День 6 начался так же, как и остальные, хотя ночь была занозой в тылу. Ночь продолжала будить меня каждые 30 минут или около того, чтобы продолжать работать над подзарядкой моих драгоценных камней. Не растрачивать, не хотеть было девизом маны. Утро было скучным. Полдень был интересным.
Мне было скучно, удерживая вход и оглядываясь по сторонам, когда я увидел знакомый всплеск цвета тай-дай, несущийся к нам, окруженный чем-то похожим на облако пыли или что-то в этом роде.
Я моргнул и протер глаза, чтобы убедиться, что у меня не галлюцинации из-за недосыпания, какого-то нового яда, который использовали форморианцы, или чего-то еще.
Неа. Это были Хантинг и Катастрофи, которые прокладывали себе путь через орду, чтобы добраться до нас.
«Охота приближается!» Я крикнул. «Он движется быстро! Королевская гвардия начинает преследовать его!
В последней части я закричал, когда увидел, что не один, а два королевских гвардейца заметили Хантинга и начали атаковать его, когда Катастрофи косил форморианцев.
«Ночь!» — крикнул я в ответ, поднимая [Вуаль], как мы и планировали. — Здесь понадобится помощь!
Ночь промелькнула рядом со мной, и единственным признаком его ухода был сильный ветер, от которого развевалась моя кожаная юбка. Он начал выкрикивать приказы.
«Природа. Держите все три входа. Запечатывание, Дон – на мне, как мы и планировали. Brawling, Toxic — работайте с Hunting, чтобы остановить второго».
Природа выругалась, и принялась за работу. Я не видел, что происходит, но решил, что увижу, что происходит, когда мы вернемся.
Ночь поднял руку, сжатую в кулак, в то время как другой держал часть [Вуали], которую я сбил. [Завеса] сейчас была похожа на гигантский абсурдный зонт, но огромный — достаточно большой, чтобы дать Ночи сплошную темноту для работы.
«Катастрофи» мчался к нам на полной скорости. Солдаты были практически лежачим полицейским, но я подозревал, что когда это будет сделано, мне придется заняться ногами Катастрофи. Было очень мало бритвенных лезвий, через которые можно было пройти, прежде чем они начали оказывать воздействие.
Мы стояли у входа. Я нервно подпрыгивал на ногах, Токсик перебирал стрелы, Силинг и Ночь стояли неестественно неподвижно, а Драка с большим энтузиазмом удерживал дистанцию.
Мы смотрели, как они втроем сходятся, и когда стало очевидно, что Хантинг не выживет, Найт просто опустил руку.
Мы переехали.
Дрался авангард, пронзая орду копьем, весело выбивая дерьмо из Солдат и тщательно сметая их с нашего пути.
Честно говоря, я был немного впечатлен его контролируемой жестокостью. Было слишком легко размахивать копьем достаточно сильно, чтобы проткнуть форморианца, просто рассекая его пополам. Проблема была в том, что осталось тело Солдата, через которое нам нужно было перелезть. Конечно, мы все были достаточно сверхчеловеками, чтобы справиться с этим, но это все равно замедлило бы нас. Вместо этого Драка осторожно применяла и проявляла силу таким образом, что просто «перебрасывала» форморианцев, как блин, обратно в орду, оставляя нам путь свободным.
Он так крутился, что даже когда орда пыталась приблизиться к нам, у нас было достаточно места, чтобы продолжать движение.
Драка. Лучший физический бой Стражей. Учитывая, что половина всех рейнджеров, если не больше, были бойцами физического боя, это что-то значило. В отличие от меня, о котором можно было бы утверждать, что меня повысили на основании того, что «никто другой не является целителем», у Драки было более чем достаточно конкурентов на эту должность. Он показал нам, почему и как он это заслужил.
«Мы не успеем!» Драка кричала на нас, а через мгновение все вместе вздрогнули, когда первая Королевская гвардия врезалась в бок Катастрофи, двое сошлись в смертельной схватке.
Хантинг спрыгнул с ее спины, когда Королевская гвардия ударила ее, и начал колоть копьем. Игра называлась «избегай челюстей». Я не сомневался, что даже Катастрофи разрежут пополам, если она окажется в смертоносных жвалах.
«Токсичен! Драка!» — крикнула Найт, указывая на Королевскую гвардию, сражающуюся с Хантингом.
Затем ночь рассеялась, Силинг и я последовали за ним, когда мы направились прямо ко второй Королевской гвардии, [Вуаль] все еще действовала как абсурдный зонтик. Начался огонь, некоторые Стрелки возражали против объекта в небе, но это не было чем-то, с чем [Вейл] не могла справиться. Ничто не было настолько сильным, чтобы угрожать сломать [Завесу], хотя моя мана получала урон при каждом выстреле. Вот почему я не использовал его, чтобы остановить длительные атаки — это был отличный способ потерять всю мою ману.
