Глава 299: Глава 60
«Не могли бы вы поставить здесь барьер?»
Куахель остановился, развернув циновку на холодной земле, и указал на сторону валуна.
Макси пошатнулся на неустойчивых ногах и создал барьер, блокирующий ветер.
Это усилие истощило остатки ее энергии, и она ослабела от изнеможения. Тем временем Куахель смастерил из ткани, из которой он носил свои вещи, небольшой навес над головой.
Макси едва могла держать опущенные веки открытыми, наблюдая, как он разводит огонь в земле. Дров с собой они не взяли. Она молча задавалась вопросом, как он справится. Когда он успешно зажег пламя, она прищурилась и увидела под пламенем кучу красных перьев.
— Ч-что это? — спросила она, глядя отсутствующим взглядом.
«Перья василиска. Они были свалены в кучу на одной стороне пещеры, поэтому я взял немного.
Гадая, когда же ему удалось ускользнуть, Макси ошеломленно уставился на рыцаря. Он продолжал класть камни на горящие перья, чтобы ветер не унес их.
«Я внезапно вспомнил, что слышал, что перья василиска очень ценятся в Балто как топливо, поскольку они не сгорают после зажигания», — объяснил он. «Я рад, что сделал это. ‘
Вяло моргая, Макси попытался представить, как командир Рыцарей Храма прячет перья в кармане. Вырвался небольшой смешок. Куахель смотрел на нее в недоумении, явно встревоженный хихиканьем женщины, находящейся на грани потери сознания.
Макси покачала головой, отгоняя его вопросительный взгляд. — Н-нам стоит… наверное, что-нибудь съесть. »
«Я соберу немного снега».
Куахель взял свою флягу и пошел за барьер. Тем временем Макси выудил из сумки аварийный паек. В сумке лежали два ломтика вяленого мяса, кусок хлеба и кусок сыра. Обезумевшая, она смотрела на скудную еду, когда Куахель бросил перед ней кожаный мешочек.
«Там должно быть немного бекона и вина».
Она колебалась, прежде чем взять еду. Нарезав ножом замороженные ингредиенты, она вылила все в кипящую воду и приготовила простое рагу. Когда наспех приготовленная еда была готова, пара села у огня, чтобы насытить пустой желудок.
К тому времени уже стемнело, и ветер дул еще сильнее. Макси с тревогой смотрел вниз на унылую, окутанную тьмой скалистую гору. На ум пришло время, когда она оказалась в ловушке в пещере вместе с Рифтаном. Тогда она не чувствовала никакого страха. На самом деле, все, что она чувствовала, — это счастье, оставшись с ним наедине.
Перспектива провести ночь с этим холодным и незнакомым мужчиной заставила ее напрячься. Обняв колени, она закуталась в плащ. В этот момент она почувствовала, как что-то тяжелое упало ей на плечи.
— Тебе следует немного поспать. Мы должны снова отправиться в путь с первыми лучами солнца.
Макси нахмурилась, глядя на одеяло, которым накрыл ее Куахель. — Н-но… это ваше, сэр Куахель.
«Ваши эффекты в настоящее время находятся у Рыцарей Ремдрагона, не так ли?» — указал он, бросая в огонь еще одно малиновое перо. — Я бы предпочел, чтобы ты не замерз до смерти. Если с тобой что-нибудь случится, мне придется сразиться с Калипс, прежде чем мы сможем начать войну с монстрами. Я хотел бы избавить себя от хлопот.
Лицо Макси покраснело от гнева. Казалось, он насмехался над слепой привязанностью Рифтана к ней.
«Даже если со мной что-то случится… Сомневаюсь, что Рифтан стал бы винить в этом вас, сэр Куахель», — холодно сказала она.
«Калипса пыталась увидеть все глазами Дракона, как будто он играл в шахматы. Мысли, желания Сектора… Как это чудовище, опьяненное чувством всемогущества, смотрело на людей, и почему оно ничего не делало, пока эти люди шныряли по его территории. Он стремился прочитать мысли Дракона.
