Остаток дня после собрания рейнджеров — я наконец придумал для него название — прошел на гигантской вечеринке в Комнате. Принесли еду и питье, и у всех была возможность пообщаться, поболтать друг с другом. Возможность поздороваться с новыми товарищами по команде и попрощаться со старыми.
Даже те, что написаны на стене.
Команда рейнджеров 4 — старая, а не новая — была особенно занята, возможно, в центре внимания. Артемида уходит на пенсию, а старые товарищи по команде толпятся, чтобы попрощаться, другие рейнджеры хотят поговорить с одной из живых легенд, и, по крайней мере, в двух случаях, движущие силы Ариминума хотят записать своего ребенка в Школу Волшебства и Колдовство.
И, конечно же, у нас также был Артур, новейший Страж.
Или, как мы теперь начали называть его, Токсик.
Проблема усугублялась тем, что другие Стражи тусовались с Артуром, желая узнать его поближе, лучше почувствовать нового члена их самого эксклюзивного клуба.
Благодаря статусу Стражей, подобному знаменитостям, все больше людей хотели их видеть, что фактически сделало команду рейнджеров 4 центром внимания, чего я не хотел быть.
Максимусу и мне в конце концов удалось сбежать — Джулиус чувствовал себя обязанным держаться людей, в то время как Каллисто упивался тем, что был общительной бабочкой, — и попали в очередь за буфетом.
В основном это заключалось в том, что Максимус брал всего понемногу, чтобы лучше расширить свой кругозор, пока я пылесосил манго.
Артемис выскочил в какой-то момент, швырнув ветчину мне на тарелку.
«Есть.» Она приказала мне.
Я взглянул на нее.
— Ты же знаешь, что мне не разрешено рассказывать тебе что-либо об Академии рейнджеров. — сказал Артемис, явно сбиваясь с пути.
Артемис давал много подобных намеков, формально все в рамках букв приказов, которые отдавали каждому новобранцу в Академии рейнджеров, но, вероятно, ломая дух. То, что я слышал, переводится так: «В Академии будет массовое потребление маны, лучше всего поднимите свои резервы».
Подожди. Это не имело смысла. Выдувать тонны маны было нормально, это было…
«Ешьте, они вас недокормят».
Ну вот.
Вечеринка продолжалась, люди разбивались на группы, смешивались, занимались общими тусовочными делами.
Вечеринки были не в моем вкусе, и я продолжал чувствовать себя изолированным. Артемида пыталась остаться со мной, но к ней постоянно подходили люди, поздравляя ее с выходом на пенсию. Артур был в еще худшем рое, и хотя мне не привыкать к постоянным потокам пациентов в клинике, это было намного хуже на многих уровнях.
Не было четко определенного отношения того, чем я был для всех остальных. Таггер-на? Я был больше, чем это. Рейнджер? Не совсем – особенно когда меня не позвали в команду. В социальном плане я был странной уткой, мой возраст и пол отличали меня от всех остальных. Было несколько маленьких детей, но они были маленькими детьми. Новобранцев для текущего набора здесь не было, а самому молодому выпускнику текущего года, по слухам, было 22 года.
В общем, вечеринка была скорее на «неловком» конце спектра, чем на «веселом».
Хотя кое-что было весело.
— Привет, Джулиус! Я окликнула его, махнув рукой, подошла.
— О, привет, Элейн. — сказал Джулиус, прерывая разговор с семью другими людьми, среди которых была женщина.
«Эй, Юлий! Новая команда?
«Ага! Знакомимся друг с другом, скоро отправимся на тимбилдинг».
«Кто это?» — спросила женщина.
«Это Элейн. Интересный персонаж, которого мы подобрали в моем последнем туре. Собираюсь поступить в Академию рейнджеров.
«На этой ноте — Элейн, наверное, пока прощаемся. Я надеюсь увидеть вас на следующем созыве в качестве полноправного рейнджера… снова. Юлий протянул руку для рукопожатия.
Вместо этого я обнял его, пытаясь сокрушить своей Силой 118. Слабенький против рейнджера более высокого уровня с физической подготовкой. Сильный по сравнению с кем-либо с Земли, кем-либо без очков Силы.
«Лучше остаться в живых. Попроси другого целителя присоединиться к тебе. — пробормотал я в его доспехи.
Мы провели такой момент.
«Снова?» — спросила женщина, после соответствующего количества времени прощания.
«Ну, видите ли…» Юлий начал объяснять мою историю, и я решил скрыться.
