Ослепительное световое шоу закончилось, еще одна звезда вернулась к молодости и жизненной силе, а мы вернулись в реальность. Вернемся к одной из частных комнат Сената и еще одному из приспешников Августа.
Не то, чтобы мы когда-либо уезжали, но потрясающие визуальные эффекты [The Stars Never Fade] были подобны собственному миру.
Знакомая тяжесть легла мне на плечо.
«Луций Хрисей Фотий». — пропела Белая Голубка, и сама ткань мира, казалось, резонировала с каждым ее словом. Думаю, мы пропустили обычную часть Белого Голубя, бросающую тень на меня. Не то чтобы я возражал. «[Купец Моря Нострум]». Она дошла до середины своей декламации, когда раздался еще один знакомый звук.
«Бррррррр! БРРРРПТ!»
Аури, моя милая напарница, которая собиралась УБИТЬ МЕНЯ, решила, что сейчас самое время слететь с моего плеча и зависнуть перед Белой Голубкой.
«Брррр! Бррррррррррррр!»
Единственное, что удерживало меня от фейспалма или просто убегания, это то, что Белая Голубка сидела у меня на плече, а Аури ругала ее.
Мы были тааак мертвы.
Аури подумала, что Белый Голубь ведет себя как большой подлец и должен просто оставить людей в покое.
Я был откровенно впечатлен ею. Связь с компаньоном явно способствовала ее знаниям, и уроки с Платоном научили ее артикулировать так же хорошо, как могла бы птица с одной нотой.
ВСЕ ЕЩЕ.
Смерть нельзя просто так прервать, чтобы прочесть ей лекцию!
Хризей остался стоять на коленях, и я чувствовал, как под моей рукой выступили капли пота. Он понятия не имел, что говорит Аури, но явно думал о том же, что и я.
Кричать на Белого Голубя — не способ получить мягкое проклятие.
«Достаточно.» Одно слово Белой Голубки заставило всю комнату содрогнуться. Разбились бесценные вазы, упали мраморные бюсты, стол практически рассыпался вместе со стульями, а моя одежда изодралась.
Вдобавок это была такая красивая туника.
«Я проклинаю тебя.» Она заговорила, и рваные остатки одежды Хрисея мгновенно превратились в золото. Разрушенные части комнаты, соприкасавшиеся с ним, тоже превращались в золото, и я видел, как пол под ним медленно превращался в золото, а отдельные плитки, соприкасавшиеся с ним, неуклонно превращались в золото.
«Все, к чему вы прикоснетесь, превратится в золото». Она исчезла с моего плеча, не сказав больше ни слова, и я отдернул руку.
Распаковывать предстояло многое. Белой Голубке явно не нужно было выполнять весь свой ритуал — ей просто нравилось. Она могла сильно повлиять на физический мир.
И моя рука –
«Спасибо!» Хрисей неловко поднялся — его тонкая золотая одежда порвалась от его силы — и попытался обнять меня.
«Вау! Нет!» Я отскочил назад, бросая [Мантию Звезд] между нами. «Не трогай!»
«Ты дал мне что-то бесценное. …
«Мне действительно все равно». Я прервал его, глядя на свою руку. «Ты превратил мою руку в золото. Твое прикосновение смертельно».
Что заставило меня попотеть — мое исцеление шло, активно и настойчиво, но моя рука все еще была из золота. Говоря о поту, глядя на него, он был покрыт тысячей крошечных булавочных уколов золота, сбрасывая сотни из них с каждым движением, которое он делал.
Моя рука не поворачивалась назад. Я отстранилась до того, как он успел схватить меня за запястье, но моя правая рука застыла ладонью наружу, в той форме, в какой она была, когда я касалась его во время навыка. Потребовалось серьезное усилие, чтобы удержать его в вертикальном положении, и я позволил ему упасть на бок. Золото было тяжелым.
«Я бы-«
«Тебе нужно приспособиться. Теперь и быстро. Ты получил одно из худших проклятий, о которых я когда-либо слышал. Единственное известное мне худшее проклятие — это проклятие троллей, которое превращает их в камень под солнечным светом. Даже тогда это подбрасывание. Не обнимай свою жену. Не трогайте своих детей. Никого не трогай».