Его холодные глаза метнулись к Макси.
«И ему удалось это сделать. Если бы не он, кампания потерпела бы сокрушительный провал.
Странная дрожь пробежала по Макси, когда она посмотрела в спокойные глаза паладина. У нее возникло ощущение, что он свел воедино несколько событий. Но, зная личность этого человека, она не думала, что он будет вдаваться в подробности.
После паузы она спросила: «Я все еще не понимаю. Почему это… заставило тебя думать о нем плохо?
— Разве ты не видишь? — сказал Куахель, нахмурившись, как школьный учитель, имеющий дело с тупым учеником. «То, что он пытался понять такого зверя, уже делает его необычным, но и это ему прекрасно удалось. По сути, Калипса способна мыслить как монстр».
Почувствовав нотку замешательства в его голосе, Макси возразил: — А-разве ты не поспешил в своих суждениях? Боюсь… вы видите моего мужа в очень негативном свете. »
— Я не питаю никаких обид к вашему мужу.
Макси фыркнул. «ВИИ. Кто бы этому поверил? Могу ли я напомнить вам… что вы осуждаете каждое действие Рифтана!
Бровь Рыцаря Храма слегка нахмурилась. «Я считаю, что это ты предвзят. Это ваш муж осуждает каждое мое действие». «Он просто поделился своим мнением».
Когда Куахель прищурился от ее вопиющего пристрастия, Макси вздрогнула и опустила глаза.
Неловкое молчание было нарушено, когда Куахель, спрятав свое безжизненное выражение лица, сказал: «Я не вижу смысла в этом споре. Вам следует поспать. Нам придется снова двигаться с первыми лучами солнца.
— Разве мы когда-нибудь этого не делали? Макси холодно пошутила, прежде чем лечь спиной к нему.
В ее голове крутились слова Куахеля о Рифтане. Возможность того, что в нем могли быть скрытые аспекты, тайные даже от нее, наполняла ее тревогой. Ей хотелось понять его всего, узнать его полностью. Не только как любовник, но и как хозяин поместья и как рыцарь.
Рифтан, однако, стремился держать ее на расстоянии. Это была ее вина, что она ушла после того, как он открыл ей свое сердце. Даже если ее уход был неизбежен, он все равно глубоко ранил его.
Откроется ли его сердце когда-нибудь снова? Макси попыталась прогнать мрачную мысль из головы. Все, что им нужно, это время. Как только эта миссия будет завершена, у них будет все время в мире, чтобы узнать друг о друге. Посмотрев на тени, покачивающиеся на камне, Макси закрыла глаза, словно в молитве.
На следующий день перед рассветом Макси и Куахель снова отправились в путь. Им пришлось обогнуть гору, чтобы добраться до запланированного маршрута, и их неожиданный обход заставил Куахеля ускорить темп. Он настаивал на том, чтобы она продолжала идти без минуты отдыха. «Наверное, именно так чувствуют себя лошади, когда их пришпоривают», — подумала Макси, затаив дыхание, поднимаясь по каменистому склону.
Несмотря на леденящий холод, на лбу у нее выступили капельки пота, а икры затекли и были готовы лопнуть. Тем не менее Куахель отказался дать им ни секунды передышки.
— М-можем ли мы, пожалуйста… немного отдохнуть? В конце концов Макси умолял.
Хотя ей не хотелось жаловаться, она боялась, что действительно может умереть, если они продолжат идти. Куахель повернул голову, чтобы внимательно оценить ее, прежде чем наконец остановиться.
Ее вздох облегчения прервался, когда Рыцарь Храма поднял руку перед ее лицом, наложил на нее восстанавливающую магию и заставил ее продолжать. Впервые в жизни Макси охватило сильное желание столкнуть кого-нибудь со скалы.
Куахель оглянулся назад, когда заметил, что Макси остановился.
«Почему ты не двигаешься?» — крикнул он через плечо.
Она почувствовала себя совершенно уныло, когда начала спускаться вниз.
