Глава 197
Всякий раз, когда она ложилась на грудь Рифтана, она чувствовала себя так близко к нему, как будто даже их души сливались в одно целое. Его мягкое дыхание щекотало ей макушку, а его сердце билось у нее в груди так, словно оно было ее собственным. В этот момент Макс поняла, что больше не может жить без него, ее сердце желало обладать им полностью. Она нуждалась в Рифтане, подобно новорожденному цыпленку, слепо преследующему свою мать-наседку. Однако, к ее ужасу, момент прощания со временем приближался.
— Не выходи из комнаты сегодня вечером.
Рифтан, вернувшийся с палубы после разговора с капитаном, серьезно проинструктировал ее. Макс сидел на кровати, читал книгу и удивленно смотрел на него.
Рифтан подошел к тому месту, где уже несколько дней лежали его доспехи, и надел их по частям. Макс становился все более и более взволнованным при виде.
— Ч-что случилось?
— Ничего, я просто готовлюсь к возможной опасности.
— Д-опасность?
Рифтан затянул ремень и застегнул кирасу, затем повернулся к ней и нахмурился, увидев ее. Он вздохнул и коснулся ее бледного лица.
«Корабль пройдет через бухту сирен. Если нам не повезет, может разразиться битва».
Макс с трудом сглотнула, и у нее перехватило горло. Сирены были чудовищами, печально известными тем, что разрушали корабли и привлекали души моряков своими обольстительными голосами. Она совершенно забыла о монстрах, учитывая, насколько мирными были дела в последнее время.
Рифтан застегнул ножны на поясе и снова вышел из комнаты, так что Макс остался один. Она с тревогой порылась в книжных полках и выглянула в иллюминатор. На серебристом горизонте медленно поднималась густая завеса тумана.
Мы сейчас проходим Бухту Сирен? — задавалась вопросом Макс, глядя на высокие скалы цвета слоновой кости, покрытые мхом. Ее позвоночник задрожал, и она закрыла иллюминатор. Вопреки тому, чего они боялись, сирены не зазвучали, даже когда корабль прошел между скалами бухты.
Макс немного расслабилась и откинулась на спинку кресла, чтобы читать свою книгу; однако она не могла сосредоточиться и понять прочитанные слова. Она долго листала народные сказки, которые два раза пассивно читала. Она была поражена необходимостью увидеть, что происходит, и выскользнула из кабины. Затем она услышала откуда-то слабые голоса.
Нервничая, что это могут быть дразнящие крики сирен, она пошла на звук. Когда она подошла ближе, песня стала чище, и ее напряженные плечи расслабились. Это пели голоса матросов. Не в силах побороть любопытство, Макс поспешно поднялась на палубу.
Ревущие голоса матросов громко эхом раздавались над освещенной красноватым закатом палубой. Мужчины несли большие ведра с водой и были заняты тем, что тянули веревки и регулировали паруса, в то время как они пели хором, быстро притоптывая в такт.
♫ ♪ ♫
Эй-я, эй-я, греби веслами.
Сквозь волны, высокие, как гора Тэсан, мы доплывем до края этого моря.
Туда, где спит солнце,
К краю сияющего горизонта, где может быть Рай Адрины.
Несмотря на тайфун, нас никто не остановит.
Эй-я, эй-я, греби веслами.
Мы доплывем до края этого моря!
♪ ♫ ♪
Макс была озадачена гулкими голосами, которые заполнили ее уши. Молодой рыцарь в доспехах, патрулировавший ограждения, заметил Макс и направился к ней. Она узнала его, это был молодой рыцарь по имени Жак Бриман. Он посмотрел на нее с серьезным выражением лица и спокойно сделал ей выговор.
— Леди Калипс, вы не должны бродить одна.
«Я знаю. Просто… я услышал с-пение и… мне было интересно, ч-что происходит.
Рыцари покосились на поющих матросов. «Говорят, что это самый действенный способ заглушить песни сирен и не дать морякам зачароваться и врезаться кораблем в рифы. Они будут петь всю ночь, пока мы благополучно не пройдем через территории сирен.
— Всю… всю ночь?
Глаза Макса расширились, и молодой рыцарь горько улыбнулся. «Я понимаю, что это очень громко, но, пожалуйста, потерпите. Мы должны поставить безопасность на первое место. Говорят, что если они продолжат громко петь, то не только сирены, но и водяные не будут приближаться к нашему кораблю.
— Я-понимаю.
Макс смотрела на ярко-красное море, сверкающее золотом, и прислушивалась к реву людей, эхом отдающемуся от ряби волн. Как объяснил молодой рыцарь, такими мощными голосами вряд ли можно было бы услышать пленительные песни сирен.
Макс вернулась в свою каюту, а моряки продолжали петь даже после захода солнца. Она ела еду, которую принес ей один из слуг, и слушала громкое пение. Песня была грубой и сладкой ее не назовешь, но бойкие голоса матросов означали, что все в порядке. Вскоре пение помогло ей успокоиться.
Покончив с едой, Макс легла на кровать и попыталась уснуть. Однако по мере того, как она все глубже погружалась в ночь, ее разум становился все более и более тревожным. Она ворочалась всю ночь, а когда заглянуло голубоватое зарево зари, тут же вскочила с постели и выбежала на палубу.
Моряки по-прежнему пели под мелодии, сыгранные на шауме и мандолине. Однако они были настолько измотаны бессонницей всю ночь, что не пели так громко, как накануне. Макс молча слушал эхо эхом отдающихся в темноте мелодий, развернулся с палубы и направился на корму корабля.
