Глава 200
Макс почувствовала, как у нее сжалось горло. Она не могла поверить, что это были его прощальные слова; такой простой и холодный. Как будто время, проведенное ими на корабле, было сплошной ложью. Рифтан повернулся, его лицо было спокойным и собранным, когда он ушел от часовни. Рыцари рядом с ним склонили головы к ней и последовали за командиром.
— Мы скоро вернемся и отвезем Госпожу к Анатолию, так что не волнуйся слишком сильно.
— уверенно сказал Юлисион, прежде чем обернуться, и Макс вышел со священниками проводить их. Десятки повозок и вооруженных рыцарей заполнили двор под лестницей. В авангарде были элитные Рыцари Ливадона и Рыцари Ремдрагона. Сердце Макс бешено колотилось в ее груди, когда их флаги развевались от ветра, дующего с запада.
Она смотрела с необъяснимой тяжестью, как Рифтан сел на лошадь. Он успокоил Тэлона, который заржал, и провел его по очереди, чтобы убедиться, что все в порядке. Затем он направил своего боевого коня вперед. Все рыцари начали двигаться и следовать примеру Рифтана.
Макс смотрел на всю сцену мрачным взглядом, когда Рифтан внезапно остановился. Рыцари, следовавшие за ним, остановились вместе с ним и начали говорить между собой о том, что происходит. Рифтан что-то крикнул Хебарону и, казалось, не обращая внимания на суматоху, затем спрыгнул с лошади и зашагал обратно к храму.
«Момент…»
Он поспешно взбежал по лестнице и схватил жену за руку. Прежде чем она успела ответить, он подвел ее под красивое большое дерево, расположенное рядом с часовней. Макс изо всех сил старался не отставать от него, заикаясь, не зная, что сказать.
«Ри-Рифтан… вдруг, почему…?»
— Хотя я знаю, что это чертовски глупо, но…
Он обернулся и посмотрел на нее сверху вниз, что-то бессвязно бормоча. Макс был озадачен противоречивым выражением его лица. Он долго стоял неподвижно и неловко, прежде чем вытащить что-то из кармана и протянуть руку. Она тупо посмотрела на вещь в его руке. В середине его ладони лежал неравномерно обесцвеченный кусок шекеля, слегка помятый по краям.
«Возьми и сохрани».
Макс почувствовал себя неуверенно и моргнул. Это была простая медная монета, используемая простолюдинами. Она никогда в жизни не видела и не прикасалась к ним. Не подозревая о его намерениях, она растерянно посмотрела на него и заметила, что его лицо заметно напряглось. Не говоря больше ни слова, он взял ее руку и вручил ей монету.
— Ты должен всегда держать его при себе.
— П-почему…?
Рот Рифтана скривился, словно колеблясь, и, наконец, вздохнул. «Я получил его после выполнения моего первого квеста, когда я присоединился к наемникам. Говорят, что носить его с собой приносит удачу. Несмотря на то, что это просто глупое суеверие среди наемников, я не мог заставить себя бросить его, поэтому оставил его…
Рифтан выпалил последнюю фразу, как будто ему было неловко, что он остановился на таком суеверии. «Это правда, что я редко получаю травмы, когда у меня есть это, поэтому с тех пор я ношу его с собой».
Макс быстро вернула ему монету, как будто она обожгла ее. «Тогда, если это так… Ри-Рифтан, ты должен оставить его себе!»
«Мне не нужна сейчас такая вещь, как удача. Я уверен, что выживу, не полагаясь на такие вещи». Длинные пальцы Рифтана плотно переплелись с ее, затем его глаза сильно потускнели.
— Ты не представляешь, как мне тяжело расстаться с тобой. Хотя это глупое суеверие… Я хочу, чтобы у тебя было хотя бы это.
— Я не считаю это… глупостью. Если это н-принесет тебе удачу… Я хочу, чтобы Рифтан носил его с собой. Это ты отправляешься в д-опасное место.
«Я предпочитаю это».
Он опустил голову и поднес ее кулак, сжимавший монету, к своим губам. Он прижался губами к тыльной стороне ее ладони, его челка блестела и сладко щекотал ее кожу.