Мои слова были резкими, но ему нужен был звонок для пробуждения. Его сильно наебали.
Пришлось отдать его Белому Голубю. Это было ужасное проклятие. Хризей не понимал, почему я держу его на расстоянии вытянутой руки.
У меня также был глубокий источник страха, извергающегося внутри меня, и страх трансформировался в гнев. Я работал над своими проблемами гнева, и вместо того, чтобы пытаться сдерживать его, а затем вспыхивать, я пытался направить и использовать его. Направьте, где и как я взорвался, чтобы минимизировать вред — или даже превратить это во что-то полезное!
— Пошли, Аури. Я повернулся на каблуках и толкнул дверь, рыча, когда я автоматически попытался использовать правую руку и получил грубое напоминание, что теперь это золото.
«Стража!» — крикнула я по коридору, получив больше, чем несколько взглядов, и быстро освободив место.
Любой, кто кричал охранникам в Сенате, получал немедленный ответ. Признанный Страж, один из решателей проблем, вызывает охрану? Быстро появилась группа с обнаженным оружием.
— Элейн? Страж? В чем проблема?» — спросил меня капитан, вопросительно склонив голову набок.
Черт возьми, он был одним из папиных друзей, но я никогда не слышал его имени! В этот момент было слишком поздно спрашивать.
«Хрисей в комнате позади меня развил новый, невероятно смертоносный навык». Я дал в основном правдивое изложение ситуации. Технически это было проклятие, а не умение, но практически это было умение. Сохранение простоты обмена сообщениями позволит перейти прямо к сути проблемы, вместо того, чтобы создавать огромный гордиев узел вопросов.
Я поднял руку, демонстрируя жесткое золото.
«По разным причинам он не может ее выключить. Он постоянно включен. Его нужно держать подальше от других людей, пока он не возьмет это в свои руки. Все, к чему он прикоснется, превратится в золото. Его одежда, пол, доспехи. Плоть».
Охранники обменялись взглядами. Хризей попытался выйти из комнаты.
«Бррррр!» — запротестовала Аури, подняв между нами и ним небольшую стену пламени. Хорошая девочка.
— Как прикажешь, Страж. Капитан отсалютовал мне, и я начал уходить.
«Это возмутительно! Это несправедливо! Я требую поговорить с Императором Августом НЕМЕДЛЕННО! Хризей закричал.
Моя работа здесь была сделана. Я выполнил еще одну часть своего соглашения с Августом. Я правильно перевернул Хризея. Я сообщил охранникам о проблеме.
Я умывал руки от остальных. Хризей остался один.
Метафорически, потому что я больше не мог мыть руки!
«Брррпт? Брррпт? Аури чирикнула мне в ухо, почувствовав мое беспокойство.
— Это моя рука. Я показал ей.
«Бррррр!»
Я подумал об этом на мгновение.
«Давайте сначала попробуем кое-что другое. Если это не сработает, вы можете попытаться сжечь его».
Мой основной метод состоял в том, чтобы просто отрезать мне руку и посмотреть, что произойдет, но я не видел причин, по которым Аури не могла бы дать мне руку и попробовать ее первой.
— Бррррррр… — Аури недовольно фыркнула.
Она НЕ была рада узнать, что я невосприимчив к огню, какой бы веселой ни была эта встреча.
Я бы с удовольствием отправился прямо в штаб рейнджеров, но я не мог бегать по городу в лохмотьях. Я уже получал взгляды от людей, одетых в лучшие сенатские наряды, в то время как я бегал в лохмотьях. Если бы я раздевался догола, на меня было бы меньше странных взглядов.
[Мантия Звезд] спешит на помощь! Теперь она была гибкой, хотя и немного более прозрачной, чем мне хотелось бы, но туника, сделанная из умения, выглядела неплохо.
«Элейн! Я надеялся поймать тебя!» Жена императора, Секстия, устроила мне настоящую засаду.
«Секстия! Отлично, я искал тебя или Августа. Здесь.» Я передал ей Лунный камень, который зарядил во время последней миссии. Актерский состав [Звезды никогда не меркнут] для Императора Августа. Он не хотел, чтобы кто-нибудь знал, каким будет его проклятие.
