Через десять дней я сидел с Дрином, Фиком, Глифирем и Уриком и все вместе наслаждались вкусной едой. Я только что вернулся с долгой встречи с писцом, где быстро прочитал ему все Медицинские рукописи по памяти. Это все еще заняло целую вечность, я был голоден, но это было сделано и раздано. Не знаю, возьмется ли кто-нибудь за это со мной, но я попыталась избежать предубеждений, снова подписавшись просто «Элейн».
Опять же, это было не очень карликовое имя. Ну, по крайней мере, я был последовательным.
Курица и другое мясо сейчас были невероятно дешевы, что говорило мне о массовом забое сельскохозяйственных животных… чтобы лучше растянуть зимние пайки, и признание того, что все сельскохозяйственные угодья на поверхности сгорели дотла. Все урожаи были собраны и спрятаны в зернохранилищах, когда Лун’Кат напал, так что в этом отношении им было предсказано, что они переживут зиму без особых проблем. Существовало также несколько подземных ферм, снабжавших город, но часть их руководства относилась к ситуации с осторожностью. Отсутствие каких-либо установленных наземных ферм и оркские коммандос, пытающиеся сжечь свои запасы, заставили дварфское руководство отдать приказ об отбраковке.
Короче говоря, курица была вкусной.
Я составил свой контрольный список того, что мне нужно, чтобы выйти, и что я хотел получить.
Нужный:
Теплая одежда.
Выход.
Способ хранения воды.
Мой значок Стража.
Подвеска мамы.
Последние два нейтральный наблюдатель мог бы объявить «хочу», но нет. Я не уезжал без них.
В розыске:
Чтобы больше не было зимы. Фик рассказал мне все о том, каким сумасшедшим бывает снег в горах. По его словам, регулярно выпадало более 9 футов/3 метров снега. Дрин возразил, сказав, что обычно бывает даже больше. В любом случае, два, три снега Элейн было слишком много. Когда мы прибыли, было начало зимы, и было много оживленных дискуссий о том, грянули ли уже «большие бури» или нет.
Лохи. Они могли бы сказать мне, что после прибытия в столицу я застряну в лодке со снегом, прежде чем отправить меня туда. В любом случае, я ожидал, что мне придется справиться с сильным снегопадом, и я, честно говоря, не знал, как выжить в пустыне, когда был снег. Вода беспокоила меньше, но это был предел моих знаний. Ремус был милым и поджаренным, а на далеком юге иногда можно было увидеть снег – достаточно редко, чтобы он был частью курса Advanced Wilderness Survival, который я не проходил.
Еда.
Карта.
Броня, оружие.
Гид или кто-то, кто будет прикрывать мою спину.
Набор для выживания. Палатка, кремень и сталь, веревка, брезент и т. д. Это позволило бы мне создать элементарные системы сигнализации и немного поспать.
Рюкзак.
Мои полезные камни, перезаряженные навыками.
Время практиковать все свои навыки. У меня было больше практики, но [Калейдоскоп] был хитрым. В частности, заставить всех бабочек приземлиться одновременно со всех сторон. Я почти освоился, затем при повышении уровня они немного улучшились — этого было достаточно, чтобы сбить все мои тайминги, потому что повышение уровня улучшило ускорение, а не скорость. Конечно, я мог бы использовать меньшее ускорение, чтобы рассчитать время и правильно приземлиться, но у меня были стандарты. Топ ускорение или перебор.
Конечно, списков хотелок было много, но я смотрел на это реалистично. Любая грань поможет.
Чуть менее реалистично:
Благословение гномов уйти.
Все их магические знания, чтобы развивать мои навыки, удовлетворять мое любопытство и мирно продвигать мой класс. Это привязано к снегу… Если бы я мог спокойно дождаться весны и получить еще несколько уровней за поясом, я бы обязательно это сделал.
Еще дюжина уровней [Стража Рассвета]. После того, как ти дварфов и протезов сошли на нет, мой уровень прокачки несколько снизился.
Единорог. Теперь, когда я знал, что они существуют? Оооо, я хотела себе красивую пони. Я бы назвал ее Солнышком. Может Санни. Сильвер? Блестки?
Хорошо, конечно, яйцо Thunderbird было более реалистичным и было в моем контрольном списке для приобретения. До сих пор понятия не имел, насколько большими были их яйца. Убежать с чем-то большим, чем я, было бы сложным предлогом.
