Обед со всеми был отличным. Мы понимали, что время, проведенное вместе, подходит к концу. Эмбер поделила выигрыш в азартных играх, дав мне достаточно денег, чтобы покрыть расходы на питание за весь семестр, а также немного дополнительно. Я полагал, что буду работать, надеюсь, в библиотеке, и мне не понадобится гигантская куча монет.
Не тогда, когда все остальные нуждались в этом больше, чем я. Я был настроен на ближайшее будущее.
«Два дня.» — размышляла Артемида, отталкивая Аури от еды. Жадный маленький феникс покатился по столу, и я погасил пламя, которое она оставила после себя. — Тогда мы уходим. Что мы хотим сделать?»
Я поднял палец вверх, предупреждая любые мысли, и указал на Эмбер.
«Мы не тратим все время на покупки. Нет.»
Она надулась и скрестила руки.
«Здесь есть несколько интересных зданий. Кажется, что это единственный шанс в жизни осмотреть оранжерею, музей и все остальное». — сказал Юлий.
— Мы хотим исследовать город? — спросил Артемис.
«Почему нет?» ответил Юлий.
«Позвольте мне оставить монеты в моей комнате и быстро привести себя в порядок. Встретимся в оранжерее? — спросил я их.
«Да, конечно, звучит хорошо. Мы все могли бы немного освежиться». Юлий согласился.
Мы встали и вышли, Артемида и Джулиус подшучивали, пока мы уходили.
— Что, я думал, ты сказал, что «Блуждающая гостиница» напомнила тебе о том, как ты снова был в фургонах рейнджеров. — дразнил Артемис.
«Оно делает! Слегка покачивая дерево? Это здорово.» Джулиус ностальгически вздохнул. — Но от тебя пахнет так, будто ты живешь в фургоне рейнджеров, а это совсем другая история.
«Что! Я не делаю!» Артемис запротестовал.
Я осторожно понюхал ее. Ооо да. Юлий был прав.
Артемис повернулся ко мне и посмотрел на меня.
Я невинно присвистнул, радуясь, что вот-вот уйду из зоны действия Молнии.
— Брр, бр.
=====================
Я прошел мимо своих комнат, собираясь бросить свои вещи и пойти со всеми встретиться. Однако мои планы нарушил свиток, приколотый к моей двери.
Это должен был быть один из моих соседей по комнате, но ни один из них не производил впечатления пассивно-агрессивного типа.
Я осторожно снял свиток с двери, развернул его и…
Проклял мое внимание к устному слову, но не к написанному. Я понятия не имел, что было сказано в письме.
«Бррпт брпт?» — спросил Аури.
— Без понятия, извини.
Моих соседей по комнате не было дома, и я мысленно проклял свое невезение. Я решил произнести слова, молясь, чтобы они были на языке, который я знал, и решил, что получу несколько уровней [Изучения языков].
=================
[*динь!* [Изучение языков] повысился уровень! 67 -> 68]
Я расшифровал большую часть письма.
Элейн.
Пожалуйста, встретитесь со мной как можно скорее [что-то]. Я [что-то], чего у нас еще не было [что-то]. Мое [что-то] находится в Деревянной Башне.
Профессор Марсель.
Марсель… [Бессмертные воспоминания] подтолкнула меня, напомнив, что так звали моего советника. Кто, возможно, был немного взволнован, я еще не пришел и не поздоровался.
Я закусила губу и решила посоветоваться с Артемисом и остальными, главным образом, чтобы сообщить им, что я не смогу прийти. Было бы просто грубо оставить их висеть для меня. Я направился к оранжерее.
«Элейн! Готовый?» — спросил Юлий.
Я покачал головой и быстро объяснил.
«Драт. Вы должны взяться за это. Артемида взяла Юлия под руку. «Я был бы безбожно зол, если бы один из моих учеников проигнорировал вызов».
Эмбер скривилась.
«Я не собираюсь оставаться третьим лишним. Я собираюсь осмотреть рынок и некоторые другие здания. Она сказала.
«Бррррррррррр!» Аури хотела исследовать все зеленые вещи. Может быть, там были огненные растения! Я пожелал ей удачи в поисках горящего куста.
«Хорошо, звучит хорошо. Я попробую встретиться с тобой в музее? В крайнем случае поужинаем вместе.
