В полдень меня грубо разбудил Серондес, который практически перекатился на меня. У меня был короткий момент паники, думая, что на меня напали, прежде чем я понял, что происходит, и успокоился.
Однако бицепс на лице от этого не стал более приятным. Хотя бицепс на моем лице был приятным!
Затем у меня случилась еще одна паническая атака, когда я понял, что могу раздавить свое бедное яйцо! Я вытянул руку, вздохнув с облегчением, так как все казалось в порядке.
Насколько крепким было это яйцо!?
В этот момент Серондес полуобнимал меня во сне, его рука обнимала меня. Каким бы милым это ни было, каким бы приятным оно ни было, я бодрствовал, у меня были потребности, и я хотел быть на связи.
— Джерофф, ты большой болван. — пробормотала я, высвобождаясь из его хватки.
«Мммм, утренняя медовая ягода». Он застонал, затем перевернулся.
Мое сердце немного трепетало при этом.
«Медовая ягода?» Я тыкнул в него.
Могучий Серондес спит. У этой прекрасной эльфийки достаточно магии Лавы, чтобы мгновенно похоронить меня!
Я ткну его пальцем.
Бездельники просто продолжали дремать. Я закатила глаза и схватила стеклянную корзину.
Я положил туда яйцо, убедился, что оно достаточно теплое, и вышел из хижины.
Я хотел визжать от восторга! Мы спали вместе! У меня было прозвище! Мне нравились прозвища. Мне тоже нравилось собственное имя, но!
«Доброе утро, Элейн! Хорошо ли спалось?» — спросил Авартриль, а Эгион многозначительно пошевелил бровями. Я хотел швырнуть в него чем-нибудь, но не было ничего под рукой. Я просто отключил его и сел за стол, который выдвинул Авартрил, вместе с многочисленными более здоровыми продуктами, не относящимися к барбекю.
«Хорошо выспался! А ты?» — спросил я, откусывая от завтрака.
Так хорошо. Новая цель в жизни: нанять эльфийского повара. Возможно, я мог бы обменять услугу где-нибудь в будущем на повара на год или два.
«О, я хорошо выспалась, спасибо за вопрос!» Этим утром Авартрил был особенно весел. Эгион только кивнул, затем из одной из его бочек вырвался легкий пыхтение. Он был как выстрел.
«Нет. Нет-нет-нет-нет-нет!» Он вскрикнул от того, что с его самогоном что-то пошло не так. Он поспешил, и с его стороны начал доноситься стук.
Я не хотел знать, как жидкости для приготовления пищи оказались со стуком. Неведение было блаженством в этом случае. У меня не было желания повышать уровень [Увлеченного обучения] здесь.
— Хочешь немного передвинуть стол? — спросил я Авартриля, мотнув головой в сторону Эгиона и теперь трясущихся бочек.
— Я думаю, это было бы мудро. Авартриль согласился, и с небольшим усилием мы передвинули вещи так, чтобы катастрофический взрыв разрушил только половину стола.
Я закончил утреннее омовение — мы разбили лагерь у небольшого ручья, чтобы было легче добраться, — и вернулся в лагерь.
У эльфов было все. Включая полотенце, которым я сушила волосы.
— Эй, Авартрил? Я спросил.
— Да, Элейн?
«Я полностью за то, чтобы помочь Кияе, но сейчас у меня почти нет опыта. У вас есть какие-нибудь идеи о том, как я могу получить массу опыта, чтобы помочь?»
Меня мучил вопрос. Авартрил хотел, чтобы я немного повысил уровень, но, похоже, не давал хорошего способа, как это сделать. Мол, у борьбы с гидрой был потенциал, но нет. Она была против моего участия. Было совершенно невозможно, чтобы она не знала, как работают занятия и как получить опыт, и было вполне естественно, что мне нужно было подправлять людей, чтобы получить больше опыта.
Что снова привело к вопросу — если бы я был закутан в шелк и жил в пузыре, как бы я смог достаточно бороться, чтобы выровняться?
«О, в Совете Тимпестшарда есть программы для людей, чтобы подняться на уровень выше». — беспечно ответил Авартрил. «Это быстрее для некоторых классов и медленнее для других. Целители — это смешанная группа, где в зависимости от того, сколько вас, вы будете повышать уровень быстрее или медленнее. Конечно, я бы заплатил всю сумму, если бы вы честно попытались восстановить Кияю. Она махнула рукой, как будто ничего не было.
Хм. Я предполагаю, что эльфы были немного более с этим и более склонны к сотрудничеству, чем люди, и индустриализировали прокачку уровня так, как человечество не поняло.
