Глава 451: Побочная история: Кошмар на Эт Лене. Часть 2 (Конец)
Его слух стал приглушенным, как будто он был погружен под воду. Оттолкнув Хебарона Нирту, Рифтан вбежал в палатку, откуда лился слабый свет. Внутри вокруг кровати столпились три или четыре фигуры. Когда он приблизился, у него перехватило дыхание. Лицо на подушке, едва заметное во мраке, заставило его как вкопанное.
Присевший священнослужитель вскочил на ноги, как только заметил Рифтана. «Слава Богу! Коалиционная армия вернулась…
— Почему ты ее не лечишь?
Священник вздрогнул от резкого упрека. — М-мы сделали все, что могли, — пробормотал он, хотя его тон был оборонительным. «Внешние раны и сломанные кости зажили, но… истощение маны и внутреннее кровотечение выходят за рамки исцеляющих возможностей магии».
Рифтан повернул голову к священнослужителю. «Внутреннее кровотечение?»
На морщинистом лице священника выступили капли пота. «Мне грустно сообщать вам… что леди Калипс была беременна».
В ушах Рифтана наполнился звон. Его зрение начало размываться, но он заставил себя оставаться сосредоточенным.
— Кровотечение обычно прекращается после изгнания плода, — механически продолжил жрец, — но… кажется, внутри нее все еще есть остатки. Такой случай не является чем-то необычным, но его нельзя лечить магией. Мы можем только усилить ее магией и надеяться, что кровотечение прекратится.
После паузы голос священнослужителя стал тяжелее, когда он сказал: «Я советую вам подготовиться к худшему. Если кровотечение не остановится…»
Рифтан нахмурил бровь. Бессвязная речь старика не имела смысла. Толстая невидимая стена, казалось, отделяла его от мира. Звуки были приглушены, как будто он находился глубоко под водой, а все вокруг окутывал туманный туман.
И все же морщинистые губы священнослужителя продолжали двигаться. Пустым взглядом на них Рифтан снова опустил взгляд на кровать. Вид ее бледного лица поразил его, и он почувствовал, как у него упало сердце. Холодный пот выступил у него на спине. Его глаза, должно быть, обманывают его; это не могло быть реальностью.
Он протянул руку, чтобы коснуться ее бесцветного лица, кончики его пальцев замерзли от холода ее кожи. Ощупав ее щеку и шею, его рука двинулась под одеяло. Ее холодная, мокрая юбка прилипала к его пальцам, как водоросли. Именно тогда его осенило.
Она истекала кровью.
— Мы… мы должны остановить кровотечение, — пробормотал он в панике, бегая глазами влево и вправо.
Кровотечение нужно было остановить, но как? Теплая кровь постоянно пропитывала ее юбку. Казалось, что каждый нерв в его теле пылал. Если им не удастся это остановить, она умрет. Он собирался потерять ее.
Дрожа, Рифтан вскочил на ноги и, как сумасшедший, сорвал с вешалки кучу белья. Начав стягивать одеяло, он заколебался, опасаясь, что ей может быть холодно.
Его разум был пуст. Он смотрел, как она дрожит, совершенно не зная, что делать. Мгновение спустя он снова поспешно накрыл ее одеялом и скользнул под него рукой, чтобы почувствовать ее холодную, влажную ногу. Когда простыня стала влажной, по нему пробежал холодок, как будто это он терял кровь.
Чисто инстинктивно он зажал белье между ее ног. В его голове была только одна мысль: остановить кровотечение.
В этот момент кто-то подошел к нему сзади и положил руку ему на плечо. «Вы должны остановиться, сэр Рифтан. Это не…
В этот момент натянутая струна, едва удерживавшая его вместе, оборвалась. Он яростно оттолкнул мешающую руку, отбросив мужчину назад. Что-то разбилось позади него. Услышав шум, в шатер ворвались несколько рыцарей.
«Командир! Что, черт возьми… — прогремел хриплый голос, за которым последовала сильная рука, схватившая Рифтана за плечо и потянувшая его назад.
Рифтан яростно боролся, сражаясь с теми, кто пытался разлучить его с ней. Крики зверя раздавались вдалеке.
Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, что душераздирающие звуки были его собственными. Еще больше людей ворвались внутрь, пытаясь прижать его. Рифтан метался, не понимая, почему он борется. Четыре пары рук, а может быть и больше, удерживали его, как цепи.
