Глава 423: Глава 184.
Солдаты сразу же расположились вдоль зубчатой стены. Пока лучники с луками в руках зорко следили за противником, катапульта заряжала осадные орудия. Маги разошлись по назначенным позициям, готовые в любой момент бросить щиты.
Наконец армия монстров столкнулась с големами. Макси, затаив дыхание, наблюдал, как сотни нежити в мгновение ока окружили голема. Железные булавы врезались в конечности голема, превращая их в облака пыли. Однако разбросанные комья земли быстро рассосались.
Полностью придя в себя, голем взмахнул своей массивной рукой, сметая скелеты из тридцати кеветтов, словно они были пугалом.
Макси наконец выдохнула задержавшее дыхание. Четыре голема превзошли все их ожидания, успешно отгоняя монстров, окружающих восточную и северную стороны. Все, кому удавалось пройти мимо земляных стражей, были сброшены в ров залпом стрел лучников.
Пройдя вдоль стены, чтобы оценить ход битвы, Макси вернулся в мастерскую. Поскольку недавно добавленные големы функционировали правильно, не было необходимости в присутствии всех магов.
Не обращая внимания на шум снаружи, она достала новый магический камень. В этот момент в мастерскую вошла Сидина.
— Так скоро снова работаешь?
— Я как раз собирался начать.
Макси вручил Сидине волшебный камень и пару перчаток.
Вздохнув, Сидина поплелась к столу. «Я надеялся на передышку, но явно выбрал не то место».
«Вы знаете, что мы не можем себе позволить отдыхать. С големами нужно покончить как можно скорее.
!!..
Сидина поджала губы, но без дальнейших жалоб натянула перчатки. Вскоре к ним присоединились еще маги. Благодаря этому им удалось закончить еще одну фигурку голема до конца дня. Если бы они сохранили этот темп, они бы сделали это в течение недели.
Макси потерла песчаные глаза, в которых казалось, будто в них набита горсть песка, и пошла открыть ставни. Тишина говорила о том, что бой должен закончиться.
Когда она вышла на улицу, чтобы оценить ситуацию, она увидела солдат, которые ели у костра. Подойдя к ближайшему, она спросила: «Монстры отступили?» Солдат, поглощавший тарелку овсяной каши, вскочил на ноги. «Нет, миледи. Это просто затишье в боевых действиях».
Макси жестом предложил солдату возобновить трапезу, прежде чем подняться по лестнице на зубчатую стену. Сумерки опустились на равнину, все еще кишащую тысячами монстров. Удивительно, но существенной разницы в их количестве не было, что заставило Макси поверить, что многие из сраженных нежити были возвращены к жизни.
Пока некромант снабжает их маной, скелеты будут продолжать регенерировать.
Ее взгляд окинул поле битвы. Драконианцы, те, кто управлял монстрами, руководили всем этим изнутри. Их обнаружение и уничтожение было бы самым верным способом положить конец осаде, но прямое нападение на столь превосходящие силы противника (десять к одному) по сути означало бы потерю человеческих жизней. Более того, драконианцы оказались мастерами скрытности, уклоняясь даже от поисковой магии магов.
Все, что мы можем сделать, это продержаться как можно дольше.
Макси повернулся к темному силуэту гор Лексос. Ее глаза проследили за крутым гребнем, который поднимался из нетронутого снежного простора и наконец остановился на далекой туманной вершине. Где-то там Рифтан вел гораздо более опасную битву. Одна только мысль разорвала ее сердце на части.
Она инстинктивно прижала монету к шее. Трудно было поверить, что с момента их расставания прошел всего месяц. Это казалось десятилетиями. Когда ее решимость пошатнулась, Макси обернулась, внезапно в ней вспыхнуло неистовое желание присоединиться к нему.
Через секунду она вспомнила о своем обещании. На этот раз ей пришлось почтить это.
Зажмурив глаза, она пробормотала мольбу в воздух: «Я буду сражаться здесь, поэтому, пожалуйста, вернись ко мне целой и невредимой».
Легким поцелуем монеты Макси отступил от края зубчатой стены и спустился по лестнице.
Маги лихорадочно работали над созданием новых големов, но их усилия были прерваны, когда один из северо-восточных големов рассыпался в прах, позволив монстрам снова наступить на город.
«На ваши станции! Маги, призовите щиты!»
По команде Агнес солдаты, отдыхавшие у костров, быстро поднялись по лестницам на зубчатую стену.
Вскоре за ними последовал Макси. Несмотря на то, что маги, прибывшие первыми, быстро наложили щиты, сотням монстров все же удалось подобраться к стене.
«Достаньте горящее масло! Сейчас!» В шуме раздался грубый голос Анетт.
Судорожно оглядевшись, Макси начала действовать, когда увидела скелеты, карабкающиеся по стене. Солдаты били молотками по черепам, когда монстры пытались перелезть через зубчатую стену, но орда продолжала приближаться.
Макси вызвал ветер, отправив монстров, цеплявшихся за стену, как ракушек, упасть в ров. Несмотря на это, некоторым все же удалось выжить. Она отшатнулась назад, когда на нее надвинулся скелет с грохотом костей.