В этой ситуации не было такой вещи, как обычно, но изначально я планировал отступить, затем взлететь и остаться в безопасности над собственной [Вуалью] и собственным барьером Силинга. У форморианцев были Стрелки, но барьер Силинга, плюс мое укрытие, решат эту проблему.
Конечно, ни один план не выдерживает контакта с врагом, и этот не стал исключением. План предполагал, что Силинг будет в безопасности внутри нашей обороны, а не посреди орды.
Что, естественно, привело к тому, что я сам, окруженный форморскими солдатами со всех сторон, нуждался в том, чтобы в одиночку удерживать их от Запечатывания, пока он направлял свой барьер, запечатывая Ночь и Королевскую Стражу в одиночку.
Сейчас не время для изящества или тонкости. Сейчас было не время тщательно экономить свою ману, не тогда, когда мне нужно было прикрыть не только себя посреди проклятой богами орды.
Я стрелял и стрелял, [Нова] стрелял и стрелял прочь. [Нова] была хороша для зачистки части форморианцев, но она была ужасно, ужасно неэффективной. Я мог бы убить гораздо больше форморианцев с тем же количеством маны, которое потребовала [Нова]. Просто для этого требовалось гораздо больше внимания — отсюда и редкое использование [Nova].
«Запечатывание! Вернись спиной к своему проклятому барьеру! — кричала я на него, продолжая бегать вокруг него по кругу, как какой-нибудь мальчишка на карусели.
К счастью, он не стал спорить со мной, а вместо этого сделал медленные шаги, чтобы приблизиться — ну, он не удосужился повернуться — лицом к барьеру, просто глядя на схватку в клетке между Ночью и Королевской гвардией.
Я не обращал особого внимания на другой бой, но пронзительный крик привлек мое внимание. Я с ужасом наблюдал, как челюсти Королевской гвардии сомкнулись на Драку, разрезав его пополам по пояс, выплеснув наружу кишки и кровь.
«Ночь! Закончи это сейчас же и отправь меня в Драку!» Я крикнул. «Мне плевать на сохранение какого-то длинного кулдауна! Спасите Драку». — сказал я, начиная бежать к нему.
Запечатывание, должно быть, лопнуло несколько драгоценных камней, потому что он был внезапно окружен вторичным барьером, приклеенным к первому. Несколько форморианцев подошли, чтобы напасть на него, но я не обращал особого внимания.
Пришлось добраться до Драки.
Я пробивался через орду, стреляя без разбора, не слишком заботясь о сохранении маны, используя свои резервы.
«Рассвет! [Вуаль]!» Ночь закричала позади меня, и я рефлекторно выключил [Вуаль], а затем снова включил, создавая новый, больший «зонтик» для Ночи. Позади меня раздался краткий бесчеловечный крик, когда Ночь столкнулась с дневным светом — немного удивлена, что это было так больно, хотя, может быть, это было из-за внезапно наступивших травм или чего-то еще — затем он был рядом со мной, неся зонт, ведя нас через орда с невероятной скоростью.
Даже с помощью [Время пули] я не мог понять, как быстро мы движемся, пока [Завеса] наверху не сменилась твердым, нескончаемым потолком из плоти и хитина, тяжесть холма психически давит на меня. Я видел, как вспыхивали тела, и форморианцы умирали дюжинами, когда Ночь использовал свои кровавые клинки, чтобы прорезать сквозь них путь, оставляя меня рядом с Дракой.
Хорошо. Рядом с половиной Драки, половиной, которая была «он». У меня не было времени пытаться найти его вторую половину, не было времени просить Ночь выследить ее. Время экстренной стабилизирующей медицины.
Я приземлился рядом с Дракой, свет исчез из его глаз, руки медленно и тщетно царапали его кишки, пытаясь вернуть их обратно в его тело.
— Доу… — начал он, откинув голову назад.
Моя рука уже двигалась, уже тянулась к его лицу. Я дотронулся до него, и благодаря [Persistent Casting] мне даже не нужно было фокусироваться, делать изображение или что-то еще.
Таз и талия, ноги и ступни были воссозданы за секунду, когда весь мой запас маны вылился в него. Я вытягивал больше маны из арканита и наблюдал, как другие исчезают, пока он не стабилизировался. Браулинг застонал и перевернулся, схватившись за голову.
«Какая головная боль». Он застонал. «Я больше никогда не буду пить. Худший. Мечтать. Всегда.»
«Драка!» Я ничего не мог поделать; это вышло как крик. «Не сон! ВЫСТАВЬТЕ НАС!» — крикнула я, хлопая его по спине обеими руками, словно била в барабан.
