Глава 344: Глава 105.
По лицу Рифтана можно было предположить, что Макси только что произнес нелепое заявление. Она опустила глаза. Рифтан протянул руку, чтобы поднять ее подбородок, заставляя ее встретиться с ним взглядом. Он некоторое время смотрел на нее, а затем, увидев недовольство на ее лице, недоверчиво рассмеялся.
— Так вот что ты действительно думаешь. Чем я заслужил такое порицание? Когда я когда-нибудь пренебрегал тобой?»
«Т-ты был всего лишь отстраненным… с самого начала войны».
Хотя она и не собиралась этого делать, слова вырвались наружу. С горящим лицом она пробормотала: — И-и хотя война наконец-то закончилась… у нас почти нет времени поговорить… и-и я почти никогда не увижу тебя.
— Значит, вместо мужа, с которым почти не видишься, ты развлекаешься с другим мужчиной? Рифтан усмехнулся.
Разъяренная Макси сердито посмотрела на него. — П-следи за языком! Ты смеешь обвинять меня в безделье? Д-разве ты тоже… не провел день с принцессой Агнесс?
«Эта женщина — мой начальник! Я выполнял свой долг как ее главный помощник!»
— А-и сэр Куахель сопровождал магов! Макси нахмурила бровь в искреннем недоумении. — Ч-какие нелепые подозрения ты питаешь? Он священнослужитель!»
— Священнослужители породили бесчисленное количество ублюдков, — сухо выплюнул Рифтан.
Лицо Макси стало суровым. «Ты… честно сомневаешься в моей верности?»
Ее ледяной взгляд, казалось, стер циничную ухмылку с его губ. Он откинул волосы назад и осторожно сказал: «Это не было моим намерением. Я просто… не могу видеть тебя с другим мужчиной.
Хотя эти слова обычно смягчили бы ее сердце, его абсурдное обвинение сильно ранило ее. Она обнаружила, что невозможно говорить без обиды.
— Н-он не обычный человек! И он никогда не проявлял ко мне никакого интереса». Глядя на него с упреком, она добавила: «Как ты мог иметь такие грязные подозрения?»
«Возможно, это потому, что я родился в результате грязного романа», — сказал он, защищаясь. «Прошу прощения, если я расстроил ваши чувства. Очевидно, то, что вы двое шепчетесь друг с другом, произвело на меня впечатление, так как моя голова наполнилась всевозможными непристойностями, когда я услышал, что вы были с ним весь день.
Макси сначала не могла понять, что он имел в виду, но ее лицо покраснело, когда она поняла, что он имел в виду тот случай, когда он поймал ее на шпионаже за ним и принцессой Агнес. По правде говоря, она не имела права его критиковать.
Ее голос стал тише, когда она пробормотала: «А-как я тогда ясно дала понять… мы… просто обсуждали что-то наедине. Я не сделал ничего… такого, чего было бы стыдно».
Конечно, она знала, что ее действия были постыдными. Ее неловкий ответ, должно быть, усилил подозрения Рифтана; его глаза снова сузились.
— Что вам двоим могло бы обсудить?
— Боюсь… это конфиденциально.
«С какой стати мне вмешиваться в такую неловкую ссору?» — сказала Рут, насмешливо фыркнув. «Наблюдать издалека было достаточно больно».
Лицо Макси было цвета сливы. Глядя на него с яростью, она быстро сменила тему. — М-что еще важнее… почему ты здесь слоняешься? Разве Рыцари Ремдрагона не должны сегодня патрулировать территорию вокруг города? П-почему ты не с ними?
«С ними принцесса, так что мне тоже не было необходимости идти», — ровным голосом ответил он. Он остановился, чтобы изучить ее лицо. — Однако не ревнуй.
«Я нет!» — пронзительно крикнул Макси.
Рут пожала плечами и продолжила что-то писать на пергаменте.
— Что вы расследуете? — сказал Куахель Леон, подходя к Макси сзади и отводя от нее яростный взгляд.
«Я записываю все, с чем сталкиваюсь. Что угодно может быть подсказкой, которая приведет нас к темным магам, — ответила Рут. Затем он сложил пергамент и засунул его в сумку.
Макси про себя вздохнул от своего подозрительного поведения. Возможно, было бы лучше, если бы он открыто признался, что что-то скрывал.
Скрывая раздражение, она спросила: «И? Смогли ли вы чему-нибудь научиться?»
«Пока ничего. На данный момент я просто записываю все, что могу, прежде чем они разрушат замок. Я намерен просмотреть их позже.
«Тогда я советую вам действовать поспешно», — сказал Куахель. «Завтра мы собираемся все разрушить и покинуть город».
Макси был удивлен его словами. — Т-так скоро? Я думал… нам понадобится еще как минимум два дня.
«Как только заклинания укрепления будут отменены, снос не займет много времени». Священнослужитель положил руку на стену замка. «Во время утреннего осмотра мы уже обнаружили трещины в стенах. Небольшого удара должно быть достаточно, чтобы замок рухнул.
Макси с тревогой посмотрела на каменное пространство, которое, казалось, касалось неба, но по настоянию Куахеля возобновила свою работу. К тому времени Рут уже ускользнула. Она решила расспросить колдуна о том, что он обнаружил наедине.
К сожалению, наступил вечер, а она снова не случайно встретила его.
Уставшая до костей, Макси забралась в свою постель. Она на мгновение подумывала о встрече с Рифтаном, но вскоре отвергла эту идею, все еще стесняясь встретиться с ним лицом к лицу. Она боялась, что в конечном итоге они снова поссорятся. Часть ее также надеялась, что он найдет ее первым.
К ее разочарованию, его не было видно даже с наступлением темноты. Она выкинула это из головы и зарылась в одеяло.
Утром солдаты оперативно свернули лагерь и погрузили палатки на повозки. Затем коалиционная армия начала марш из города, а солдаты Балто составляли фронт. Макси вытерла глаза и прикрепила свой багаж к седлу Рем. Закончив, она присоединилась к рядам ведоновской армии, когда они проходили через городские ворота.
Заснеженный холм сверкал в слабом свете рассвета. Солдаты тщательно очистили тела, поскольку на огромном ландшафте не было никаких следов битвы, произошедшей всего несколько дней назад.
Остановившись у ворот, она наблюдала, как армия марширует вниз по холму, прежде чем медленно начать спуск. Странный шум раздался, когда они оказались на безопасном расстоянии от периметра города. Мгновение спустя внушительный замок, занимавший значительную часть горы, начал медленно накреняться.
Макси наблюдал, как рухнула башня замка. Когда обломки ударились о стены, крепость рухнула, как замок из песка..
