Ужасная пиратка Иона поправила свою треуголку, когда ее реквизированный корабль рассекал волны, развеваясь под личным флагом Ионы.
Море Вакакола не было самым большим морем на Паллосе, но оно технически подпадало под защиту Валькирии. К сожалению, после гоблинской катастрофы и практического падения ордена осталось менее двух десятков Валькирий, из-за чего они вытянулись до предела, пытаясь прикрыть все подряд.
Это означало, что некоторым проблемам не уделялось должного внимания. Некоторые проблемы росли.
Как нынешняя безудержная проблема пиратства в море Вакакола.
Гроссмейстер Сигрун была упряма. Она отказалась уменьшать масштабы, на которых действовали Валькирии, или территорию, которая находилась под их защитой — и это, в свою очередь, им платило. Это не помешало другим орденам, сектам и знати вторгнуться на их территорию, переманивая города обещаниями немедленной защиты.
Иона был в противоречии по этому поводу. С одной стороны, она понимала точку зрения Сигрун. Однажды орден Валькирий вернется. Если позволить ему сжаться, размер, до которого они могут вырасти в будущем, и скорость, с которой это произойдет, будут ограничены.
С другой стороны, если бы Сигрун правильно оценила размер Валькирий, которые могли бы действовать, люди бы не пострадали. В море Вакакола не было бы пиратов. У «Валькирий» будет больше времени для обучения новобранцев, хотя количество кандидатов сократится.
Иона была настоящей Валькирией и одним из чрезвычайно редких людей, которым разрешалось иметь боевой класс выше 256 без присяги дворянства. Привилегия ордена, которую король Роллан лишил, как только до него дошли новости об их уменьшении численности.
Однако не раньше, чем Сигрун убедилась, что все выжившие валькирии поднялись выше 256-го уровня. Было некоторое ворчание по этому поводу, но технически они следовали законам, как написано. Судя по тому, что могла сказать Иона, лорды и дамы были слегка раздражены и приняли решение.
Они вымрут достаточно скоро. Сейчас нет смысла поднимать шум. Просто играйте в долгую игру.
Что разозлило Иону и выживших валькирий.
Они не уйдут мягко в ночь.
Они также не стали бы присягать дворянину и позволить себе поглотиться, став еще одним элитным отрядом под началом какой-нибудь герцогини. Их независимость была лишь небольшой частью их гордости.
Что, судя по тому, что понял Иона, вызывало более тонкое напряжение. Не вся знать хотела, чтобы Валькирии исчезли. Король, несмотря на то, что лишил их возможности иметь больше учеников, оказал им некоторую поддержку. В основном в виде публичных выступлений и снижения налогов, но это было больше, чем ничего. Он не был каким-то фантастическим абсолютным правителем, способным делать то, что он хотел. Нет, ему нужно было согласие и чтобы другие дворяне были на его стороне. Которые, в данном конкретном случае, у него были. Не вся знать хотела их ухода.
Единственные, кто хотел, чтобы они остались, жили далеко от земель Валькирий и ничего не выиграли, если бы их полностью устранили. Однако их соперники выиграют.
Короче говоря, единственными людьми, которые заботились о валькириях, потому что они были валькириями, а не потому, что они могли что-то приобрести или потерять, были сами валькирии.
Все еще. Было больше территории и больше проблем, с которыми Валькирии не могли справиться, и Ионе была дана более или менее свобода решать, какие проблемы ей решать.
Она развернула письмо со старыми складками, что побудило ее посетить море Вакакола и решить проблему с пиратами.
Моя дорогая Иона
Хотя наше время вместе было не чем иным, как экстраординарным, я с глубокой грустью сообщаю вам, что мой отец узнал о наших отношениях. Он предъявил мне ультиматум: выйти замуж за Матье д’Баше из торговой лавки Баше, самого неприятного человека, о котором я вам рассказывал, или вступить в Аббатство Путеводных Волн.
Я всегда знала, что однажды мне придется сделать такой выбор, и мой ответ был прост — я решила стать одной из монахинь в Аббатстве Путеводных Волн, поскольку меня зовет более мирная жизнь.
Мы всегда знали, что наше время вместе будет коротким, короткая интрижка, два корабля, проплывающие в ночи.
