Глава 218
Почему-то слова принцессы показались Максу упреком. В то же время она почувствовала больше уверенности на своих плечах, как будто слова также предназначались для ее поддержки. Агнес хлопнула себя по плечу и застенчиво улыбнулась.
«В любом случае, вышло хорошо. Сейчас здесь двадцать два волшебника. Мы завалены задачами по возведению барьеров повсюду, созданию магических формул для подготовки к атакам и созданию магических инструментов. Это пустая трата времени – не получить еще одного волшебника-новичка».
— Разве сэр Калипс не ясно дал понять, что не хочет, чтобы его жена была обременена?
Рут посмотрела на принцессу, как будто он не мог поверить в то, что она предлагала Максу, который посмотрел на Рут, не в силах понять, почему он был против этой идеи. Разве не он настоял на том, чтобы она научилась магии, чтобы снять с нее часть своего бремени? Волшебник сказал свои слова так бегло, как будто не помнил ни одного из тех моментов.
— Сэр Калипс не будет сидеть сложа руки, если узнает. Объяснить это другим волшебникам достаточно сложно, поэтому достаточно того, что она работает в лазарете целительницей.
«Ты говоришь, что это ужасный сюжет!» Агнес посмотрела на него и закричала, затем повернулась к Максу и взяла ее за руки. — Я не буду многого от вас требовать. Я никогда не забуду твою милостивую милость, если ты будешь время от времени помогать мне в составлении магических формул.
— Я-если я могу помочь… о-конечно помогу.
Агнес выглядела положительно взволнованной ее ответом. Когда она увидела, как просияло лицо принцессы, Макс вдруг вспомнила времена, когда ей приходилось помогать Рут с его волшебными формулами с утра до вечера. Она начала немного волноваться, что, возможно, ответила слишком поспешно, но Агнес просто потянула ее к выходу.
«Ну что ж, пойдем сейчас же в мой барак. Даме нужна сменная одежда. При упоминании о ее внешности Макс перекинул одежду Рифтана, которая была для нее слишком свободна. — Перед этим я должен зайти в казармы п-жриц… Мне нужно собрать свои вещи.
— Я позабочусь об этом.
Рут, которая искала способ сбежать от принцессы, быстро воспользовалась случаем. Он повернулся к казармам, в которых жили жрицы, и уже собирался бежать, когда Макс остановил его.
— Ч-что ты собираешься сказать жрицам? Я внезапно исчез… должно быть, они подумали, что это подозрительно…»
«Дама все это время была в халате. Даже если дама предстанет перед ними под титулом Волшебницы Уидона, никто ничего не заподозрит».
Макс был ошеломлен тем, насколько упрощенно мыслила Рут. «Мы работали и путешествовали вместе в течение н-недель, так что, конечно, некоторые из них могли видеть мое лицо… м-более того, мою манеру говорить… мой голос, они его узнают».
Рут запрокинул голову, посмотрел в потолок и раздраженно застонал. «Хорошо. Я дам им надлежащее объяснение.
«То, что я притворялась жрицей… не вызовет ли это больших проблем?»
— Не то чтобы эта дама скрывала свою личность, чтобы быть шпионом, вы просто вызвались ухаживать за ранеными. Нет никаких причин, чтобы это стало проблемой. Однако есть много сомнительных людей, которые любят искажать факты и распространять злонамеренные слухи, поэтому я хотел бы ограничить круг людей, которые знают об этом». Рут покачал головой и вздохнул. «К счастью, здесь более 15 тысяч человек. Если вдруг из ниоткуда появится волшебник-новичок из Уидона, большинство даже не заметит. Не волнуйся слишком сильно.
Он ободряюще похлопал ее по плечу и ушел. Принцесса отвела Макса прямо в свой барак и принесла ей на примерку несколько собственных нарядов. Она примерила несколько нарядов, которые не были бы ни скучными, ни трудными для движения, но брюки принцесс были слишком длинными для нее и слишком узкими для ее бедер, так что при малейшем движении они могли порваться. Она впала в безграничную депрессию, чувствуя себя уткой на своих коротких ногах и широких бедрах. Ее плечи поникли, когда она с завистью посмотрела на стройную оленеподобную фигуру принцессы.
На этот раз Агнес, чувствуя себя немного неловко, протянула ей платье. «Возможно, они будут немного неудобны по сравнению с брюками, но это платье создано для свободы движений, поэтому у вас не возникнет проблем с передвижением».
Это было простое темно-синее платье, доходившее до щиколоток и хорошо закрывавшее ее. Макс закончил ее образ, привязав кинжал, который дал ему Рифтан, вокруг ее талии и слегка покружил. Поскольку она какое-то время носила только пеленки, ей было невероятно неудобно в своем новом наряде, словно на балу.
