Тилрук продолжал смотреть на меня, когда за нами закрылись двери, мягкий бирюзовый свет исходил от полос на стене туннеля.
— Ты не прошел через мертвую зону? Он спросил меня.
— Я понятия не имею, что это такое. — повторил я, сбитый с толку.
— Это место, которое ты только что покинул. Он сказал.
— Форморские земли? Я спросил его.
— Да, это часть мертвой зоны. Он подтвердил. «Другая сторона, где ты живешь, не должна быть мертвой».
«Как я узнаю, входит ли это в мертвую зону или нет?» Я спросил его.
На меня Тилрук посмотрел странно, с сожалением.
— Вы бы знали. Он просто заявил.
«Я точно не знаю!» — сказал я в отчаянии.
— Может быть, вы называете это как-то иначе. Он рассуждал. «Откуда вы начинаете чувствовать, что все идет не так? Когда из него возвращаешься, кажется, что вернулся насыщенный запах деревьев и леса, и с миром все в порядке?»
Я посмотрел на него пустым взглядом.
«Чувство, которое я испытал, когда вошёл сквозь стены, было первым за всю мою жизнь». Я сказал.
«Но… но вы преодолели 300-й уровень до того, как вам исполнилось 20!» Он выпалил, когда мы снова пошли по туннелю.
«Спасибо! Я много работал для этого. Чуть не умер. Много.» — сказал я, вздрагивая от некоторых воспоминаний. «Чума, землетрясения, войны, вулканы, цунами, форморианцы, монстры, заурядные динозавры, похитители и многое другое!» — сказал я, отмечая их все на пальце. Признаюсь, видеть, как он слегка позеленел, было довольно забавно.
Он смотрел на меня с открытыми глазами в шоке и благоговении.
«Ты же понимаешь, что мертвая зона съедает опыт?» Он медленно сказал.
Я остановился и уставился на него.
«Что?!»
Вся история медленно вышла наружу, так как мы оба были слишком ошеломлены открытием другого, чтобы продолжать идти по туннелю.
Короче говоря, согласно традиционной истории дварфов, которую хорошо изучили все дварфы, когда-то форморианцы пытались напасть на них. Краткое мысленное сравнение с воспоминаниями Ночи о событиях предполагает, что поначалу они атаковали гномов сильнее, чем человечество, что имело смысл, если бы они знали о мертвой зоне.
Однако, как только гномы отбросили форморианцев назад и обнаружили мертвую зону, они, по сути, сказали «к черту». Какой смысл было пытаться претендовать на «мертвую» землю? Если люди чувствовали себя несчастными внутри него и получали значительно меньше опыта, какой в этом был смысл?
Итак, они тщательно измерили, где именно начинается мертвая зона, и построили вокруг нее массивную стену. Форморианцы атаковали довольно много раз, но время шло, и они останавливались.
Тем не менее, традиция требовала, чтобы стена была охраняемой, охраняемой от форморианцев или любой другой угрозы, создаваемой мертвой зоной. Не то чтобы они думали, что что-то может быть угрозой, не с большим дисбалансом получения опыта.
Тем не менее, это заставило меня задуматься – что именно может быть «опытом еды»? Это имело ужасающие последствия. Там была какая-то великая сила, которая могла помешать любому доступу к Системе.
Существование одного предполагало, но не обещало существование более чем одного. Хотя, может быть, это была сама земля, а не какое-то существо, артефакт, растение, грибок, замысловатое проклятие, болезнь, божок или другое существо, пожиравшее опыт?
Нравиться. Разве вампиры излучают мертвую зону вокруг себя?
Это… не совсем имело смысл. Не тем, как передвигались Ночь и другие вампиры, а тем, как точно стена располагалась на краю мертвой зоны. Поскольку Ночь находится на передовой, я ожидаю, что мертвая зона немного сместится. Учитывая точность и временные рамки, я ожидаю, что она была стационарной, какой бы ни была проблема.
Или зона была просто мертва, и это была причуда мира. Мне нужно попытаться выяснить это однажды.
Я серьезно сомневался, что это были форморианцы. Они были мертвы, а ведь «живая» зона находилась на краю их территории.
Мне нужно было рассказать Ночи обо всем этом. Вероятно, Сенат тоже.
Это имело миллиард последствий.
Я практически кипел к тому времени, когда все это услышал.
«Ты говоришь мне, что всю свою жизнь, через все мои трудности, я получал только половину того опыта, который должен был бы получать!?»
Было несправедливо с моей стороны кричать на бедного Тилрука. Не стреляйте в посыльного и все такое. Я был. Яростный.
«Или менее.» — прошептал Тилрук.
Я пробил стену. Это был безудержный удар, за которым стояла вся моя сила и вес, весь мой гнев и разочарование. Тренированный удар, который я наносил тысячи раз.
Моя низкая сила, высокая жизненная сила и постоянное исцеление — все это помешало мне сломать мою руку по праву. [Центр Галактики] даже убил любую боль, которую я мог чувствовать. В общем, совершенно бесполезный удар.