Не плачь по мне! Я доволен своим выбором. Я сожалею только о том, что не смог увидеть тебя в последний раз, не смог в последний раз поцеловать твои красные губы. Я не чувствовал твоих рук на своем хвосте. Я не смог…
После этого письмо стало немного более аляповатым, до такой степени, что даже Иона покраснел, читая его.
Ваш,
Сестра Жюли д’Одри.
Хорошо. Если это единственное сожаление Джули о том, что она больше никогда не увидит Иону, Айона собиралась это исправить.
Тихий голос прошептал Ионе на ухо, что это может быть не единственное письмо, отправленное Джулией, но оно было между Джули и другими отправителями писем.
Помогло то, что Аббатство Путеводных Волн находилось на берегу моря Вакакола, и Иона убивал немало зайцев одним выстрелом. Разобраться с проблемой пиратства, увидеться со своей старой подругой, возможно, в последний раз, и убедиться, что аббатство, куда направлялась ее подруга, не будет беспокоить упомянутых пиратов.
В целом, довольно аккуратный и аккуратный порядок. Сигрун даже бровью не повела, когда Иона подошла и потребовала задания, пыль со старой работы все еще была на ее сапогах.
Не то чтобы ни одна из валькирий не успела стряхнуть пыль со своих сапог. Слишком много дел. Который аккуратно возвращался к мыслям Ионы об уменьшении их размера и необходимости тратить время на надлежащий набор и обучение следующего поколения.
Однако большие, яркие дела отлично подходили для вербовки…
Иона еще раз поблагодарила своих Покровителей за то, что она не Грандмастер, а кто-то другой, у которого все головные боли.
— Что там? Из-за ее плеча раздался гнусавый голос, и смущенная Иона обернулась, мысленно потянувшись к своим доспехам, готовым поставить их на место, и физически потянувшись за своим топором.
Это был всего лишь Вудроу «Птичий глаз» Пейн, один из самых уважаемых пиратов, если такое вообще существовало. Иона начала с малого, и под «маленьким» она имела в виду «тихо просил проход на торговых кораблях, пока в конце концов не прибыл пиратский корабль и не убил почти всю пиратскую команду». Это говорило о том, насколько серьезной была проблема с пиратами, поскольку ее усилия принесли плоды всего за три похода, а не годы.
Иону поразило то, что кто-то еще пытался доставлять товары.
Торговая команда выглядела более чем позеленевшей, когда Иона в одиночку прорубила себе путь сквозь пиратов, пощадив лишь нескольких более слабых и менее склонных к бою.
Тем не менее, Иона не могла управлять целым кораблем в одиночку, и она даже не представляла, как это сделать. Следовательно, она пощадила нескольких наиболее трусливых пиратов, не имеющих класса или навыков [Пиратство], чтобы лучше управлять своим новым кораблем для нее.
Способность Ионы смотреть на навыки людей — всех их — была настоящим благом. Это было не идеально, но у Птичьего Глаза не было никаких боевых классов или навыков, что делало его историю о том, как пираты заставили его служить банде, правдоподобной. Умение помогало в драках другими способами.
«Не ваше дело. Ты должен пойти протереть паруса или что-то в этом роде. – возразила Иона.
Она пощадила его и дюжину других пиратов, чтобы сформировать некое подобие команды.
И направления.
«Вы уверены? Ты действительно проводишь много времени… глядя… на…
Птичий Глаз умолк, а взгляд Ионы становился все более грозным с каждым словом, которое он произносил. Она возвышалась над ним и не боялась использовать небольшое запугивание. Особенно, когда дело касалось ее личных дел.
— Как насчет того, чтобы вернуться к мытью палубы или поиску кораблей, а? — сказал Птичий Глаз, быстро взбираясь по леске к вороньему гнезду.
Иона вздохнула и повернулась к волнам. Они двигались не быстро, но пираты работали вместе.
«Это ужасная ошибка». «Трусливый» Пити сказал Пэддли. — Лорд-адмирал Бладпайр убьет нас всех. Он закричал.
Иона посмотрела на него равнодушным взглядом. Никто именем «лорд-адмирал Бладпайр» не собирался ее пугать.
— Да-да, вы бы нас быстрее убили… — пробормотал он себе под нос, продолжая тянуть веревки по мере необходимости.
Иона никому не угрожал — не напрямую. Она просто сражалась и убила большинство пиратов, а также начала выкрикивать приказы оставшимся пиратам, которые решили не спорить с командой разрушителей, состоящей из одной женщины.
