Глава 370: Глава 131.
Это был гладкий короткий меч, лезвие которого имело длину около двух кеветтов (приблизительно 60 сантиметров). Рифтан частично вытащил его из кожаных ножен и, тщательно осмотрев, протянул ей рукоять.
«Вот, посмотри, сможешь ли ты его нести».
«М-я?»
Макси удивленно посмотрел на него, прежде чем осторожно взять его. Хотя его клинок был намного короче, чем у Рифтана, он все равно был слишком тяжелым, чтобы она могла держать его одной рукой. Ей пришлось сжать рукоять обоими кулаками, чтобы сбалансировать вес.
Увидев ее борьбу, Рифтан вздохнул и забрал оружие обратно. «Я попрошу кузнеца удлинить рукоять, чтобы ты мог владеть ею двумя руками».
— Э-это для меня?
— Разве это не очевидно? Рифтан резко ответил, вставляя блестящий клинок обратно в ножны. Затем он достал из небольшого сундучка пару кожаных перчаток. «Я сделал это для тебя. Попробуй их.»
Макси, рассеянно моргавший, взял перчатки и надел их. Мягкая дубленая кожа идеально облегала ее руки. Она восхищалась гибкостью и прочностью материала, сжимая и разжимая кулак.
При этом Рифтан взял черный нагрудник и положил его ей на грудь. «Повернись.»
Макси повиновался. Рифтан ловко привязал тарелку к гамбезону так, чтобы она плотно прилегала к ее груди.
Снова повернув ее к себе лицом, он спросил: «Это слишком туго?»
!!..
— Н-нет, совсем нет.
Нагрудник не только идеально подходил ей, но и был невероятно легким. Макси посмотрела на Рифтана, ее глаза сияли от волнения. Она не могла поверить, что он приготовил для нее все это.
Счастье бурлило в ее груди, она сказала: «Это очень удобно. Из чего он сделан, чтобы быть таким легким?»
«Кокатрисовая кожа. Он может быть легким, но способен выдержать большинство атак.
Макси с удивлением взглянул на нагрудник. Кокатрис был полноценным монстром, столь же редким, как и василиск. Продавцы могли свободно назначать за шкуры любую цену, а поскольку лишь немногие мастера умели работать с таким материалом, нагрудник такого качества стоил бы непомерную сумму.
Макси сглотнул. — Ч-магу… потребовалась бы такая дорогая броня?
— Да, — холодно сказал Рифтан, выглядя суровым. «Отныне я и рыцари будем учить тебя пользоваться мечом, когда это возможно. Хотя магам редко приходится сражаться в бою, на всякий случай тебе следует научиться защищаться.
Хотя Макси хотелось возразить, что она никогда намеренно не подвергала себя опасности, она промолчала. Ей не хотелось спорить о пустяках, когда он позволял ей идти с ним в этот поход.
«Я понимаю», — ответила она с энтузиазмом нетерпеливого оруженосца. «Я сделаю все возможное».
Рифтан заметил ее реакцию, его взгляд был полон каких-то непостижимых, сложных эмоций, и вздохнул. Он обернулся и вытащил из сундука темно-синий плащ.
«Обязательно всегда оставайтесь рядом с Рут», — сказал он, проверяя состояние плащей, — «будь то в дороге или во время боя. Он проинформирует тебя о правилах, которых ты должен придерживаться как маг нашего ордена.
— А-как маг ордена?
«Это верно.» Накинув плащ ей на плечи, он заявил: «Теперь ты маг Рыцарей Ремдрагона. Следовательно, вы должны подчиняться приказам своего командира, прежде чем давать какие-либо указания этой сволочи Норнуи.
Макси широко раскрыла глаза. Натянув на голову капюшон плаща, Рифтан вышла из хижины.
Ошеломленная, потерявшая дар речи, Макси в оцепенении последовала за ним, прежде чем прийти в себя. Поскольку у магов были свои собственные правила, существовали процедуры, которым необходимо было следовать, прежде чем она могла официально стать магом Рыцаря Ремдрагона. Она указала ему на это дрожащим голосом.
— Д-вы должны знать, что это не то, что мы можем решить сами. Вы должны сначала сделать официальный запрос в Башню о маге, прежде чем я смогу официально присоединиться к Рыцарям Ремдрагона. Мало того, еще будут оценки…
«Все необходимые процедуры выполнены», — довольно холодно парировал Рифтан. «Как вы думаете, почему Рут Сербел выполняла роль мальчика на побегушках у этого привередливого старейшины? Вы думаете, он был на побегушках у Кальто Сербела просто из-за их кровных уз?
Его губы дернулись, на лице появилось циничное выражение. «Рут Сербел — маг Рыцарей Ремдрагона, а не какая-то служанка, которой можно приказывать».