Я смог незаметно получить ряд предметов, в основном во имя комфорта. Мне дали толстый комплект одежды после того, как я небрежно упомянул, что я из теплого, теплого климата, и что под землей довольно холодно — совершенно верно.
Водяной бурдюк был легким. Мне даже не нужно было спрашивать!
Я до сих пор понятия не имел о выходах, кроме того, куда я вошел. Учитывая, что там была дюжина охранников, противомиражные меры, ловушки и общая защита от захватчиков? Ага. Он не был первым в моем списке, но это был буквально единственный выход, который я знал.
Вариант не рассматривал, не без смены обстановки. Он существовал, но попытка уйти таким путем была, пожалуй, хуже, чем просто оставаться на месте.
Я хотел спросить о поездке по фермам и осмотре парадного входа в город с поверхности. У обоих должен быть выход. Мои постоянные поездки по городу показали, что мне нравится бродить и смотреть разные вещи, и я просил увидеть разные вещи, поэтому, когда я просил показать выходы, это казалось совершенно естественным. Еще одна вещь, которую [Турист] хотела увидеть Элейн!
У меня был рюкзак, хотя я не мог придумать, как попросить новую броню и оружие.
У меня не было возможности получить набор для выживания, кроме как украсть его. Немедленная попытка проникнуть внутрь, чтобы украсть припасы сразу после того, как я вырвалась на свободу, казалась плохим жизненным выбором. Я собирался следить за возможностями, но я не возлагал больших надежд.
Еда, которую я наполовину приготовил. То есть я убедила Урика запастись закусками для меня, учитывая, сколько я съела, когда лечилась. Однако, чтобы поддерживать обман, мне приходилось продолжать есть их, пока я лечился, поэтому количество, которое я держал, постоянно колебалось.
Я бы убедился, что хорошо поел перед перерывом.
Предполагая, что я спланировал правильный момент, а не просто воспользовался шансом, когда увидел его. Я должен начать носить все свои вещи с собой, на случай, если я увижу хорошую возможность.
Ма гид? Я работал над этим прямо сейчас.
«Плохо, но не ужасно». Дрин говорил. «Казады открыли нам все свои двери, и десяткам тысяч удалось бежать в безопасное место».
Урик вставил какое-то добродушное… ворчание? Тыкать? Пытаетесь установить, сколько они заплатили, чтобы сделать их благодарными?
«В результате Казарагот наполовину сгорел». Он упомянул.
Ой. Если бы взгляды могли убивать? Прочитай комнату, Урик. Даже я бы так сильно не засунул ногу себе в рот.
Черт возьми, я бросил на него злобный взгляд.
Фик спас положение. Или Урик, в зависимости от обстоятельств.
«Бесплатное жилье, бесплатная еда и дешевые кредиты, чтобы встать на ноги». Он сказал. «Наряду с агрессивной программой найма. Кстати, я, наверное, подпишусь». — сказал Фик, бросив извиняющийся взгляд на Дрина.
«Никогда не думал, что ты станешь тем, кто добровольно согласится на дополнительную работу». Он ткнул в ответ. «Кроме того… я спросил. Они смеялись надо мной из комнаты, когда я пытался зарегистрироваться». Он заворчал. «Просто потому, что мои навыки доспехов основаны на дереве».
Оуф. Да, я понимаю, почему им не нужен Дрин. Тем не менее, он был… ладно, не особенно сильным воином. Тем не менее, если он охранял дверь, это освобождало кого-то другого, чтобы пойти в бой.
Насколько я понимаю, армия кхазадов потерпела огромный удар, когда попыталась напасть на Лун’Кэт. Это не было достоянием гласности, но «Огромная армия уходит, чтобы попытаться изгнать дракона», «Орки опередили нас в этом — будь они прокляты за то, что они пнули Лун’Кэт и заставили ее уничтожить наших кузенов!», «Всего лишь немногие выжившие из великой армии после эпической битвы с орками». в сочетании с «Игнорировать все внутренние проблемы, мы должны бросить все ресурсы на убийство орков!» рассказал историю. Не особенно лестный, чтобы загрузить.
Пропаганда. Ложь. Разжигание воинственного пыла, чтобы скрыть промахи руководства. Одна и та же история, рассказанная снова и снова на протяжении всего времени. Сюжет не изменился, только актеры.
