Я поднял свой нож в последний раз и уронил его, лязгнув на пол. Я тоже упала в слезах. Я не мог этого сделать. Я не мог покончить с его жизнью. Артемида взяла меня на руки, держала, пока я плакала, утешала меня. Было унизительно плакать перед Артемидой. Почему это было? Я не знаю; Я был слишком расстроен.
— Прости, Артемис! Я зарычал: «Ты прав, я не могу этого сделать! Я не могу убить его хладнокровно!»
«Тс-с-с, все в порядке», — потрясла она меня. Она подняла меня так, что я смотрела в сторону от Дамонуса, пока она качала меня, утешала. Отвратительный шлепок раздался сзади. Я знал, что произошло. Я не хотел об этом думать. «Пойдем в баню. Это хорошее место, чтобы впитаться и расслабиться после всего этого. Мы можем мило поболтать». Я не хотел милой беседы, но ванны звучали мило. Я мог бы спокойно плакать, и никто бы не заметил.
В эти дни меня много носило в слезах. Мне это не понравилось. Больше не плачь обо мне. Я вырвался из детской наивности; У меня было представление о том, насколько отвратительным был мир на самом деле. Это был мир фантазий, а не страна фантазий. Детство было забавным, но разблокировка системы закончилась тем, что она оказалась ребенком. Мы прошли несколько улиц, и я вырвалась из рук Артемиды, чтобы идти самостоятельно. Я ожидал, что мир будет выглядеть иначе. Я ожидал, что тьма и зло будут окружать меня за каждым углом. Ничего подобного не было. Продавцы по-прежнему весело продавали свою еду, ярко раскрашенные вывески рекламировали всевозможные товары, которые только можно было найти. Дети по-прежнему бегали взад-вперед по серой зоне, устраивая полосу препятствий из бочек и ящиков, спускаясь по пандусам и веревкам. Бегуны все еще мчались мимо, и беспризорники по-прежнему глазели на неохраняемые кошельки. Учитывая, какая участь их ждала в противном случае, я больше не мог их винить. Не то чтобы я ослаблял бдительность, но теперь лучше понимал.
Мы добрались до ванн, разделись и вошли внутрь, найдя себе местечко в клубящемся непроницаемом паре. Я увидел тело Артемиды, все покрытое шрамами. Я не мог не смотреть, и она заметила.
— Вот этот, — она указала на неровную полоску под грудью, — был от Селки. Сначала подумала, что это обычный человек – вот как она подошла так близко. Я заметил мех слишком поздно. Эти, — она указала на огромную цепочку порезов среднего размера, которые образовывали пару ступеней от ее талии до плеча, — были от абелизавра. Мерзкая тварь прорвалась сквозь наш строй и попыталась съесть меня целиком. Броня, живучесть и защитный навык, и все это почти съело меня за один укус. Спасибо Solaris за товарищей по команде». Я был в ужасе. Я был очарован. Ее кожа была гобеленом всех неприятных вещей в мире, которые считали людей обедом, и эпической историей выживания. Я посмотрел поближе. Я не мог найти больше чем дюйм или около того неповрежденной плоти.
— Что с твоим носом? Я спросил. «Почему она другого цвета?»
«Ну, потерял его несколько месяцев назад. Целитель подлатал меня, купил новый.
«Подожди, а знахари могут восстановить потерянные носы?» — недоверчиво спросил я. Я ей не поверил, но в то же время нос у нее был другого цвета, и в этом была магия.
«Да, это определяющий навык целителей Света высокого уровня». — сказал Артемис.
— Как ты получил этот? — спросил я, касаясь полосатого шрама на ее ноге.
«ХА! Вам просто нужно было выбрать его. Твой папа дал мне это, когда мы были детьми! Мы просто играли в «Солдаты и форморианцы», и он здорово поразил меня своим самодельным копьем». Она помолчала, вспоминая. — Я избил его за это, как ковер.
