Глава 346: Глава 107.
Они вошли в роскошную спальню. Сняв заляпанный грязью плащ, Макси оглядела огромную кровать и остальную роскошную мебель комнаты. Возможно, она провела слишком много времени, сгорбившись в рваных одеялах на полу грязных палаток, потому что комфорт вокруг нее казался странно чуждым.
— Иди, садись, — сказал Рифтан, провожая ее внутрь.
Макси пододвинула стул поближе к камину и опустилась в него, из нее вырвался довольный вздох. Она забыла, как чудесно согреться перед пылающим огнем.
Сняв перчатки, она бросила их себе на колени и поднесла руки ближе к огню. Рифтан какое-то время молча смотрел на нее, прежде чем вручить ей серебряный кубок, наполненный вином.
«Выпей это. Это тебя согреет».
— Э-спасибо.
Макси взял чашку и сделал глоток. По его словам, крепкий напиток вскоре согрел ее тело. Она осушила кубок и протянула пустой сосуд. — М-1 мая можно еще?
«Не стоит столько пить натощак. Тебе следует подождать, пока принесут еду».
Рифтан выхватил кубок из ее рук и поставил вне досягаемости. Макси с тоской посмотрела на бутылку вина, но воспоминание о том, что она потеряла сознание после ночи пьянства, подавило ее тягу к вину в зародыше. Она была полна решимости оставаться трезвой сегодня вечером.
Она украдкой взглянула на Рифтана, намереваясь разрушить стену между ними. Теперь он ловко снимал свою броню по частям. Ее сердце упало, когда она заметила его лицо, лишенное каких-либо эмоций. Если эта ночь должна была быть приятной, им еще предстояло преодолеть гору.
Подавив вздох, Макси начала медленно стягивать ботинки и носки, чтобы выиграть больше времени. Она бросила их в корзину, все еще обдумывая, как начать разговор.
В этот момент из-за пределов комнаты послышались торопливые шаги.
«Сэр, у нас есть ваша ванна».
«Войдите.»
Шестеро слуг ворвались в комнату с большой кадкой с горячей водой, стопками чистого белья и яркой одеждой. Макси отошла в сторону и нервно пригладила волосы, пока они суетились, регулируя температуру воды в ванне и аккуратно раскладывая одежду, мыло и полотенца. Рифтан наконец нарушил молчание, когда они вышли из комнаты.
«Ты собираешься просто стоять там? Заходите, пока не стало холодно.
Вздрогнув, Макси обернулась и посмотрела на него. Теперь без доспехов, он топил камин, одетый только в тонкую тунику и шерстяные брюки.
Взволнованный, Макси тупо уставился на него, прежде чем спросить: «С-сам?»
Кочерга в его руке застыла.
Запоздало поняв, как прозвучали ее слова, Макси покраснела. — Я-это ты сказал мне… что супружеские пары моются вместе, т-так я и предполагал…
«Сегодня тебе следует сначала искупаться. Ванна слишком мала для нас обоих, — холодно сказал он, подбрасывая в огонь еще дров.
Глаза Макси сузились, прежде чем обратить их на дымящуюся ванну. Хотя ее, конечно, нельзя было назвать просторной, в прошлом они вполне счастливо помещались в ванных поменьше. Она сдержала свою точку зрения; последнее, чего ей хотелось, — это умолять его присоединиться к ней.
Намеренно подойдя к ванне, она сбросила тунику до колен, сняла толстые колготки и бросила их все в корзину для белья. Теперь, стоя только в носках, нижнем белье и тонкой сорочке, она повернулась лицом к мужу. Он работал с мехами, его глаза все еще были прикованы к камину. Это зрелище внезапно наполнило ее тревогой. Возможно, его не волновало, обнажена она или нет.
Потерев изношенный рукав, она закашлялась в последней попытке привлечь его внимание.
«Извините, но не могли бы вы помочь мне налить еще горячей воды? Боюсь, оно уже немного остыло.
Рифтан замер. Его взгляд упал на медный чайник, который слуги повесили над огнем. Он помолчал какое-то время, затем вынул чайник кочергой. Медленно подойдя к ванне, он налил еще воды и отвернулся. Он ни разу не взглянул на нее.
Макси поспешно схватил его. Она всмотрелась в его лицо, ее охватило беспокойство. — Т-ты все еще злишься на меня? Когда он не ответил, она продолжила: «То, что я сказала в тот день… было немного резко. Меня возмутили ваши абсурдные подозрения.
Она захлопнула рот, когда заметила, как сжались его челюсти. В ее намерения не входило начинать еще один бессмысленный спор.