Все еще.
Не мои проблемы.
Я добрался до сути вопроса и настоящей причины, по которой я хотел пообедать со всеми.
— Глифирь, как дела? Я спросил.
Он пожал плечами.
«Похоже, здесь никого из моих знакомых нет, но я поспрашивал. Моя семья будет в Караконе. Я пытаюсь накопить достаточно денег, чтобы поехать туда».
ШАНС!
«Зачем тебе деньги? Почему ты не можешь просто ходить?» Я спросил его.
«Входные билеты и плата за передвижение». Он объяснил, обращаясь к Урику. «Вы были более чем щедры, приняв нас всех, но знаете ли вы, почему такие гонорары? Я так и не получил четкого объяснения».
Урик откинулся назад, переходя в «режим учителя».
«Ну, туннели небезопасны. После атаки многие из них рухнули, и мы откапываем некоторые из них, пытаясь найти альтернативные маршруты. Если бы мы просто позволили всем бродить вокруг, они бы так и сделали. Тогда большинство из вас заблудится и умрет, накормив тех, кто там живет, сделав их сильнее. Тогда оставшиеся в живых будут ныть на нас, что мы позволили вам всем умереть и что мы должны что-то сделать».
Мы все поморщились от того, насколько чертовски точным был этот комментарий. Конечно, люди пойдут и будут заниматься глупостями, и, конечно же, когда они умрут, все будут жаловаться на это правительству, совершенно забывая, что они спасли свои жизни, и плавно, без проблем дали им новую жизнь, новое проживание.
В Реме они просто позволили бы им голодать, пока они не влезут в долги, чтобы продать их в рабство.
«Вступительный взнос связан с этим. Вы все будете бегать вокруг, пытаясь найти свои семьи. Мы полностью уважаем это, но нам нужно все замедлить. Мы и так напряглись, и все бы направились к Тел Дорулу, если бы представилась возможность, так как он был рядом с вашей столицей. Тел Дорул — небольшой городок, и он едва справляется со своими обязанностями. Если бы все побежали туда?»
Урик пожал плечами.
«Ни за что город не умрет от голода и не рухнет. Только все усугубляет».
«Ворчун мог бы рассказать мне все это, вместо того, чтобы предлагать мне отправиться в поход». Глифир ворчал в бороду, злобно нанизывая на нож очередной кусок курицы.
Проклятие. Это не звучало многообещающе. Я сомневался, что смогу заманить Глифира в путешествие, в Ремус, когда он пытался накопить достаточно денег, чтобы увидеть свою семью.
«Привет, да, пошли со мной. На это уйдут годы, а у меня нет Крула, и это сильно задержит ваше свидание с семьей и, возможно, сведет на нет ваши шансы восстановить свою жизнь, но пожалуйстаееееее?
Я не видел, чтобы это закончилось хорошо. Глифир как проводник отсутствовал, и я не хотел переигрывать, прося показать его карту.
Я посмотрел на дорогу.
«Говоря о передвижении, как передвигаются дети и дварфы с низкими физическими характеристиками?» Я спросил.
Более высокий средний уровень усугублял разницу в статистике, а это означало, что некоторые сильные игроки мчались по улице на высокой скорости. Выйти в одиночку, без достаточно хороших характеристик или доспехов, было рискованно для жизни и здоровья.
У меня было достаточно скорости, чтобы я мог уверенно рисковать собой на дорогах, хотя я не видел белой зоны или каких-либо других «безопасных» дорожек для детей, низкоуровневых магов и тому подобного.
В то время как у большинства людей были глаза, и они не сталкивались друг с другом, мой план побега заключался в том, чтобы стать невидимым. Быть невидимым было отличным способом для кого-то еще случайно столкнуться со мной и разрушить мои планы. Отсюда мои изыскания.
«Туннели!» — радостно сказал мне Урик. Потом кисло сказал. «Ну, когда все нормально. Большинство детей остаются в поселениях своего клана и используют туннели, чтобы добраться до других поселений для игры. Однако орки напали на путешествующую группу детей и убили их всех. Теперь ими никто не воспользуется».