Иона была немного не в себе здесь, на корабле, и немного сожалела о своем выборе. Тем не менее, корабль двигался, и с учетом того, что коллективного позвоночника оставшихся пиратов не хватило бы, чтобы поддержать манекен, она не боялась предательства или того, что они поведут ее не в ту сторону.
Ни в коем случае они не шли так быстро, как могли. Или делать все правильно.
Иона наблюдала за назревающим на горизонте штормом, взвешивая шансы на то, что корабль уцелеет.
Ах хорошо. Хуже того, она умела плавать. Быть физическим классом было здорово.
Она наклонилась вперед на носу корабля, воспользовавшись моментом, чтобы насладиться брызгами волн и покачиванием лодки. Иона несколько мгновений позволяла морской воде брызнуть на ее длинные волосы, затем повернулась, откинулась назад и посмотрела на корабль.
Она могла видеть большую часть этого с того места, где находилась, и это был интересный угол. Иона достала свой блокнот и карандаш и начала зарисовывать сцену, как она видна с того места, где она находилась.
Каждому нужно было хобби, и Валькирия Сумрак была тем, чем она могла заниматься в дороге. Кроме того, это было несколько полезно, так как ее практика [Рисование] иногда пригодилась, когда ей нужно было набросать лицо человека или сделать грубую карту.
В основном она рисовала людей и места, где побывала. Вернувшись с миссии, она бросила свой блокнот, взяла новый и продолжила. Это был своего рода рассказ о ее путешествии и приключениях, снимки каждой из ее миссий.
Однажды у нее появится компаньон, и, по крайней мере, у нее будет больше времени в дороге, чтобы делать наброски.
В целом меньше времени, так как компаньоны нуждаются в заботе, внимании и любви, но больше зарисовок «в дороге».
Возможно новые точки зрения! Наверняка новые темы для рисования. У нее будет симпатичный компаньон!
Иона закончила набросок корабля, и, поскольку буря еще не совсем разразилась, она перелистнула страницу и решила набросать «Птичий глаз» высоко в вороньем гнезде.
Интересный вид. — размышляла Иона, пытаясь правильно изобразить линию его челюсти. Могу дать ему рисунок, когда закончу.
Может быть, это хорошо для морального духа.
Иона продолжала работать всю ночь, [Взгляд на Галактику] давал ей почти идеальное зрение.
К счастью, шторм в основном их не замечал и был очень слабым.
«Пещера впереди!» — крикнул Птичий Глаз, и Иона на мгновение огляделась, прежде чем сама взобралась по веревкам к гнезду.
Ага. Это был берег и пещера, как и описывали пираты.
«Максимальная скорость!» — крикнула Иона, указывая на пещеру.
— Мы едем на полной скорости… — пробормотал Птичий Глаз — недостаточно тихо, чтобы Иона не услышала.
— Но мы разобьемся. Трусливо заскулил снизу.
«Так?» — спросила Иона, бросив на него озадаченный взгляд. «Зачем нам вообще нужна эта лодка после этого?»
Он открыл рот, затем закрыл его, и на его лице появилось задумчивое выражение.
На нем это выглядело совершенно неправильно.
Они быстро приближались к пещере, прокладывая курс, как моряк, который выпил вчетверо больше пива. Обратной стороной уничтожения всех компетентных пиратов, когда она захватила корабль. Иону это не слишком заботило, лишь бы они добрались туда, но немного раздражало то, что у пиратов было более чем достаточно времени на подготовку.
Она мысленно пожала плечами. Такова была жизнь.
Пиратский корабль вышел из пещеры, чтобы «поприветствовать» Иону и ее команду, с флагом Ионы, ясно указывающим на ее верность.
«Не-пират».
Иона встала на колени и послала быструю молитву Селене и ее покровителям.
«Селена. является. Я сейчас иду в бой. Пираты. Это не будет красиво. Но это поможет людям здесь. Им нужна защита. В любом случае. После этого я буду в аббатстве. Я посмотрю, не против ли они, что я пошлю тебе молитву оттуда. До скорого!»
Иона встала и мысленно потянулась к своим доспехам. С мыслью, он стекал по ее спине, вокруг груди, вниз по рукам и ногам, Маллиум сливался и извивался в ее форме, тек как жидкость, прежде чем затвердеть, как только он занял свое место.
Последним штрихом стал шлем, металл взобрался на шею Ионы, встал на место. Над ее ушами выросла пара маленьких крыльев, классическая визитная карточка ордена Валькирий.