Кроме того, Секстия не пахла ужасно, но до полнолуния оставалось еще несколько дней.
— Бррррп?
У Аури был хороший вопрос.
— Ты нашел способ обойти свое проклятие? — спросил я ее с тактом бегущего носорога. Всего в нескольких шагах от стада бронтозавров.
Секстия самодовольно ухмыльнулась.
«Я сделал! Оказывается, если два раба светят мне своими голыми задницами с помощью навыка [Озарение], это считается!»
Что опять сказал Белый Голубь? Правильно: «Купаться можно только при свете двух полных лун одновременно».
Я хотел фейспалмить. Белый Голубь никогда не уточнял, какие луны, и, очевидно, обладал чувством юмора. Ужасное, ужасное чувство юмора, но в целом это звучало так, будто Секстия отделалась невероятно легко.
Я мог только надеяться, что мое проклятие будет таким нежным, когда придет время.
«Это здорово, но мне нужно бежать. Немного занят.» Я поднял руку.
«Понял. Ты уверен, что не сможешь улизнуть на одну из моих вечеринок? — спросила Секстия.
Я был уже на полпути к двери, у меня не было на нее времени, но я не хотел быть грубым с возможно вторым самым могущественным человеком в Империи.
«Правила есть правила!» — крикнул я через плечо.
Верно. С этим покончено, яростно думал я, выходя из здания Сената.
Моя рука теперь была сделана из золота благодаря побочному эффекту проклятия Белой Голубки.
В идеале у меня была бы возможность поработать с Ночью, главным специалистом по проклятиям. Он также был здесь очень-очень давно, и я надеялся, что у него есть какая-то информация, которая могла бы помочь мне в этой ситуации.
За исключением этого, я мог подождать или найти решение самостоятельно.
Я всегда был чем-то вроде самостоятельного старта, склонного полагаться на себя, вместо того, чтобы ждать, пока другие люди вытащат меня из беды. Я задумался.
Мое исцеление не работало. Хорошо. Тем не менее, были десятки возможных причин, почему.
Каков был худший сценарий?
В худшем случае моя магия думала, что моя рука должна быть сделана из золота, и «исцеляла» ее обратно в это состояние. Кроме того, в худшем случае золото будет медленно растекаться, и в конце концов я превращусь в красивую статую.
Хорошо. В худшем случае это было смертельно, и я понятия не имел, как это исправить. Мне нужно проконсультироваться со специалистами.
Золото, очевидно, двигалось недостаточно быстро, чтобы быть проблемой прямо сейчас. Это дало мне время все обдумать и как следует обработать. Если он и двигался, то со скоростью, которая давала мне недели или месяцы на решение проблемы.
Я помнил, как ворвался к Августу только наполовину подготовленным, и моя золотая рука была буквально прямым следствием этого действия. Напоминание о том, что когда я был не в себе, чтобы замедлить темп, подумать и посоветоваться с другими.
Следующая возможность заключалась в том, что моя рука теперь была сделана из золота, так думала моя магия, но она не распространялась. Значительно более вероятно, но это не было чрезвычайной ситуацией. На то, чтобы снова получить настоящую биологическую руку, уйдет несколько лет, но это не убьет меня.
Я не слышал, чтобы кто-нибудь получал классы и навыки, которые позволяли человеку превращать металлические части своего тела в плоть и кровь, но Система, похоже, обладала всеми видами магии. Я мог поверить, что есть такой класс. Я полагаю, улучшение моих навыков, позволяющее мне вылечить окаменение, может иметь значение? Я не принимал его, поэтому мое исцеление не работало.
Черт возьми, спинозавр, который пытался съесть Эгион, продолжал трансформировать части своего тела! Ясно, что биологические манипуляции имели место, хотя исцеление, как правило, возвращалось обратно к базе.
Именно так я смог уничтожить дварфийские имплантаты.
Хотя имплант уже удалили. Это была трансформация. Неужели это было так просто? Моя рука была преобразована, поэтому мое исцеление не сработало. Если бы я ее отрубил, мое исцеление моментально сделало бы новую руку. Это был почти самый лучший сценарий.