Там она увидела матросов, сидящих посередине, образующих круг и использующих опрокинутые деревянные ящики в качестве стульев. Рыцари, с другой стороны, охраняли перила, а к их спинам были привязаны колчаны, наполненные длинными стрелами.
Макс огляделся и увидел среди них Рифтана, затем ушел. Однако, как будто Рифтан почувствовал ее присутствие, он повернул голову и нахмурился, увидев ее, а затем последовал за Максом.
«Почему ты уже здесь? Это все еще небезопасно».
Макс был поражен его внезапным приближением, а затем тесно прижался к нему. Она прищурилась, глядя на темное море. Вдали, над ревущими волнами, виднелись высокие скалы, окруженные густым туманом.
«Даже если… мы зашли так далеко… это все еще не с-безопасно?»
«Нет никакого способа узнать, в безопасности ли мы. Бывают редкие случаи, когда корабли преследуют…»
— Не будь таким напряженным, коммандер. Даже если они погонятся за нами, проблем не будет, если мы заглушим пение сирены своим».
Внезапно вмешался Хебарон, прислонившийся к перилам. Он громко и нескромно зевнул и озорно улыбнулся Максу.
«Я всю ночь слушала громкие мужские голоса, у меня болит голова. Даме нечего сказать? Мне нужно прочистить уши нежным женским голосом.
«Прекрати нести чушь и проваливай».
Рифтан неприятно хмыкнул и оскалил зубы, но Хебарон даже не вздрогнул. — Не будь таким ханжой, коммандер. Вы должны знать, что сердце человека должно быть таким же широким, как великие, бескрайние моря…»
— Закрой рот, пока я не бросил тебя в море.
Рифтан ответил лаем и положил руку на спину Макс, ведя ее туда, где собрались рыцари и матросы.
«Мы приготовили мясное рагу, чтобы восполнить силы, потерянные из-за того, что мы не спали всю ночь. Пока ты здесь, на палубе, тоже выпей тарелку.
Когда они подошли к большому котлу, матрос налил густую дымящуюся похлебку в чистую миску и передал ее Максу. Она с благодарностью приняла дымящуюся миску и села на большой ящик. Рифтан сел рядом с ней со своей миской, и они потягивали еду. Она помешивала суп ложкой и смотрела на лица матросов.
После долгой ночи все выглядели уставшими от пения всю ночь. Большинство их лиц были изможденными, но некоторые из более крепких матросов продолжали напевать мелодии у кормы. Молодой моряк, играющий на мандолине, подошел к Рифтан, пока она смотрела на них.
«Великий рыцарь, могу я предложить сыграть песню для вашей любимой жены?»
Глаза Макса взлетели вверх от неожиданной просьбы, а Рифтан, который пил суп, остановился и хмуро посмотрел на матроса. Матрос вежливо продолжил.
«Мне противно снова и снова слушать песни моря, которые мы пели всю ночь… Если есть особая песня, которую желает услышать Леди, то я вложу все свое сердце, чтобы спеть ее».
Рифтан молча посмотрел на него, а затем повернулся к Максу. — Есть песня, которую ты хотел бы услышать?
Внезапно все матросы и рыцари повернулись к ней. Макс покачала головой. — Н-ничего особенного…
«Я также хорошо знаю много народных песен. Я сыграю любую песню, какую дама попросит».
Макс посмотрел на лицо матроса, полное предвкушения. Она не могла отказаться, ее лицо скривилось до сложного выражения, пока она пыталась думать. Когда она еще была в Замке Круа, там было много песен в исполнении бардов, но когда ее прямо спросили, какую песню она хотела бы услышать, ей ничего не пришло в голову. Макс исследовала ее мысли, оглядываясь по сторонам. И вдруг она вспомнила песню, исполненную во время Анатолийского весеннего фестиваля.
«Я не знаю, что это за название… но это песня, которую я слышал на деревенском фестивале…»
«Леди помнит слова?» Моряк наклонил голову в ответ на ее расплывчатую просьбу.
Она напевала несколько куплетов, которые слышала, пока пыталась копаться в своих воспоминаниях. Затем лицо моряка осветилось широкой улыбкой, как будто он узнал ее.
— Это поэзия Аделиана. Это народная песня, которую поют с момента основания эпохи ромов. Это также моя любимая песня. Я хорошо спою и сыграю ее для дамы.
Моряк выпрямился и начал играть на мандолине в руке. Макс улыбнулась, когда знакомый тон вернул ей теплую ностальгию по весне. Темп был медленнее по сравнению с тем, что она слышала на фестивале, и Макс была ошеломлена меланхоличной мелодией.
Вскоре мягко зазвучал очаровательный баритон молодого моряка.
♫ ♪ ♫
Рыцарь поцеловал нимфу в лицо
И улетел далеко в далекое небо
Дуб, который он любил
Остался один на холме
Среди ветра
Его тонкие ветви качались
Пожалуйста, дракон,
возьми его разбитое сломанное тело
в страну вечного покоя
Из этой хаотичной земли
Дорогая, далеко
Аа~
Дорогая, я буду любить тебя
До того дня, когда я сделаю свой последний вздох».
♪ ♫ ♪
Макс оперлась на плечи Рифтан, наслаждаясь звучным деликатным напевом мандолины. Это было не так давно, но момент, когда она танцевала на полях, казался таким далеким.
Примечание. ЛФ: Хебарон снова набирает очки, хахаха. Однако легенда беспокоит меня, я чувствую, что она имеет глубокую связь с историей, и ее еще предстоит раскрыть. ХМ