Я сочувственно вздрогнул, оттягивая губы в невольной дикой гримасе. Я был несколько защищен, как в переносном, так и в буквальном смысле. Я не был рядом достаточно долго, и я не был в контакте со средним дварфом достаточно, чтобы знать, каково «реальное» положение вещей. Все, что я видел, были больные и раненые, и после первой волны исцеления нескольких человек, которые, как я подозревал, пострадали в результате эпической битвы Лун’Кэта со стражами, я мало что видел.
Целителей не вызывали для трупов.
Преследование военных целей я понял. Бежать за детьми? Это был совершенно новый минимум.
Мне нужно было сделать глубокий вдох. Я чувствовал, как моя кровь закипает, приливая, требуя, чтобы я встал из-за стола и выследил убийц детей прямо сейчас. К черту орков и к черту всех, кто преднамеренно нацелился на детей.
Единственное, что удерживало мою задницу на странно удобном каменном сиденье, было сознание того, что я слишком слаб. Меня бы убили.
Тем не менее, неиспользуемые туннели казались хорошим способом передвижения.
Мы разговаривали, кусок еды подошел к моему рту, когда все стало немного странно. Тишина опустилась на мир. Дрин и Фик остановились, вилки были на полпути ко рту, а Глифир наклонился вперед, оборвав свой оживленный анекдот.
Нет, не остановился.
Замедлился.
Ебать.
[Время пули].
Потребовалось мгновение, чтобы он щелкнул. Тем не менее, у меня было достаточно времени, чтобы обернуть стол [Мантией звезд], мерцающими пятнышками света, окружающими нас.
Ни у кого не было времени заняться чем-то другим. Щит мгновенно сломался, когда что-то прошло сквозь него, и, по-видимому, в тот же момент моя спина была повреждена. К счастью, на этот раз это происходило с, казалось бы, нормальной скоростью, несмотря на [Время пули], которое говорило о вовлеченных скоростях. Что-то взорвалось в мой торс из позвоночника и вместо того, чтобы просто пройти сквозь меня, как обычный снаряд, раскололось на десятки штопорообразных снарядов, превратив мою грудь в кровавое месиво. Гейзеры крови под высоким давлением вырывались из меня всякий раз, когда камень покидал меня, мое быстрое заживление отслеживало повреждения, вытесняя кровь и суспензию органов.
Я стиснул зубы от боли, когда противоболевое средство [Центра Вселенной] слегка перегрузилось.
Атаки было более чем достаточно, чтобы убить почти любого целителя, так как камни продолжали рикошетить, чтобы продолжать разрушать жизненно важные органы, подавляя большинство исцелений.
Я не был целителем.
Я почувствовал, как последний камень вырвался из моей шеи, моя кожа безупречно зажила под ним, только чтобы быть сбитым с толку всеми моими охранниками, которые кричали и кричали, один из них повалил меня на землю, остальные подняли щиты и вообщем шумиха. Треск эхом прокатился по зданиям, звук атаки наконец догнал.
Это не остановилось на физическом вмешательстве одного дварфа, бросившегося между мной и моими нападавшими. Больше гномов физически прыгнуло на меня сверху.
Я пытался исцелить всех, кто прикасался ко мне, но подвергался серьезному риску удушья из-за того, что дварфы хватали меня, бросаясь на меня своими телами, чтобы остановить новую атаку.
«Помощь.» Я попытался выдохнуть, но не смог. Сокрушительный вес остальных гномов и нехватка значительной силы меня доконали. Я пытался сопротивляться, но меня давило, сжимало, душило.
Меня собирался убить мой собственный благонамеренный эскорт, который даже не слышал меня и не чувствовал моих слабых усилий. Я начал мигать [Фонарём], чтобы дать им понять, что я здесь и что я умираю.
Стрельба из них в Радианс не поможет. Они бы просто превратились в мертвый груз.
Вскоре, однако, гномы перетасовывались, приказы выкрикивались так быстро и так громко, что я не успевал за ними. Потом меня подхватили, швырнули, как мешок с картошкой, и мы пошли. Я снова завернулся в [мантию] просто для дополнительной безопасности. Мне потребовалось время, чтобы сориентироваться, но когда я это сделал, я увидел позитив во всей ситуации.
Я полностью собирался использовать это как предлог, чтобы попросить доспехи и оружие. Выкован гномами!
Я оглянулся на место покушения и заметил, что мой бывший сопровождающий выглядит нормально. Однако я увидел нечто ужасное.
Они не принесли еду!
Я не закончил есть!