Странно говорить, когда звезды и луны уже вышли, но для тебя это была жизнь на летающем острове.
Планируя встретиться позже, мы все разошлись.
Найти башню было легко. Он возвышался над горизонтом, и все дороги вели к нему. Я должен был быть слепым, чтобы не заметить его, и даже тогда я уверен, что остальные мои чувства были достаточно хороши, чтобы обнаружить его.
Теперь, найти конкретную комнату внутри башни?
Это было целое приключение само по себе. Ориентация подсказывала мне, где находятся здания, а не то, что внутренняя часть тоже соответствовала духу Дерева, а такие вещи, как «прямые коридоры» и «логичная планировка» были для Металлической башни. Коридоры извивались и переворачивались друг над другом, комнаты были многослойными, как соты, и я даже присоединился к очереди студентов, которым нужно было подняться по грубой лестнице, выросшей из стены.
Нага передо мной вызывала значительные задержки, поскольку ей приходилось полностью полагаться на силу верхней части тела. Я делал заметки о множестве проклятий.
[*динь!* [Изучение языков] повысился уровень! 68 -> 69]
Пол был роскошно мягким, какой-то мох делал это место райским, и, несмотря на все деревья и растения, я не увидел ни одного насекомого. Везде пахло свежими цветами, а с потолка одного из коридоров рос ряд яблок. Проходивший мимо студент потянулся, схватил и импровизированной закуской, пока он шел.
После трех ложных догадок я наконец нашел нужную мне комнату. Я постучал, и изнутри раздался голос, переведенный на четыре разных языка.
«Войдите.»
Я вошел в офис Марсель, отметив огромное количество маленьких стеклянных корпусов вдоль одной стороны ее офиса, в каждом из которых было какое-то маленькое существо, подвергшееся изменениям. Бурундуки с щупальцами, белки с рогами, работы.
— Элейн? Марсель посмотрела на лист бумаги и покачала головой.
— Минутку, пока я закончу. Она даже не дождалась, пока я отвечу на ее вопрос.
Было вежливо, когда я был рейнджером и стражем, оставаться стоять, когда мой босс спрашивал меня, и хотя Марсель не была моим боссом, я не собирался начинать с грубости.
Марсель явно была еще одним вампиром, сама одетая в пурпурные мантии. Это, или она яростно избегала солнечного света, у нее были красные глаза, и она решила сделать себе маленькие клыки, как кролик в одном из ее вольеров.
Марсель перетасовала еще несколько бумаг, явно завершая все, что делала, и снова взглянула на меня.
«Садись, сядь». Она сказала мне, стул, растущий из пола перед ее столом. — Нам есть о чем поговорить.
Некоторое время я думал о правильных словах на высоком эльфийском, мои навыки помогали мне вспоминать их.
«Спасибо. Мне жаль, что я не смог встретиться с вами раньше». Я мысленно проклинал отсутствие резервного переводчика.
Подожди, вампир. Язык вампира.
«Ты говоришь на творении? Э-э, язык вампира? Я спросил ее. Мои слова не отозвались эхом, автоматический переводчик не попал на язык.
Она подняла на меня одну бровь, расслабившись на своем месте.
— Это ваш основной язык? Она спросила меня.
Я кивнул. Я был лучше в этом, чем английский в эти дни.
Марсель порылась в своем столе и достала две чашки и бутылку вина.
«Это звучит как настоящая история. Напиток?» Она предложила мне, и я любезно согласился. Марсель протянула мне свою чашку, и мы обе сделали глоток. Вино было сладким и, к счастью, менее крепким, чем дварфийское. Тем не менее, я не собирался идти по уши, проглатывая его. На модерации.
«Введение! Я профессор Марсель из Школы Волшебства и Заклинаний, входящей в состав отдела Биомантии. Я вампир из Империи Экстеррери, наслаждаюсь азартными играми здесь и там, но с осторожностью, и я твой советник, пока ты проводишь время здесь, в Школе.
С этими словами она сделала еще один глоток, явно передавая мяч мне. Она дала мне образец, и я был счастлив ей следовать. Чтобы внести изменения, потребовалось некоторое быстрое мышление, но отсутствие необходимости мысленного перевода помогло.