Ее круглый щит остался на спине, в этом этапе он был ненужным.
Иона решил сосредоточиться на коротких луках, когда все было сказано и сделано. Ее первоначальный класс был хорош для всех типов луков, но когда пыль улеглась, орден Валькирий оказался бедным людьми и богатым материалами. Было легко дать Ионе полный комплект доспехов Маллиума — у всех оставшихся физических валькирий были полные доспехи, сделанные из магических материалов. Иона выбрал гибкость, другие получили костюмы с другими свойствами.
Остальные маги ордена Валькирий были экипированы драгоценными камнями и арканитом, способными действовать как армии из одной женщины.
В конце концов, было несколько случайностей. Иона уже шла по пути стрельбы из лука, и с одним из запасных частей был короткий лук, сделанный из Спрингвуда, известный тем, что мог выдержать жестокое обращение с высокостатистическим физкультурником, не нуждаясь в соответствующем навыке «усилить лук». прыгнул на него.
Это было полезно и с ее смешанным стилем боя. Лук был аккуратно заткнут за спину Ионы, оставляя ей полную свободу движений, когда она приближалась к бою.
Поскольку специализация давала большую силу, чем быть универсалом, и после неудачной попытки совместить длинные луки с боем на топоре, Иона решила, что короткие луки — это то направление, в котором она двигалась.
Иона натянула лук, и [Взгляд на Галактику] снова помог ей, увеличив и улучшив ее зрение. Она решила начать с обычных стрел и хотела, чтобы ее первый выстрел был засчитан.
Она взглянула на корабль. Пираты что-то кричали, но они были слишком далеко, и Ионе, честно говоря, было все равно.
Иона внимательно осмотрела пиратов на корабле, используя свое божественное благословение, чтобы прочитать их навыки. Не все, а только важные.
Иона заметил капитана, заметного по его навыкам, и быстро оглядел их. Она ухмыльнулась, увидев, что он более склонен к магии и не имеет рефлекторного навыка, такого как [Восприятие Спидстера], который мог бы его выручить.
Она натянула стрелу и туго натянула свой лук из Спрингвуда, волшебное дерево позволило Ионе использовать все свои характеристики, усиленные [Клятвой].
После всего. Это действие защищало обитателей моря Вакакола. Он защищал торговцев, моряков и порты. Большинство миссий Валькирии были разного рода деталями защиты — только такие предметы, как запланированный Ионой обход после этого, не вызывали увеличения ее [Клятвы].
У [Охлажденного разума] была дюжина применений, но одно из них, которое Иона нашла приятным, заключалось в том, что оно увеличивало ее восприятие в десятки раз, когда у нее была полностью нарисованная стрела, заставляя весь мир казаться движущимся в замедленном темпе. [Навыки стрельбы из короткого лука] сочетаются с [Танцем новолуния], который умножается на [Доблесть Валькирии] и [Мастерство владения оружием].
Это помогало направлять ее руку, читать ветер и вносить необходимые крошечные, тонкие корректировки. Иона сделал только один начальный выстрел, одну внезапную атаку.
Она закончила прицеливаться, выдохнула, чтобы расслабиться, и отпустила, стрела через мгновение пронеслась на расстоянии.
Вонзается прямо в глаза важному пирату.
[*Динь!* Вы убили [Пиратского лейтенанта (270 – Разложение)]//[Локатор добычи (260 – Мантия)]]
Иона позволила части напряжения покинуть свои плечи, когда пираты начали безумно метаться вокруг, поднимая щиты и готовя заклинания.
Второй дальний выстрел над их физическими щитами указал на отсутствие барьера, и Иона приготовила свой следующий трюк.
[Заклинание ледяной стрелы] вызвало кристально чистую стрелу изо льда, которую Иона надела на свой лук. Преимущество этого навыка заключалось в том, что он также позволял ей стрелять указанными стрелами, хотя любой другой, пытающийся использовать стрелу, просто разбивался о них — лед не был создан для стрельбы из лука. Иона прицелился высоко и выстрелил, направив стрелу по медленной, ленивой траектории, которая привела бы ее далеко над вершиной пиратского корабля.
Она быстро вытащила и выпустила вторую стрелу, позволяя [Trick Shot] направлять ее. Он сделал именно то, что должен был сделать, перехватив Ледяную стрелу, когда она была над пиратским кораблем, перенаправив ее так, чтобы она целилась прямо в пиратов.
