Глава 59 – Ее вопиющее невежество (1)
В тихом кабинете воздух замер. Кроме шуршания страниц, не было слышно ни звука. В кабинете было всего два человека, но там было душнее, чем в переполненной комнате, полной шума.
Пока он пролистывал страницы гроссбуха, время от времени Рут надавливала указательным пальцем на середину его лба, словно пытаясь уловить его эмоции. По мере того как он перечитывал строку за строкой, слово за словом, его мысли не осмеливались отражаться на его лице.
Рядом замер угрюмый Макс, как ребенок, которому сделали выговор за проступки. Ее взгляд был прикован к гроссбуху, как будто он обладал авторитарной властью над ее будущим. Каждый раз, когда переворачивалась страница, ее сердце останавливалось. Каждую мимолетную секунду она украдкой бросала взгляд на пустое лицо перед собой, пытаясь определить настроение собеседника.
Однако она ничего не могла почерпнуть и могла только вернуться к еще более угрюмому настроению.
После того, что казалось вечностью, его безмолвный аудит наконец подошел к концу. Сторона, ответственная за растущее напряжение в комнате, глубоко вздохнула и по привычке грубо потерла лицо. Затем он повернулся к единственному человеку в комнате и без предисловий посмотрел ей прямо в глаза.
— Я не знаю, о чем говорить в первую очередь, — бесстрастно сказал он.
Максу, который к тому времени превратился в комок нервов, хотелось заползти в нору. Ей не хватило мужества встретить то, что должно было произойти.
— Вы уверены, что у вас здесь все счета за покупки? Его лицо и сейчас не выдавало его мыслей.
«Д-да! Связка бумажек там…»
Он прищурился, глядя на стопку пергаментной бумаги, о которой она говорила, затем закрыл гроссбух со шлепком, эхом отразившимся в тихой комнате. Макс слегка вздрогнул.
— Мы можем начать завтра, так как уже довольно поздно. — торжественно предложил он.
«Э-ты н-можешь сказать мне нет-сейчас…» Она слишком долго была на грани, и чем скорее она покончит с этим, тем лучше будет. Если бы ей пришлось пройти через это еще хоть минуту, она боялась скорого нервного срыва. Однако…
«Эту книгу мы не сможем исправить за пару дней».
Макс тут же поджала губы, заставив замолчать резкие слова. Что она хотела сказать? В конце концов, все, что она могла сделать, это тихо кивнуть, сгорая от молчаливого стыда.
???
«Вы рано!»
На следующее утро Макс бросилась в библиотеку, как только проснулась. Она не хотела откладывать даже на мгновение больше, чем необходимо, чтобы исправить гроссбух. Всю ночь она провела в нервном возбуждении, доказательством тому были мешки под глазами.
Когда он увидел изящную фигуру, спешащую в комнату, Рут приветствовала ее ленивым, ничем не примечательным зевком. Он спал в углу, одетый в свою обычную рваную одежду. Казалось, ему потребовались огромные усилия, чтобы привести себя в порядок, а взгляд, который он все это время бросал на нее, был взглядом человека, которого потревожили посреди чего-то очень важного.
Макс сузила глаза, ясно осознавая, что означал этот пристальный взгляд. Она ускользнула из своей комнаты вскоре после восхода солнца. Перед уходом она вытерла лицо мокрым полотенцем, не желая столкнуться с неопрятными слугами. К тому времени, как она добралась сюда, она тяжело дышала, и тонкий слой пота выступил на ее покрасневшем лице.
И был ли этот мужчина, живущий свободно и легко, молча обвиняя ее в вторжении в его частную жизнь, в то время как она провела ночь на иголках? Если бы кто-нибудь знал, что он был тем, кого боялся Макс, они бы посмеивались, называя это абсурдом.
«Давайте сначала посмотрим на записи о покупках. Мы должны отменить любые ненужные заказы, пока не стало слишком поздно».
Не теряя ни минуты, он выдвинул из-за стола стул, устроился поудобнее и сразу перешел к делу. Удивленная внезапной переменой в поведении, Макс заправила ее непослушные, спутанные волосы за ухо, пытаясь скрыть свое беспокойство, и тихо села напротив него.
Она попыталась нарушить краткую тишину. — Ме-торговец ви-ви-будет при-д-этим дн-днём. Я могу отменить любой приказ сегодня.
«Очень хорошо.» Он просто ответил.
Он ловко разложил пергаментные бумаги по дате и начал подробно просматривать каждую из них. Пока он просматривал записи, она нервно вцепилась в юбку и ждала, затаив дыхание, не смея даже пикнуть, чтобы он не разозлился.
«Во-первых, — сказал он наконец, — 20 лирам за мраморную плитку… вы неправильно записали. Мраморная плитка 1 куб на 1 куб за 20 дерхемов — не смешная цена. Нет, на самом деле это довольно дешево».
Только когда Макс вздохнула с облегчением, она обнаружила, что праздновала слишком рано. Рут постучал пальцами по столу и продолжил тем же отстраненным тоном.
«Но я не уверен, что полы холла и банкетного зала нужно закладывать мраморной плиткой. Их недавно превратили в каменные плиты, — сказал он и вздохнул. «Я думаю, что мы ничего не можем сделать, так как строительство уже началось. Тем не менее, Лорд Калипс заслуживает такой роскоши, так что все должно быть в порядке.
«Н-но они ха-еще не начали з-зал, так что м-мы можем отменить…»
— Было бы здорово, спасибо. Он сухо ответил и пошел к другим секциям.
«Все остальное выглядит нормально. Лестничные перила, балконные перила, подоконник, шторы и ковры, настенные украшения, мебель, люстры и статуи, фонтан… фонтаны?!
Его ровный голос завизжал, когда он дошел до конца списка. Макс вздрогнула, как будто кто-то хлопнул ее по спине. Он резко повернул голову и уставился на нее узкими глазами, молчаливо требуя объяснений. Не в силах взглянуть прямо на него, она отвернулась и начала извиняться.
«Ме-торговец сказал, что он будет го-хорошо смотреться в га-саду…»
«Вы знаете, сколько денег уходит на содержание фонтана? Чертеж воды — это огромное сооружение само по себе! И более того, он сделан из мрамора и кристаллов? Этот ублюдок пытается тебя обокрасть!»
От его гневного крика Макс опустила голову. Она как будто уменьшилась в размерах. Какой бы жалкой она ни казалась, его едкие замечания не заканчивались.
«И откуда взялась идея заменить каждое окно в замке высококачественным стеклом? Это своего рода роскошь, которую мог иметь император во времена династии Роэмов! Ты знаешь, как дорого стоит стекло?
«В замке Кро-Круа окна-витрины из прозрачного стекла…»
— Это потому, что он принадлежит семье Круа! Мадам, ваш отец — один из самых богатых людей во всех Семи Королевствах! Он не мог поверить, что она сравнивает такие противоположности! Если лорд Калипс был богат, то богатство герцога Круа можно охарактеризовать только как непомерное.
Даже простолюдины знали об этом факте, как его собственная дочь могла не обращать внимания?!