Я почти спросил, почему она здесь, а не там, но вспомнил, что она что-то искала для Кияи. Эгион, похоже, не слишком интересовался уровнями, его больше интересовал поиск новых и экзотических предметов для напитков.
Но почему Серондес выбыл? Я думал, ему нужны уровни. Я должен спросить его.
Мы немного пообщались и поболтали, и хотя разговор был веселым, я чувствовал себя немного нервно.
Мне нужно было хобби, которым я мог бы заниматься в дороге.
Хорошо. В прошлый раз, когда мне было скучно в дороге, я написал «Медицинские рукописи». Я должен сделать это снова, отдать копию эльфам.
«Эй, Авартрил, есть бумага и чернила?»
— Несколько листов, зачем?
Я скрыл разочарование с лица.
«Я надеялся написать вам копию моих медицинских рукописей».
«Хммммм. Это может быть приятно! К сожалению, нет, у нас недостаточно бумаги для этого».
— И у нас нет запасных книг, которые я мог бы очистить и перезаписать. Я добавил.
Спросить о книгах было одним из первых вещей, которые я сделал, особенно когда мы провели то время с Тайриссом, и мне было скучно.
Через некоторое время появился Серондес, моргая ото сна. Я подскочила, взволнованная, как щенок, и обвила руками его шею, целуя его, на что он жадно ответил взаимностью.
Мысли кружились, пока мы целовались, и я тут же придумала прозвище.
«Утренние ленивые губы!» Я поздоровался с ним. У меня было лучшее чувство имени. Он дал мне Взгляд – ему должно понравиться! – и его рот уже был наполовину открыт, когда со стороны Эгиона раздался всемогущий удар.
[*динь!* Вы разблокировали общий навык [Именование]! Хотите заменить навык на [Именование]? Да/Нет]
Нейминг: Вам нужна серьезная помощь. Пожалуйста, обратитесь за профессиональной помощью или, что еще лучше, перестаньте называть имена. Значительно улучшено понимание имен для каждого уровня. Не то, чтобы это была высокая планка для преодоления.
ОЙ ПРИХОДИТЕ. Это было не так уж плохо.
Верно?
Это было не то…
Ладно, думаю, я называла своего парня ленивым и в то же время как-то намекала, что он ужасно целуется. Может быть, это было не лучшее мое имя, но я был занят, когда придумал его!
Серондес проклинал Эгиона, осыпая его грязными ругательствами.
«Ты, Пачи-ублюдок! Это первым делом во второй половине дня! Не смей нас так взрывать!
Эгион резко развернулся, замахиваясь на нас ковшом. Ну, в основном Серондес.
«Ага!? Ну, ты…
Эгион взглянул на меня и проглотил слова, вместо этого отдав однозначный салют Серондесу. Шипение пара из еще одной бочки, и он вернулся к делу.
Я просунул свою руку в руку Серондес.
— Почему бы нам не прогуляться? Я предложил. Он наполовину стряхнул меня, освободившись. Скучав по моему удрученному лицу — если только у него не было глаз на затылке, — он направился к столу для завтрака.
«Конечно, дай мне несколько минут, чтобы поесть, проснуться и все остальное». Он ворчал.
Это… было достаточно справедливо. Я могу быть сварливым, выкатываясь из постели.
Серондес хватал еду быстро и умело. Я последовал за ним, потому что больше ничем не занимался. Он поел, потом мы пошли гулять в лес.
Мы немного поболтали, а потом я вспомнил слова Авартрила о методах прокачки.
«Эй, Авартрил упоминал что-то о повышении уровня в Совете Тимпестшарда? Что вы можете мне сказать об этом?» Опавшие сосновые иголки приятно хрустели у меня под ногами.
«О, Академия? Они медленные. Они хороши для ремесленников, целителей и им подобных, но для всего, что связано с боевыми действиями, они почти бесполезны». По тону Серонда было ясно, что он о них думает. «Я ненадолго присутствовал, но нашел их бесполезными. Вскоре после этого я услышал о Симагу». Он пожал плечами. «А вот и я.»
Он уже упоминал кое-что о школьном обучении до этого приключения в своей истории жизни, но было хорошо узнать подробности. Также приятно услышать подтверждение того, что это было прилично для целителей. Учитывая уровень, на котором работали эльфы, это звучало как достойное место. Пойти домой, поговорить со всеми, убедиться, что все в порядке и живы, повернуть время вспять, чтобы все остались живы, а потом вернуться? Помочь эльфам с Симагу, отправиться в их Академию, пройти кучу уровней, обновить [Звезды никогда не меркнут], чтобы работать на Кияе, вернуться домой?