Со свистом воздуха что-то пролетело перед ней и разнесло солдат-скелетов на куски.
— Отойдите, миледи! Гэйбл заплакал.
Отбив нежить-монстра одним ударом, молодой рыцарь раздавил под ногами все еще дребезжащий желтый череп. Не колеблясь, он использовал свою перекладину, чтобы раздавить следующий скелет, возвышавшийся над зубчатой стеной.
«Сосредоточьтесь! Удерживайте свои позиции!» — крикнул он солдатам, собравшимся вместе. «Не оставляйте щелей, чтобы они могли войти!»
Солдаты немедленно рассредоточились и с новой яростью подняли свои молоты и железные булавы против приближающейся орды.
Посмотрев сцену сзади, Макси помчался на вершину башни. Благодаря барьерам магов большая часть армии монстров была удержана на их стороне поля. Как только они разберутся с любым, кому удастся обойти големов, маги смогут заменить павшего.
Вскоре на валы поднялись котлы, наполненные пылающим маслом, и Макси тут же спустился из башни, чтобы помочь их перевезти. Вскоре бушующее пламя раскинулось по стенам, и со дна рва хлынула золотая огненная река.
Солдаты разразились аплодисментами, глядя на море костей, обугленных пламенем. Они преодолели еще один кризис.
Но вскоре падет еще один голем.
Макси закусила губу, глядя на гигантов, которые уже остановились. Хотя новые големы продержатся еще несколько дней, у первоначальных четырех, скорее всего, заканчивалась мана. Их пришлось заменить, прежде чем они рассыпались в пыль.
Макси созвала магов так быстро, как только могла.
«У-у нас заканчивается время. Мы должны заменить големов как можно быстрее.
— Но… покидать город сейчас слишком опасно, — осторожно сказала Сидина. «Мастер Кальто сказал, что сможет создать свой щит за три дня. Не стоит ли нам подождать до тех пор?»
Макси покачала головой. «Другие големы скоро перестанут работать. Я сомневаюсь, что они продержатся еще два дня, не говоря уже о трех».
«Если бы мы сохраняли барьеры, как сегодня…»
— Макс прав, — вмешалась Анетт. — Это слишком рискованно. Нам нужно срочно заменить големов. Но на этот раз нам нужно, чтобы маги покинули город парами: один, чтобы охранять голема, а другой, чтобы наложить щит. Драконианцы видели, как мы их вызываем, поэтому они обязательно попытаются нам помешать».
После некоторого обсуждения маги согласились взять на себя роли, соответствующие их индивидуальным способностям. Поскольку Макси, Анетт, Алек и Дин лучше всех разбирались в руне, их, естественно, выбрали для защиты фигурок големов. В их сопровождение были выбраны Сидина, Каирн, Джеффри и Альберн, единственный маг Каббалы, способный использовать мощную защитную магию.
Приняв план, маги разошлись. Пока остальные разошлись на север и восток, Макси вместе с Сидиной направилась к западным воротам. Вскоре к ним присоединились Габель, Гарроу, принцесса Агнес и около двадцати ее рыцарей.
Увидев их собравшимися, Макси выглядел встревоженным. «М-переезд в таком количестве привлечет слишком много внимания».
— Это справедливо и для небольшой группы, миледи, — твердо сказал Гэйбл. «Мы не можем позволить себе попасть в засаду, как в прошлый раз. Ты должен позволить высокопоставленным рыцарям сопровождать тебя.
На мгновение Макси мог только смотреть на него с растерянным выражением лица. Ее взгляд метнулся к принцессе Агнес, которая постучала по мечу, висевшему у нее на поясе.
«На этот раз я поеду с тобой, так что тебе не о чем беспокоиться», — сказала принцесса. «Как маг и воин, я более чем способен».
С этими словами она натянула на голову свой серебряный шлем.
Желудок Макси скрутился узлом от бремени того, что ее сопровождает королевская принцесса, но было ясно, что ничто из ее слов не удержит их.
Сдерживая вздох, Макси посмотрел через решетку на поле, теперь окутанное тьмой. Голем стоял на коленях в снегу. Рядом с ним возвышался один из высоких магических барьеров. Это зрелище успокоило Макси; по крайней мере, им не нужно было беспокоиться о том, что их скопят, как только они выйдут за ворота.
Когда она тайно перевела дыхание, небо озарила слабая вспышка. Вздрогнув, Макси вздёрнул голову. Глубокие грохоты наполнили воздух. Вскоре разразилась сильная метель.
Со всех сторон раздавались крики. Груз с зубчатых стен полетел вниз, разбрасывая деревянные чаши, кубки, стрелы и сломанные флагштоки. Палатка, ненадежно стоящая за стеной, накренилась, как будто вот-вот рухнет.
Прижавшись к стене, чтобы избежать падающих обломков, Макси посмотрел вверх. Снег сыпался из-под покрова темных облаков над головой.
Холодок пробежал по ее спине. Это было вовсе не природное явление — это было волшебство. И единственным существом в мире, способным управлять погодой, был дракон..
Приносим извинения за неудобства. Большое спасибо!
