Глава 66. Рассказчик и рыцари-стажеры (2)
«Мадам, он не просто выдающийся!» Мальчик оглянулся на нее, как будто она описывала Рифтана самыми суровыми словами. Затем он начал тираду о выдающихся достижениях Рифтана, которые привели к его репутации:
«Лорд Калипс — величайший рыцарь на континенте. Не зря его называют мудрецом Уйгру! На всем континенте есть только пять рыцарей, которых почитают как Россема Уигру! Двое из пяти рыцарей были побеждены сэром Калипсом. Всего шесть лет назад он победил лучшего рыцаря Либадона, Седжура Арена, но он также победил священный меч Осирии, Куала Леона, на соревновании фехтовальщиков Вестерн Юнион!
Макс лишь неопределенно улыбнулся в ответ. Она много раз слышала о командире отряда паладинов, человеке, получившем высокую оценку за превосходное владение мечом, но до нее никогда не доходило, что ее муж может намного превзойти человека, считающегося элитным рыцарем на континенте.
«Я решил стать рыцарем после того, как увидел выступление сэра Калипса во время того соревнования по мечу. С тех пор я восхищаюсь им, — наконец, мальчик закончил свою страстную речь своей преданностью Рифтану.
«Я, я вижу…».
Макс ответил, не находя слов. Это, в свою очередь, вызвало суровый взгляд на веселое лицо мальчика.
— Мадам, — мрачно начал он, — вы не представляете, насколько невероятен лорд Калпис, не так ли?
Она поспешно ответила своим небольшим знанием Рифтана: «Я, я знаю…. а-насчет д-дракона…
«Даже если он не участвовал в экспедиции, сэр Калипс все равно великий рыцарь. Ты никогда раньше не видел, чтобы он размахивал мечом?
«Я имею!» Она немедленно вмешалась, чувствуя себя довольно обороняющейся. «Я видел, как он сражался с мо-монстром…»
Ее слова превратились в тихий шепот. Она не была уверена, что ее сообщение о фиаско во время их путешествия считалось видением. Это был первый раз, когда Рифтан держал свой клинок перед ней, но она потеряла сознание, не в силах увидеть зрелище. И когда это случилось во второй раз, бой закончился, прежде чем она даже осознала это. Но Макс не могла смириться с тем, что мальчишки узнали, что она не знакома с подвигами мужа.
Поэтому она начала плести преувеличенную сказку…
— Я тоже знаю, — начала она, выпрямляя спину и свою нервозность, рассказывая о распутной версии драки. «Я-я-видел, как Рифтан разрезал пополам ги-гиганта-такого-же-большого, как этот фо-форт! В-всего было те-десять великанов, но он одолел их всех в мгновение ока.
Она беззастенчиво описывала это событие, хотя на самом деле не могла вспомнить, сколько устрашающих зверей появилось. Она предположила, что, по крайней мере, их должно быть десять. Ее блеф оказался успешным, так как мальчик посмотрел на нее с новым энтузиазмом на своем наивном лице.
«Серьезно? Десять гигантских огров…!? Какая история! Можете ли вы рассказать нам больше?»
Макс вздрогнул от своего энтузиазма. Невероятное волнение мальчика по поводу этой истории застало Макса врасплох. Однако в этот момент она не могла сказать ему унизительной правды, которую не могла вспомнить, потому что потеряла сознание. Она быстро вспомнила историю, которую услышала от менестреля, и сочинила возмутительную историю, ее заикание становилось все более очевидным по мере углубления лжи.
«Пока мы-были в карете, мы-мы-внезапно он-услышал громкий с-визг! Я-это было с-так громко, что я подумал, что с-небо ва-разрывается на части. М-все мое бо-тело замерло из-за того, что я в-был так напуган; Я-даже не осознал, что Ри-рифтан до-вынул привет-свой меч. И к-к тому времени, когда я не-заметил, Ри-рифтан уже у-у-вышел на др-бой.
«Фехтование сэра Калипса — самое быстрое в мире! Его враги всегда заканчивают тем, что их головы обезглавлены, а их тела расколоты пополам, истекая кровью по всей земле, прежде чем они даже замечают, как он вынимает свой меч!»
– радостно воскликнул мальчик. Хотя ее смущало то, как мальчики наслаждались такой болезненной историей, она продолжала, несмотря ни на что.
— О-снаружи, т-там нас было десять великанов размером с фо-форт…! В-все рыцари д-обнажили свои мечи! Ри-рифтан, мы-пошли впереди них и с-взмахнули его с-мечом по би-самому большому гиганту! Т-тогда ги-гигант…”
Макс поднял глаза, пытаясь вспомнить, что мальчик сказал ранее. Пытается вплести в ее историю некое подобие реальности.
— Э-голова великана была обезглавлена, а его торс разрублен пополам а-и б-кровь брызнула ли-подобно фо-фонтану! Т-потом он упал на землю.
«Меч сэра Калипса пронзил даже дыхание дракона!» Он кивнул, убежденный: «Хм! Огр для него всего лишь кусок пирога!
Макс вызвала восторг у мальчишек своим рассказом. Несмотря на ее надоедливое заикание, мальчики не выказывали признаков раздражения и терпеливо ждали, сверкая глазами, пока она продолжала свой рассказ. Их реакция, состоявшая из чистого удивления, еще больше подстегнула Макс, ее рассказ все больше оживлялся, когда она начала подражать гиганту.
«Другой гигант с-увидел, что ха-произошло а-и закричал с-так громко, что м-мои е-уши лопнули а-и он з-взмахнул огромной ба-летучей мышью с ш-ш-ш-ш! Ри-рифтан дзю-подпрыгнул высоко-высоко, как летящая ласточка… и у-увернулся, как-будто это была детская игра.
Она улыбнулась, ей очень понравилось ее описание его как бодрой «летающей ласточки».
«Г-гигант был настолько туп, что… он не мог пос-п-поспевать за мо-движением Ририфтана и продолжал бить по земле своей ба-летучей мышью! Бум! Бам! Так с-сильно, что мне показалось, что э-земля д-тряслась!..
Она подражала гиганту, бьющему по земле своим разрушительным оружием. Плечи мальчиков также дрожали, как будто они умирали от желания узнать, что будет дальше. Макс тоже начала испытывать неконтролируемое возбуждение, поскольку это был первый раз, когда кто-то так увлекся ее историей.
«Т-тогда! Ри-рифтан взмахнул своим с-мечом. В-внезапно в-вспыхнуло, а потом я увидел в-большую руку великана, в-отрезанную ли-как колбасу! Т-потом он упал на землю с громким лязгом и кровью…
Она заметила, что всякий раз, когда упоминалось что-то кровавое, блеск в глазах мальчиков становился еще более ослепительным. Она подняла руки и закричала.
— Б-кровь полилась, как ливень! Каждый раз великан взмахивал полуразрезанной а-рукой, черная п-кровь лилась до-в-всюду, как он-тяжелый п-дождь…! Мне приходилось купаться по полдня только для того, чтобы смыть с себя кровь.
Макс, которая размахивала рукой, пытаясь изобразить великана с отрубленной конечностью, внезапно замерла.
