Кордамо змеился в воздухе, обычно безупречная белая кожа превратилась в темно-серую из-за пепла, пепла и дыма, пронизывающих воздух.
Он тяжело приземлился рядом со мной без своей обычной грации. Мыслью я исцелил кожу. Я не был уверен, мерцала ли моя мана или нет, настолько высока была моя регенерация.
Более 250 единиц маны в секунду. Я был морально истощен. У меня не было пропускной способности, чтобы точно рассчитать, сколько у меня было.
Ждать. Я мог бы просто заставить Систему сделать это за меня.
263 единицы маны в секунду.
Я посмотрел на Кордамо. Бедный змей выглядел измученным. Я протянул к нему руку, коснувшись пальцем пернатого крыла.
[Восход] не удалось активировать. Я никогда не ожидал, что мне понадобится заряжать энергией существ, которые были так далеки от человека и человеческого шаблона.
Черт возьми, я ожидал, что [Восход] будет временным навыком, пока не сработает [Звезды никогда не меркнут]. Я не ожидал, что [Солнечное вливание] окажется таким бесполезным.
«Ты в порядке?» — спросил я у Кордамо, полагая, что лучше поболтать, чем погрязнуть в истерике, в которой я оказался.
Я получил усталое шипение и кивок в ответ.
— Эгион в порядке?
«Шаааааааааааа!» Змея успокоила меня.
— Направляешься сюда?
Его голова моталась вверх и вниз.
Ну хорошо тогда.
Кордамо был не лучшим собеседником. Что-то про отсутствие голосовых связок. Я просто сидел и ждал остальных эльфов.
Иногда ничего не делать было правильным решением.
Я не был уверен, что это правильно, но я был эмоционально истощен. Безграничная энергия и мана, конечно. Желание применить его?
После того, что я сделал?
Я задумался.
У меня было два разных мышления, которые соответствовали «персонажам», которые я использовал. Целительница Элейн и Страж Рассвета.
Они были удивительно похожи во многих отношениях. Оба целители. Оба члена Ремуса. У обоих были семьи, у обоих был я. Это была удобная выдумка, между которой я переключался в зависимости от того, что мне нужно или что я хотел сделать.
Я был на задании Стражей? Я что-то делал для Рейнджеров? Страж Рассвета полностью.
Я хотел тихий, расслабляющий день? Я хотел путешествовать с места на место без огромной суеты? Целительница Элейн.
Мне не грозила опасность диссоциации или чего-то в этом роде. Мой когнитивный диссонанс, наконец, настиг меня, и я расплачивался за это.
Мое мышление Стража Рассвета видело, что происходит в Очи, и не терпело этого.
Целительница Элейн увидела погасшие жизни, ущерб и потери, и пришла в ужас. Разумные существа были разумными существами, и каждый заслуживал жизни. Конечно, шимагу были странными, но их не просили родиться такими. Они не просили, чтобы для чего-то требовалось принимающее тело. Они просто жили так, как предписывала им биология.
Я уверял себя, что, по крайней мере, распознал когнитивный диссонанс и позволил идеям столкнуться, вместо того чтобы пытаться похоронить, скрыть или оправдать то, что я сделал.
Я продолжал бороться со своими действиями.
Я поступил правильно.
Я поступил неправильно.
Был ли лучший вариант? Оказавшись в этом положении, мог ли я что-то еще сделать?
Просто уйти было бы проклятием для моего мышления Стража Рассвета.
То же, что ничего не делать.
Делать это нерешительно было бы неправильно для обоих мировоззрений и легко могло привести к тому, что меня убили.
Я был полностью согласен с собой, что быть убитым было неправильно.
Я продолжал бороться с проблемой.
Что бы Ночь сделала? Артемида?
Любой другой Сентинел?
Ну, они бы просто убили их всех, хозяина и все такое. Не самый вдохновляющий пример. По крайней мере, я был уверен, что спас тела хозяев.
Но… без меня никто бы не умер.