— Я Элейн, ученица Школы Волшебства и Заклинаний, поступила на лечение. Я человек из Ремуса, наслаждаюсь манго и книгами в избытке, и я твой советник, пока я здесь, в Школе.
Марсель явно чуть не плюнула на Ремуса, но сумела превратить это в неловкий кашель.
«Ремус!? Империя Ремуса!? Действительно?! Ладно, подожди, мне нужно выложить что-нибудь покрепче, и я просто обязан услышать всю историю. Один момент.»
Марсель осушила свою чашку, достала другую бутылку и налила себе большой стакан. Она предложила мне это, но я вежливо отказался.
«Время историй! Ремус. Я должен знать все!» Она закашлялась. «Ну, под этим я подразумеваю, что знание вашего прошлого, классов и целей помогает мне лучше посоветовать, какие курсы вам следует пройти и по какому пути вам следует идти».
Она была такой же прозрачной, как стекло в ее кабинете, но я был готов оставить это без внимания. Кто-то узнал Ремуса! Кто-то был рад услышать об этом!
«Хорошо. Когда я рос, это была не Империя, а Республика. И мое имя было просто еще одним нормальным именем. Видеть…»
Я устроился в замшелом кресле, рассказывая Марсель краткую версию событий, которые привели меня сюда. Это по-прежнему длилось больше часа, но Марсель была внимательной публикой, задыхаясь от нужных частей и смеясь над забавными.
Я сохранил некоторые из своих секретов и передал тысячи мелких деталей. Ей не нужно было все, но с ней было легко говорить. Отличный слушатель.
«…после того, как я узнал, что целителям моего уровня не слишком рады в Роллане, и что все Бессмертные земли были далеко, Школа была естественным выбором. Это помогло бы мне и моим друзьям переориентироваться в жизни и добраться до безопасного места». Я заканчивал, приукрашивая ворлеров и тому подобное. «Я получил признание своих целительских способностей, хотя кажется, что целительские знания и информация значительно изменились со времен меня. Я получил полную стипендию на мои боевые способности. Я вошел, получил свои комнаты и ориентацию, затем увидел ваше сообщение, и вот я здесь.
Я любезно принял новую порцию моей чашки.
«Ух ты. Это настоящее приключение! Моя жизнь была не такой интересной. Я понимаю, почему они направили тебя ко мне. Я имею смутное отношение к целительству, знаю большинство Треков в этой области и действительно могу поговорить с вами. Марсель сказала мне. «Чтобы подтвердить, у вас нет спонсора или кого-либо извне, говорящего вам, какие классы вам нужны и что изучать?»
«Правильный. Я здесь, чтобы выжать из себя максимум».
«Отсутствие спонсора сделает вас ходовым товаром. Мы получаем только дюжину или около того каждый год, и дворяне будут выстраиваться в очередь, чтобы попытаться нанять вас. Что ж, ваш уровень делает так, что только Бессмертные могут быть заинтересованы, но это все еще сильная перспектива трудоустройства в будущем. Исцеление — ваш основной класс. Какие у тебя другие два?
Я начал мгновение, прежде чем вспомнить, что она могла видеть мой точный уровень и могла сделать очевидные связи.
Также. Я был одет в пурпурную мантию, которая кричала: «У меня три класса».
«Класс Radiance [Маг], о котором я упоминал, еще не выбрал третий. Я думал подождать, пока точно не узнаю, чего хочу, а затем поработать над общими навыками, чтобы сделать старт идеальным».
Несказанным было то, что улучшение старта поможет мне, если я когда-нибудь решу сбросить класс. В небольшой задержке были вечные преимущества.
«Это глупо». Марсель слегка упрекнула меня.
«Ой?»
«Конечно, ты можешь лучше начать свой третий класс. Этого хватит на все двадцать четыре уровня, которые вы уже прошли, и даст вам немного лучшее обновление. Однако гораздо важнее то, что вы на самом деле делаете с классом. Вот и ты в Школе. Лучшее место в мире для обучения и совершенствования классов. Я сомневаюсь, что вы рассказали мне хотя бы часть достижений, которых вы на самом деле достигли. На данном этапе вашей жизни несколько дополнительных уровней в общем навыке едва ли что-либо принесут. Лучше всего сейчас заняться классом, и если вы не можете придумать ничего другого, выберите вариант [Студент]. Они улучшаются почти до всего, что вы изучаете здесь, в школе, и вы получите хороший обзор остальных ваших вариантов. Я был бы более чем счастлив посоветовать вам, что взять, хотя есть полные курсы, посвященные этому. Есть также книга Эдвина Асано под названием «Большая книга начальных классов и как их получить». Вам понадобится тот, который адаптирован к третьему классу. Единственная причина, по которой я могу отложить это, заключается в том, что вы ждали, чтобы получить определенную профессию, разблокировав этот класс. Однако я не думаю, что в ближайшее время тебя назовут [губернатором] города, ты только что поступил в Школу. Вопросы?»