Я нашел Каллисто, флиртующего с двумя невероятно красивыми и богатыми женщинами. Я покачал головой. Некоторым парням повезло.
«Каллисто!» Я подошел к нему.
«Привет, я Элейн, его бывший товарищ по команде. Отличный чувак Каллисто. Не ошибетесь». Я сказала, будучи быстрой женщиной для него. Не то чтобы ему нужна была помощь.
«Элейн! Это, вероятно, пока прощание, ты собираешься исчезнуть в Академии рейнджеров, не так ли?
«Ага! Удачи там, берегите себя! Посмотрите, сможете ли вы заставить целителя присоединиться к вам. Особенно тебе, тебе нужен кто-то, кто подлатает тебя, если тебя столкнет монстр 400-го уровня, который в 20 раз больше твоего веса.
«Вас сбил монстр 400-го уровня? Я должен услышать эту историю». — спросила его одна из дам, хлопая глазами.
«Хорошо….» Ухмылка расплылась на лице Каллисто, зная, что он, так сказать, в деле, когда он начал рассказывать историю о Нотазавре, теперь уже тридцатиэтажном, с зубами больше, чем у Арго, и я отправился на поиски Максимуса.
Максимус, на мой взгляд, только приподнял бровь, был погружен в беседу с Стражем Природы, который держал целую амфору — по сути, причудливый кувшин — вина и с удовольствием пил прямо из него.
Никто не захотел бы наливать себе напиток после того, как он добился своего, но, судя по скорости, с которой он шел, я не думаю, что это будет проблемой.
Я решил уважительно поболтать, а не прерывать мощную станцию, которая могла буквально расплющить меня мыслью.
Интересная идея — если кто-то станет достаточно сильным, сможет ли он буквально убить кого-то с заблудшей мыслью? Если они ненадолго разозлятся и активируют мощное умение, сработает ли оно? Был ли способ остановить это, сдержать себя? Или горячие головы высокого уровня были обречены в конечном итоге убить кого-то импульсивно?
Хороший вопрос, возможно, для Стража Природы. Еще один день.
Максимус и Природа вели глубокую дискуссию, и я решил, что небольшое подслушивание будет социально приемлемым. Мы были на вечеринке, я не подкрадывался к ним, и они не были в отдельной комнате или что-то в этом роде.
«… Мифрил и Адамантий». — сказал Максимус. — Кстати говоря, вот Элейн! Она нашла этот свиток.
Природа повернулась ко мне, и он был интенсивным. Он был сложен, как кирпичный сортир, со скромным слоем жира на теле — не то чтобы кто-то мог назвать его толстым, но было ясно, что он не был скульптором тела. Это напомнило мне о медведе, льве, высшем хищнике, у которого был дополнительный вес, потому что он так же успешно охотился на других существ в джунглях.
Он оглядел меня с ног до головы и хмыкнул.
«Хорошая находка. Увидимся в Академии».
С этими словами он повернулся и ушел, Максимус и я смотрели ему вслед.
— Не обращай на него слишком много внимания. Все Стражи немного странные. Артур самый нормальный из них, но подожди немного. У него будет столько же болтов, сколько и у остальных. — сказал Максимус.
Я дал ему Look для этого.
Мы с Максимусом немного поболтали, ни о чем особо. В основном Артур.
— Я этого не предвидел. — сказал Максимус в третий раз.
«Да, я понятия не имел. В любом случае, дайте мне знать, если вы найдете какие-нибудь хорошие истории в дороге. Я буду ждать от вас известий».
«Спасибо! Если у кого-то есть интересный навык в Академии, посмотрите, сколько вы можете из них извлечь. Мана, дальность, способность, универсальность, как часто они могут это использовать — все и вся».
«Конечно! Оставайтесь в безопасности!”
«Оставайся рейнджером». Максимус выстрелил в ответ.
Мы обменялись рукопожатием, и я ушел, решив использовать [Опознание] на каждом человеке, это был отличный шанс повысить уровень навыка.
[*Динь!* Поздравляем! [Идентификация] достигла 97 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Идентификация] достигла 98 уровня!]
В конце концов, я нашла дорогу обратно в комнату Артемиды, куда притащила свою койку.
Я переоделся и, не имея многого, плюхнулся обратно только для того, чтобы с криком вскочить.
«Все боги, черт возьми, Артемиду! Почему мыши!? Почему сегодня?! — крикнул я в пустоту.