Звучало как солидный план на 10 лет. Как будто любой из моих трехлетних планов когда-либо срабатывал. Думаю, лучшее, что я когда-либо делал, это два года в Академии рейнджеров.
Нет, подождите. Это было наполовину прервано линиями фронта. Это было не совсем стандартно.
Хм. Примерно 21 месяц в путешествии с рейнджерами, я полагаю? Даже это не совсем пошло по плану… больше похоже на то, что 18 месяцев путешествия пошли по плану. Что было примерно таким же, как и часть Академии рейнджеров, которая шла по плану.
— Эй, хочешь поиграть? — спросил я Серондеса, имея в виду идею. Он пошевелил бровями.
— Только если речь идет о поцелуях.
— О, есть. Я попытался флиртовать в ответ, довольно успешно.
— Ну, тогда я весь в ушах. Он взял меня на руки. Я отодвинула корзину с яйцами.
Должен. Нет. Делать. Ухо. Шутить.
— Элейн!
Меня схватила странно знакомая взрослая человеческая женщина, намного выше и сильнее меня. Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать то, что я видел.
Кого я видел. Посреди леса, в глуши, вдали от человеческих земель.
— Лира!? — воскликнул я. «Но? Что? Как?!» — спросил я, сбитый с толку, увидев ее живой, и, судя по ее энергичному приветствию, хорошо.
Она просто рассмеялась.
«Извини за это! Я никогда ничего не добьюсь в Аквилее, не с теми, кем были мои родители. Вы видели их, то, что они хотели, чтобы я был и делал.
Она сжала кулак.
«Никогда.» Она выплюнула. «Это никогда не был я. Нет, я инсценировал свою смерть и сбежал».
«Я видел системное сообщение! Мы сожгли твое тело!
— О, я только что подделал это.
Радость, несбыточная надежда нахлынула во мне.
— И ты жив! Я вскрикнул, обнимая ее. Позволить слезам течь, отпустить чувство вины, которое преследовало меня более десяти лет, более половины моей жизни.
«Я жив! И я никуда не пойду!» — сказала Лира, и я проснулась от одышки, ударив Серондеса головой по носу. Его руки крепко сжимали меня, и я вырвалась, когда он проснулся с руганью, его рука скользнула к лицу.
«Быть должным! Элейн, для чего это было? Он пожаловался на меня, когда я села с бешено колотящимся сердцем.
«Просто сон. Просто плохой сон». Я выплюнул последнюю часть. «Проклятый сон».
Серондес зажал нос, массируя его.
— Ну, это был всего лишь сон. Все в порядке, медовая ягода. В следующий раз постарайся не бить меня головой. Он сказал последнюю часть дразня, пытаясь поднять настроение.
«Да, я позабочусь о том, чтобы лучше контролировать свое спящее «я». Как ты и твои локти. — сухо ответил я, кладя яйцо в корзину и вставая.
— Я слишком проснулся, тебе нужно еще немного поспать. Я сказал Серондесу по пути к двери. Клянусь, он спал до того, как я ушел.
Убило бы его, если бы он был немного более утешительным? С другой стороны, он продемонстрировал замечательную последовательность в том, чтобы быть сварливым после пробуждения. У всех были свои маленькие причуды, и я не был исключением. Он был совершенно приятным, как только у него было время проснуться.
Со временем все остальные встали.
«Сегодня большая вечеринка!» Авартриль радостно зааплодировал, пока мы все сидели за столом. «Все готовы? Все взволнованы?
Я был менее чем в восторге от идеи вечеринки с троллями. Каждую ночь происходили разные эпизоды насилия, и это были только те, которые мы могли слышать и видеть. Естественная безумная регенерация тролля означала, что они были более чем счастливы жестоко растерзать друг друга, зная, что ничто из того, что они сделают, не будет для них смертельным.
Эгион оторвался от кружки, которую вырезал из дерева, достаточно большой, чтобы руки тролля могли легко ухватиться за нее.
«Ага! Дела идут отлично! Я очень взволнован и готов к этому!»
Эгион воздел руки к небу, его фраза прерывается тем, что крышка одной из его бочек катастрофически взорвалась, обрызгав всех нас…
Пиво было бы слишком щедрым термином для той жижи, что лилась на нас дождем.
Мы пятеро обменялись взглядами, когда Эгион бросился к своей бочке.
«Нет! Нет-нет НЕЕЕЕЕЕЕТ!» Он закричал. Серондес с недовольным видом вытер пятно жидкости со своей мантии.
