Глава 191
Они последовали за охранником в деревню. Глядя на шумные дороги с вершины Рема, Макс поразился неожиданным размерам деревни. По обеим сторонам дороги стояли деревенские деревянные хижины, а козы, свиньи и ослы мирно паслись среди растительности.
Макс сморщила нос от вони амбара. Дорога была испачкана пометом бегущего скота. Купцы поставили свои ларьки вдоль дороги, и повсюду были груды поясницы, а плотники усердно трудились над домами. Тут и там были вооруженные люди, похожие на наемные мечи. Рифтан нахмурился, когда они махали через море людей.
— Здесь довольно много людей.
«Разве это не из-за внезапного увеличения количества монстров? Многие маленькие города подверглись нападению полудраконов, гоблинов и гоблинов. В последние месяцы это становится все более распространенным явлением, когда люди покидают свои дома и оседают здесь».
— Нехватка еды? — спросил Рифтан.
«Мы лучше по сравнению с другими деревнями, так как здесь проходит много армий и волшебников, прежде чем отправиться в Ливадон. А, мы прибыли. Солдат указал на трехэтажную деревянную гостиницу, расположенную в конце узкой тропинки. — Рыцари остановились в той гостинице.
«Спасибо, что ведете нас». Рифтан бросил ему серебряную монету.
Солдат поклонился и быстро побежал в гостиницу, чтобы позвать рабочих, чтобы они прислуживали им. После того, как солдат выполнил свои обязанности, они направились внутрь.
Макс подошел к Рифтану и оглядел тускло освещенный вход. Господа, сгрудившиеся в столовой, заставленной деревянными досками и стульями, тотчас замолчали и вскочили с мест, увидев их.
«Командир, вы добрались сюда быстрее, чем мы думали!» Хебарон усмехнулся и резко погладил бронированные плечи Рифтана.
В конце концов Рифтан проигнорировал его и подошел к трактирщику, чтобы попросить комнату. Несмотря на столь холодное игнорирование, Хебарон продолжал улыбаться и снова обратил свое внимание на нее.
— Я рад, что вы в порядке, мэм. Я знал, что он найдет тебя, но боялся, что будет слишком поздно. Ты где-нибудь ранен?»
«Я в порядке. Извините… за беспокойство.
— Нет, не извиняйся. Мы должны быть теми, кто должен извиниться за то, что не защитил вас должным образом. Я думал, проклятый Гэйбл будет достаточно компетентен, но… Слава богу, командир смог найти вас вовремя. Ничто не сравнится с его навыками отслеживания».
Макс оглядел комнату с торжественной улыбкой. «Кстати… я не вижу всех… все ли рыцари благополучно прибыли?»
«Все они прибыли прошлой ночью. Гэйбл ушел искать припасы, а остальные собирают информацию у наемников, находящихся в деревне. Вы можете поздороваться позже, вы, должно быть, устали. Иди отдохни в комнате.
Хебарон осмотрел ее и легонько щелкнул по взъерошенной внешности, как будто лично отвечал за ее нынешнее состояние. Макс покраснел и дотронулся до своих волос. Ей даже не нужно было смотреться в зеркало, чтобы понять, как ужасно она выглядела сейчас.
Застенчивость и стыд внезапно захлестнули ее, и она быстро сгорбила плечи, пытаясь скрыть свою внешность, и подошла к Рифтану, который манил ее следовать за собой наверх. Он провел ее в комнату в конце коридора на третьем этаже и небрежно швырнул ее сумки в угол комнаты.
Макс ничего не хотелось, кроме как рухнуть на кровать, но она не хотела испортить одеяла и простыни. Когда она начала снимать мокрые ботинки и носки, Рифтан, наблюдавший за ней, повернулся, чтобы уйти.
— Я приказал им приготовить ванную для сна после того, как ты помоешься.
— Ч-что насчет тебя, Рифтан?