Кейсы, которые были еще лучше, я не хотел влезать, потому что они были для меня в разной степени фантастической пользой, а мне никогда так не везло.
Тем не менее, все пути вели к тому, чтобы «отрезать себе руку и попытаться вырастить новую». Я все еще собирался спросить об этом Ночь. Нет смысла идти на глупый риск и делать предположения о школе магии, с которой у меня не было никакого практического опыта.
На всякий случай я провела рукой по стене, проверяя, передалось ли мне золотое прикосновение.
Может быть весело, иметь возможность —
Я побледнел при этой мысли.
Если бы проклятие Белого Голубя было настолько сильным, что другие объекты, которых он коснулся, также приобрели свойство «золотого прикосновения», мы могли бы быть в начале золотого апокалипсиса. Он распространится по городу, как чума, потому что это будет чума исключительно магического характера.
В конце концов, Белый Голубь был на удивление молчалив с этим проклятием.
Большинство целителей не смогли бы справиться с этим, и я мог только молиться, чтобы [Разрушители проклятий] могли решить проблему.
Мои глаза сузились, глядя на стену, по которой я водил рукой.
Это было маленькое желтое пятнышко? Что-то упало с моей руки или медленно расползалось?
В любом случае, то, что начиналось как незначительное раздражение, только что перескочило с «вежливо спросите Найта, когда он в следующий раз проснется» на «потенциально экстренный случай».
И хотя обычно я не обращался напрямую к Ночи с вопросами, он был экспертом в этой области.
Все дороги вели к тому, чтобы «отрубить мне руку и попробовать вырастить новую». Единственным незначительным препятствием была возможность для [Клятвы] счесть это членовредительством, независимо от того, насколько сильно я верил в обратное.
Шансы на это казались ничтожными. Я твердо верил, что это проблема, и ее нужно удалить.
Меня не было в Сенате, но я немного понимал, что самосожжение на ступенях Сената может не вызвать той реакции, на которую я надеялся.
«Вверх, мы идем!» — сказал я Аури, расправляя крылья и взлетая на крышу.
«Бррррр!»
Это было поблизости и несколько уединенно.
«Хорошо, Аури, посмотри, сможешь ли ты растопить это». Я протянул свою золотую руку.
«Брррррр!! Брррпт?
Я хотел фейспалмить. Хотя ее вопрос был закономерен.
— Обещаю, на этот раз я не пытаюсь тебя разыграть.
«Бррррр!»
Моя рука вспыхнула пламенем, почувствовав смутное теплое щекотание. Иммунитет к огню был странным. Я даже почти не чувствовала жару, из-за чего меня немного волновало, если я снова окажусь на холоде и в снегу. Если тепло огня не поможет мне, у меня могут быть проблемы.
Система дает, и Система берет.
Через несколько секунд сфокусированного пламени — у Аури была та же проблема, что и у всех магов, отсутствие устойчивости при полной мощности — Аури выдохлась, исчерпав ману.
«Брррррр! БРРРПТ!» Аури плакала из-за того, что не смогла… сжечь? Моя рука прочь.
— Вы имели в виду расплавить его? Я спросил ее.
Она тряхнула головой так быстро, как только могла, ее глаза вращались после того, как она остановилась, как будто у нее кружилась голова.
«Бррррр!»
Интересный. Аури считала, что может сжигать металл, а не просто плавить его.
Вещи, чтобы посмотреть в другой день.
— Ладно, скоро вернусь. Я полетел обратно в Сенат, обнаружив у дверей обычный набор охранников.
Я использовал [Дальнобойную идентификацию], чтобы быстро просканировать все их уровни и выбрать самого низкоуровневого [Воина], которого смог найти.
«Ты.» Я указал на него. — Мне нужна твоя помощь.
Охранники обменялись взглядами друг с другом, и я мысленно выругался. На мне все еще была [Мантия], и у меня не было значка Стража.
«Это Сентинел Рассвет». Один из охранников узнал меня — или, что более вероятно, узнал мой уровень.