Никто не свободен без меня. Значительно меньше людей было бы затащено к столу мясника и изрублено после моих действий.
Я не приходил к решению или заключению, просто все глубже и глубже погружался в фанк. Вместо этого я решил заняться математикой. Я понял, что достиг вехи.
У меня было более миллиона очков характеристик, когда учитывалось усиление [Клятвы]. Около 850 000 очков характеристик были получены только от характеристик, усиленных [Клятвой].
Я был монстром.
Я наблюдал, как столбы дыма становились все больше, а над стенами начинало появляться пламя.
Я был монстром.
Нет, я был спасителем.
Хорошо.
Им не нужно было противоречить друг другу. Я мог бы быть обоими.
Я несчастно размышлял, пока эльфы не вернулись. Все трое отшатнулись назад, руки за плечи, поддерживая друг друга, как трио пьяных, где их неустойчивая походка уравновешивала друг друга, позволяя им идти несколько прямо.
Кияя прошла мимо них, волоча Пространственную Коробку за шнур.
Я исцелил их всех, как только они вошли в зону действия [Колеса Солнца и Луны].
«Это было плохо». Тишину нарушил Авартрил. Я заставил себя встать и прикоснуться к ней, заряжая ее энергией [Восхода солнца].
«Вау! Вот это вещь! Спасибо!»
Эгион бросил на меня щенячьи глаза, и я закатила свои. Я использовал его для получения энергии и сделал то же самое с Серондесом.
— Это было именно то, чего я хотел избежать. — возмутился Эгион, бросаясь на землю.
«Можете пересесть, пожалуйста? Мне нужно немного места». — сказал Серондес.
Эгион перевернулся.
«Мне нужно больше места».
Кордамо сердито зашипел на Серондеса, который бросил на него злобный взгляд. Широкий периметр лавы полз вокруг вершины холма.
«Мне нужен этот район».
— Ну… — возразил Эгион, но Авартриль перебил его.
«Мир. Серондес, ты не можешь сделать половину этажа сейчас, а половину потом, когда мы переедем?
Не говоря ни слова, появилось еще больше лавы, и Серондес вернулся к строительству еще одного форта.
— Что случилось с дьяволом? Я спросил.
Авартрил нахмурился.
«Бросили его в океан, но мы не ожидали, что он сможет выудить себя. Дьяволы просто не могут. Это было странно.»
— Я имею в виду, там была симагу.
Авартрилу хватило такта смутиться. Я взглянул на Серондеса, но он стоял к нам спиной.
«Теперь я это понимаю. Что с тобой случилось? Эгион упомянул, что вы встречались с ним, а потом внезапно улетел. Все в порядке?»
Я думал об этом.
Все было не в порядке.
Но я не хотел говорить об этом прямо сейчас. Не с Авартрилом и остальными.
Хотя ненавидел прямо врать.
«Я ходил, исцеляя людей. Что убило шимагу в качестве побочного эффекта. В итоге убил несколько тысяч. Почему мы строим здесь крепость? Разве мы не должны отдаляться?
Авартрил и Кияя повернулись к Эгиону. Он прикрыл глаза, глядя на город.
«Нет, как бы я ни хотел избежать драки, это хорошее расстояние».
Я медленно понял, о чем говорили эльфы. Я не поверил.
— Хорошее расстояние для чего?
«Ну, стрелять в них. Spore отлично подходит для таких вещей, а Cordamo может видеть сквозь стены. С птеродактилями все в порядке, но Серондес и Авартрил могут меня прикрыть. Крепость должна отразить лобовую атаку.
«У нас есть их боевые маги высокого уровня». — вмешался Серондес. — В этом отношении идти прямо в город было благом.
С ужасом я понял, что они намерены продолжать. Судя по описанию Эгиона, он собирался построить здесь башню, а затем обстрелять город смертоносными спороносными стрелами.
«Почему?» Я прошептал.
Как лицемер. Я был не в том положении, чтобы критиковать.