Конечно, я мог уйти, но Драка была на порядок быстрее, чем я.
Или, я полагаю, Ночь может нас просто вынести.
К его чести, Драка перевернулся и вскочил. Я притворно прикрыл глаза.
— И наденьте чертовы штаны!
Мне нужен был навык регенерации одежды.
Ночь несла меня, в то время как Драка только что закончилась, проклиная отсутствие сандалий, когда он хлюпал по внутренностям форморианца. Мы выбрались, и Ночь закричала. «Они четкие! Герметизация!»
Барьер возник вокруг Королевской Стражи, Ночи, Драки, Катастрофы и Охоты внутри. Силинг, Токсик и я снаружи. Мы с Токсиком взялись за обеспечение безопасности Силинга.
С помощью было намного проще, особенно физкультурникам.
Я понятия не имел, сколько времени это заняло, но я снова использовал свои резервы арканита, просто чтобы не отставать, Токсик и я стояли спиной к Силингу, который держал руку на своем барьере.
Мне повезло. Я заглянул в нужное время и увидел Хантинга на вершине Королевской гвардии, наносящего удар копьем, чтобы нанести смертельный удар.
Барьер рухнул, и Стражи вышли, окровавленные и в синяках. Я вытянул больше маны из своего арканита и исцелил Ночь и Драку. Хантинг отмахнулся от меня, указывая на Катастрофи. На этот раз травмы были немного серьезнее — у Хантинга бесполезно болталась рука, а Драка хромал. Ну, посерьезнее, чем обычные удары и царапины. Менее серьезно, чем разрезать пополам. У Катастрофи на одном боку было несколько неприятных ран, а за ней тянулись огромные кровавые следы.
«Рассвет. Катастрофи. Все остальные, проводите обратно. Двигаться!» Охота отдавала приказы, которым подчинялась даже Ночь.
Я ловко взобрался на Катастрофи, наблюдая, как моя мана падает до нуля и остается там. Опасный ход, но любая мана, которую я вытягивал на этом этапе, утекала прямо в нее, излечивая ее многочисленные раны, но больше не защищая меня. Я полностью полагался на других Стражей, чтобы защитить меня, в то время как моя мана тратилась на исцеление Катастрофи.
Я посмотрел вниз, чтобы лучше понять ее травмы. У нее было несколько неприятных, неприятных травм на боку, до такой степени, что я задавался вопросом, как она все еще двигается. Супер-динозавр, наверное. Компаньоны, да и вообще существа, тоже получили ряд умений. Просто обычно они были менее чем заметны, хотя что-то должно было ее удерживать.
Я остался в основном на Катастрофи, пока мы возвращались в рощу, где Природа была занята, удерживая все три входа. Массивное плотоядное растение удерживало один вход, в то время как Природа прыгала между еще двумя входами, один был покрыт лианами, а другой преграждал кусты, убивая форморианцев.
«Охота. Как вы?» — спросила Ночь.
Охота взглянула на Ночь.
— Катастрофи ранен. Он прямо сказал.
«И Доун управляет ею. Вы можете придержать вход?
Хантинг поколебался, затем кивнул.
«Маленький». — сказал он, указывая на него все еще здоровой рукой.
Силинг издал сдавленный звук, когда Катастрофи чуть не наступил на барьер. Я мало что знал о магии Силинга, но это не могло ему помочь. Он вызвал в воображении быстрый пандус, по которому она поднималась и переступала.
Природе не повезло с рощей, и я вздрогнул, когда Катастрофи вытоптал большую часть периметра, прежде чем успокоиться, обернувшись вокруг барьеров Разрушения и Жреца Демоса.
Фу. Нам нужно было стать по-настоящему уютными друг с другом. Там должно было быть тесно, прежде чем мы добавили в смесь большого динозавра. Может быть, я мог бы спать на Katastrofi? Опять же, хотел ли я быть так высоко?
Токсичный, Охотничий и Природа вошли каждый, а Природа стоически взяла на себя ответственность, даже не бормоча о необходимости перерыва или что-то в этом роде. Ночь удалилась в свою хижину, и я мысленно вычеркнул его из списка «нуждающихся в лечении». После битвы с Королевской гвардией он получил твердое прикосновение.
Однако сейчас мы вернулись, и пока Катастрофи была занята выкачиванием всей моей маны, она явно была достаточно стабильной. Она потерпела крах, физически и метафорически, и была занята сном. Моя регенерация была приличной, но она была массивной, и я получал колоссальное наказание за то, что она была так далека от человека.