Я мог бы сделать это сам. Однако моя сила, неудачный ракурс, моя живучесть и [Настойчивое заклинание] сговорились против меня. Это было бы ужасно, и я уверен, что Булварк накричал бы на меня за то, что я истекаю кровью по всей крыше Сената.
Или.
Я мог бы заставить одного из охранников быстро и аккуратно отрубить мне руку и, надеюсь, поднять их на несколько уровней в придачу. Мы все были в одной команде, и членовредительство не дало мне никакого опыта.
Физически ранить Стража, помогая ему за [Воина]? Пусть опыт течет.
Мы отошли в сторону, и я протянул свою золотую руку.
«Я попал в беду. Не могли бы вы отрубить мне руку?»
«БРРРРПТ!?!?!?!
«Эм-м-м.» Охранник посмотрел на меня, потом на мою руку, несколько онемев. Я нетерпеливо постучал ногой.
«Страж Рассвета. Целитель, помнишь? Пытаешься получить немного опыта и не запутаться?
«Но-«
После нескольких минут убеждения охранника, что да, пожалуйста, я хочу убрать мою руку, это не розыгрыш или подстава, и заставил другого охранника наблюдать и подтвердить то, что я сказал, он взмахнул мечом. .
Хорошо, что я знал, что это произойдет, потому что у меня сработала тысяча рефлексов, пытающихся завладеть моим телом. От защиты от удара, уклонения, взрыва дюжины различных критических точек на его теле, вызова роя [Калейдоскоп] бабочек, летящих в него и схватывающих его, кражи его ножа и разрезания его глаз и многого другого!
Неа. Постоял и взял. Моя рука – из плоти и крови, слава Системе и богам – ожила до того, как золотая рука с лязгом упала на землю.
Это было благословенно чисто, и он ухмыльнулся мне.
«Три уровня! Большое спасибо, Сентинел».
Любой мой ответ был прерван свирепым боевым кличем Аури.
«БРРРРПТ!» Она взвизгнула, золото вспыхнуло. Они исчезли через секунду — регенерация маны Аури явно не впечатляла на этом этапе — но рука была отчетливо черной, дымящейся и покрытой кратерами.
Ага. Сжечь было.
Я бы предложил его охраннику в качестве сувенира, если бы Аури не заявила о своих правах, подлетев к золотому комку и клюнув его, выкрикивая ругательства.
«Брррррр! Бррррр!!! БРРРПТ!»
«Аойфе Аури Стентор! Кто научил тебя этим словам?!
«Бррррррр». Ее ответ был слишком самодовольным.
Мне.
Взорванная компаньонская связь. Аури обладала некоторыми моими знаниями, в том числе солидным словарем озорных слов.
Вместо того, чтобы спорить с Аури на глазах у охранников, я решил поторопиться. Я подобрал остатки золотого слитка. Я не был уверен, что буду с ним делать, но мне пришла в голову забавная мысль. Я мог бы превратить его в обручальное кольцо, так что я мог бы метафорически и буквально протянуть кому-то свою руку в браке. Мол, у меня не было планов в этом направлении, или даже кого-то, с кем я хотел бы провести свою жизнь прямо сейчас, но вся шутка была достаточно смешной, чтобы спрятать ее в задний карман — мысленно и буквально.
Прыжок, прыжок, потом прыжок, и я уже на вилле Ночи.
На первый взгляд, это была типичная роскошная вилла, расположенная в премиальном центре города. Просто еще один невероятно богатый член общества с семьей с хорошими связями, заботливо охраняющей богатство поколений. Место выглядело немного старомодно, но на определенном уровне место достаточно щеголяло деньгами и статусом.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что оно тонко, со вкусом укреплено. Стены были толще нормы, что придавало помещению «старомодный» вид. Надписи были написаны у основания колонн самым мелким шрифтом, который я когда-либо видел. Шедевр лучшего [Начертателя] Ночи можно было найти за десяток поколений. Окна были аккуратно расставлены. Они оба выглядели красиво, и острый военный ум заметил бы перекрывающиеся поля огня и полное отсутствие слепых зон.
Я пролетел и с неба заметил, что там нет ни одного внутреннего сада. Нет отверстий для неба, нет возможности проникнуть солнечному свету.