«Мои заботы утихнут, если у тебя хотя бы это будет с собой».
— Но… М-мое сердце сгорит от беспокойства за тебя.
— обиженно пробормотала Макс дрожащим голосом. Он поднял ее голову и посмотрел в ее глаза, полные слез. Его лицо было наполнено неописуемым сильным волнением. Рифтан держал ее лицо в ладонях и большими пальцами вытер слезы Макса.
«…Так и будет?»
Она не могла заставить себя говорить и просто кивала головой. Рифтан сделал короткий вдох и опустил голову, чтобы прижаться губами к ее губам. Веки Макса дрогнули, когда его мягкое дыхание коснулось ее губ. Взгляд Рифтана бурлил, но, наоборот, его прикосновение было нежным и коротким.
«Я буду в порядке.»
«Можете ли вы пообещать… вернуться ко мне без единой я-травмы?»
«…Да, я обещаю.» Его шея содрогнулась, как будто он только что проглотил сверток Камня. Рифтан снова наклонился и еще раз поцеловал тыльную сторону ее руки. «Пожалуйста, я надеюсь, что ничего плохого с тобой не случится… пусть все, что на тебя свалится, будет хорошо…»
Рифтан пробормотал шепотом, как будто молился, затем снова выпрямился. Он нежно нежно погладил ее по щеке. Макс посмотрела на него с грустью в глазах.
— Мне действительно пора идти.
Макс кивнула, сомкнув губы, так как знала, что не сможет сдержать слезы, и просто снова кивнула головой. Рифтан выпрямился. Его ноги неподвижны, как будто они превратились в железо. Медленно он шагнул во двор. Он больше не оглядывался назад, когда спустился по лестнице и снова сел на лошадь.
Рыцари молча ждали, когда их командующий поведет их, и когда он пришпорил свою лошадь вперед, армия двинулась в идеальном унисон. Макс стоял наверху лестницы со священниками, наблюдая, как они уходят. Она хотела увидеть своего мужа до конца, но слезы затуманивали ей зрение. Крепко сжав монету обеими руками, она проглотила слезы.
Когда они, наконец, скрылись из виду, Верховный Жрец, стоявший позади нее, осторожно подошел и развернул ее, чтобы она вернулась внутрь.
— Сейчас мы вернемся внутрь. Я покажу комнату, в которой остановится дама».
Макс быстро вытерла оставшиеся слезы рукавом платья и пошла обратно к храму. В этот момент глухой ветер нежно дул ей в спину, и Макс повернулась, чтобы в последний раз оглянуться назад, прежде чем проследовать за Верховным Жрецом внутрь.
***
Монастырь, в котором она должна была остановиться, появился после длинного лестничного пролета, мимо главного сада, зрительного зала, небольшого огорода и крошечной часовни. Макс с удивлением посмотрел на четырехэтажное каменное здание. Строение было совершенно симметричным, как и остальные постройки Ливадона, и оно было таким же величественным, как и любая другая часть храма, но почему-то в нем царила угрюмая атмосфера.
Священник провел ее по монастырю и вкратце рассказал об устройстве внутри. «В этом районе живут сестры, которые учатся стать жрицами. Есть также знатные дамы, которые остаются дома, чтобы помолиться за своих братьев или мужей, чтобы они вернулись целыми и невредимыми. Большинство людей проводят время в своих комнатах. Однако все обычно собираются на молитву утром и вечером. Тогда ты сможешь познакомиться с другими дамами.
Макс пыталась скрыть свое недовольство при мысли о общении с знатными женщинами из Ливадона. У нее не было желания встречаться с ними не только потому, что она не была уверена в себе в обществе, но и потому, что она боялась быть осмеянной из-за своего заикания. Однако вместо того, чтобы отклонить предложение священника, она просто кивнула.
Священник проводил ее в чистую и просторную комнату на втором этаже монастыря. — Это будет комната госпожи.
Макс огляделась, когда вошла в экзотическую, но грандиозную комнату с большим стеклянным окном. Это было не слишком роскошно, но достаточно прилично. Кровать была широкая, а простыни на ней пушистые. Там же стоял лакированный стол из красного дерева и большой шкаф у стены, где хранилась ее одежда.