Я подумал, что лучше всех подлечить, а потом вернуться к ее исцелению. Охота, в конце концов, нуждалась в лечении. Он и раньше отмахивался от меня, желая, чтобы Катастрофи оказали медицинскую помощь раньше него. Я мог уважать это чувство, но, учитывая, сколько времени мне потребуется, чтобы закончить лечение Катастрофи, по сравнению с тем, сколько времени мне потребуется, чтобы исправить Хантинга, было несложно понять, чья очередь.
Я встал и сделал обход, убедившись, что все остальные тоже залатаны. Природа осталась практически нетронутой, и Артуру нужно было залечить несколько неприятных участков. Я сделал паузу, когда добрался до Охоты.
«Ваши ноги!» — сказал я, указывая на огромные кровавые следы, оставленные его полуступнями. «Святой! Почему ты ничего не сказал?! — крикнул я ему.
Он устремил на меня стальной взгляд, механически толкая и убивая Солдат.
«Катастрофи привлекает внимание раньше меня». Он сказал тоном, который говорил: «Да, и ты никогда не получишь компаньона, если будешь задавать такие глупые вопросы».
Я скрестил руки.
«Она отдыхает и берет гораздо больше маны, чем любой из вас. Ты защищаешь ее прямо сейчас, пока она ранена. Что хорошего в твоей защите, если ты облажался, потому что тебе больно?
Хантинг на мгновение заколебался, прежде чем кивнуть мне. Я коснулся его.
«Поднимите одну ногу вверх, затем другую». Я проинструктировал его, и он сделал это, подошвы его ступней волшебным образом воссоздались. Я не мог этого сделать, когда земля была на пути. Он вздрогнул, когда положил их обратно.
«Никаких мозолей». — сказал он, отвечая на мой незаданный вопрос.
— Как ты вообще убил Королевскую гвардию? Я спросил его.
Он пожал плечами без копья.
«Я маг Бездны. Я охочусь. Я действительно хорошо умею убивать».
Я имею в виду, конечно. Это было в большей степени объяснением, чем что-либо еще.
— Что случилось с твоими ногами? Я спросил.
«Королевская гвардия — это Эрозия. Начали въедать меня в тот момент, когда я коснулась их. Мы должны быть осторожны не только с их челюстями. Все их тело может разрушить нас, просто прикоснувшись к нам».
Я кивнул и, поскольку больше нечего было сказать, пожелал ему удачи и продолжил. Часть о телах, потенциально разрушающих кого-то или что-то, что к ним прикасалось, была интересной с точки зрения исцеления, но я собирался сделать все возможное, чтобы никогда не быть достаточно близко, чтобы коснуться. Я был бы так мертв, если бы это случилось.
Запечатывание было в порядке, хотя он выглядел истощенным, и перед ним лежало немного арканита. Заставил меня думать, что он должен был также пройти через некоторые из своих резервов.
Когда все остальные были заправлены, я пошел к Драке, которая, к счастью, нашла что-то похожее на штаны.
Конечно, теперь, когда он съел свое одеяло, ему будет еще хуже спать, но, по крайней мере, он больше не мечется.
«Эй, драка». — сказал я, садясь рядом с ним. «Как ты держишься?»
Я не была готова к его сокрушительным объятиям.
«Рассвет! Вы буквально спасли мне жизнь! Серьезно думал, что я там пропал. Спасибо. Лучший целитель. Тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, дай мне знать. Серьезно.»
Драка была довольно бурной в его благодарностях, и я получил обращение с куклой в натуральную величину. Я даже слова вставить не мог!
После нескольких минут моего взгляда, быстро меняющегося, с меня было достаточно.
«Драка! Отпусти меня!» Я закричал на него, и он с легкой досадой на лице ответил.
«Одна небольшая жалоба. Не все одинакового размера». Он сказал, с совершенно серьезным лицом.
Я думал быстро.
«Мне жаль. Я мог сделать только такое увеличение, учитывая первоначальный маленький размер, с которым я работал». Я сказал с моим лучшим покерфейсом. «С другой стороны, ты стал вдвое лучше, чем был раньше».
Браулинг застонал и изобразил стрелу в сердце, притворно падая. Я ухмыльнулся.
Мое исцеление ничего не могло изменить. Он просто вернул тело в естественное состояние. Откуда он знал, сколько мышечной массы было у Драки раньше? Единственное, что у меня было для этого, это магия.
Я огляделся. На данный момент все выглядело нормально. Я вернулся к Катастрофи, и мана, которую мне удалось перезарядить, исчезла в одно мгновение, когда я коснулся ее, одна из ран на ее боку стала заметно меньше, как и я.
Я воздержался от вздоха. По крайней мере, сегодня я высплюсь. Все, что мне нужно было делать, это продолжать касаться Катастрофи, и вся мана, которую я восстановил, пошла обратно на ее исцеление. С пользой использовал каждую каплю маны, которая у меня была!
