Глава 342: Глава 103
Гордость переполнила грудь Макси, когда она посмотрела на мужа. Вытерев руку полотенцем, она торопливо привела в порядок растрепанные волосы и разгладила смятую тунику. Хотя она сомневалась, что такие усилия улучшат ее внешний вид, она, по крайней мере, могла бы не выглядеть бродягой.
«Неужели… поиски уже закончились?» — спросила она, наблюдая, как Рифтан оглядывает лазарет.
Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, и она покраснела, когда его взгляд скользнул по ней. Хотя он много раз видел ее в худшем состоянии, она все равно чувствовала себя неловко и смущенно.
Она прикрыла пятно крови на рукаве и слегка кашлянула. «Я слышал, что мы собираемся уехать через неделю. Ты нашел что-нибудь о темных магах?
— Давай прогуляемся, — резко сказал Рифтан, поворачиваясь ко входу в палатку.
Поначалу Макси была сбита с толку, но быстро потянулась за своим плащом, когда поняла, что его предложение может быть поводом провести с ней время наедине.
Ее сердце начало колотиться. До сих пор у них не было возможности поговорить. Он был занят обыском города, а она была занята ранеными. Сообщив сидевшим перед жаровней магам, что она на мгновение покинет свой пост, Макси последовала за Рифтаном наружу.
К ее удивлению, небо уже окрасилось в красный цвет. Они обогнули здание с обрушившейся стеной и направились к площади, заставленной палатками разного размера. Они прорвались сквозь группу солдат, тащивших и грузивших на повозки деревянные ящики, содержимое которых рыцари тщательно записывали в бухгалтерские книги. Макси предположил, что они, должно быть, подсчитывают военные трофеи.
«1-1 сказали, что мы останемся в Осирии на какое-то время… чтобы урегулировать распределение добычи. Много ли там ценных вещей?»
«Намного больше, чем мы ожидали», — коротко ответил Рифтан, ведя ее к окраине города.
Они вошли в узкий переулок между двумя зданиями, которые, судя по всему, были хранилищами. В конце ее поднимался крутой лестничный пролет, и Макси с любопытством взглянул вверх. Куда он ее вез?
Рифтан жестом пригласил ее следовать, равнодушно сказав: «Гора камней маны и артефактов, сделанных из шкуры виверны, костей василиска и чешуи. Все найдено в подземном подвале. Был даже орихалк».
Глаза Макси расширились. — Орихалк?
«Действительно», — ответил Рифтан, и его губы скривились в сардонической улыбке. «Его открытие вызвало несколько утомительных споров. Возможность найти где-нибудь в этом холодном аду жилы орихалка, похоже, свела всех с ума от жадности. — Разве ты… не хочешь этого сам? Я слышал, что орихалк в сотни раз дороже золота».
«Это верно только для плавленной руды, — категорически ответил Рифтан, — но метод плавки орихалковой руды был утерян после падения Римской империи. Руда бесполезна, если вы не можете добыть металл, а затраты на разработку рудника превысят прибыль».
«Тогда… почему остальные ссорятся из-за этого?»
«Из-за жадности. Не многие в этом мире могут расстаться с таким ценным сокровищем. И всегда есть вероятность, что когда-нибудь кто-нибудь снова откроет метод плавки».
Подъем заставил Макси затаить дыхание, положив конец ее допросам. Теперь они стояли перед арочным туннелем.
Макси с тревогой всматривался в его глубину. «К-куда мы идем?»
«Я хочу показать тебе кое-что.»
Его рука сжалась вокруг нее, и она вздохнула, наблюдая за исчезающими потоками света. Когда приходили кошмары, она вспоминала, как он стоял под ярким солнцем.
***
Рабочая нагрузка Макси заметно снизилась, когда священнослужители начали оказывать помощь раненым. Вскоре всем обитателям Башни Магов, включая Макси, было поручено исследовать город. Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что Антон не преувеличивал — рыцари Храма действительно наблюдали за ними.
Под предлогом их сопровождения паладины следили за каждым шагом магов, и любое открытие оставалось под бдительным наблюдением. Макси был обеспокоен поведением паладинов. Поскольку их общего врага больше нет, она задавалась вопросом, станут ли их следующим врагом рыцари Храма.
После тревожного взгляда на осирийских солдат Макси пошел к магам. Коалиционная армия в настоящее время была размещена снаружи замка из-за опасений, что внутри могут быть ловушки. Макси пробирался сквозь палатки, заполнившие площадь, и остановился возле беспорядочно сложенных деревянных ящиков у входа в помещения магов. Невин, Алберн, Мириам и Джеффри сидели вокруг костра. Макси взяла кожаный свиток, который она прикрепила к боку, и протянула им.
«Я закончил с восточным крылом. Обыск главного замка завершен?
При ее вопросе на их лицах появилось странное выражение.
Макси посмотрел на них с недоумением. «Ч-что это? Что-то случилось?»
Мириам, тычавшая в огонь палкой, кратко ответила: «Они приказали прекратить поиски. Они начнут сносить город, как только все очистят здания».
Глаза Макси расширились. «Н-но нам еще предстоит найти какие-либо зацепки на темных магов, и… есть еще места, которые нам еще предстоит исследовать».
«У нас заканчивается время».
Макси вскинула голову от неожиданного голоса. Куахель Леон выходил из палатки в сопровождении одного из своих помощников. Они казались настолько устрашающими, что Макси рефлекторно сделал шаг назад.
Куахель резко взглянул на нее и продолжил: «Мы должны уйти, пока у нас не закончились запасы, иначе мы умрем с голоду. Мы не можем больше откладывать».
«Здания в этом городе… сделаны из камня. Уничтожить их будет не так-то просто».
«Мы должны, по крайней мере, снести стены главного замка. Если мы этого не сделаем, монстры могут вернуться и снова использовать это место в качестве своей базы».
Макси изучал лицо паладина. Хотя его аргументы были вескими, что-то подсказывало ей, что мужчина рассказал им лишь часть причины. Она скрыла свои опасения и тщательно выбирала следующие слова.
«Как ты знаешь, валы укреплены магией. На них также начертаны руны, которые сводят на нет любое направленное на них заклинание. Т-чтобы разрушить стены, нам нужно сначала разобраться с рунами.
«Именно по этой причине я здесь, чтобы попросить магов как можно быстрее аннулировать руны».
Это больше походило на команду, чем на просьбу. Глаза Куахеля — пронзительные зеленые с золотыми крапинками — скользнули по магам.
«Вы можете услышать все подробности внутри», — сказал он, а затем пошел к рядам палаток, не дожидаясь их ответа.
Джеффри покачал головой, глядя им вслед. «Этот тип, кажется, думает, что мы обязаны подчиняться каждому его приказу».
«Он верховный главнокомандующий. У нас нет другого выбора, кроме как следовать приказам, пока эта кампания не закончится, — горько пробормотал Невин, поднимаясь на ноги. — Пойдем, нам нужно зайти внутрь и услышать, что говорит об этом мастер Селрик. Что бы они от нас ни требовали, я просто хочу покончить с этим, чтобы мы могли наконец покинуть это место…»
Роман будет сначала обновляться на этом сайте. Возвращайтесь и продолжайте читать завтра, всем!
