Глава 334: Глава 95
Макси в ужасе уставился на Ричарда Брестона. «Вы хотите сказать… этих солдат использовали как пушечное мясо для оценки дальности атаки монстров?»
«Вы думали, что мы отдадим приказ о тотальной атаке, не разобравшись предварительно в силе обороны врага?» — протянул Брестон, откинувшись на спинку стула. «Эти знания имеют решающее значение, прежде чем мы погрузимся в них, отсюда и эксперимент». Макси обняла себя, когда холодок пробежал по ее спине. Казалось, этот человек считал солдат не чем иным, как пешками на шахматной доске.
«Эта осада окажется более трудной, чем мы думали», — апатично добавил Брестон. «Передняя и западная стены заставлены катапультами и арбалетами. Восточная стена относительно слабая, но доступ ограничен крутой долиной. О размещении там наших осадных орудий не может быть и речи. И даже если каким-то чудом мы сможем подобраться достаточно близко, наше оружие будет уничтожено, если мы не найдём решение проблемы этих проклятых пылающих стрел».
«Это означает, что наш единственный вариант в настоящее время — это бомбардировать валы с безопасного расстояния», — сказал Куахель, нарушив молчание.
Паладина, похоже, не смутили пугающие замечания Брестона. В мгновение ока Макси понял, что рыцари Фила Аарона действовали не в одиночку, принося в жертву заключенных.
Задумчиво взглянув на карту, Куахель спокойно добавил: «Есть еще проблема ночных налетов. Враг измотает наших солдат, если они будут упорствовать».
— А как насчет импровизированной стены? — предложила принцесса Агнес. «В горах нет недостатка в камнях. Если мы попросим их перевезти тыловое подразделение, мы сможем доставить его через несколько дней. Даже структура из десяти кевет могла бы помочь. Это также позволит магам по очереди отдыхать, поскольку им не придется всю ночь поддерживать барьер вокруг припасов».
Принцесса повернулась к Макси, словно прося поддержки.
Макси взяла себя в руки и спокойно ответила: «Стена АА была бы хороша, но… где мы возьмем глину или штукатурку, чтобы построить ее? И даже если бы нам удалось построить такую штуку, я сомневаюсь, что она была бы достаточно прочной… т-чтобы выдержать атаки.
«У него будет охранять элитный отряд, поэтому он не должен быть слишком крепким», — ответила Агнес. «Его нужно только помешать гоблинам проникнуть в лагерь».
— Очень хорошо, — сказал Куахель, поглаживая подбородок. «Поскольку война всерьез начнется не скоро, мы можем передать часть тыла на стройку».
Дискуссия перешла к перераспределению солдат. Макси чувствовал себя чужаком среди группы незнакомцев. Всегда ли война была такой безжалостной? Вопиющее пренебрежение командиров к жизням не только врагов, но и своих людей приводило ее в ужас.
Словно почувствовав ее рассеянное внимание, Куахель постучал по столу. «Мы разместим катапульты в центре, а баллисты — по обе стороны. Трехсторонняя атака должна немного усложнить защиту врага».
Макси опустила голову на карту и внимательно изучила формации. Сейчас было не время отвлекаться.
Как только совещание завершилось, армия была реорганизована, как и планировалось. Пока Рыцари Ремдрагона и Рыцари Фила Аарона охраняли лагерь, часть их сил двинулась на запад, а осадные орудия были переставлены.
Наконец они были готовы ко второй атаке. На этот раз задача помощи с катапультами легла на Бена и Армина. Тридцать катапульт медленно поднимались по холму, а гигантские арбалеты выстроились рядами вдоль восточной и западной сторон. Как только напряженные приготовления были завершены, коалиционная армия начала атаку с разных сторон.
«К-кто-нибудь, принесите мне горячую воду и чистое белье!» – воскликнула Макси, затем осторожно открыла веко Гарроу. Его глазное яблоко ужасно опухло.
— Черт побери, — выругался Улисон.
Он опустился на стул и грубо потер лицо, несомненно, понимая, что потеря зрения из-за травмы не может быть восстановлена.
— Как рана? — спросила Анетт, ставя рядом чайник и стопку белья.
Макси, не ответив, смочил полоску белья водой и начал вытирать кровь с лица Гарроу.
— Не могли бы вы сначала исцелить его магией, миледи? – обеспокоенно сказал Улисон.
«Сначала я должен выправить кости. Если я этого не сделаю, они сядут не в том месте».
Осторожно пощупав верхнюю часть лба Гарроу, Макси указал на Анетт, которая тут же принесла набор медицинских инструментов. Макси достал из кожаного мешочка парикмахерское лезвие, протер его вином и сделал длинный надрез от правого угла лба до виска.
Она уже почти дотянула разрез до его щеки, когда Гарроу внезапно очнулся. Попросив Улисеона удержать друга, Макси разорвал кожу и начал вправлять сломанные кости пинцетом. Свежая кровь лилась из открытой раны, и Гарроу корчился от боли во время мучительного процесса.
К тому времени, как Макси закончила восстанавливать его череп, он был весь насквозь весь в поту. Она собиралась наложить на него исцеляющую магию, когда Анетт положила руку на ее дрожащие пальцы.
«Позволь мне заняться исцелением. Тебе следует отдохнуть, ты выглядишь почти синим.
Макси с тревогой посмотрела на потерявшего сознание Гарроу, прежде чем сдаться. Она с трудом поднялась на ноги и собралась выйти из палатки, когда внезапно у нее свело желудок. Она выбежала на улицу и за угол, чтобы броситься наедине.
Ее горло горело, а конечности казались тяжелыми. Тяжело дыша, она вытерла губы.
Он может потерять зрение на правый глаз.
Было бы удачей, если бы зрение было единственным, что потерял молодой рыцарь. Если бы его мозг действительно был поврежден, он мог бы никогда больше не проснуться. И даже если бы он это сделал, он вполне мог оказаться калекой. Макси прижалась лицом к коленям. Страх, который она сдерживала, обрушился на нее, как приливная волна.
Следующим человеком, которого бросят в лазарет, могут стать Улисеон или Хебарон, не говоря уже об Эллиоте, Рут или Рифтане. Никто не был в безопасности. Рыдания, которые Макси сдерживала, вырвались наружу, сотрясая все ее тело. Ей очень хотелось увидеть Рифтана.
Ей хотелось собственными глазами убедиться, что с ним все в порядке, и почувствовать его утешающие руки вокруг себя..