Артемида глубоко вздохнула и погрузилась в воду. «Это другая половина жизни мага, сражаться каждый день. Вещи сопротивляются. Монстры не хотят умирать больше, чем ты». Я размышлял над тем, что говорила Артемида, когда начал мыть голову. Он был липким и матовым. Почему мои волосы были липкими и спутанными? Я не играл в грязи. В моих волосах были кусочки. Я вытащил один, когда Артемида начала быстро приближаться ко мне. Я посмотрел. Я понял. «Не в ванне!» — вскричал Артемис, создавая передо мной миску как раз в тот момент, когда я потерял свой завтрак. И обед. И, возможно, вчерашний ужин. Да, это был вчерашний ужин.
Крик отвращения раздался откуда-то из глубины паров ванны, когда в мою сторону был брошен небольшой камень. Традиционный. На данный момент глубоко недооценен.
Мы умылись, пока меня трясло, и Артемис оказал мне услугу, помыв остальные волосы за меня. Я не хотел думать о том, что убирали. Сегодняшний день был достаточно суровым, и я просто позволила себе понежиться в красивой, чистой (Это ЧистоНе Думай Об Этом) ванне, пар поднимался вокруг нас.
«Мне жаль.» Артемида извинилась, плеснула еще воды мне на волосы и провела по ним пальцем. «Я привык ко всему этому. Кровь, кишки, убийства. Я хотел показать вам, на что был похож мир, но я забыл, как защищены люди в городах. Я забыл, что ты всего лишь ребенок. Я перестарался. Извини. Я твой должник.» Я повернулся и крепко обнял Артемиду, прощая ее. Было приятно обнимать Артемиду. Даже шрамы, пересекавшие ее всю, не были неприятными, просто текстурными. «Почему у тебя шрамы на теле, а на лице так мало?» Учитывая, насколько все было опасно, мне было трудно поверить, что она уворачивалась от каждого выстрела в голову. «Я получаю большинство из них удалены. Я просто не мог допустить, чтобы что-то испортило мою красивую морду». Артемис ответил легкомысленно, фальшиво-причудливым голосом. «Я храню несколько важных как напоминание, и этот, — она указала на отвратительно выглядящий зазубренный. — У меня еще не было времени исправить.
«Как убрать шрам?» — спросил я, очарованный. Все это было для меня новым!
«Ну, вам нужен целитель на основе Света и целитель на основе Тьмы. Иногда можно получить и то, и другое у одного лекаря, но это бывает редко. Целитель Тьмы удаляет шрам и рубцовую ткань — и иногда вы снова заживаете без шрама, но это жеребьевка, и каждый раз вы будете проигрывать — и целитель Света должен убедиться, что он заживает должным образом».
Мы проводили больше времени в ваннах, люди входили и выходили, пока мы отмачивались, позволяя напряжению и стрессу дня растаять. Если Артемида и была хоть чем-то похожа на меня (в чем я серьезно сомневался на данном этапе), баня благотворно повлияла на ее психическое здоровье после раунда драк и убийств. Говоря о.
— Артемис, почему ты в конце концов решил убить его? Я не мог произнести его имя.
— Потому что он представлял угрозу для твоего отца. Я не оставляю угроз своим друзьям в живых».
— Как он может быть угрозой?
«Помнишь историю об Индоминде-рабе и его стремлении отомстить?»
Конечно, я знал это, все выросли на этой истории, включая Моряка Наута и Лучника Сагита.
«Как это — о. Он рассердится на папу и может вернуться позже. Но большинство людей, арестованных отцом, не возвращаются и не пытаются его убить!»
«Может быть и так. Я примерно в это время, и я ничего не оставляю на волю случая. Я не могу получить их все, но я могу получить этот».
Темная философия. Я не согласился.