Авартрил бросил на меня сочувствующий взгляд.
«Элейн, мы пришли искать шимагу. Как вы думаете, что это означало? Как ты думаешь, что мы будем делать, как только найдем их?
Я просто смотрел на нее, открывая и закрывая рот словами, которые никогда не произносились.
У меня ничего не было.
Они были полностью уверены, что охотятся за шимагу. Они объяснили, что такое симагу.
В то время они были туманной, неизвестной концепцией. «Бодиджекеры». Звучало ужасно. Я был полностью за это. У меня не было проблем с поддержкой их миссии.
Теперь это было здесь. Это было передо мной. Что значит «борьба с симагу»?
Что ж, для эльфов это означало убить всех до одного. Хост включен.
У них не было возможности отделить симагу от хозяина, поэтому они собирались убить обоих. Что еще они могли сделать? Как еще они могли бороться с симагу?
«Кстати, хорошая работа!» Серондес показал мне большой палец вверх. «Я имел возможность наблюдать за последствиями. Количество хаоса и разрушений, которые вы развязали, значительно облегчит нам работу!»
— Значит, ты останешься здесь? — спросил я у эльфов.
«Да. Я знаю, мы обещали помочь тебе вернуться домой, но это слишком важно. Авартрил начал грабить Пространственный ящик, вынимая спальные мешки, столы и прочее.
— Я не могу остаться.
«Что?» Серондес остановился, повернувшись ко мне.
— Мне нужно домой.
Я не сказал, что сожалею, что не могу остаться и помочь. Я не был. Я все еще был в конфликте, но отказаться от «убить всех» было легко.
«Я понимаю.» Слова Авартрила усугублялись ее тоном. Полностью сочувствующий. Полностью понимающий. Заботливый.
«В тебе так много сочувствия, Авартрил. Ты заботишься. Как ты можешь…»
Я этого не говорил, просто широко махнул рукой.
Авартрил грустно мне улыбнулся.
— Думаешь, они этого хотят? Как вы думаете, если бы у них был выбор, они были бы здесь?
Я знал, что мы говорим не о симагу, а о хостах.
«Ну, нет… но как насчет всех людей, которых я только что освободил? Не попадут ли они под перекрестный огонь?»
Аватрил заколебалась, на ее лице появилось неловкое выражение.
На ее лице было несколько взглядов, прежде чем остановиться на «удивленном осознании».
«Я понял! Большинство освобожденных хостов захотят сбежать из города. Мы строим здесь крепость. Маяк. Стрелы Эгиона покажут, что мы настроены враждебно, а любой, кто враждебно относится к симагу, является их другом. Они придут сюда, и мы сможем их защитить. Нет никаких шансов, что ты останешься здесь и проследишь, чтобы симагу не проникли…? — спросила Авартриль, затем щелкнула пальцами.
«Нет! Ваша медицинская рукопись! Бьюсь об заклад, они захотят освоить целительские навыки и, если возможно, пойдут на курсы исцеления, а Медицинский манускрипт дает им знания, необходимые для получения нужных классов и навыков!»
«Это должно сработать». — задумчиво добавил Эгион. — Мой друг Луморнор может заинтересоваться этими медицинскими манускриптами, если они так хороши, как думает Авартрил. Он балуется такими вещами».
«Насколько больше ты хочешь, чтобы я сделал эту штуку?» — проворчал Серондес, уже рисуя на земле линии, обозначающие основу расширенной зоны.
Мне все еще не понравилось. Я не собирался оставаться.
Однако я попал в неловкую ситуацию.
Как я ушел?
Меня не беспокоили эльфы, но мой старый враг поднял голову.
Навыки общения.
Я бы убежал из дома. Я спасусь от бандитов и похитителей. Я оставил рейнджеров в хороших отношениях, чтобы пойти в Академию рейнджеров, с большим праздником и вечеринкой. Я ушел из дома с заданием, ушел с охоты под принуждением дварфов, затем сбежал от драконов и дварфов.