«Слуги будут каждый день приносить вам еду в вашу комнату в удобное для вас время. При желании вы можете поужинать в столовой со жрицами и сестрами. Вы можете идти куда угодно на территории храма, но будьте любезны воздержаться от входа в северную пристройку, так как это резиденция священников. Если вы хотите покинуть храм, вы должны сообщить об этом жрице, отвечающей за этот монастырь, и мы предоставим вам сопровождение. У Госпожи есть вопросы?
Макс могла только медленно покачать головой от лавины информации, обрушившейся на нее. Строгий на вид молодой священник некоторое время смотрел на нее, затем обернулся.
«Если позже у вас возникнут вопросы, пожалуйста, дайте мне знать. Я прикажу слуге немедленно помочь вам.
Затем он закрыл дверь и ушел. Макс, совершенно обессиленная, плюхнулась на кровать, и так началась ее жизнь в монастыре. Как и другие дамы, она проводила большую часть времени без дела в своей комнате. Днем она гуляла в саду, но никогда не выходила из храма и почти не разговаривала с другими.
Жрецы и жрицы редко подходили к ней и вступали в разговор; если да, то обычно это касалось правил внутри храма. Даже когда она время от времени сталкивалась в залах с знатными ливадонскими дамами, они лишь слегка кивали, проходя мимо. Атмосфера в храме не вызывала отвращения к гостям из других королевств. Во-первых, Макс не ожидала, что ее дни в монастыре будут наполнены энергией и живостью, так как ожидаемый образ жизни там должен был быть отшельническим и воздержанным, но Ливадон в настоящее время столкнулась с войной против армии монстров.
Лица жрецов и жриц были торжественно окаменены тяжелой усталостью от всех приготовлений к богослужению и каждодневным погребениям. Даже знатные дамы, приговоренные ждать возвращения своей семьи живыми или мертвыми, тоже были темными. Макс знал, что выражение ее лица было таким же, как и у них. Когда она увидела себя в зеркале, на нее посмотрела женщина с мрачным, бледным лицом и темными кругами под глазами.
Каждую ночь Макс ворочался, беспокоясь о Рифтане. И когда утром она открывала глаза, то рыдала от тоски по Замку Калипсе. Она не хотела ничего, кроме как как можно скорее вернуться в Анатолий с Рифтаном, Рут и Рыцарями Ремдрагонов.
Она посещала утренние службы каждый день, молясь, чтобы судьба встала на их сторону и услышала новости о победе в возвращении замка Луибелл. Однако новости, которые приносили им гонцы, всегда были одинаковыми. Крепость, созданная армией троллей, оказалась крепче, чем ожидалось, и в нее было нелегко проникнуть. Было трудно довести их до конфронтации, так как это могло закончиться тотальной битвой.
Часто дворяне, которые посещали храм, делали всевозможные дикие предположения, что эта война не закончится до следующего года, если ситуация продолжится в том же духе. Когда она услышала такие разговоры, Макс почувствовала, как ее желудок раздувается и переворачивается. Лица других знатных дам тоже мрачно омрачились. Проведя десять дней в такой мрачной атмосфере, Макс вошла в храм со своим обычным мрачным выражением лица. Однако воздух был другим, чем обычно, она была озадачена. Дворяне Ливадонские и знатные дамы, останавливавшиеся в монастыре, были странно оживлены и взволнованы. Не в силах побороть любопытство, Макс осторожно спросил сидящую рядом с ней даму.
«Э-извините. Может, были… хорошие новости от Луибелла?
Молодая женщина, которая выглядела примерно того же возраста, что и она, удивленно посмотрела на нее и ответила дружелюбно.
«Святые рыцари из Великого Храма Осирии прибыли. Сегодня днем они собираются совершить поклонение в центральном храме и сразу после этого направятся в Луибелл.
Примечание – LF: О черт, как бы я хотел, чтобы им не пришлось расставаться ☹ Так душераздирающе видеть, как эта прекрасная пара расстается. Думаю, в следующей главе мы увидим красивого святого рыцаря? Хе-хе?
Нимерия: Меня это так сильно напрягает D:
