Глава 420: Глава 181.
— Разве нам не стоит выйти на улицу? Дин тревожно пробормотал.
Макси встал, чтобы открыть ставни. Вдоль стены солдаты выпускали огненные стрелы через зубцы. Вскоре угольно-черное небо приобрело цвет пепла, и огромные камни посыпались на более тусклый щит, словно кометы.
Макси вздохнула с облегчением, наблюдая, как камни, брошенные невидимыми монстрами, отскакивают от барьера.
— Э-похоже… щит мастера Кальто все еще на месте.
«Это должно продолжаться до полудня. По крайней мере, так сказал мастер Кальто, — вмешалась Анетт, записывая формулы на куске пергамента. «И как только щит будет разрушен, маги воздвигнут барьеры над валами. Все, о чем нам нужно беспокоиться, — это создать этого голема.
Макси повернулась к подруге с мрачным выражением лица. — Не будет ли у них недостатка в руках?
«Им пока придется это терпеть. Этот голем — наш приоритет, — резко ответила Анетт. Она достала свежий лист пергамента и продолжила работу.
Макси попыталась сосредоточиться на руне перед ней, но приглушенные звуки снаружи в сочетании с ее любопытством не позволили ей усидеть на месте. Действительно ли оставаться взаперти в мастерской — лучший вариант действий?
«Я закончил свою часть».
Алек, быстро закончив проектирование ядра голема, протянул руку для новой задачи.
Отвлекшись от своих мыслей, Макси быстро оглядела стол. Поняв, что они выполнили все формулы, которые она им дала, она поспешила закончить ту, над которой работала.
!!..
— П-пожалуйста, дай мне минутку. Я почти закончил с этим».
«Не торопись. Мы бы не хотели, чтобы вы в спешке допустили ошибку.
«Уверяю вас, ошибок нет».
Быстро просмотрев сложные символы, Макси свернул пергамент и передал его Алеку. Затем она взяла новый кусок и начала работать над формулой внутреннего контура голема. Она не могла позволить себе отвлекаться. Было жизненно важно, чтобы она закончила руну как можно быстрее.
Когда звуки войны эхом разносились снаружи, Макси яростно вырезал древние символы на большом пергаменте. Спустя время, которое показалось вечностью, прозвучал далекий гудок. Это был военный сигнал. Один длинный звук означал обнаружение врага, два коротких сигнала означали атаку, а за одним длинным последовали два коротких, означавшие остановку.
Этот рог прозвучал три раза. Тревожная тишина окутала город. На мгновение Макси цеплялся за тщетную надежду, что монстры отказались от Весмора. Однако призыв к реорганизации разрушил эту надежду, и грохот битвы возобновился.
Макси сосредоточилась на своей работе, пытаясь избавиться от разочарования. Даже если монстры уйдут сейчас, это будет лишь краткая отсрочка. Нежить неизбежно нацелится на другой город, что сделает барьер вокруг гор Лексос бесполезным. А без Призванного Святилища дракон быстро восстановил бы свои силы. Осознание этого сильно ударило по ней.
Нынешняя предвыборная партия была лишь вдвое меньше той, что была шесть лет назад. Они уже боролись с драконианами, способными использовать могущественную магию. У них не будет шансов, если дракон сейчас восстановит свою полную силу.
С вновь обретенной решимостью Макси подумал о Риф Тане. Ради него им пришлось победить армию монстров. Она не хотела, чтобы ее муж столкнулся с еще большими трудностями, когда он уже сам вел тяжелую битву.
Она писала формулу за формулой, пока ее глаза не покраснели. Пока она работала, в мастерскую вошли два младших мага. Очевидно, они пришли на помощь по приказу Кальто.
Макси поручил им собрать необходимые компоненты для магического устройства — каменные плиты, магические камни и несколько инструментов — и попросил их скопировать схемы, которые подготовила Анетт. Она намеревалась создать сразу несколько големов, используя копии.
После того, что казалось вечностью, Анетт потерла усталые глаза и похлопала Макси по плечу. «Тебе следует быстро вздремнуть. Я могу справиться со всем здесь.
Макси поднял глаза, понимая, что снова наступила ночь. Она занималась этим с рассвета, работая почти двадцать часов подряд.
«Просто посмотрите на то, что вы пишете. Это полный бардак, — сказала Анетт, цокая языком, рассматривая едва разборчивые формулы Макси. «Сделайте передышку, чтобы работать с ясной головой».
Макси подавила вздох и поднялась со своего места. Хотя она сомневалась, что сможет заснуть, в голове у нее был жуткий туман, и она знала, что потеряла концентрацию. Проглотив принесенную часовыми кашу, она легла в угол, желая заснуть.
Осада продолжалась несколько дней. Солдаты устали, когда армия нежити повторяла цикл тактики атаки и отступления по городу. Макси понял, что монстры пытаются подорвать защиту Весмора. Спорадические столкновения привели к тому, что коалиция была вынуждена круглосуточно охранять стены, что в конечном итоге привело к усталости солдат и еще большим травмам.
Поскольку маги боролись с истощением маны, в лазарете не хватало целителей. Когда за несколько дней число жертв выросло до восьмидесяти, даже командиры начали атаковать Макси.
«Магические устройства прослужат только до завтра. Если големы не готовы, мы должны использовать для них волшебные камни», — объявила принцесса Агнес, входя в мастерскую.
Макси, гравировав руну на куске обсидиана размером с ладонь, смущенно поднял глаза.
Принцесса Дристана, вошедшая в комнату позади Агнес, вмешалась: «Я знала, что полагаться на недоказанную магию было ошибкой. Нам следует перестать терять время и вместо этого укрепить магические устройства».
— М-мы почти закончили, — заикаясь, пробормотал Макси. «Големы должны быть готовы к утру, так что, пожалуйста, подождите еще немного».
Она услышала сомнение в ее колеблющемся голосе.
Принцесса Лиенна с сомнением взглянула на хаотичное разбросание магических камней, каменных плит и стопок пергамента на столе. «Сколько големов у нас будет завтра?»
«Ф-четыре».
Принцесса недоверчиво рассмеялась. «Вы собираетесь защитить город от тысяч монстров с помощью всего четырех големов?»
«Мы сделаем больше, как только активируем первую партию!»
Принцесса, казалось, была готова ответить, но сдержалась, возможно, решив, что дебаты бессмысленны. Повернувшись на каблуках, она сказала: «Очень хорошо. Подождем до завтра. Если твоя магия окажется бесполезной, мы заберем оставшиеся магические камни для магических устройств».
Недоверчиво взглянув на самодовольную женщину и наблюдая, как она исчезает по лестнице, Макси повернулся к принцессе Агнес.
Агнес одарила ее извиняющимся взглядом. «Извините, что тороплю вас, но солдаты теряют боевой дух. Если мы потеряем барьеры, большинство мужчин прекратят сражаться, и город падет в считанные минуты. Нам нужны эти големы.
Макси, готовая защищать свои усилия, заметила измученное лицо Агнес. Все охраняли стены несколько дней без должного отдыха. Вполне естественно, что они почувствовали тревогу.
— Не волнуйся, — мягко заверил Макси. — Они будут готовы до рассвета.
Как только принцесса Агнес покинула мастерскую, Макси сразу же вернулась к своей работе. К рассвету она закончила четыре фигурки големов.
Натирая мазью воспаленные пальцы, она посмотрела на фигуры размером с ладонь. Несмотря на то, что они были продуктом ее собственных рук, ей было трудно поверить, что такие грубые конструкции могли превратиться в големов.
Что произойдет, если они не будут функционировать так, как хотят? Что, если големы станут неуправляемыми? В ее голове крутилось множество страхов. Одержимо проверив ошибки, она зажмурилась и обернула каждую фигурку толстой шерстяной тканью.
— Алек, Дин, разместите големов за западными воротами, — приказала она, вручая каждому по фигурке. — Анетт и я прикроем восточные ворота.
— Т-ты хочешь, чтобы мы вышли из города одни?
«Кавалерия Дристана согласилась сопровождать вас, и мастер Кальто также будет там, чтобы обеспечить вашу безопасность».
Обменявшись испуганными взглядами, близнецы вскоре с решительными выражениями лиц удалились. Макси и Анетт пожелали им удачи и последовали их примеру к восточным воротам.
Приблизившись к нему, их встретила группа вооруженных солдат. Макси побежала к ним, но остановилась, услышав бурный спор.
«Сэр Рифтан поручил мне защитить ее светлость!» Гарроу разозлился на Гейбла. — На каком основании вы запрещаете мне выполнять эту миссию?
— Мои люди и я можем защитить ее светлость! Мне нужно, чтобы ты остался…
«Я этого не потерплю! Я не жаловался, когда меня исключили из Кампании Дракона, но на этот раз я отказываюсь подчиняться!» — зарычал Гарроу, его плечи вздымались от гнева.
Макси замер на месте. Она никогда не видела молодого рыцаря таким злым.
Раздраженно почесав затылок, Гэйбл перешел к убеждению. «Вы не готовы. Как только ты приспособишься к своему суженному видению…
— Ты хочешь сказать, что я ненадежен? — возразил Гарроу, и его лицо помрачнело. «Я все еще могу драться одним глазом. Вы не можете сказать ничего такого, что помешало бы мне сопровождать ее светлость.
«Черт побери! Пребывание под командованием этого человека только сделало тебя упрямцем!» Гэйбл сплюнул. Затем, смиренно вздохнув, он сказал: «Хорошо. Делай как пожелаешь.»
Затем он в гневе отвернулся. Увидев Макси, которая довольно неловко стояла на месте, он подбежал к ней.
— Моя леди, вы здесь.
Макси нервно рассмеялся. — Э-прошло много времени, сэр Гэйбл. А-ты… ну? И невредимым, надеюсь?
Габель находился на северной стене возле базилики, поэтому она не видела его довольно долгое время. Он расплылся в нежной улыбке, словно пытаясь разрядить напряженную атмосферу.
«Как видите, на мне нет ни царапины. Вы закончили все приготовления, миледи?
— Д-да.
«Хороший. Тогда давайте поторопимся.
Рыцари тут же подали знак часовым над воротами, и Макси шагнул вперед, когда решетка поднялась. Подъёмный мост медленно опустился под громкий лязг цепей. Дрожащими глазами она оглядела тысячи монстров, расположившихся лагерем над мостом. Даже на расстоянии она почти чувствовала их леденящее дыхание.
«Вы абсолютно уверены, что магические устройства все еще работают?» — спросила Анетт приглушенным голосом.
Макси изо всех сил старалась говорить спокойно. «Они должны продолжать работать в течение следующих нескольких часов».
Она заставила свои твердые ноги выйти из города. Хотя Гарроу, Гэйбл и пятеро его непосредственных подчиненных защищали ее со всех сторон, она чувствовала себя так же испуганно, как птенец, впервые покидающий безопасное гнездо.
Словно почувствовав ее ужас, Гэйбл мягко сказал: — Не бойтесь, миледи. Мы защитим тебя».
Макси зажмурилась и перешла по подъемному мосту на заснеженный склон, усеянный тысячами стрел..
Приносим извинения за неудобства. Большое спасибо!