Крепость, спрятанная прямо посреди города.
Ночь не рискнула.
Я вежливо — главным образом из незначительного беспокойства о том, что у Ночи есть меры в его саду — и бодро прошел через парадные ворота, постучал в дверь.
«Брррррррррррррррррррррррррррррррр!» — пискнула Аури, добавив свою собственную музыкальную версию дверного звонка.
Я нетерпеливо ждал, сгибая свою новую руку. Это было странное чувство, моя рука не работала должным образом или не реагировала на меня. Другая форма пребывания в ловушке. Наконец я услышал шаги. Слуга — человек, судя по его бледности — открыл дверь.
«Страж Рассвета для Стража Ночи». — коротко сказал я мужчине.
Обычно я был бы более вежлив, но я торопился. Он поклонился и закрыл дверь.
Ладно, ладно, не приглашай меня.
«Брррпт». Аури тоже не одобрила их гостеприимство.
Я продолжал сгибать руку, ожидая того, что казалось невероятно долгим. Спустя слишком много времени дверь снова открылась перед знакомым вампиром. Только не тот, которого я искал.
«Жаклин». Мой тон мог бы заморозить реку даже во время жаркой весны в Ариминиуме. До сих пор не забыл, как она безжалостно топтала меня по сердцу во время моего первого настоящего свидания.
Пришлось задаться вопросом, была ли она частично ответственна за мою ужасную личную жизнь, но э… это, вероятно, была вся я.
«Элейн». Ее тон был таким же теплым, как мертвая плоть, что… могло быть в порядке вещей.
«Мне нужно срочно поговорить с Стражем Ночи».
Ее глаза бегали по мне.
«Войдите.»
Мы бродили по вилле, и больше всего меня поразило искусство. Мозаика на каждой стене, бюсты смотрят на нас с аккуратно расставленных полок в каждом коридоре.
Огромная тяжесть времени и истории удушала.
Небольшие математические расчеты привели к интересному выводу.
Если бы Найт брал одного своего друга каждый год и делал бы из них бюст или произведение искусства, ему все равно нужно было бы выбирать своих фаворитов каждое десятилетие, чтобы выстраивать коридоры, и иметь больше в хранилище или для специального просмотра. номера.
Это было до остальных вампиров.
Я был поражен внезапным, иррациональным страхом.
Я не хотел видеть личную Неукротимую Стену Ночи.
Но мне нужно было сделать свой собственный. Я не мог забыть, но было бы легче начать сейчас. Тема для другого дня.
«Жди здесь.» Жаклин указала на уютную комнату, и я не собирался бродить по дому убийц Ночи. Было неприятно думать о моем друге и наставнике таким образом, но, будучи вампиром, я не сомневался, что время от времени совершаются «ошибки» и тела, от которых нужно избавляться.
Или… Я позволил своему буйному воображению уйти от меня. Ночь всегда казалась жестко контролируемой и держала остальных вампиров на коротком, коротком поводке. Я видел, что он столь же мало терпит ошибок. Это было плохо в долгосрочной перспективе, а Ночь была нацелена на долгосрочную перспективу.
«Страж Рассвета». Ночь вошла в комнату и приветствовала меня без предисловий. — Вы пришли сюда, срочно требуя моего внимания. В чем проблема?»
«Последнее проклятие Белого Голубя». Я объяснил. «Моя рука стала золотой — я уже исправил это, не волнуйтесь — но меня беспокоит распространение. Неясно, насколько сильно проклятие.
Ночь села и наклонилась вперед.
«Не мгновенная чрезвычайная ситуация, просто немедленная. Очаровательный. Какие подробности были даны?»
«Все, к чему вы прикасаетесь, превращается в золото. Белый голубь был минимальным в деталях. Мое умение требует прикосновения, и я не успел убрать руку. В итоге отрезал его, чтобы вылечить».
«Почему это привело вас сюда срочно?»
Я поморщился. Это звучало глупо, теперь, когда мне пришлось объяснять это Ночи.