— Мне нужно все это обработать. Я потерла переносицу, размышляя.
При жизни смертного она была более чем права. Ожидание не помогло бы мне, схватить класс сейчас и работать над ним сейчас было оптимально. Она была права, что получение новой работы откроет лучшие классы, как я разблокировал [Следопыт-Маг], став Рейнджером, и [Стража Рассвета], став Стражем. Она также была права в том, что я вряд ли получу новую работу в ближайшее время. Я был студентом.
Я также понятия не имел о работе, которую хотел бы после Школы. Мне нравилось лечить, и у меня был курс исцеления. Я стремился к какому-то магическому классу. Задержка для работы была не совсем точной.
Однако я не был смертным, и совет Марсель был направлен на предположение, что я смертен. Бессмертие изменило формулу.
Достаточно ли он изменился?
— Вы бы дали такой же совет, скажем, вампиру? Я думал, что мой вопрос был гладким.
Марсель рассмеялась надо мной.
«Присматриваешься к Бессмертию? Не волнуйтесь, в какой-то момент это происходит почти у всех, я вас не осуждаю. Я сам начал со смертного! Нет, я не собираюсь превращать тебя в вампира, сколько бы ты ни просил. У меня нет прав. Но да. У тебя никогда не будет лучшего шанса развить свой третий класс».
Я не решился, но я отнес ее совет в категорию «серьезно обдумать».
«Какой класс вы бы предложили мне выбрать вместо последнего средства?» — спросила я, полагая, что мои последние вопросы на третьем занятии будут убраны.
«Я предвзят. Биомантия». Марсель указала на свой кабинет. «Весь мир построен на биологических веществах. Вы — это ваше тело. Вы едите растения и животных. У каждого, с кем вы взаимодействуете, есть тело, а биомантия — это искусство изучения и изменения биологической материи в соответствии с вашими желаниями. Хотите клыки? У тебя могут быть клыки. Хотите крылья? Вы можете сделать себе крылья. Хочешь когти? Вы можете получить это».
Все тело Марсель двигалось от каждого примера, который она приводила. Вместо клыков появилось шесть пар клыков, вместо крыльев — огромные черные крылья, как у летучей мыши, а ее пальцы превратились в злые когти.
«Лучшая часть биомантии? Как вы должны знать, Система умножает то, что уже есть. Любые самомодификации, которые вы делаете, умножаются на ваши характеристики и, если они у вас есть, на ваши навыки. Другая приятная часть заключается в том, что он может быть привязан к классам исцеления. Для вас это будет немного сложно, но можно направлять лечащие классы, чтобы получить второстепенные навыки биомантии.
Марсель завалила меня кучей информации, но мой разум тут же прыгнул к созвездию, которое я видел и пропустил, когда собирал класс [Страж Рассвета].
«Подпадает ли исправление врожденных дефектов под биомантию?» Я спросил ее.
Она кивнула.
«Да! Точно! Вы получаете повесить его. Я люблю умных студентов. Приятный бонус, кстати. Умный биомант может сделать себя Бессмертным так, что Белая Голубка этого не заметит.
Это привлекло мое внимание, как ничто другое.
— Подожди, как!? — спросил я, практически вскакивая со своего места.
Марсель одарила меня зубастой, хищной ухмылкой, на которую так хороши вампиры.
— Я научу тебя, если ты продвинешься в изучении биомантики достаточно далеко, чтобы заслужить знание. Сейчас. Ваши другие два класса. Расскажите мне о них и о своих целях, и мы посмотрим, сможем ли мы выяснить, на какие треки вас поставить». Из стола Марсель выросла чистая деревянная доска, которую женщина отломила. На нем появилось несколько строк цветного текста.