Борьба Рифтана стала еще более отчаянной, как у животного, попавшего в капкан. Звук ломающихся предметов и тревожные крики заполнили его приглушенные уши, а сильные руки прижали его к земле.
Вскоре он обнаружил, что лежит лицом вниз на полу и тяжело дышит, как связанный зверь. Человек, прижимавший его, проревел ему на ухо: «Возьми себя в руки, черт возьми! С ее светлостью все будет в порядке. Абсолютно нормально!»
Палатка к тому времени уже была в руинах. Блестящие глаза Рифтана оглядели хаос, прежде чем он поднялся. К своему ужасу он понял, что его руки в крови.
Сначала он боялся, что это ее. Это было до того, как он увидел расползающееся пятно на гобелене и понял, что это его собственное.
Он попытался сфокусировать свое видение. Несмотря на сочащуюся кровь и обнаженные кости костяшек пальцев, он не чувствовал боли. Сам его позвоночник с таким же успехом мог быть вырван из тела. Он оцепенел, его разум прочистился. Даже удержаться на ногах казалось невыполнимой задачей. Он прерывисто вздохнул.
Затем нежный голос прорвал его парализованные мысли. «Р-Рифтан».
Он резко поднял голову и встретился с парой расфокусированных серых глаз. Яростно стряхнув с себя руки, которые его связывали, он пошатнулся к ней.
— Где… находится… — пробормотала она едва слышно, — Риф… тан?
— Я здесь, — сказал он, задыхаясь. Он сжал ее руку, дрожащую и холодную, как умирающая птица, в своей дрожащей руке. Ее брови нахмурились; могла ли она не видеть его?
Он наклонился, и слова посыпались в спешке.
«Я здесь, Макси. Я прав здесь.»
Ее ресницы затрепетали, и она пробормотала, как сонный ребенок: «Мне… мне… холодно».
Жгучая боль обожгла его горло, как будто он проглотил раскаленный уголь. Захлебываясь полурыданиями, он схватил все кусочки ткани, которые были в пределах досягаемости, и начал накрывать ими ее.
«Мне жаль. Мне жаль. Давайте согреем вас. Больной-«
Когда ее глаза снова закрылись, Рифтан в панике схватил ее за руку. Он открыл было рот, чтобы умолять ее посмотреть на него, но все, что вырвалось, — это сдавленный стон. Он не мог понять, почему это происходит.
Всего несколько месяцев назад она танцевала в поле с венком из цветов на голове. Сейчас она лежала на кровати, вся в крови. Как это произошло? И почему?
Что пошло не так?
Когда что-то пошло не так?
Его дрожащая рука убрала волосы, прилипшие к ее лбу. Он отчаянно всматривался в ее бескровное лицо — запавшие глаза, синяк на виске, потрескавшиеся губы. Это было лицо, которое он слишком привык видеть, омраченное суровой жизнью. Лицо, омраченное смертью.
Тогда его поразила боль. Было такое ощущение, будто его клеймили раскаленным утюгом. Жизнь всегда была жестокой, он никогда ничего не предлагал, если только он отчаянно за это не боролся. В этом заключалось его существование.
И это он втянул ее в такую жалкую жизнь.
Рифтан схватился за голову. Быть разорванным заживо на части не могло быть более болезненным, чем это. Тело его сильно дрожало, как будто охваченное судорогами, а рот приоткрылся, чтобы что-то пробормотать. Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, что он произносит молитву.
Он никогда в жизни ни о чем не просил Бога. На самом деле он презирал людей, которые праздно ждали чудес. Но он не мог остановить свою отчаянную мольбу.
Прижав горящие глаза, он повторял слова снова и снова.
О Боже,
Я возлагаю к твоим ногам молитвы всей жизни.
Пожалуйста, не забирайте ее у меня.
***
Он не знал, сколько времени прошло. Судя по яркому свету снаружи, он догадался, что уже давно рассвело.
Когда нежная рука коснулась его плеча, он медленно поднял голову, и его сознанию потребовалось несколько секунд, чтобы узнать человека перед ним.
Это была Рут Сербел. Казалось, он что-то говорил.
«Кровотечение остановилось. Ее светлость сейчас вышла из леса. Она выздоровеет».
Только эти слова пронзили его туманное сознание. Наконец Рифтан выдохнул. Он понял, что все это время задерживал дыхание. Почувствовав легкое головокружение, он закрыл глаза.
С-сэр Рифтан, нам нужно переодеть ее светлость. Э-Они мокрые.