«Мне нужно смотреть, и есть обновления от Ливадона».
«Мы только что приехали… может быть, сделаем небольшой перерыв…»
Прежде чем она успела закончить предложение, Рифтан открыл дверь и ушел. Макс опустила глаза из-за его продолжающейся холодности. Она сомневалась, что прошлой ночью он хоть немного спал, так как же ему не поддаться искушению прилечь на кровать хотя бы на мгновение?
Ей хотелось догнать его и сказать, что ему тоже нужно отдохнуть, но она знала, что это бесполезно, и смиренно вздохнула. Стук вырвал Макса из задумчивости, и вошла беспокойная женщина с деревянной бочкой, полной воды, и горячим чайником.
Когда женщина ушла, Макс запер дверь и выбросил ее холодную грязную одежду. В течение нескольких дней она была покрыта потом и пылью, поэтому ощущение теплой воды и мыла не могло быть более райским. Она дважды тщательно вытерла тело с мылом, а затем смыла его чистой водой. Она тщательно вымыла свои спутанные волосы, а когда закончила, использовала остатки воды в чайнике, чтобы смыть мыло. Когда вся грязь исчезла, ее бледная белая кожа буквально засияла. Она чувствовала себя новорожденным ребенком. Со счастливым лицом Макс выбралась из высокой бочки и вытерлась чистым полотенцем.
Но теперь у нее была другая проблема. Глядя на свою сумку, она нахмурилась: осталась только одна пара чистого белья. Вся остальная ее одежда либо промокла под дождем, либо уже испачкалась от пота. Стирать все и ждать, пока высохнет, времени не было, поэтому оставалось только надеть мокрую вонючую одежду обратно.
Может быть, мне следует быстро постирать его и дать ему высохнуть, насколько это возможно… Макс нахмурился.
Она чувствовала запах кислоты, исходящий от ее одежды, когда ее внезапно прервал тихий стук. Она быстро обернула полотенце вокруг своего тела и смущенно заикалась.
— Ч-кто это?
— Ваш муж сказал мне принести вам сменную одежду.
Голос принадлежал женщине, принесшей ей воду для купания. Макс пошла открывать дверь и, убедившись, что коридор пуст, быстро взяла одежду из рук и вернулась внутрь. Это был старый халат, который казался грубым на ее коже, рубашка была ей велика, так как тянулась до щиколоток, но она была просто счастлива, что может носить чистую одежду.
Макс поправил ремень на талии и передал грязную одежду женщине снаружи, когда она попросила ее.
— Могу я принести еду в твою комнату?
Макс покачала головой. Она хотела узнать, что делает Рифтан, и проверить других рыцарей на случай, если кто-то пострадает. Она взяла у женщины пару тапочек и направилась по коридору.
Джентльмены сели за столы и наслаждались едой. Юлысион увидел ее первым и тут же вскочил со своего места, чтобы подойти к ней.
«Миледи! Я слышал, ты вернулся! Я так рада, что ты в порядке!!” Обычно веселый мальчик чуть не расплакался.
Подошедший к ним Гарроу грустно покачал испуганным лицом. «Я подвел Леди… Я даже не понял, что Леди ушла… Я не достоин быть твоей охраной».
— В-вы двое, не говорите так… П-потому что на Рема внезапно приземлился гоблин… и Р-Рем в бешенстве убежал… Я-это потому, что я не мог контролировать свою лошадь…
Она изо всех сил старалась их утешить. Два мальчика обменялись взглядами друг с другом и посмотрели на нее в смущении. Гэйбл подошел к ним сзади и сказал обеспокоенным тоном.
— Ты где-нибудь ранен?
— Я в порядке… ты ранен? Кому-нибудь нужно лечение?..»
«Все в порядке. Не стой там, иди садись. Я принесу тебе еды.
Он отодвинул ей стул у пустого стола и позвал работника. Вскоре молодая женщина с тщательно заплетенными волосами поставила перед ней свежеиспеченный хлеб, запеченного в духовке гуся и салат из репы.