«Почему бы нам всем не помыться перед вечеринкой?» Слова Авартрила были милы, но ее тон был совсем не таким. Если бы взгляды могли убивать, Эгион был бы моим новейшим источником лечебного опыта. Кияя скулила, облизывая свою короткую шерсть, пытаясь избавиться от всего.
Когда Team Mom предложила помыть посуду, это было не совсем предложение. Тем не менее, я был слишком счастлив, что меня привели в порядок.
Эгион воспользовался моментом, чтобы выбраться из своей последней катастрофы, указывая на восток.
«Озеро такое себе!» — напомнил он нам, ныряя обратно в бочку.
Ну, он немного искупался. Взяв несколько полотенец, мы направились к озеру, оставляя за собой след плохо переброженного пива.
«Кордамо! Нет! ак! Останавливаться!» — завопила я, когда коатль обвился вокруг моей шеи, начав яростно облизывать пивные пятна на моей рубашке. Я попытался сорвать его, не причинив ему вреда, но потерпел неудачу, крутясь вокруг, пока он добивался своего со мной.
«Небольшая помощь!» — спросил я, и через мгновение клин песка вырвал из меня Кордамо.
Серондес щелкнул языком Кордамо, который завис в воздухе, сердито шипя. Затем летающая опасная лапша наполовину схватила Серондеса, яростно лизнув его.
Авартриль двинулась вперед, решительно игнорируя фиаско позади нее. Кияя бежал, но я чувствовал себя обязанным помочь своему парню.
«Плохая змея!» Я погрозила пальцем Кордамо, не желая ввязываться в эту кашу с бьющимися конечностями. В конце концов, измученный Серондес вырвался на свободу, и, как стрела, летящая по скользкому потоку, Кордамо устремился к Авартрилу.
Только для того, чтобы отскочить от Ooze-pad.
— Не смей. Авартриль даже не взглянул на Кордамо. Он недовольно зашипел, но лениво кружил вокруг нас, пока мы шли.
Подожди.
Подожди!
Я был тупицей! [Сверкающий подъем] улучшился благодаря наблюдению в первую очередь за бабочками, но я получил приличный пробег от ястребов, ворон и летающих динозавров. Кордамо точно должен быть в списке!
Как я не подумал об этом?
Рука Серондес скользнула в мою, и я вспомнил почему. Общее предубеждение против чешуйчатых вещей, никогда не проводившая связь между «летающей змеей» и «бабочкой», и горячие эльфы сговорились выбить эту идею из головы.
Говоря о.
В последнее время я не так много прокачивал, но, возможно, это было хорошо. Я слишком долго находился в режиме жизни и смерти. Не повышать уровень три раза в неделю было нормально. Я мог бы использовать больше нормального в моей жизни. Меньше криков и убийств. Отрублено меньшее количество конечностей. Не увеличивая счет «сколько раз я раздевал свое старое тело».
Фокус.
Сжимая руку Серондеса, я наблюдал за полетом Кордамо, что бы Серондес ни пытался мне сказать, в одно ухо влетало, а в другое вылетало. Я был немного занят здесь, изучая его крылья, то, как они ловили воздух, как его тело извивалось и поворачивалось, извиваясь между деревьями змеиным образом.
Мы добрались до озера без лишней помпы, и я хотел продолжить изучение Кордамо. К сожалению, у коатля были другие идеи, и он радостно нырял в воду и плескался. Мне нужно было больше времени с чешуйчатым змеем.
«Хммммммм». Серондес посмотрел на большой пруд — на маленькое озеро? – критически. «Я собираюсь сделать это лучше».
Сказав это, мастер принялся за работу. Вода шипела и кипела, когда под ней бурлила лава, создавая теплые пятна и отгораживая секции. Песчаные арки пересекали местность, превращаясь в стекло из-за перекрывающейся с ним лавы Серондеса. Он начал свистеть, вырезая и придавая стеклу грубые формы, с которых оно начиналось, в элегантные потоки.
Когда он закончил, это было похоже на что-то из книжки с картинками. Глянцевая, затвердевшая лава образовала несколько «купальных капсул», в то время как стекло выгибалось, пересекало и выстилало все, создавая элегантный и высококлассный вид.
Все разделись и пошли в свою баню. Серондес сделал группу, каждая из которых нагревалась столбом все еще горячей лавы, поддерживая расплавление и нагревая воду рядом с собой за счет расхода маны.
«Хочешь присоединиться ко мне?» Я пригласил Серондеса, когда снял туманную ткань.
«Конечно!» Он охотно согласился, скользнув в воду рядом со мной.
Мы провели некоторое время, касаясь друг друга. Это было классно.