«Это будет свидетельствовать о вашей связи с Уидоном. Хотя Рифтан сказал, что предоставит вам сопровождение, вы должны носить это с собой на всякий случай. С твердым выражением лица Агнес дала ей маленькую деревянную булавку с вырезанным на ней гербом Ведона. — Как я уже говорил вам ранее, люди из Уидона, Ливадона, Осиры и Балто собрались в Этилене. Каждый хочет делать все по-своему, поэтому тут и там могут возникать конфликты».
«Совместные конфликты…?»
«Что-то еще. Дуэли». Агнес объяснила так, как будто ей надоела эта тема. «Особенно с Рыцарями Ремдрагона, которые за последние годы получили признание как сильнейшие рыцари в мире. Их всегда бросают в споры. Если вы победите Рыцаря Ремдрагона на дуэли, вы сразу же будете признаны первоклассным рыцарем. А поскольку дуэли запрещены, все корчатся от нетерпения».
«Даже во время войны… ты хочешь сказать, что они все еще пытаются воевать друг с другом?»
— Что за идиоты, да? Принцесса горько фыркнула. «Хотя дуэли строго запрещены, их трудно контролировать, потому что нет должным образом установленной центральной системы управления. Если честно, Союзные Силы сейчас можно сравнить с неустойчивым магическим инструментом, который может взорваться в любой момент. С Сежуром Ареном из Ливадона, Рифтаном Калипсом из Уидона, Куахелем Леоном из Осирии и даже Филом Ароном, заместителем командира и сильнейшим рыцарем на севере… со всеми этими сильными фигурами, собранными в одном месте, разве нынешнее состояние не сравнимо со смешением масло и вода?»
Агнес разочарованно нахмурилась. «Даже не заводи меня насчет рыцарей и солдат, преследующих этих людей. Вся эта коалиция — огромный беспорядок».
Макс почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица от уродливой правды, которая была похоронена под всей славой и гламуром этих знаменитых мужчин. Как будто армия троллей не была достаточно большой проблемой, теперь она узнала, что конфликты существуют.
Увидев ее бледное лицо, Агнес быстро добавила. «Не делай такое лицо. Найдутся люди, которые воспользуются тем фактом, что вы жена Рифтана Калипса, как предлогом для начала драки. Я просто хотел, чтобы вы были особенно бдительны, я не хотел вас беспокоить.
— Я буду… о-осторожен.
Принцесса мягко улыбнулась ей и вывела наружу. Агнес показала ей казармы, принадлежавшие силам Уидона. Макс отметила, где проживают волшебники и где остановились Рыцари Ремдрагона, а также места, в которые она должна воздерживаться, и сразу же направилась в лазарет.
Макс просто бесцельно бродил по лазарету; зная, как неловко это будет, и задаваясь вопросом, как она собирается подойти к этому. Пока она боролась со своими мыслями и стояла праздно, Идцилла увидела ее и побежала к ней.
«Мадам, вы в порядке? Он сделал тебе выговор? — с тревогой спросила Идсилла, торопливо ведя Макса к задней части палатки.
— Я в-в порядке. Но с этого момента… я не думаю, что смогу маскироваться под жрицу.
Идсилла посмотрела на новую одежду Макса и вздохнула. «Я ожидал этого, когда вчера увидел его лицо. Лорд Калипс поистине грозен. Выражение его глаз действительно напугало меня, и я не мог пошевелиться».
— Это из-за м-меня… он в шоке, поэтому так себя вел. Обычно… он не такой.
Макс пробормотала в защиту мужа, но с опозданием вспомнила, что она тоже думала, что он похож на льва, вышедшего прямо из ада. Идсилла с интересом посмотрела на нее, увидев горящие глаза Макса.
«Видя, как он быстро простил даму, он кажется более великодушным, чем кажется. Недавно пришел волшебник и объяснил, что леди теперь будет работать здесь целительницей из Уидона.
— Разве все… не были удивлены?
«Большинство были, но некоторые, кажется, пронюхали об этом».
Глаза Макса расширились, и Идсилла объяснила с улыбкой. «Сестра Нора и сестра Карен знали об этом задолго до этого. Они сказали, что видели и узнали твое лицо в монастыре».
— А как насчет тебя, Идцилла… они узнали твою личность?
Она покачала головой. — У них есть подозрения, но я их избегал.