«Мое знание проклятий слабое. У меня была идея, что золото может самораспространяться, и мы можем оказаться на грани золотой чумы. Возможность заставила меня прийти к главному эксперту по проклятиям Белого Голубя, чтобы узнать, не вызывает ли это беспокойства.
— Это единственное действие, которое ты предпринял? — спросил Найт, необычно коротко задавая вопросы.
«Нет. Я поручил местной страже сопровождать Хрисея, чтобы он никого не тронул.
«Бррррр!»
«Мммм. Приемлемый ответ, хотя политические последствия будут… неприятными. Найт откинулся на спинку стула, расслабляясь, и я прищурилась, глядя на него. Лучше бы я не слушал еще одну политическую лекцию!
У меня по-прежнему было плохое бесстрастное выражение лица, и Найт читал меня, как открытый свиток.
«Все ваши действия были должным образом продуманы, и вы все время действовали как Страж. Вы не услышите от меня ни одной жалобы на ваши действия, хотя я полагаю, что завтрашний отчет о действиях будет живым и бодрящим». Он сделал паузу.
«Вы поступили бы правильно, предупредив Оушена, как только мы разрешим эту ситуацию. Большая часть радиоактивных осадков ляжет на его плечи, как и должно быть».
Хороший. Хотя, последствия того, что охранники защищают VIP? Вся эта политика была глупой. Я полагаю, технически это могло выглядеть так, будто они его задержали, но э. Это было для его же блага! Он мог убить много людей по чистой случайности!
«Есть какие-нибудь мысли о других способах, которыми я мог бы вылечить свою руку, кроме как отрубить ее? Тот факт, что исцеление не сработало, меня очень беспокоит.
«Ах. Судя по моим знаниям и пониманию, у тебя просто должна была быть форма окаменения, хотя и на основе золота, а не камня. Было бы очень необычно, чтобы проклятие было активным и распространялось, когда Белая Голубка является прародителем. Это должно быть наказанием для получателя, а не чумой, призванной уничтожить наш город. Этого не было в словах, произнесенных Белой Голубкой, и было бы странно, если бы существовал невыраженный заметный вторичный эффект».
«Есть ли у вас какие-либо рекомендации относительно других способов, которыми я мог бы управлять своей рукой?»
«Я делаю. Что вы думаете по этому поводу?»
«Я имею в виду. Я отрезал его и заново вырастил. Это сработало, я бы сделал это снова».
Найт кивнул.
«Это был лучший подход с имеющимися в вашем распоряжении инструментами. Альтернативы включают [Алхимика], варящего правильное зелье, и [Разрушителя проклятий], рассеивающего магию. И то, и другое неоптимально в текущей ситуации. Я уничтожил последних окаменевших монстров из Ремуса примерно 1700 лет назад или около того. [Алхимики] в наши дни не имеют нужды, а следовательно, и знаний о подходящем зелье для данного исхода, и даже тогда они умели рассеивать камень, а не золото. Нужно было найти совершенно новое зелье. Точно так же проклятия Белой Голубки стоят особняком, и большинство [Разрушителей проклятий] беспомощны перед ее методами. Это, как правило, невероятный опыт, чтобы попытаться сделать такую вещь. Если бы у вас были друзья по профессии, они были бы очень недовольны вами за то, что вы решили ее без них,
«Бррррр!»
«Спасибо, Ночь».
«Удовольствие принадлежит мне. Сейчас. Если у вас есть свободное время, не могли бы вы остаться, пока я организую приезд счастливой души? Мне не нужно твое присутствие, но я верю, что это будет поучительно».
Как в старые времена. Я, Ночь и урок.
«Я бы с радостью.»
Время пролетело быстро, и две недели спустя я имел дело с Сенусом, следующим человеком, которого Август хотел, чтобы я вернулся.
Я усвоила урок и отскочила от него после того, как мастерство исчезло. У меня НЕ было повторения того, как Хрисей превратил мою руку в золото.
«Ты много работаешь, чтобы подавить свои эмоции». — сказал Белый Голубь. «Ну, у вас есть это. Никогда больше вы не почувствуете печали или гнева. Счастье или гордость. Радость. Разочарование. Удовлетворение. Любовь. Заботливый. Ничего.»