Затем он разлетелся на дюжину крошечных осколков, и [Выстрел метели] превратил стрелу в ледяной шквал. Затем [Ледяное замедление] применяло леденящий холод ко всем пораженным пиратам, замедляя их. Пираты, которые обладали большой силой и выносливостью, в основном не обращали внимания на атаку Ионы, в то время как пираты, более сосредоточенные на магии и скорости, замедлялись.
Не то чтобы Ионе нужен был дебафф, чтобы убить их всех. Она мысленно вздохнула, так как навык не выровнялся. Даже находясь в численном меньшинстве и в окружении, ее уровень по сравнению с пиратами был слишком высок, и задача была недостаточно сложной. Ей нужно будет повторить процесс еще несколько раз, в надежде набрать достаточно опыта, чтобы перейти на следующий уровень.
Пираты не принимали атаку лежа. Некоторые из более сильных пиратов наносили удары на самом краю своего диапазона. Маленькие земляные пули, метательные ножи, дротики, стрелы, деревянные шипы и десятки других атак встретились Ионе. Сегодня здесь нет учеников из Запретной четверки, хотя более вероятно, что пираты сами нападут на одного из них, а не потерпят их присутствия.
Она старалась крутить и поворачивать голову так, чтобы ничто не попало ей в глаза, но по большей части она позволяла своим доспехам, усиленным ее умением [Небесное оружие], принимать удары, отвечая огнем собственных стрел. С одной стороны, потому что уклонение от всего не сработает, с другой — из-за явного устрашающего фактора — «Ни одна из ваших атак не имеет значения».
Однако корабль Ионы перестал двигаться должным образом, так как различные пираты, которых она заставила на службу, исчезли, решив рискнуть ее гневом, а не оказаться на линии огня остальных пиратов. Она с сомнением посмотрела на деревянную палубу.
Как правило, у кораблей были капитаны, и Система распознавала их как таковых. Если кто-то на этом корабле и был капитаном, то это была Иона, и у нее было ровно ноль навыков, связанных с кораблём. Никаких [Крепких линий], никаких [Нерушимых парусов], никаких навыков [Усиленный корпус] для нее. Короче говоря, корабль был сделан из обычного дерева и вел себя соответственно.
Что, учитывая комбинацию навыков и характеристики Ионы, означало, что ей нужно быть немного осторожной. Она не могла просто попытаться перепрыгнуть через брешь к приближающимся кораблям — вместо этого она просто пробивала корпус. Зазор нужно было уменьшить или каким-то образом укрепить палубу корабля.
Тем не менее, Иона могла и дальше издеваться над пиратами. Несмотря на то, что они сидели на корточках, всегда оставалась маленькая щель, в которую она могла вонзить стрелу. пираты и заставляют их корабль странно крениться.
Что обычно создавало больше возможностей. Промыть и повторить.
Затем пираты подошли достаточно близко, и Иона поменяла щитом на спине и луком в руках, затем вытащила топор и сделала несколько пробных взмахов. Затем она полупригнулась и стала ждать.
Если бы пираты были исключительно умны и хотели бы смерти Ионы любой ценой, они бы медленно потопили корабль с расстояния, а затем попытались бы утопить ее с помощью нескольких магов воды и подводных пловцов. Если это произойдет, Иона окажется в адском затруднительном положении и, вероятно, попытается экстренно схватить [Плавание] или какой-нибудь другой связанный навык, чтобы попытаться выжить. Это позволит ей использовать свои характеристики, хотя «попытка сбежать», вероятно, не вызовет повышения ее [Клятвы].
Все-таки пираты были жадными, а корабли стоили дорого. Иона рассчитывал, что они подойдут достаточно близко, чтобы попытаться взять корабль в целости и сохранности, тем более что сопротивление, казалось, прекратилось.
Она позволила ухмылке скользнуть по лицу.
В конце концов, они прижали единственного бойца. У них было более чем достаточно людей, чтобы убить одного человека, хотя ее уровень был немного выше, чем у них.
У них было более чем достаточно людей… если бы [Сумеречная Валькирия] не была темно-зеленым классом качества, наградой Системы за выживание в орде гоблинов. Если бы у Ионы не было [Клятвы], она усилила бы свои физические характеристики в семь, почти в восемь раз.
К сожалению, это усложняло прокачку.