Осторожно изучая его лицо, она умоляла: «Пожалуйста, скажи что-нибудь. Что-либо. Если бы вы только сказали мне, почему вы…
— Мне нужно, чтобы ты… вернулся первым.
Его голос звучал так, будто его душили. Грубо вырвав руку из ее хватки, он бросился к столу, как зверь, освобожденный из капкана. Макси ошеломленно смотрел, как он взял бутылку вина, наполнил кубок и осушил его одним глотком.
Его глаза сверкнули, когда он встретил ее. Он вытер рот рукавом, прежде чем снова наполнить кубок, а затем опрокинул его, словно тушив огонь в горле.
— Если хочешь поговорить, сначала прикройся, — холодно выплюнул он, наклонив подбородок к одеялу.
Макси бессмысленно моргнула и почувствовала, как ее лицо горит. Она завернулась в одеяло, а Рифтан с тревогой наблюдал за ней.
— Чтобы ответить на твой вопрос, — сказал он, наливая себе еще вина. Он остановился, чтобы вздохнуть. «Нет, я не сержусь на тебя. Я просто пытаюсь сдержать себя. Мне не хотелось набрасываться на тебя сразу после утомительного путешествия.
Он выпил еще один кубок вина и с горечью добавил: «Хотя кажется, что моя жена не намерена помогать своему мужу в рыцарских усилиях».
Уши Макси покраснели. Взгляд Рифтана задержался на ней, прежде чем он отвернулся, чтобы взять с полки бутылку свежего вина. В том, как он его откупорил, было отчаяние, словно иссохший человек в пустыне.
«А еще, — сказал он, — это ты все еще злишься на меня. После нашей ссоры ты не сказал мне ни слова.
— Н-ты тоже!
— Это только потому, что…
Он швырнул бутылку на стол. Его глаза потемнели, когда он повернулся к ней, потирая рот. Затем приглушенным голосом: «Я подумал, что лучше держаться на расстоянии, пока кампания не закончится. Мне пришлось сохранять бдительность, пока мы не окажемся на более безопасной территории, а у тебя были свои обязанности. Если бы мы были в одном месте, мы бы только зашипели друг на друга, как пара злых кошек».
Макси собиралась огрызнуться, когда вспомнила все их споры и постоянную борьбу воли с момента их воссоединения. Рифтан был прав; они кружили друг вокруг друга, как разъяренные животные. Возможно, он устал от этой ситуации.
Охваченная мучительной тревогой, она выпалила: «Но… это уже не так».
Взгляд Рифтана остановился на ней, и она не могла понять, спрашивает ли он ее, действительно ли она думает, что это правда, или он просто что-то обдумывает.
Ее сердце упало. Неужели он снова возводил свои стены, пока она упрямо защищала свою гордость? Посмотрев в его зловеще спокойные глаза, Макси схватил его за руку, лежащую на бедре. К ее облегчению, на этот раз он не вырвался.
«Ты все еще помнишь… что я сказал тебе три года назад?»
Он слегка напрягся. Она подняла голову и посмотрела в его затуманенные глаза. Взгляд, который он бросил на нее, был взглядом настороженного животного, и это разбило ей сердце.
— Я говорила тебе, что вернусь к тебе, как только смогу… — сказала она, поглаживая его мозолистую ладонь, — и что я никогда больше не покину тебя.
Рифтан ничего не ответил, но Макси был уверен, что помнит ее слова так же ясно, как и в тот день, когда она их произнесла. Ведь она живо помнила эту минуту, как будто это было только вчера; тишина в затемненной комнате, его хриплый голос, умоляющий ее не уходить, свет, угасающий в его глазах.
Она инстинктивно схватила его за руку. «Пока я был в Башне… я снова и снова обещал себе, что никогда больше не уйду… Что я никогда больше… не расстанусь с тобой».
Она сделала паузу, чтобы собраться со своим надтреснутым голосом, и заставила улыбнуться дрожащие губы.
«Если вы позволите… Я хочу сдержать это обещание. Я хочу быть рядом с тобой всегда. Я никогда не хочу… снова разлучаться с тобой.
Макси услышал его резкий вздох. В тот момент, когда она подняла голову, чтобы изучить его лицо, его большая рука обхватила ее затылок.
Стон вырвался у нее, когда она откинула голову назад. Его потрескавшиеся губы лихорадочно прижались к ее губам, а стальные руки сжались вокруг нее, сжимая все пространство между ними..
Приносим извинения за неудобства. Большое спасибо!