Я колебался мгновение. С одной стороны, выдача слишком большого количества информации навлекла на меня неприятности. Это дало бы Марсель картину в цифрах, как меня убить. С другой стороны, ее работа буквально состояла в том, чтобы давать мне хорошие советы, чтобы я мог максимально использовать свое время здесь, и она была профессором. Она не была на боевой арене, оттачивая свои навыки обращения с копьем.
Я нашел твердую золотую середину.
«Мой первый урок — это курс исцеления. Ориентирован на человека, потому что Ремус в то время был полностью человеком. Ну, практически говоря. Мои знания в основном сосредоточены на людях, а также на результате. У меня есть малый щит, хотя это не фокус. Я предполагаю, что моя цель состоит в том, чтобы узнать больше о других видах, чтобы повысить эффективность лечения не-людей? Мой второй класс — это класс Radiance [Mage]. Он быстро и легко усваивает навыки, и я думаю, что я хочу улучшить навыки для этого?»
— Ты колдун или волшебник? — спросила Марсель.
«Я не знаю разницы между ними. Я получил несколько плохих объяснений, но я все еще не уверен в деталях». Я свободно признался. В этом было легко признаться!
— Значит, колдун. Волшебники знают. Марсель налила себе еще, и я взял еще. Мы были в этом некоторое время. «Кто-то другой может дать лучшее объяснение всего этого, и я рекомендую вам пройти вводный курс, чтобы разобраться во всех деталях. Длинное и короткое из этого что-то вроде этого. Колдун — это общий термин для людей, которые используют только навыки Системы, чтобы непосредственно творить магию.
Я был стопроцентным колдуном, да.
«Волшебники также используют Систему, чтобы творить магию, но по-другому. Им дана способность делать руны, надписи, знаки отличия, чары, есть дюжина разных имен в зависимости от подтипа. Затем эти руны создают эффект. Волшебник значительно более гибок, чем волшебник, но волшебник имеет большее влияние и значительно большую эффективность, чем волшебник. Колдуны кастуют быстрее, и об этом не нужно думать, но у волшебников больше глубины».
Мне это напомнило Оригена, надписателя из 4-й команды рейнджеров. Он делал что-то подобное, нанося на нашу броню свою магию, которая позволяла нам получить незначительное повышение характеристик. Это также звучало точно так же, как Асура, и если бы я был в Школе, я мог бы взять [Послушник Асуры], когда его предлагали последним классом.
Кроме того, это звучало совершенно круто. Способность творить ВСЮ ВОЛШЕБНУЮ КОГДА-ЛИБО? По крайней мере, так это звучало.
«Меня интересует волшебство. Что еще вы можете мне сказать?»
«Я могу посоветовать вам найти профессора в этом предмете и допросить его для получения информации». Марсель улыбнулась, давая мне понять, что это была отчасти шутка, и не было никаких обид… но я также должна пойти спросить кого-нибудь другого, она не была экспертом. Она щелкнула пальцем, и на ее деревянной дощечке появилась еще одна линия. Я предположил, что это были какие-то заметки.
«Хорошо, отлично. У меня есть для вас несколько идей по Трекам, а также несколько общих занятий, которые вам нужно пройти». Глаза Марсель ненадолго расфокусировались, и на доске, с которой она работала, одна за другой появилась еще дюжина линий. Когда она закончила, она переориентировалась на меня.
«Последнее, что осталось сделать. Ваш класс исцеления и Треки. Вы явно будете брать по крайней мере один из Путей исцеления, но я рекомендую взять несколько из них. Они перекрываются друг с другом, и они еще больше перекрываются с биомантией, позволяя вам получить полдюжины треков за работу двоих. Это выглядит невероятно впечатляюще для тех, кто хочет нанять вас после окончания школы. Что вы знаете о медицинских рукописях? Они древние, но я не уверен, что они такие же древние, как ты.
Должно быть, я ослышался.
«Что?» Я спросил ее.
Вместо ответа с другой стороны ее кабинета выросла ветка, принесшая с собой набор книг. Их положили передо мной, и я остался смотреть на серию книг.
Серия книг с двумя словами на обложке, которые, как я предположил, должны были быть «Медицинскими рукописями».
И слишком знакомая подпись внизу.
Элейн.