Как только Иона сочла, что они достаточно близко, она вскочила с колен за щитом и рванула по палубе, деревянные доски под ней протестующе заскрипели. Как только она приблизилась к краю, она совершила могучий прыжок, взмыв в воздух благодаря крошечному ускорению от [Дрейфа снежинок]. Это не было особенно сильным навыком, но каждая мелочь помогала.
Когда Иона в основном была ранена, частично пролетала над пропастью, ее восприятие ускорилось, заставляя все казаться медленнее. Это была странная причуда Системы, и то, как работала огромная жизненная сила и восприятие. Все говорили и видели вещи примерно с одинаковой скоростью, пока им не понадобилось увеличение скорости. От нападок до опозданий, быстрого бега, желания очень быстро поговорить с кем-то еще с такой же высокой жизненной силой или желания говорить намеренно быстро, чтобы с кем-то поиметь.
В любом случае, как бы ни работала жизненная сила, мир теперь выглядел так, будто для Ионы он движется медленно, давая ей все время подумать и обдумать, пока она дрейфует между двумя кораблями.
Большая белая акула выпрыгнула из воды на перехват к Ионе, двигаясь быстро — с точки зрения постороннего. Для Ионы?
Она извернулась в воздухе и, все еще с топором в руке, сильно ударила акулу по носу, отбросив ее обратно в море. Она не была мертва, но она была ошеломлена, и какой бы пират ни был компаньоном акулы, он не будет слишком доволен — и вряд ли акула сделает это снова.
Еще бы стоило вспомнить. Дополнительная мотивация не упасть в воду.
Однако удар полностью сбил ее с траектории. Она все еще собиралась приземлиться на корабль, просто не в оптимальном месте.
Ну что ж. Это не имело значения.
Иона снова повернулся, активировав [Спуск Луны], чтобы увеличить свой вес, и приземлился ногами вперед на какого-то бедного неудачливого пирата, его шея сломалась, поскольку скорость и масса Ионы были слишком велики для него.
Тогда она оказалась среди них, и волку среди овец пришлось бы тяжелее.
Нет, она была как тигр среди ягнят. В восприятии Ионы пираты двигались медленно, каждое лезвие словно волочилось по воде. Каждый щит был слишком медленным, чтобы заблокировать ее, так как она просто исполнила свой [Танец новолуния], обвивая меч своим топором.
Напротив, Иона двигалась со скоростью молнии, ее топор метнулся, чтобы вырвать уязвимую шею, а ее щит ударил вперед, чтобы сокрушить череп. Все это время пираты двигались в замедленной съемке, и Ионе не нужно было беспокоиться о парировании, блокировании — обо всем этом.
Только. Рубить, мертвый, резать, убивать. Чертова работа мясника. Мужчина, женщина, человек, дварф, орк, зверолюд, огр, молодой, старый. Иона не делала различий, она продиралась сквозь них всех.
Когда «Валькирия» сократила расстояние до пиратов, соперничества не было.
Однако она гораздо больше уважала атаки пиратов, когда была рядом. Существовало множество магических заклинаний и умений, которые обладали огромной силой, но ужасным радиусом действия.
Иона выругалась, когда один пират применил какую-то магию тьмы и попытался разрезать ее пополам. Ее шлем защитил достаточно от атаки, но все же полоснул ее нос по горизонтали.
Она погасила вспышку беспокойства, постаравшись убить мага с крайним предубеждением. Это был не Вобби-Пасс, это не была Смерть Гоблинов, как ее называли в песнях. Это был всего один разрез. Иона примерно наполовину покончила с этой волной пиратов.
Она не собиралась умирать с криком, как это случилось с большинством валькирий, тысячей маленьких порезов, крошащих ее до тех пор, пока от нее ничего не останется.
Иона была смесью смерти, Небесного и Ледяного кружения, когда она вырезала пиратов. Был напряженный момент, когда один маг, стоявший дальше остальных, сумел заключить Иону в водяную сферу, оторвав ее от земли и перекрыв ей воздух.
Иона немедленно начала сопротивляться атаке, дергаясь всем телом в попытке сломать навык, мигая [Спуском Луны] то вспыхивая, то выключаясь, покачиваясь в воде, из-за чего магу все труднее и труднее сохранять достаточный контроль, чтобы держись за нее.
Тогда пират, увидев свой шанс на местную славу и глупое количество уровней, попытался проткнуть Иону копьем. Отпустив топор, Иона схватила копье и использовала его и пирата как рычаг, чтобы наконец вырваться из водной сферы.