Пепельное выражение лица Сенуса заставило меня быстро изучить свои мысли и чувства, надежды и мечты и задуматься, не было ли там чего-нибудь, что Белая Голубка могла бы иронически извратить.
Каждое проклятие до сих пор было тщательно подобрано, поражая человека там, где ему было больно.
Я никогда больше не видел Сенуса.
«Я занят.» Белая голубка огрызнулась на Януса еще две недели спустя. «ДВЕРИ».
Затем она исчезла из существования.
— Думаешь, она имела в виду, что я не могу пройти сквозь них или что они убьют меня… — вопрос Януса замолк, когда он посмотрел на меня.
«Не имею представления.» Я честно сказал ему. — Но я бы не стал пробовать.
Бормоча проклятия себе под нос, Янус вышел из комнаты, вылезая из окна.
Я бы… смирился с таким проклятием. Я думаю. Может быть. Тем не менее, White Dove все еще был чем-то вроде ручки.
Я едва моргнул, когда узнал, что Хрисей покончил жизнь самоубийством. Я не знала его, а жизнь в Римусе была тяжелой. Люди все время умирали. Я скорбел о тех, кого знал, о тех, кого не смог спасти. Для человека, которого я встретил лишь мимоходом, который решил, что хочет встретиться с Белым Голубем?
Я бы не стал отрицать, что это была трагедия для его семьи, хотя ходили слухи, что член его семьи пропал без вести.
Было холодно, это было бессердечно, но у меня было столько сочувствия только к совершенно незнакомым людям.
Ночь, нуждавшаяся в восстановлении отсутствующего пальца через несколько часов, приобрела зловещий оттенок.
«Я проклинаю тебя. Вы больше не будете понимать написанного». — пропел Белый Голубь. Я содрогнулась от разрушительного проклятия, рада, что увернулась от него.
Если бы это были типы раздаваемых проклятий? Пришло время посмотреть, сколько я проживу, прежде чем позволю Белой Голубке проклясть меня. Я не хотел, чтобы у меня отняли какой-то важный аспект моей жизни. Надеюсь, я смогу прожить сто лет, прежде чем качество моей жизни ухудшится настолько, что я снова захочу стать молодым.
Я не мог представить жизнь, не умеющую читать. Мне нужны были мои свитки, чтобы читать!
Упомянутый мужчина поклонился Белому Голубю. В тот момент, когда Белый Голубь исчез, он заговорил со мной.
«Ну, полагаю, сейчас мне все читает рабыня. Легко отделался».
Я не мог найти себя в состоянии согласиться с ним.
«Элейн! Скоро 21-й день рождения, верно? Позволь мне спланировать и устроить тебе грандиозную вечеринку!» Каллисто одарил меня своей лучшей очаровательной улыбкой.
Я закатила глаза и легонько ударила его по руке.
— Полагаю, оправдание для вас с Корделией?
Он положил руку на сердце.
— Ты меня полностью понял. Мои мотивы совершенно нечисты, и я делаю это ради собственной корыстной выгоды».
— Дай угадаю — выбраться из дома на вечер?
«Это, и есть хороший повод устроить гигантскую вечеринку, да».
Я пожал плечами. Конечно, почему бы и нет?
«Позвольте мне пожертвовать, о, пятьдесят стержней в котел планирования вечеринки». Это была куча денег, и Каллисто должен был быть в состоянии устроить чертову вечеринку с таким финансированием от меня — помимо всего прочего.
Каллисто обняла меня сокрушительно, удушающе.
«Спасибо, Элейн! Я прослежу, чтобы все были там. В конце концов, мы пропустили твой последний день рождения.
Я вздрогнул. В прошлом году я оказался в ловушке на Подземных Уровнях, и мой день рождения прошел незаметно.
«Не могу дождаться».
«Ход назад». — сказал Белый Голубь, и я чуть не вздохнул с облегчением.
На этом я закончил.
Все восемь запросов Августа были выполнены, каждое через две недели после предыдущего. Мой день рождения был не за горами, Каллисто планировал как дьявол, и даже казалось, что другие Стражи вмешались в планирование.
Я с нетерпением ждал этого.