— Как насчет п-раскрыть и твою личность, Идсилла? Я больше не могу оставаться в… казармах жрицы. Если ты не против, Идсилла, я могу спросить Р-Рифтана…
«Я в порядке. Я хочу продолжать свою работу здесь до конца». Идцилла перебила ее. «Присоединившись к этому подразделению поддержки, я понял, что не так полезен, как думал. Теперь я знаю, насколько защищенной и избалованной была моя жизнь».
На губах Идциллы расплылась горькая улыбка. «Я не хочу получать привилегию дворянского статуса в таких местах, как это. Я буду продолжать работать жрицей здесь до конца. Потому что это то, что я могу сделать, чтобы внести свой вклад».
— Н-но… мне неудобно… оставлять тебя здесь одного.
«Не беспокойтесь обо мне. Селена здесь, со мной, так что проблем не будет. Все, о чем я прошу, это помочь мне получить информацию о моем старшем брате. Внезапно лицо Идциллы омрачилось. «Я до сих пор ничего не нашел, кроме того, что он был на передовой».
«Я понимаю. Я обязательно… посмотрю на это.
– твердо пообещал Макс. Она чувствовала себя виноватой, что теперь воссоединилась со своим мужем, в то время как Идсилла все еще жила каждый день заботой о своем брате.
— Тогда давайте приступим к работе. Новые пациенты, которые прибыли вчера, чувствуют себя не так хорошо».
Идсилла глубоко вздохнула и повела Макса внутрь. Поначалу жрицы чувствовали себя рядом с ней заметно неуютнее, но когда они снова начали работать вместе, все нормализовалось. Кроме того, было так много дел, что у Макс даже не было времени беспокоиться об обнаруженной личности.
Естественно, она вернулась к своей старой рутине осмотра ран и применения к некоторым целительной магии. По прошествии нескольких часов все забыли, что она была благородной дамой, пришедшей под видом жрицы. Слова принцессы Агнес звучали правдоподобно: благородной женщине не место на поле боя. Единственное, что имело значение на поле боя, это то, можешь ли ты сражаться или работать в поддержке, и она попала в последнюю категорию.
— Миледи, вы должны сейчас же вернуться в казарму.
Макс как раз пополнял лекарства для неотложной помощи смесью трав, когда в палатку вошла Юлисион. Молодой человек выглядел смущенным, увидев раненых, лежащих на кровати, и снова подтолкнул ее.
— Лорд Калипс приказал мне вернуть вас до захода солнца.
«Н-но мне еще нужно закончить…»
— Я сделаю остальные лекарства. Селена, которая собирала травы поблизости, быстро взяла верх. — Оставь это мне и возвращайся.
Чувствуя, что ее толкают, у Макс не было другого выбора, кроме как покинуть лазарет. Юлысион занял место рядом с ней и гордо шагнул вперед.
«По приказу Лорда Калипса я снова отвечаю за защиту Леди. Отныне я всегда буду рядом с тобой».
— П-простите за неудобства.
«О чем ты говоришь?!» Молодой рыцарь гордо бил себя в грудь и весело улыбался ей. — Это честь для ночи — служить даме! Я в полном восторге от того, что Лорд Калипс счел меня способным и доверил мне Леди. Я рискну своей жизнью, чтобы защитить тебя, что бы ни случилось».
Макс посмотрел на Юлысиона, который как будто стал выше ростом и мужественнее всего за несколько месяцев, а также стал невероятно величавым. На ее лице расплылась улыбка: мальчик-подросток, всегда готовый стать героем, был невероятно мил в ее глазах.
— С-спасибо… за добрые слова.
— Пожалуйста, послушай меня, это серьезно. Юлысион посмотрел на нее, видимо, немного недовольный ее реакцией. «Когда эта война закончится, я буду официально посвящен в рыцари. После церемонии я вызову сэра Нирту на дуэль и займу его место в качестве заместителя лорда Калипса. Поэтому, пожалуйста, не относитесь к моим словам легкомысленно».
— М-мои… извинения.
Он прищурился на Макс, словно пытаясь определить, искренна ли она в своих словах. Затем он снова улыбнулся тем же юношеским тоном невинности. «Поскольку это Леди, я прощаю тебя».
Максу пришлось укусить ее за щеку, чтобы не рассмеяться над угрюмым тоном Юлисиона, когда он провожал ее обратно в палатку Рифтана с учтивостью истинного джентльмена. Он даже приготовил для нее великолепный обед с подносами, полными всевозможных роскошных блюд. Она тщательно вымыла руки и села за стол.
«Когда вернется Ри-Рифтан?»
— Лорд Калипс сейчас на стратегическом совещании. Это, вероятно, закончится поздно».
Примечание – ЛФ: Юрий такой МИЛЫЙ ☹
