Глава 349: Глава 110.
«Этот ребенок, кажется, получает удовольствие от того, что сует свой нос во все», — сказал Кальто. «Настоящий маг Сигрю во всех отношениях».
— Я вижу, вы… стали довольно близки, — пробормотал Макси, слегка сбитый с толку.
Было странно видеть, как новопосвященный маг и старейшина Урд общаются без обычных формальностей. Кальто пожал плечами, его не смутил шок Макси.
«Пока вы и остальные сражались в кампании, остальные из нас проводили дни, расшифровывая эти записи. Если вы вынуждены работать в тесноте от заката до рассвета, вполне естественно, что вы знакомитесь. Хотя, — прибавил старец с тихим ворчанием, — в случае с твоим другом это даже чересчур.
Макси пододвинул стул поближе к теплу, сел и вопросительно посмотрел на Кальто. Старец бросил в камин кусок растопки и молча смотрел на пламя.
— Как только это дело закончится, — начал он, тщательно подбирая слова, — большинство магов, включая Селрика, Антона и меня, вернутся в Башню Магов. Не подумаешь ли ты поехать с нами? Я бы назначил тебе лучшего наставника, если ты хочешь начать обучение, чтобы стать старшим магом.
Глаза Макси расширились от неожиданного предложения. Разве среди жителей Башни не было общеизвестно, что ей не терпелось покинуть Норнуи?
— П-прости, — сказала Макси, размахивая руками, — но у меня нет стремления к продвижению по службе…
«Я прошу вас позволить мне финишировать первым», — твердо сказал Кальто. «Я не собираюсь держать тебя в Норнуи навсегда. Я просто предлагаю год обучения. Как только все закончится, я отправлю тебя на любой пост, будь то Драхий или Анатол. Само собой разумеется, что особо опасная магия не будет предметом изучения, но я разрешаю тебе изучить любое заклинание, разрешенное за пределами Норнуи.
Выражение лица Макси стало обеспокоенным. «Могу я спросить… почему вы делаете мне это предложение?»
«Вы талантливый маг, Максимилиан, и я считаю напрасной тратой прекращать ваше обучение всего лишь после трех лет обучения».
Кальто откинулся на подушки дивана. «Башня Магов очень нуждается в более способных старших магах. Многие из них были убиты во время войны три года назад, и с тех пор феодалы каждого королевства преследуют Башню в поисках замены. Однако создание исключительного мага обычно занимает десятилетие.
«Я уверен, что снятие ограничения на запрещенные заклинания… должно позволить вам использовать больше».
Кальто покачал головой. «Мы уже рассматриваем возможность снятия ограничений на менее опасные заклинания, но мы не можем допустить, чтобы те, которые прямо противоречат доктринам церкви, использовались за пределами Норнуи. Мало того, что Глава Башни не позволит этого, но те, кто сведущ в такой магии, довольны своей ролью ученых. Даже если бы запрет был снят, немногие (если вообще таковые вообще будут) пошли бы добровольцами на развертывание».
Кальто тяжело вздохнул, прежде чем добавить: «В конечном итоге Башне стало необходимо выращивать магов, способных на мощные заклинания, но все еще считающихся безопасными для отправки в мир. Вы многообещающий кандидат, Максимилиан. Еще несколько лет тренировок дадут тебе силу, намного превосходящую ту, на которую ты способен сейчас.
Макси сухо сглотнул. Мощная магия. Был ли в этом мире маг, который не поддался бы искушению? Тем более для человека, который в ходе двух войн осознал свою беспомощность.
Но ничто не стоило боли от повторной разлуки с Рифтаном.
«Я благодарна… что вы так высоко цените мои способности», — сказала Макси, покачивая головой, — «но я слишком долго была вдали от дома. Я никогда больше не хочу расставаться со своим мужем».
Старец заглянул ей в глаза, словно пытаясь определить, есть ли место для убеждения. Макси очень сознательно выдержал его взгляд. В конце концов из него вырвался смиренный вздох.
«Вы ясно дали понять свои намерения. Но еще есть время — на самом деле его большая часть — до тех пор, пока Совет не завершит свою работу. Не стесняйтесь прийти ко мне, если передумаете до этого».
Хотя Макси хотела сказать ему, что не передумает, она из вежливости покачала головой. Словно давая сигнал об окончании их разговора, Кальто взял со стола кусок пергамента и наклонил подбородок к двери.
«С другой стороны, я боюсь, что Сидина сбилась с пути. Не могли бы вы отследить местонахождение моего завтрака? Если это вас слишком затруднит, вы можете попросить проходившую мимо служанку принести мне немного еды, если они не заняты другим делом.
Он явно пытался вытащить ее из комнаты, что было к лучшему для Макси. Она радостно выбежала за дверь и поспешила вниз по лестнице из пристройки.
Как ни странно, предложение Кальто несколько упорядочило ее сложные мысли. Ей еще раз напомнили, что быть с Рифтаном было самым важным, и это никогда не изменится.
Мне следует поговорить с ним еще раз.
Планируя найти мужа после того, как принесет Кальто еду, Макси ускорила шаги. Дорога к главному замку была заполнена слугами, несущими ведра и охапки дров, и Макси пробиралась сквозь них, направляясь к задней части здания. Она была уже почти на кухне, когда столкнулась с Сидиной.
