Я был взволнован предстоящим турниром, но я не собирался позволять ему доминировать в моих мыслях. Кроме того, я быстро подсчитал, сколько времени у меня осталось в Школе, сколько времени займет Гладиаторская перчатка и сколько времени потребуется, чтобы подтвердить мои утверждения, и я понял, что немного неприятностей.
Я хотел подождать как можно позже, чтобы начать рассказывать людям, что я написал Медицинские Рукописи, чтобы насладиться мирной жизнью в Школе. Я был доволен тем, какое влияние они оказали, и мне не нужна была похвала. Система уже дважды наградила меня за них, один раз в ограниченной [Клятве], второй раз в сильных классах.
Но я хотел общественного признания. Кредит. Я заслужил это.
Посчитав, я телепортировала книгу, которую держала, обратно в хранилище, перестала писать домашнюю работу — сортировка во время войны была интересной, но домашняя работа не собиралась улучшать или ломать меня в классе — и зашагала к своей. небольшой сундук для хранения вещей.
Я открыл его, глядя на свою маленькую коллекцию сокровищ.
Ткань с вышитой молитвой от моих родителей, последнее, что осталось у меня от них на память. Несколько ангельских перьев. Мой значок Стража. Пара драгоценных камней.
У Артемиды была моя броня, и, похоже, она несколько раз спасала ей жизнь. Я просто не был уверен, что броня поможет мне в эти дни.
Несколько комплектов более красивой одежды. Несколько подарков на день рождения от Ионы — в основном любовные истории, которые она написала о нас двоих. Они не были хорошо написаны, но они были сделаны с любовью, и это главное. Остальное было ее лучшими попытками нарисовать нас двоих, и я дорожил каждым из них.
А в углу несколько бамбуковых свитков и угольных палочек, которые Эмбер принесла мне. Они не были точно такими же, как у меня в Ремусе, но были достаточно близки.
Я отнес их в свой «офис», мою старую комнату, где мы с Ионой запихали оба наших стола, чтобы сдвинуть наши кровати вместе.
Технически я мог работать в режиме многозадачности, но некоторые вещи казались достаточно важными, чтобы я мог полностью и безраздельно уделить им внимание.
Как мой «заключительный тезис».
Я переписывал «Медицинские рукописи», хотя ради честности собирался представить только «оригинальную» версию.
Моя главная проблема заключалась в их проверке. У меня был план, но я понятия не имел, собираются ли люди меня просто так сдуть. Правда была слишком дикой, слишком фантастической, слишком запредельной. Гораздо легче было поверить, что у меня есть класс [Мошенница] или [Подделка документов].
У меня были кое-какие идеи, как с этим справиться, но в основном я пытался. Я собирался надеется, что любопытства и моей репутации — какой бы слабой она ни была — будет достаточно, чтобы люди начали смотреть на меня и мою работу, а не сразу отвергали меня.
Это все пришло позже. Во-первых, мне нужно было написать копию Медицинских рукописей в том виде, в каком они существовали в мое время.
[Астральные архивы] позволили легко вспомнить, что именно я написал, хотя я слегка содрогнулся из-за нескольких ошибок, которые, как я теперь понял, проскользнули при редактировании, и пары совершенно неверных фрагментов информации, которые я записал. Я сохранил язык в оригинальном Творении, хотя только горстка людей сможет его прочитать.
Мне потребовалось несколько часов, чтобы тщательно переписать шесть свитков. Я не подписал их, как только закончил, вместо этого свернул их и бережно спрятал обратно в сундук.
Пришло время организовать встречу.
«Марсель. Крысолов. Спасибо вам обоим за то, что согласились встретиться со мной». Я вежливо улыбнулся моему наставнику по биомантии и одному из [архивариев Школы], с которым я дружил.
Крысолов потер руки.
— Я наконец-то увижу, какие вкусности ты принес от Ремуса? Надо было отдать их мне на изучение много лет назад, кто знает, сколько вреда вы им нанесли.
Его руки медленно скользнули к свиткам, которые я держала, прежде чем он сжал их и вытащил. Я еще немного перетасовал их под руками, спрятав название.
«Ага. В некотором смысле».
«Мне любопытно, что у вас есть, и почему мы встречаемся здесь». Марсель оглядела причудливое административное здание.