Оставшиеся две недели до Академии рейнджеров прошли как в тумане. Первую неделю я провел с родителями, которым в конце концов пришлось уехать, чтобы вернуться домой. Папа не мог проводить так много времени вдали от службы охранника, а поездка в Аквилею и обратно занимала недели.
Мы посетили весь город. Статуя колосса над гаванью, которую местные жители утверждали, была статуей Геркуликса. Грандиозная библиотека, от которой мне пришлось неохотно оторвать взгляд — у меня было не так много времени с родителями. Мавзолей, серия невероятно сложных методов захоронения для богатых и знаменитых, чтобы хвастаться вечно.
Я мысленно фыркнул на то, что [Воспоминание о далекой жизни] помогает. Это продолжалось до тех пор, пока Республика не пала, и к ней не добрались расхитители гробниц. Если бы еще не пробрался [Расхитительница гробниц] высокого уровня.
Слишком рано я прощался с ними. Я не знал, смогу ли я писать или нет, но они пообещали попытаться дожить до выпуска.
Последние несколько дней я провел, бродя по городу, внезапно почувствовав себя одиноким. По какой-то причине у Артемиды все еще была ее комната в штаб-квартире, и я все еще жил с ней. Тем не менее, она бегала вокруг, как будто ее волосы горели, начиная учебу. Много работы, открытие школы. Казалось, это было не так просто, как повесить табличку на дверь, и она управлялась одной женщиной. Судя по тому, что я мог видеть, она взялась за это с той же решимостью и выдержкой, что и в роли рейнджера, со значительно меньшим количеством смертей от дружественного огня.
Я также совершил набег на библиотеку, но скоро начнется Академия — промежуток между выпуском и началом нового класса должен был дать преподавателям передышку, или я так понял — мне казалось, что моя гибель нависла надо мной. Я старался придерживаться легких упражнений, чтобы не потерять форму.
В последний день перед началом Академии я проснулся в пустой комнате, Артемида, скорее всего, встала, когда смертоносные луны были еще высоко. Я собрала все, что можно было считать моим земным имуществом: кулон и нож, которые мама и папа получили для меня, оценили как самое ценное, мои рукописи заняли второе место, мой новый браслет и платье заняли третье место, а также другие мои безделушки. – и направился к храму. Я сдал их все в храм, оставив лишь запасную тунику и несколько разрозненных монет.
Я вернул свой значок рейнджера – временно и с большой неохотой.
Я направился в баню, затаив подозрение, что «роскошное купание» не входит в учебную программу Академии рейнджеров. Если было время привести себя в порядок, вероятно, они делали это с помощью «замораживания воды». С акулами. Маленькие мини-акулы, замораживающие воду, чтобы «стимулировать» вас купаться быстрее.
Я окунулся в теплую парную ванну и задумался. Больше нечего было делать.
Получу ли я собственную ванну в Академии? Были ли женщины настолько редки, что их просто бросали на произвол судьбы? Как они справились с сексуальными домогательствами? Команда, в которой я только что был, была фантастической, может быть, из-за моего возраста, может быть, из-за их зрелости, может из-за того, что Артемида привела их в форму до того, как я пришел. В одиночку, с сотнями других мужчин? С [Красоткой]? Крипы.
В то же время Артемида не упомянула об этом и яростно защищала его, как мать-медведица.
Мне понравилась медведица Артемида.
В противовес этому, прошли годы, более десяти лет, с тех пор, как Артемида была в Академии. Кроме того, Артемида была, мягко говоря, чрезвычайно агрессивной, без проблем убивая людей, которые ее раздражали.
Я буквально не мог, пока они не совершили какое-то открыто враждебное действие, я не мог оправдать ответ пламенем и поджогами.
Я бы увидел.
Я сводил себя с ума в ванне и, наконец, выбрался, вытерся полотенцем, оделся и направился обратно в штаб-квартиру. Быстрый обед, и я рано легла спать, Артемида все еще была занята своей школой.
Я часами ворочался и ворочался, нервы сильно скручивали мои кишки.
«Вверх! Вверх! Давай пошли!» Артемис закричал на меня, грубо разбудив меня.
«Академия». — сказал я, вскакивая прямо с кровати.
«Ага! Двигайся, двигайся, двигайся, двигайся! Приготовь свою тощую задницу, или я содраю с тебя шкуру и скормлю кошке!» Артемис закричал на меня в упор.
Мой разум поймал то, что говорила Артемида, и я остановился, полуодетый, глядя на нее.