Ионе больше всего нравились топоры, но все валькирии были обучены обращению с самым разным оружием. Вот почему ее навык был более широким [Мастерство владения оружием], а не более узким и сильным [Мастерство топора] или каким-то небесным вариантом.
Так что, несмотря на то, что прошло несколько месяцев с тех пор, как она в последний раз держала копье, и уж тем более не практиковалась с ним, она все еще чувствовала себя комфортно, изо всех сил швыряя его в мага Воды, который пузырил ее, копье полностью уничтожало его грудь, доски палубы скрипели под силой, которой их подвергала Иона. Мага даже не придавило и не потащило за собой, чистая сила просто без сопротивления проделала в нем огромную дыру, окрасив палубу кровью и запекшейся кровью.
Иона поймала свой топор на пути вниз, пробила своим щитом другого пирата, разрубила третьего пополам, с головы до паха, и битва возобновилась.
Она отдаленно заметила группу пиратов, покидающих корабль, спрыгивающих с бортов, но не обращала на них внимания. У нее сейчас были более серьезные проблемы, о которых нужно было беспокоиться, и если она уничтожит большинство пиратов — и, что более важно, их корабли, — те немногие сбежавшие пираты вряд ли будут представлять угрозу.
В водовороте крови и стали поверхность корабля была очищена, и Иона отправился зачищать нижние палубы корабля.
Все происходило примерно так же, как и на палубе: Иона врывалась в комнату, убивая ожидающих в засаде пиратов одним ударом, или сдерживала ее удар, пока пират съеживался, больше не представлявший угрозы. Единственным поворотом был ребенок, не старше 10 лет, пытавшийся ударить ее ножом в комнате.
У Ионы было немного милосердия к отважным детям, бегущим навстречу гибели. Даже когда упомянутый ребенок пытался зарезать ее до смерти. Она освободила его после того, как убедилась, что у него есть навык [Плавание].
Ионе нужна была новая команда для этого корабля.
Только когда она добралась до самого нижнего уровня корабля, раздался болезненный пронзительный вой, из-за которого у Ионы пошла кровь из ушей. Она поморщилась и огляделась.
Здесь нет пиратов. Обычно Иона предположила бы, что «сдавшийся» пират будет тихонько использовать на ней навык — не один пробовал что-то подобное — но нет, никого не было.
Никого не видно.
Маги-миражи. Иона вздохнула и слегка поправила свой шлем, чтобы поймать кровь, вытекающую из ее ушей, и стать глухой, как дверная ручка. Она не хотела, чтобы маг Иллюзорного Звука увидел, что ему удалось причинить ей боль. Прямо сейчас Ионе лучше всего было сделать вид, будто пират полностью терпит неудачу, и подвести их достаточно близко, чтобы она могла с ними справиться.
Иона снова поднялась на палубу, хватая на ходу пиратов.
«Привет! Нужно, чтобы ты плыл на этом корабле туда, куда я скажу! Иона схватила пирата за шкирку, выкрикнула ее приказы и пошла дальше. Она бы проигнорировала его протесты, даже если бы услышала их.
Проклятый звуковой маг. Иона чувствовала его атаку своими зубами.
Иона продолжила путь по кораблю, собирая свою новую команду, совершенно глухая к их крикам и протестам.
Она оставила детей одних.
Один пират набрался смелости и попытался нанести Ионе удар в спину. Его нож просто соскользнул с ее доспехов, и она развернулась, небрежным ударом наотмашь сломав ему шею.
Она подождала несколько ударов сердца, пока не получила уведомление об убийстве, затем продолжила.
Она вернулась к лестнице, ведущей на палубу, повернулась и посмотрела на толпу.
— Оставайся здесь, пока я не позову тебя! – закричала Иона и снова вышла на палубу.
Корабль выглядел так, будто его повернули на четверть круга, и хотя Иона плохо обращалась с кораблями, она была не так уж плоха. Маг явно создавал иллюзию, надеясь, что Иона просто сойдет с лодки и нырнет в море внизу.
Иона понятия не имела, как он это делает, но маг Звука все еще атаковал ее, и его слабые атаки начали накапливаться и доставлять ей проблемы. Иона понятия не имел, как ему удалось спрятаться в толпе — возможно, замаскировавшись под очередного пирата, — но, поскольку никто больше не цеплялся за уши и не истекал кровью, он или она, вероятно, были в поле зрения с ней.
