буду ездить на лошади. Я не могу лечить себя каждый раз. Так что, даже если это сложно, лучше пусть тело приспособится… — Она уверенно показала им руки. «Если так будет продолжаться, через несколько дней неизбежно появятся мозоли. Когда мои ладони станут грубыми… это больше не будет болеть, сколько бы я ни ехал верхом на х-коне».
У Юлисиона было сложное выражение лица, когда он смотрел на ее руку, думая о решении. Затем он поспешно подошел к своим сумкам, привязанным к седлу, и обыскал их.
«А пока, пожалуйста, используйте это».
Макс посмотрел на кожаные перчатки, которые он протянул перед ней. — Разве… ты не для себя их принесла, Ю-Юлысион?
— Я принес его на всякий случай. Мне это не нужно, поэтому, пожалуйста, используйте его, не беспокоясь обо мне».
Макс колебался, но взял перчатки. Честно говоря, у нее болели ладони. Она потянулась к мягким коричневым перчаткам, но с ее миниатюрной фигуры большие перчатки просто свалились, оставив достаточно места для другой руки.
«Юлисион… твои руки больше, чем кажутся…» — прокомментировала Макс, когда она заметила, насколько длинные его пальцы по сравнению с ее пальцами. Она была поражена увиденным. Несмотря на то, что у юного подмастерья было тонкое лицо и стройное тело, он все же был мужчиной. Юлисон покраснел и смущенно почесал затылок, потом вытащил из сумки кожаный шнурок.
— Я прикреплю его к твоим запястьям. Будет огромной проблемой, если он оторвется, когда вы едете верхом.
Макс молча подняла руки и позволила Юлисион неловко обвязать себя веревкой вокруг запястий.
— Не слишком ли тесно?
«…Идеально». Она несколько раз взмахнула руками, чтобы доказать это, и удовлетворенно улыбнулась: «С-спасибо. Я воспользуюсь этим… хорошо.
«Это ничего важного.»
Макс закончила есть руками в перчатках. Она посмотрела на Рифтана, который читал карту и обсуждал маршруты с другими рыцарями на расстоянии. Закончив отдавать приказы, он снова сложил карту и сунул ее в сумку. Она сидела и ждала, когда он подойдет и заговорит с ней; однако он лишь слегка нахмурился и сосредоточил свое внимание на том, чтобы оседлать Тэлона перед уходом. Глаза Макса опустились на его недовольное отношение.
После того, как он заботился о ней вчера, она думала, что между ними все вернется на круги своя. Но был ли он все еще зол на нее за то, что она не слушалась его и крепко цеплялась за экспедицию? Макс собиралась сначала прорваться через стену и поговорить с ним, но прежде чем она успела закончить мысли, Рифтан уже сел на лошадь и холодно закричал.
«Не сидите без дела. Мы должны начать двигаться сейчас. Отсюда мы попадаем на территорию полудраконов. Никогда не теряйте бдительности ни на секунду!
Рыцари сели на лошадей и построились, так что Макс тоже быстро прыгнул на Рема. Рифтан, который шел впереди, повернулся, чтобы посмотреть, как она себя чувствует, а затем повел свою лошадь через равнину со скоростью света.
Они путешествовали вдоль ручья, прочесывая пышное зеленое поле, словно ветер. Макс не могла не улыбнуться, когда почувствовала, как прохладный, освежающий ветерок приятно ласкает ее лицо. Она знала, что сейчас не время для удовольствия, но это был ее первый раз, когда она так свободно мчала свою лошадь по открытой равнине. Ее сердце было настолько переполнено, что ее невозможно было сравнить с ужасной горной дорогой.
Она огляделась ослепительными глазами. Небо было ясным и безоблачным, а глубокий синий поток, струящийся по диким полям, сверкал, как кристаллы. Под питательным ранним летним солнцем полевые цветы ярко цвели, демонстрируя свою жизненную силу. Ландшафт вокруг нее был настолько мирным, что она не могла поверить, что армия злобных монстров в настоящее время находится в движении.
Примечание – ЛФ: Хорошо, должен признать, что я слишком быстро осудил Рифтана, лол. Это хорошая глава. Рифтан проявляет искреннюю заботу, а молодые рыцари так же восхитительно относятся к ней <3
Нимерия: Парни, в этих главах могут быть ошибки, я в полусне, извините, лмао