«Т-вы хотите сказать… он сотрудничал с мастером Кальто при условии, что я буду отправлен в Анатол?» – удивленно спросил Макси.
Поскольку маги Урд были хорошо осведомлены об обстоятельствах, которые привели ее в Норнуи, она вполне ожидала, что ее отправят домой, как только она предпримет все необходимые шаги. Следовательно, открытие того, что Башня использовала ее возвращение в качестве разменной монеты за ее спиной, казалось огромным предательством.
«Я бы вернулась к Анатолию даже без помощи Рут», — сказала она каменно. «Поскольку Башня Магов не ограничивает свободу своих магов, Мастер Кальто не имел права торговаться…»
«В большинстве случаев это так, но у Анатоля есть Рут Сербель. Ты забыл, что он — паршивая овца среди твоих сверстников?» Рифтан ответил объективно. «Хотя мне неприятно это признавать, ты маг Башни, и Норнуи может оставить тебя там, если они того пожелают. Я не хотел идти на такой риск».
Не в силах ответить, Макси закрыла рот.
Когда они вошли на пустырь, только что выметенный снег, Рифтан со вздохом добавил: — Однако это не единственная причина, по которой Рут вела себя как служанка Башни. Он добился помилования за свой несанкционированный отъезд в обмен на тайное расследование записей темных магов и переговоры с Папой от имени Норнуи. Он бы сотрудничал с Кальто Сербелем, независимо от того, было ли ваше размещение частью сделки.
Макси вопросительно посмотрела на мужа. «Знаете, о чем он договорился с папой?»
«Он сказал мне, что не может вдаваться в подробности, но, скорее всего, это связано с пересмотром списка ересей. Я не думаю, что Башне Магов есть что-то еще требовать от церкви.
Макси погряз в раздумьях. Если бы новый Папа издал указ, благоприятный для пользователей магии, это, несомненно, открыло бы больше дверей для магов. Не говоря уже о том, что она, возможно, сможет выучить несколько продвинутых заклинаний. Она решила приставать к Рут или Калто, чтобы выведать все подробности переговоров.
Покраснев от волнения, она еще раз посмотрела на Рифтана. Кружащиеся снежинки опустились на его черные бархатные волосы. Осторожно стряхнув их, она осторожно спросила: «Вы действительно… хотите, чтобы я присоединилась к ордену?»
«Хочешь честного ответа?» — спросил он, глядя на нее мрачными глазами.
Когда Макси взглянула на его темное лицо, ее волнение утекло, как песок. Она долго колебалась, прежде чем наконец кивнула.
Рифтан оторвал взгляд и посмотрел на заснеженную площадку. — Я всегда желал тебе только добра, — горько сказал он. «Я хочу одарить тебя красивыми платьями и драгоценностями, а не доспехами и оружием. Я хочу предоставить вам жизнь, свободную от беспокойства и страха, жизнь, в которой темные маги будут для вас самыми отдаленными вещами. Мои пожелания не изменились».
«Я-я…»
— Но ты решил стать магом. Горькая улыбка появилась на его губах. «И вы имеете право решать, как прожить свою жизнь».
В горле Макси образовался комок. Грусть и привязанность смешались в паре теплых темных глаз, смотрящих на нее сверху вниз.
Не в силах сдержать волну эмоций, она бросилась в его объятия. Когда она говорила, ее голос был полон эмоций.
— Ч-чего я хочу… быть с тобой, Рифтан Калипс. Всегда оставаться рядом с тобой».
Обняв ее, Рифтан уткнулся лицом в рыжие локоны, ниспадающие на ее плечо. Она почувствовала его теплое дыхание на своей ледяной шее, когда он прошептал: «Тогда давай сделаем это».
***
Рифтан отвел Макси к Рыцарям Ремдрагона. Он собрал людей, разбросанных по площадке, и объявил о новой должности Максимилиана Калипса как мага Анатоля. Последовали громовые аплодисменты, и от всепоглощающей радости у Макси закружилась голова. Даже тот факт, что через несколько дней им придется уйти, чтобы вести еще одну ужасную войну, не мог ослабить гордость и удовлетворение, которые она чувствовала в тот момент.
Максимилиан Калипс теперь был членом Рыцарей Ремдрагона. У нее было такое чувство, словно за одну ночь она выросла на кеветта.
Однако ее восторг длился недолго. Вскоре она обнаружила, что растянулась на полу тренировочной площадки, глядя на аккуратно выбритое лицо Урсулины Рикайдо.
Рыцарь раздраженно вздохнул. «Должно быть, что-то не так с соединением ваших мышц, миледи…»
Приносим извинения за неудобства. Большое спасибо!