Иона поднялся на палубу, пол был скользким от крови, и большинству людей казалось, что столько тел не может вместиться.
Не Иона. Она видела, сколько крови у людей. Буквально видел людей, утопающих в крови.
Она небрежно убрала топор у бедра и закинула щит за спину. Следующий шаг будет трудным.
Она шла по палубе, изо всех сил стараясь вести себя естественно, как будто все в порядке. Пирату потребовалось всего несколько шагов на «открытое небо», чтобы сбросить образ «искажённого корабля» — должно быть, его обслуживание было дорогим, и он явно провалился. Иона играла довольно плохо, а маг Звукового Миража был настойчив. Это поразило бы воображение, что настойчивая атака ничего не дала, и Иона, и неизвестный маг знали, что она была на таймере.
Иона добрался до носа, потом осторожно пошел по выступающему бушприту, балансируя на тонкой деревянной шпоре.
Она добралась до конца бушприта, похожая на девицу. Затем одним плавным движением она сняла со спины лук, натянула тетиву и призвала стрелу с помощью [Заклинания ледяной стрелы] и выпустила [Выстрел метели] по палубе корабля тысячами крошечных ледяных осколков. превращая вершину в короткую метель.
Иона уже бежала по бушприту, выпуская стрелу, и внимательно наблюдала за бурей. Сосульки не двигались прямо в одном месте, исчезая в случайном пространстве в воздухе и не возвращаясь с другой стороны. Иона потянулась туда, схватила обеими руками, нащупала под ладонями плоть и разорвала мага пополам.
Адский звон в ушах прекратился. Это не исцелило бы ее или не исправило бы ущерб, но это было сделано.
Ионе потребовалось время, чтобы прийти в себя.
Безопасный. Не собираюсь умирать.
Ей нужно было провести некоторое время с одним из тех людей, которые утверждали, что могут исцелить разум. Иона был настроен скептически – в конце концов, большинство целителей работали мгновенно или почти мгновенно, но целители разума утверждали, что им нужны месяцы или годы, чтобы работать – и, конечно, им нужно было платить все время, и они не давали никаких обещаний, что они работа. Иона тоже была безумно занята. Тем не менее, это было в ее списке дел.
Иона покачала головой, мысленно перезагружая себя. Она вдохнула и закричала пиратам, спрятавшимся под палубой.
— Поднимайтесь сюда, цинга! — сказала Иона, понятия не имея, цинга у них на самом деле или нет. Она знала, что целители время от времени использовали этот термин, но не совсем понимала, что он означает. Тем не менее, моряки постоянно об этом упоминали, а Иона старалась общаться с ними на знакомом им языке.
«Верно! Я Ужасный Пират Иона, и теперь я главный! Плывите обратно в пещеру!» — закричала Иона, буквально глухая к окружающим ее жалобам. Она просто указала на пещеру и продолжала кричать, пока пираты неохотно не развернули корабль, исправили повреждения, нанесенные Ионой веревкам, и не вернули его в нужное русло.
Иона как бы понимал, почему именно эти пираты до сих пор оставались гноиться. Валькирии, несмотря на всю их подготовку в дюжине различных дисциплин, никогда не удосужились покрыть путешествие по воде. Море Вакакола было единственным значительным водоемом в защищаемом ими районе, да и то оно было на краю. Было слишком много других полезных навыков, которые нужно было изучить, и Навыков.
Следовательно, тонкости управления галеоном игнорировались. Одна или две валькирии получили уроки управления парусными лодками и другими небольшими судами — в частности, Иона научилась грести на лодке по романтическим причинам — но ничего близкого к этому размеру.
Однако пираты вложили в это свою спину. Валькирия со стальными глазами, которая прорезала их, как нож масло, была там, полностью игнорируя каждое их слово, вся в свежей крови и маленьких клочьях плоти, угрожающе поглаживая лезвие своего топора бронированным большим пальцем. Они не хотели выяснять, как она выполняет свои приказы.
[Капитан пиратов] порет их, лишит рома или применит другие, более жестокие и изобретательные наказания.
Валькирия? Она начала с убийства большей части экипажа, и ни один пират не хотел первым узнать, как она справляется с мелкими нарушениями.
Конфискованный корабль вернулся обратно в пещеру с Ужасным Пиратом Ионой на носу.