Хотя заставило меня чувствовать себя немного лучше.
«Вау! Полегче там!» — сказал Тилрук.
«Извини.» Я извинился, сразу почувствовав себя плохо. В незначительной победе мои чувства стыда и сожаления захлестнули меня настолько сильно, что я больше не чувствовал себя ужасно из-за того, что потерял половину своего жизненного опыта. Или больше.
«Только. Мои друзья умерли, потому что я был слишком слаб. Люди, которых я знал и о которых заботился, ушли, потому что мой уровень был слишком низким. Слышал, что это из-за того, что я жил в мертвой зоне? Вероятно, это было вызвано слепым невезением? Что я должен быть 600 уровня вместо 300? Это глубоко расстраивает». Я сказал.
Тилрук похлопал меня по руке, и мы пошли дальше.
«Если вам от этого станет лучше, вы должны быть на 50 или 60 уровней выше, а не на 300». — сказал он без особой убежденности.
Я закатила глаза и взяла себя в руки.
— Прошу прощения за мою вспыльчивость. — повторил я, на этот раз с большим чувством.
«Это понятно. Эй, если подумать, вы, вероятно, потратили намного больше времени на работу над каждым классом. В результате качество вашего класса должно быть выше». — сказал он и бросил на меня пытливый взгляд.
«Да, мой класс целителя темно-зеленый». Я сказал. Конечно, возможно, это была сверхсекретная информация «не говори им, насколько ты силен», но, черт возьми, я никогда не умел хранить секреты.
Тилрук тихонько присвистнул.
«Это очень мощный класс, который у вас есть».
«Спасибо! Вы не возражаете, если я спрошу?.. Я замолчал, не особо желая спрашивать. «Не рассказывай людям о своей статистике» все еще глубоко укоренилось во мне, и спрашивать о статистике и навыках было одинаково грубо.
«Апельсин.» — сказал он с явной гордостью, а затем сдулся.
«Я работал топором с дюжину раз, и Оранжевый был лучшим, что у меня было». Он сказал, странная смесь гордости и несчастья смешалась вместе.
Черт, если бы мой класс 256 был оранжевым, я бы тоже очень расстроился. С другой стороны, я действительно просто показал его массово.
«Может, потому, что в мертвой зоне жить тяжелее?» — предположила я, пытаясь вернуть хоть какую-то выгоду от того, что большая часть моего опыта была съедена.
«Да, и поскольку вам требуется больше времени для повышения уровня, у вас есть больше времени для получения достижений». — добавил Тилрук.
Я только что успешно провернул небольшую дипломатию!?
Я ущипнул себя, прежде чем закатить глаза на [Центр], полностью уничтожив все негативные аспекты боли, просто дав понять, что меня ущипнули. Как я мог проверить, попал я в страну грез или нет, если щипок не работал?!
Тилрук резко сменил тему.
— Что ты делал, путешествуя с магом Бездны? Он спросил меня, все любопытно. — Если уж на то пошло, ты ведь тоже не маг Бездны, не так ли?.. Он настороженно посмотрел на меня, его рука безумно дрожала между боками и тянулась к мечу.
Я не хотел выяснять, где приземлились «гостеприимство» и «убить мага Бездны».
«Неа! Сияние — моя вторая стихия!» — сказал я, позволив себе [сиять]. Я предполагаю, что это не показывало, что я был Сиянием, что я мог быть Светом, Сиянием, Миражом или чем-то подобным — но в любом случае это продемонстрировало, что я не был магом Бездны.
[*Динь!* [Сияние] повысился уровень! 111 -> 112]
Я поджала губы от того, насколько чертовски несправедливым внезапно стало повышение уровня.
«Что вообще случилось с магами Бездны?» Я спросил его. «Конечно, Охота очень сильна, но почему о них беспокоятся?»
Я получил еще один долгий взгляд, поскольку конец туннеля через стену приблизился.
«Длиннорогие анютины глазки продолжают рассказывать нам, что они случайным образом взрываются, уничтожая с собой как минимум город. Неважно уровень мага Бездны, уровень 30 или уровень 3000. Бум. Остроухие ублюдки — настоящая заноза в тылу, простите за выражение, но когда они забегают, чтобы предупредить нас о чем-то, они обычно правы. Тилрук неохотно признался.
«Хотя они хреново работают с деревом». — добавил Тилрук, явно нуждающийся в возвращении гордости.
Это… было смехотворной суммой для распаковки.
«Были здесь.» — объявил Тилрук, когда мы дошли до конца, прямо перед выходом.
Я решил нацелиться на лесть в последнюю секунду. Все разговоры о дереве заставляли меня думать, что они считают его важным.
«Я впечатлен.» — сказал я, размахивая рукой и указывая на деревья вокруг нас. Это было впечатляюще. Десятки различных оттенков дерева и ни одного явного стыка, соединения или поломки дерева. Также некоторые из них светились, давая свет, без каких-либо явных надписей. Эти куски дерева были мастерскими надписями. Я был таким же хитрым, как слон в библиотеке, но э. Это было впечатляюще.