Макс проглотил еду и оглядел столовую. Гейбл, сидевший напротив нее, сразу понял, что она ищет Рифтана.
«Лорд Калипс разговаривает с торговцами. Нам нужно убедиться, что у нас достаточно еды и воды, прежде чем мы завтра уедем. “
— А-мы завтра уезжаем?
«Лошади слишком устали, чтобы уйти сегодня. Кроме того, с этого момента между этим местом и портом не будет другого города, поэтому мы должны убедиться, что у нас достаточно припасов для путешествия. Даже сегодня график плотный».
Макс понимающе кивнула, разрезала мясо и съела его. Рифтан не вернулся, пока она не закончила есть. Она смотрела, как он спорит с другими джентльменами о следующем расписании, затем удалилась в спальню и рухнула на кровать.
Простыни и одеяла не имели себе равных среди тонких шелковых и шерстяных одеял дома, но казалось, что она лежит на куче облаков после нескольких дней кемпинга в суровой, холодной грязной местности или неровной каменистой пещерной местности. Макс уткнулась лицом в подушку и тут же уснула. Когда она открыла глаза, вокруг было совершенно темно.
«Сколько часов я спал…?»
Макс быстро села и замерла, увидев лежащий рядом с ней большой темный комок. Она сузила глаза, пытаясь как следует разглядеть в темноте. Это был Рифтан. Его спина была обращена к ней, и он лежал неподвижно, вытянув длинные ноги.
Медленно приспосабливаясь к темноте, Макс осторожно соскользнула с кровати, перевернулась на другой бок и встала перед ним. Рифтан спал чутко, но на этот раз он лежал совершенно неподвижно, когда она подошла. Почувствовав облегчение, Макс лег рядом с ним и мягко скользнул в его объятия. Его тело пахло мылом, а прохладная сухая одежда пахла сеном. Макс уткнулся лицом в его широкую грудь и вдохнул успокаивающий аромат.
Рифтан немного пошевелился, но глаз не открыл. Казалось, он погрузился в очень глубокий сон. Макс посмотрел на его гладкое точеное лицо и медленно погрузился в сон, прислушиваясь к биению своего сердца.
***
Рыцари готовились еще до рассвета. Макс проснулась от шума снаружи и подползла, чтобы умыться и расчесать спутанные волосы, которые, казалось, удвоились в толщине, в изящную косу.
К счастью, благодаря солнечной погоде вся ее одежда была выстирана и высушена. Макс натянула свежевыстиранные брюки и тунику и сунула ноги в сапоги. Она быстро упаковала сменную одежду и спустилась вниз, только чтобы увидеть, как джентльмены деловито бегают и несут коробки с припасами снаружи.
Макс последовал за ними из гостиницы и сразу же нашел Рифтана, стоявшего в толпе.
«Ри-Рифтан! Во сколько ты проснулся? Я вообще этого не понимал… Макс радостно вскочил, но быстро остановился, увидев, что он с кем-то разговаривает.
Рифтан бросил на нее быстрый взгляд, а затем повернулся к мужчине перед ним. Он вытащил несколько Дерхамов из своего кожаного мешочка, который был привязан к поясу, и протянул их мужчине.
«Хороший. Я куплю эти тележки».
«Большое спасибо. Я немедленно накрою его брезентом». Мужчина положил монеты в карман и затолкал две большие тележки под дерево.
Макс смотрел на мужчину широко раскрытыми глазами. «М-мы можем взять с собой машины?»
«Отсюда все равнины. Мы пойдем через небольшую гору, но она не такая крутая и крутая, как вчера».
Макс радостно улыбнулся этому открытию. Ей надоело лазить по горам.
— Итак… х-сколько еще это займет?
«Мы сможем добраться до порта примерно через неделю. Оттуда мы отправимся в Ливадон на лодке».