Повернувшись в сторону нового голоса, он увидел, как молодая женщина-священнослужительница отпрянула. Глядя на дрожащую девушку, Рифтан почувствовал, как его чувства медленно возвращаются.
Он отвел взгляд и заметил другую женщину-священнослужителя, ожидающую на одной стороне кровати рядом с Рут. Колдун смотрел на него, как на пороховую бочку, которая могла взорваться в любой момент.
Палатка была в беспорядке, как будто пронесся шторм. На полу были разбросаны сломанные предметы мебели и посуда, а возле кровати лежала куча пропитанного кровью белья.
Рифтан уставился на этот беспорядок, словно очнувшись от кошмара. Он медленно встал, его суставы хрустнули от длительного приседания.
Он не мог оторвать взгляда от бледного, бессознательного лица жены. Наконец священнослужители уговорили его отступить. Одна из священнослужительниц быстро поставила перегородку рядом с кроватью и скрылась за ней с чайником и свежей одеждой.
«Позволь мне исцелить и тебя».
Рифтан повернулся к измученному лицу Рут, не сразу уловив его слова. Только когда Рут подняла руку Рифтана, он заметил его израненные руки. Он не мог вспомнить, как они сюда попали.
Голос Рут, полный сдерживаемых эмоций, донесся до него, когда он всмотрелся в свои обнаженные суставы. «Теперь ты чувствуешь себя лучше после того, как сделал это с собой?»
Неужели он сделал это с собой?
Сильная усталость нахлынула на него. Его плечи поникли, и он закрыл глаза. Прошло несколько минут. Женщины-священнослужители убрали перегородку, их руки были полны пропитанных кровью простыней и платья.
— Я-все готово.
Высвободив руку, Рифтан вернулся к жене. Он наклонился и почувствовал мягкое дыхание, сочащееся с ее потрескавшихся губ.
Его дрожащие пальцы коснулись ее костлявых рук, покрытых синими венами и шрамами. Воспоминания о том, как он держал ее за руку в тот день, когда он забрал ее из замка Кройсо, нахлынули на него. Никаких мозолей тогда еще не было.
У него вырвался глухой смех; это было невозможно не сделать. Как он мог быть настолько самодовольным, думая, что может дать ей все, что она хочет? Его плечи задрожали, когда он схватился за лоб.
Он был слишком высокого мнения о себе.
Вы действительно не знаете, где что-то пошло не так?
Это было тогда, когда он втянул ее в свою проклятую жизнь. В тот момент, когда он взял ее за руку.
Сжав ее пальцы в своих, он уткнулся лицом в кровать.
***
К вечеру цвет лица вернулся. Прислонившись к одной из балок палатки, Рифтан не сводил с нее глаз. Его повышенная бдительность, казалось, нервировала женщин-священнослужителей, которые спокойно выполняли свои задачи с испуганными выражениями лиц.
Время тянулось мучительно медленно. Наступил рассвет, а он продолжал смотреть в ее закрытые глаза.
Наконец Рифтан посмотрел на вход в палатку, куда просачивался голубоватый рассвет. Хебарон поднял полог палатки, чтобы заглянуть внутрь. Крепкий рыцарь стоял в доспехах с мрачным лицом.
«Мы обнаружили монстров. Нам нужен ваш приказ преследовать их.
Рифтан медленно моргнул, затем с усилием поднялся. «Приготовь Коготь».
— Я могу вести людей.
Делай как я говорю.»
Хебарон открыл рот, словно собираясь возразить, но вскоре кивнул. Рифтан взял пояс с мечом, который он ранее выбросил, и бросил усталый взгляд на жену. Хотя его ноги протестовали, он знал, что для нее будет лучше, если его здесь не будет.
Он вылез из палатки, охваченный суеверным убеждением, что ему нужно держаться от нее как можно дальше. Его сердце было пустым, как будто он оставил половину себя позади. Несмотря на это, ему пришлось сражаться. Это было все, что он умел делать.
В тот момент, когда эта мысль пришла ему в голову, все стало ясно. Он должен был держать ее как можно дальше от своей беспокойной жизни.
Но было ли это вообще возможно?
Небо светлело с каждой минутой. Рифтан некоторое время смотрел на него, прежде чем повернуться к городским воротам, где его ждали рыцари. Он бросил последний взгляд на палатку, его лицо стало суровым, и он отправился в бой..
Приносим извинения за неудобства. Большое спасибо!