«А? На чем? — спросил меня Тилрук.
Я обвел вокруг себя рукой.
«Этот! Все это дерево, так красиво обработанное».
Я слышал улыбку в его словах. «Да. Мы, гномы, мастера по дереву. От поиска хороших мест для посадки деревьев до создания идеальной почвы, выращивания рассады и выращивания гигантов. Мы хозяева всего этого».
Гордость и восхищение окрашивали каждое его слово.
«Затем резчики в нужное время года в нужном месте приходят, рубят дерево и удаляют ветки». Он сказал, и его голос был значительно менее уважительным, когда он упоминал их, но затем он вернулся обратно.
«Пилольщики удаляют кору, приправляют древесину и разрезают ее на доски по мере необходимости».
Тон Тилрука принял благоговейный тон, какой обычно предназначался для жрецов. Черт, судя по тому, как он говорил, это почти походило на религию.
«Тогда плотники получают дрова, и о! Какие чудеса они творят! От [Плотника Великой Стены], который построил эту стену, вплоть до [Плотника Живых Доспехов], который сделал мою броню», Тилрук воспользовался моментом, чтобы ударить себя в грудь одним кулаком, резкий удар сказал мне, что только что насколько он был прочным. «Плотники делают все, что мы используем для жизни».
«Прохладный.» — сказал я, не имея ничего лучшего сказать. Я явно попал в точку гордости. Если сомневаетесь, молчите.
Примечание для себя: хвалите любого дварфа, с которым я разговаривал, за любую вещь, связанную с деревом, которую он или она, кажется, делает.
— В любом случае, сообщаю вам о них сейчас. Они превосходят нас по рангу, и есть дополнительные сложности в зависимости от того, с какой древесиной они работают. Не беспокойтесь об этом, хотя и не обижайте тех, кто работает с красным деревом или выше. В любом случае! Пойдем!»
Тилрук Фалвим 91-й открыл дверь, впуская яркий свет. Я прищурился, впервые хорошо увидев жизнь другой страны, другой цивилизации, другого вида.
Древесина. Дерево повсюду.
Не знаю, почему я даже немного удивился.
Было ясно, что размещение рядом с мертвой зоной не было одним из первостепенных заданий, и что большая часть, если не весь их бюджет шла на содержание настоящей стены. О, ничего не было в беспорядке, но было ясно, что вещи были построены должным образом много веков назад — может быть, десятилетия или столетия назад, я понятия не имел, что они могут делать с деревом — и просто остались там. Несколько гномов дрались, сверкая топорами, мечами и копьями, ударяя по деревянным щитам с глухим стуком, но еще больше гномов просто наблюдали, бездельничая и наблюдая с кружкой пива в руках.
Все здания излучали сильную милитаристскую атмосферу, и хотя мы только что вышли из туннеля в стене, я уже мог видеть, где плотно сбитые здания резко обрываются, окаймляя лес.
Военные были похожи на окружающий мир. Я должен был быть не только глухим, но и слепым, чтобы пропустить спарринг-ринг. Большое количество многооконных зданий, выглядевших совершенно одинаково, должно быть, были казармами. Большое, скучное на вид здание было каким-то складом. Арсенал или амбар, я понятия не имел. Я не хотел совать нос и быть обвиненным в шпионаже.
Я имею в виду, что в каком-то смысле я полностью шпионил, потому что все, что я видел, в конечном итоге оказывалось перед Ночью, и, если в спешке не появлялся еще один Страж, я, вероятно, оказывался перед Сенатом.
Нет причин давать дварфам ощущение или мысль о том, что я враждебен, или давать им повод пытаться меня убить.
Я бы сдался, но не было сомнений, что я сдамся.
Опять же, я должен был помнить — даже Тилрук, командир, имел только класс оранжевого уровня. Разница в уровне становилась более существенной, чем можно было предположить по необработанным уровням, и люди, на которых я смотрел, были слабее, чем я ожидал.
Все еще. Я не хотел ввязываться в драку. Черт, бросьте меня в лазарет и дайте мне поколдовать!
Кстати говоря, было еще несколько уникальных построек, немного более полированных, чем другие. Я был не в своей тарелке, догадываясь, что именно они собой представляли. Квартирмейстер получил собственное здание? Оружейная? Запасные камни для массивов? Лазарет, как я и думал? Это была конюшня для какого-то экзотического существа? Центральное место для управления массивами и баллистами?
Я мог только догадываться, но одно здание было слишком очевидным, и именно к нему Тилрук начал вести меня.
«Ну давай же. Пойдемте встретимся с командиром этого отделения и преломим хлеб. — сказал мой спутник-гном, ведя меня к самому причудливому зданию с флагом на нем. Зеленый дуб на фоне голубого поля.
По крайней мере, я предполагал, что это дуб. Я не уделял слишком много внимания деревьям на своих уроках выживания, кроме как «это ядовитое» и «древесина этого дерева испортит все, что вы готовите».
Дерево есть дерево, и все сгорит.
В любом случае!
Штаб-квартира!