Я никогда не говорил просто так… «пока».
Хорошо.
Может также?
— Ладно, ладно, до свидания, я полагаю?
Даже когда слова слетели с моих губ, я почувствовал себя неловко.
Лицо Авартрила поникло.
— Есть способ убедить тебя остаться?
Я думал об этом. Действительно думал об этом. Серондес вернулся обратно.
«Нет.»
— Даже для меня? Серондес многозначительно пошевелил бровями, что выглядело куда менее привлекательно, когда он был покрыт сажей. В нормальных условиях ему потребовалась бы ванна даже прежде, чем что-либо предложить.
«Нет извините.»
— Ну, что это значит для нас? Он спросил.
Я нахмурился.
«Мы всегда знали, что это интрижка со сроком годности, и похоже, что сейчас самое время».
— Ни одной последней возни?
Мы все бросили на него убийственные взгляды, которые дали ему понять, где он может придерживаться этого предложения. Даже Кордамо неодобрительно зашипел.
«Как мы встретимся снова? У меня все еще есть надежда на тебя и Кияю». — спросил Аватрил.
Я думал об этом. Я все еще хотел помочь Авартрилу. Несмотря на недавние события, я по-прежнему считал ее — всех эльфов — друзьями.
— Почему бы тебе не прийти к Ремусу, как только закончишь? Я живу в Арминиуме. Это столица. Если это не сработает, есть ли какое-то место, куда я могу отправиться в эльфийских землях?
Авартрил выглядел задумчивым.
«Это должно сработать. Дай мне, скажем, 200 лет, прежде чем ты перестанешь меня искать? Кроме того, вам будут рады в Академии. Приходи!»
Я моргнул.
Верно.
Бессмертные.
Совершенно другое представление о времени.
«Конечно. Как я найду Академию?»
«Просто следуй за звездами. Когда Огонь находится между лунами в день весеннего равноденствия, вы находитесь в правильном месте».
Я понятия не имел, как даже начать интерпретировать эти указания.
— Хорошо, да, ты найдешь меня. Это прощание, я думаю?
— Ты не останешься на обед? — спросил Эгион.
Мой желудок заурчал, напомнив мне, что завтрак был давным-давно, и я только что сделала невероятно тяжелую работу и нуждалась в полной лодке еды.
«Хочу, но боюсь увязнуть. Но я возьму что-нибудь в дорогу?
Эгион схватил одну из своих бочек и наполнил кружки. Он раздал их каждому из нас, а потом выпалил стихи.
«По крайней мере, выпей с нами тост! К дружбе! Мы были большими друзьями, жаль, что ты уезжаешь, но дни бесконечны, а Паллос мал, мы еще встретимся!»
Эгион каким-то образом сумел поднять всем нам настроение и превратить неловкое, несколько грустное настроение в праздничное. Мощное напоминание о том, что мы Бессмертны и не можем не увидеть друг друга снова. С большим воодушевлением мы разбили кружки и отбросили их назад.
Один глоток, и я понял, что совершил ужасную ошибку. Эгион дал нам одно из своих «специальных предложений».
Я брызнул — я не решался назвать это пивом, хотя это было ужасно — жидкость изо рта, целясь в Эгион. Ко мне присоединились Авартрил и Серондес.
«ПОЧЕМУ!?» Авартриль закричал на него, швырнув кружку в упор в его кудрявые рога. «Это должен был быть момент. Зачем портить!?»
— Я… но… я…
Я отключил Эгиона, когда Серондес и Авартрил набросились на него, вместо этого перейдя к Пространственной Коробке.
Я схватил несколько моих вещей, которые все еще были в коробке, в основном подарки, которые дал мне гнолльский вождь. Запасное платье, аккуратно сложенное с веселыми воспоминаниями. Несколько драгоценных камней. Я оставлял книгу позади.
Я не собирался таскать за собой разрушенные остатки гномьей брони. Я не видел для этого причины.