«Чего ждать? Кошка?» — спросил я, сбитый с толку. Артемида никогда так не кричала, никогда не получала таких грубых оскорблений.
Ухмыляющееся лицо Артемиса поникло. «Не хорошо?» Она спросила. Я покачал головой.
«Что происходит?»
«Ну, будучи старшим рейнджером в отставке, открывающим школу для магов и, помимо прочего, прекрасным бывшим артиллерийским магом и живущим сейчас в столице, ко мне подошли и попросили стать инструктором в Академии. На неполный рабочий день я буду одним из тех, кто будет кричать на тебя, пытаясь убедить тебя бросить курить».
Артемис сделал паузу в сердцебиении, позволив этому осознать.
— Тренировался кричать.
Я приподнял ей единственную дугообразную бровь.
«Может быть, придерживаться молний?»
«Молнии!? Молнии!? Как я выгляжу для тебя, каким-то магом-молнией размером с пинту, который может только бить!?
Я задумался на мгновение, затем кивнул.
«Ага.»
«Брось и дай мне 20 рекрутов!»
Я тщательно тренировал свое лицо, чтобы не выдать, как мало я думал о 20 отжиманиях как о наказании, и сделал их. Артемиде нужна была серьезная помощь на фронте инструктора по строевой подготовке, но я не собирался говорить ей об этом.
Нет, я бы позволила кому-то другому слишком дерзить ее, позволила бы ей сбежать к черту от них и уйти оттуда. Если Артемида использовала меня в качестве тестового манекена, чтобы отточить свое словесное остроумие, я не собирался делать нож, вонзающийся в меня, острее.
К счастью, именно в The Room в первый день встречались новобранцы Академии. Что произошло после этого, я понятия не имел. Мне никто не сказал, вернее, им было приказано этого не делать.
Мы все нашли места на первом этаже, битком набитые, как сардины. С одной стороны, мне повезло оказаться на первом этаже, а с другой — мне не повезло, потому что я почти ничего не видел, кроме спин людей передо мной.
Чертовски коротко.
Я получил несколько странных взглядов от людей, стоящих рядом со мной, которые переглянулись.
— Она целительница. — сказал один из них с некоторым удивлением. Другой посмотрел на меня сверху вниз, явно используя [Идентификацию] или что-то в этом роде, и поднял бровь.
— Не каждый день такое увидишь.
Они взглянули друг на друга, затем слегка переместились, чтобы дать мне немного больше места, прикрыть меня волоском.
«Спасибо.» Я сказал, имея в виду это. Я был бы признателен за участие в разговоре, но, эй, я мог обидеться на то, что они сделали все это, даже не поздоровавшись со мной, или был бы признателен за то, что они не позволили мне быть раздавленным. Серьезно, для вступления в этом году требовалось быть в два раза больше моего веса и роста или что-то в этом роде?!
В толпе повисла тишина, и я решил, что мое достоинство стоит меньше, чем возможность видеть, что происходит. Я встал на скамью, наконец, в состоянии видеть поверх голов остальной толпы.
«Добро пожаловать, новобранцы Академии Рейнджеров!» — крикнул с трибуны член командования.
; [Имя: Элейн]
[Раса: Человек]
[Возраст: 16]
[Мана: 17210/17210]
[Регенерация маны: 20521]
Статистика
[Бесплатная статистика: 62]
[Сила: 118]
[Ловкость: 218]
[Жизнеспособность: 235]
[Скорость: 220]
[Мана: 1721]
[Регенерация маны: 2379]
[Магическая сила: 1506]
[Магический контроль: 2039]
[Класс 1: [Созвездие Целителя — Небожитель: Уровень 187]]
[Небесная близость: 187]
[Тепло Солнца: 160]
[Медицина: 184]
[Центр Галактики: 160]
[Фазы Луны: 187]
[Лунный свет: 104]
[Завеса Авроры: 146]
[Бесконечность звезд: 135]
[Класс 2: [Пиромант — Огонь: Уровень 62]]
[Сродство к огню: 62]
[Сопротивление огню: 62]
[Заклинание огня: 62]
[Управление огнем: 62]
[Топливо для огня: 62]
[Гори ярко: 62]
[Рапидаш: 62]
[: ]
[Класс 3: Заблокировано]
Общие навыки
[Укажите: 98]
[Воспоминание о далекой жизни: 131]
[Красиво: 125]
[Бдительный: 131]
[Клятва Элейн Лире: 167]
[Знания следопыта: 140]
[: ]
[Изучение: 148]
;