«Что это? Ты уже закончил говорить? — спросила девушка, торопливо кладя в карман буханку хлеба.
Макси сузила глаза. — Ты должен был принести еду, но я вижу, что вместо этого ты набил желудок.
«Я только пробовал! Смотри, у меня здесь твоя еда. Сидина с обиженным выражением лица подняла сверток, который несла в руках. «На кухне сейчас полный бардак. Служить восьми тысячам голодных солдат – дело немалое. Ты хоть знаешь, как мне пришлось бороться, чтобы заполучить…
«Н-хорошо, ты высказал свою точку зрения. Давайте поспешим обратно к мастеру Кальто.
Прервав бессвязные оправдания девушки, Макси обернулся. Хотя Сидина всегда имела привычку болтать, похоже, с тех пор, как Макси отсутствовал, эта привычка, похоже, стала более явной.
— Итак, что мастер Кальто хотел с вами обсудить? — спросила Сидина, подойдя к ней бочком.
После недолгого колебания Макси решил сказать ей правду. «Он предложил… мне потренироваться еще несколько лет в Тауэре».
«И вам того же?»
Макси прижалась к стене, чтобы избежать толпы солдат, идущих на кухню, прежде чем обернуться и посмотреть на Сидину. — Он тебе тоже предложил повышение?
«О, я уже давно сообщил ему о своем желании продвижения по службе. Поскольку магам, участвовавшим в кампании, будет отдан приоритет в изучении записей темных магов, я не собирался упускать такую возможность. Она самодовольно погрозила пальцем. «Мириам получила аналогичное предложение. Вчера вечером во время празднования я услышал, как мастер Алберн спросил ее, хочет ли она стать старшим магом Каббалы, но она ему отказала. Насколько я понимаю, она собирается присоединиться к Королевским рыцарям Болозе, как только все это закончится.
Глаза Макси широко раскрылись. Мириам, ненавидевшая общаться с людьми, вряд ли подходила для этого шумного порядка. Смогут ли они найти общий язык, находясь вместе за пределами города монстров?
«Это удивительно. Я думал, Мириам больше увлечена исследованиями».
«Ну, шанс присоединиться к королевским рыцарям Ливадона выпадает нечасто. Если она преуспеет, то сможет даже стать королевским магом. Я слышала, что зарплата чертовски хорошая, — прошептала Сидина ей на ухо, как будто делилась огромной тайной.
Макси пожал плечами и проследил за контурами замка, чтобы избежать растущего наплыва людей. Празднование вчерашнего вечера, должно быть, продолжалось всю ночь, потому что от армейских поваров тоже пахло алкоголем, когда они выносили горшки с едой из кухни.
Неужели Рифтан пренебрег ею прошлой ночью потому, что пил с рыцарями до рассвета? Макси стиснула челюсти и продолжила идти. Если так, то он вскоре войдет в историю как человек, у которого была самая жестокая жена.
— Что ты собираешься делать, Макс? — резко сказала Сидина, прервав ее бурные мысли.
Поначалу этот вопрос не отразился в ее смятенном сознании. Она моргнула, и Сидина искоса взглянула на нее, словно говоря, чтобы она не притворялась невежественной. «Насчет предложения мастера Кальто!» она нажала. «У тебя действительно нет желания вернуться в Норнуи, чтобы продолжить обучение?»
Макси вздохнул. «Вы знаете, как мне отчаянно хотелось покинуть остров».
— Да… но тебе не кажется, что это пустая трата времени? Как только эта кампания будет официально завершена, вы сможете свободно изучать бесчисленные записи с плато Памела.
«Разве вы не говорили, что потеряли волосы во время перевода этих записей? Хотя я очень ненавижу эти свои кудри, я все равно хочу, чтобы они оставались прикрепленными к моей голове, — парировала Макси, направляясь к пристройке.
Сидина внезапно преградила ей путь. — Шутки в сторону, я надеюсь, что вы серьезно подумаете об этом. Нам пришлось покинуть Норнуи сразу после посвящения, поэтому мы так и не получили должного обучения магии стихий. Еще несколько лет помогут нам в полной мере использовать то, что мы узнали до сих пор».
«Такое обучение не обязательно должно проходить в Норнуи».
«Да, но вам придется провести пять лет, тогда как одного в Норнуи было бы достаточно!» Сидина вцепилась в руку Макси с совершенно жалким видом. «Не говори нет. Просто проведи со мной еще один год в Башне. Мы лучшие друзья на всю жизнь, не так ли? После обучения я также планирую запросить назначение на север. Как только мы оба завершим обучение…
Сидина вдруг перестала ныть. Озадаченная, Макси взглянула на девушку, а затем оглянулась через плечо и проследила за направлением ее взгляда. Рифтан, Урсулина и Эллиот стояли со своими боевыми конями, сжимая в руках поводья.
Сияющий солнечный свет, казалось, подчеркивал ослепительную красоту Рифтана, и Макси почувствовала, как ее гнев растаял. Она побежала к нему, оставив Сидину позади..
Приносим извинения за неудобства. Большое спасибо!