У меня все еще было остальное снаряжение, с которым я вошел в город. Я проверил три – нет, теперь два – самых ценных предмета.
У меня все еще был значок Стража. Яйцо еще было.
Моя рука блуждала по шее. Мне не хватало маминого кулона. Было странно без него на шее.
Я скоро увижусь с ней, если повезет.
У меня не было волос, хотя это было бы легко исправить. Первый город, который я нашел, я собирался перевернуть его вверх дном, пока не нашел парикмахерскую.
Подошли Кордамо и Кияя. Я обнял Кияю, зарывшись лицом в ее короткую шерсть.
— Ты хорошая девочка, ты знаешь это? Мой голос был приглушен, но она меня поняла. «Я собираюсь усердно работать над тем, чтобы выяснить, как удержать тебя рядом НАВСЕГДА. Хорошо?»
Она ткнула меня своим гигантским рылом. Она была нежной, но я чувствовал силу.
Следующим зашипел Кордамо.
— Эх, в конце концов, ты в порядке.
Он выглядел смутно обиженным и тыкал в мое яйцо, умоляюще глядя на меня.
«Нет.»
Я посмотрел на эльфов. Авартриль и Серондес успешно окунули Эгиона в его собственную бочку. Все, что я видел, это пара бьющихся ног и слишком много ядовитого пива, разбрызганного вокруг.
Да, я собирался держаться подальше от этого.
Я разграбил Пространственный ящик для дополнительных пайков, и, поскольку у меня не было возможности их носить, я начал яростно жевать. Смыл неприятный привкус во рту.
В конце концов эльфы перестали дурачиться, и я попрощался в последний раз.
«Авартрил. Эгион. Серондес. Это было замечательно. Не могу дождаться, когда снова увижу тебя».
Чем больше я думал об этом, тем больше мне нравились слова Эгиона.
«Мы были большими друзьями, жаль, что ты уходишь, но дни бесконечны, а Паллос мал, мы еще встретимся!»
У Авартрил были слезы на глазах, когда она обняла меня.
— До свидания, Элейн.
«Авартрил, ты был великолепен. Я буду скучать по тебе.» Я успешно не заплакала.
Серондес и я исполнили немного неловкий танец «мы только что расстались, но хотим обнять друг друга, о боги, как нам сделать это, чтобы это не было ужасно». У нас было короткое, целомудренное, НАСТОЛЬКО НЕЛОВКОЕ объятие, а затем мы разошлись.
«Спасибо, Серондес. Это было весело?»
Серондес вздрогнул от этого, и я мысленно проклял себя.
Если бы я мог видеть Серонда таким… через 2000 лет после всех остальных… да, может быть, тогда это перестало бы быть неловким.
«Я наслаждался собой». В конце концов он остановился.
Эгион подошел ко мне, раскрыв руки для объятий. Я дал задний ход.
«О, нет, нет, нет. Только не с тобой, покрытым этим. Мне предстоит долгий путь, и я не собираюсь обливаться липким ужасным пивом, прежде чем уйти. Нееет.
Он выглядел подавленным.
— Ты сам себя покончил с собой. Я оставался твердым, затем смягчился. «Эй, оставь мне чашку чего-нибудь вкусненького на следующий раз».
Он просветлел при этом.
«Ага!»
Мне больше нечего было сказать. Я собрал все в свои руки, убедился, что яйцо в целости и сохранности, и полетел.
«До свидания!» Я перезвонил.
«До свидания!»
Я взлетел, взмыв в небо, следуя вдоль побережья на восток. Позади себя я услышал треск летящих стрел Эгиона.
Эльфы, не теряя времени, начали осаду.
Тень пробежала по солнцу, и я рефлекторно посмотрел вверх. Я увидел зрелище, которого боялось почти каждое существо на Паллосе.
Рой хищных динозавров в небе. На этот раз птеродактили.
Они летели плотным строем, каким не летал ни один динозавр.
Симагу.
Я вытянула шею, продолжая лететь вперед, но желая увидеть, что произошло.