Мы, должно быть, провели еще час или два, расслабляясь в ваннах. Я просто позволил своим мыслям блуждать, и я подозреваю, что Артемида активно [Посредничала]. Я думаю, она могла бы сидеть на месте! Все хорошее когда-нибудь заканчивается, и в конце концов мы вылезли из ванны, вытерлись полотенцем, оделись и отправились домой. Уже темнело, и луны только начинали всходить. Я вздрогнул. Они снова были полны, и, хотя я приспособился к большинству вещей в этом мире, вид пары свирепых красных глаз, смотрящих на меня каждую ночь, все еще сводил меня с ума. Они смотрели. Они знали все. Артемис посмотрел на них и нахмурился.
«И вам того же?» Я спросил.
«Ага. Они мне не подходят. Они неестественны». — ответила Артемида, идя по дороге. — Я немного удивлен, что ты это заметил. Большинство людей этого не делают». Мы прошли еще немного, Артемис глубоко задумался. — Знаешь, я пробуду здесь несколько дней, пока у моей команды будет свободное время. Как насчет того, чтобы я помог тебе улучшить твои общие навыки?
«Не могли бы вы? Спасибо Спасибо!» Я подпрыгивал от волнения. Обучение от Артемиды! «Мне нужно узнать у мамы, все ли с ней в порядке. Надеюсь, я не буду слишком занят домашними делами». Я беспокоился об этом.
До дома добрались, а папа еще жив, ура! Судя по звукам, это не было данностью, когда мы уезжали. Папа все еще злился, когда спешил по дому, делая тысячу и одну мелочь, необходимые для его поддержания. Мама скрестила руки на груди и медленно постукивала деревянной ложкой. У нее должен быть навык, связанный с ложкой, если он все еще не поврежден.
Через какое-то время мы все устроились на ужин, и мама, папа и Артемис целую вечность наверстывали упущенное. Я слушал, очарованный, слыша о жизни и мире, о существовании которого я никогда не знал. Все трое приехали из одной деревни, но Артемида сбежала из дома, когда ей было 15. Она не сказала почему, но, очевидно, покраснела и предложила сделать всю уборку, когда мама упомянула об этом. Судя по всему, это произвело настоящий фурор. Нас угощали рассказами о торговле с Селки, перехитринии гоблинов в их собственной игре, травле динозавров, борьбе с мошенниками, охоте на бандитов и иногда, лишь изредка, чистке слаймов. Мои глаза сияли, когда я слышал обо всех приключениях. Жизнь рейнджера звучала величественно, но потом я вспомнил кровь и запекшуюся кровь ранее, и я связал линию шрамов на Артемиде с историей о том, как Абелизавр чуть не съел ее. Я вздрогнул. В ее рассказах явно было гораздо больше, чем она рассказывала. Она… она тоже пыталась защитить маму и папу? Идея поразила меня.
— Итак, Джулия, — Артемида откинулась назад, похлопав себя по животу, съев достаточно еды для пяти гребцов. «Я здесь еще на день или три, и я хотел бы немного потренировать здесь Элейн».
— Ты не учишь Элейн драться. Нет. Я запрещаю это». Мама еще раньше была на тропе войны от папы.
— Но Джулия…
«Не говори мне «Но Джулия»! Нет значит нет.»
— Но Джу…
«НЕТ!»
«Но — «
Взгляд прервал Артемиду. Артемида, истребительница гоблинов. Артемида, пожирательница динозавров. Артемида, молниеносная опасность. Что это была за сила и как я ей научился?
— Я просто хочу помочь ей с ее общими навыками, — сказала Артемида очень тихо и очень, очень быстро.
— О, ну почему ты не сказал об этом раньше? Конечно, ты можешь помочь Элейн с ее общими навыками. — весело спросила мама, грозовые тучи на ее лице исчезли.
«Я пытался! Вы не позволили мне вставить и слова! Артемида протестовала против несправедливого обращения. Хе. Было приятно увидеть, как хоть раз на кого-то накричали. Артемис поймал мою ухмылку и посмотрел на меня. Оооо нет, я был в этом сейчас.