Шипастый купол лавы покрывал часть крепости, Серондес хорошо отреагировал. Стрелы вылетали из купола, пролетая невероятные расстояния, прежде чем сразить птиц.
С эльфами все было в порядке.
Я продолжал лететь, держась низко над землей, надеясь, что ускользну от внимания симагу. Одна сияющая бабочка убегает или несколько враждебно настроенных эльфов разбивают лагерь?
Они оставили меня в покое. Я продолжал лететь.
Пролетая над зерновыми фермами.
Я летел, удерживая океан слева от себя. Я боялся заблудиться, если попытаюсь срезаться вглубь суши. Я боялся полностью потерять цивилизацию Римуса.
Порт-Салона находился на берегу океана, и человек из Очи упомянул, что жил там.
Я летел, когда фермы резко превращались в джунгли, практически сплошная линия поперек ландшафта.
Я летел, когда пересекал линию, чувствуя себя больным и несчастным. Я официально вошел в мертвую зону.
Я продолжал лететь, пока день сменялся ночью, медленно приспосабливаясь к еде из своего дорожного пайка.
Я летел, когда взошли луны, яркие и большие, пара алых глаз следила за моим путешествием.
Я летел и летел сквозь воющий шторм, который промочил меня насквозь, который ночью пытался сбить меня с курса. Я сопротивлялась, проталкиваясь сквозь теплый дождь и порывы ветра, открывая рот, чтобы быстро выпить.
Я летел, когда заходили луны, когда разразилась буря, когда солнце заканчивало долгую ночь.
Это было ужасно.
Это было похоже на дом.
Я летел сквозь палящие на меня жаркие лучи тропического солнца.
[Восход] заряжал меня энергией, а [Сверкающий восход] поддерживал меня.
Я не летал слишком высоко или слишком низко. Я не летал над более глубокими водами и не искушал каких бы то ни было монстров, живущих в джунглях, которые до сих пор отбрасывали цивилизацию от посягательств на них.
Я прилетел.
Я летел, когда заметил суровые фермы, вырезающие для себя участок джунглей.
Я летел, когда замечал маленькие деревни.
Я полетел, как увидел наши сказочные дороги.
Я летал, когда видел людей. Люди.
Потом, поднимаясь над горизонтом, в обрамлении заходящего солнца, я увидел стены. Благословенные, славные стены в стиле Ремуса.
Я никогда раньше не был в Порт-Салоне, но все совпало.
Я был уставшим. На десятках уровней.
Я не стала ждать в очереди у ворот. Я не стал представляться.
Я просто перелетел через стены, не обращая внимания на крики охранника, чтобы я остановился, остановился и представился.
Неа. Мне не нужно было, да и не хотелось.
Я кружил по городу, улыбаясь, когда дети дергали друг друга за руки и указывали на меня. Великолепная, сияющая, красочная бабочка устроила шоу. Я немного покрутил для них, наслаждаясь их чистой радостью, бесконечно счастлив, что делаю их день.
Делаю день человеческих детей в моем доме.
Я огляделся и увидел лучшее, что когда-либо было.
Знак рейнджера. В городе была команда. Один скучающий Рейнджер за столом, классический фургон позади него.
Я нырнул, набрав максимальную скорость и схватив значок.
Я пронеслась мимо бедного рейнджера, пытаясь произнести дюжину слов за четверть секунды, когда мы были рядом.
«Страж Рассвета! Наконец-то я вернулся, о, Боги, я нуждаюсь в отдыхе!»
Я со знанием дела ткнул в него своим значком, врываясь в фургон. У них было то же самое, что и у нас когда-то. То же самое сделали все команды рейнджеров.
Дом.
ДОМ!
Я схватил три разные стопки спальных принадлежностей и спальных принадлежностей, бросил их все в одну кучу, а затем рухнул в нее, мгновенно погрузившись в глубокий сон покоя. безопасности.
Глубокий сон, которого я не испытывал почти полтора года.
Сон дома.