Я подарил ей свою лучшую загадочную улыбку, которая, насколько мне известно, делала меня сумасшедшим.
«Ну, вы знаете, как все, что сделано до Школы, тоже может считаться диссертацией?»
Марсель кивнула и начала читать.
«Знание есть знание, независимо от того, как и где раздвигаются границы». Ее тон изменился на более нормальный. — Хотя это только для самых ученых степеней. Вы по-прежнему можете отлично квалифицироваться в своих лекарских треках по знаниям. И это не объясняет, почему мы здесь».
Я пожал плечами.
«Мне нужен был еще один человек, чтобы помочь мне с этим. Мариан».
Мэриан звали демона невероятно высокого уровня, который был главой [Администратора] Школы. Для уровня выше 3000 просить ее о помощи было бы чересчур, но она была лучшим человеком для этой работы.
Марсель приподняла бровь, глядя на дверь, у которой мы ждали снаружи.
— Тебе нужна помощь Мэриан? Зачем, черт возьми, Паллос, она тебе может понадобиться? Она не медик».
«Проверка подписи!» Я сказал.
«Теперь мне действительно любопытно». Крысолов продолжал пытаться найти дыру в свитках, которые я нес. Насколько я знал, у него был такой же навык, как и у меня, который позволял ему читать газету.
«Это кажется излишеством просить ее, когда каждый [Клерк] и [Писец] в Школе могут сделать то же самое». Марсель мягко сделала мне выговор.
Я пожал плечами.
«Я понял, что с тем, что я собираюсь показать вам, чем выше уровень, тем лучше. Снижает вероятность того, что вы думаете, что я занимаюсь какой-то аферой или пытаюсь провернуть по-быстрому.
Крысолов открыл было рот, чтобы что-то сказать, но дверь открылась, и улыбающийся профессор, которого я не узнал, вышел. Я вошел внутрь, снова впечатленный кабинетом Мэриан.
Книги. Книги повсюду. Потолок был усыпан ими, а в коридоре позади нее стояли десятки раскрытых книг, в которых усердно чертили перья. У меня было смутное представление о том, как ей это удалось, и это произвело на меня еще большее впечатление.
Я сдержал желание заглянуть в ее книги. Их не мне было читать, и в основном это были студенческие и другие административные записи. Я бы не хотел, чтобы кто-то заглядывал в офис Мэриан и читал все обо мне.
«Марсель. Крысолов. Элейн. Отлично, ты как раз вовремя. Что я могу сделать для тебя, Элейн? Вы упомянули, что это, вероятно, будет недолгим, и у меня через несколько минут другая встреча.
Я коротко кивнул.
«Очень просто. Мне просто нужно сделать подпись. Я не знаю, менялись ли проверенные подписи на протяжении веков, но если они изменились, надеюсь, ты сможешь сделать древнюю реманскую?
Мариан бросила на меня сомнительный взгляд.
«Насколько мне известно, фирменные навыки никогда не менялись. Почему они? Это уничтожило бы половину смысла навыка. Хорошо, положи свои бумаги сюда и возьми это перо.
Я сделал то, что сказала Мэриан, и Марсель возмущенно вздохнула, увидев название свитков.
Я быстро подписала свое имя без росчерка и с ухмылкой повернулась к Марсель.
— Я же говорил тебе, что написал это.
Крысолов и Марсель повисли в ошеломленном молчании. Мариан, изогнув бровь, посмотрела на нас троих, затем заговорила.
«Ну, если это все… а, я только что прокачал уровень, спасибо, Элейн». Ее слова нарушили тишину.
«Что.» Тон Марсель был строгим, и она скрестила руки на груди.
Крысолов хмыкнул. Мэриан подняла один палец.
«Пожалуйста, подождите один момент».
Чернила растеклись по верхнему листу стопки на ее столе, а затем аккуратно сложились в журавлик. Он один раз облетел комнату, а затем на большой скорости вылетел в окно.
«Сейчас. Объясните, пожалуйста, из-за чего весь этот шум?» — спросила Мэриан.
Она подняла палец, не давая никому из нас ответить, а затем указала на меня.
«Элейн».
«Я написал оригинальные черновики Медицинских манускриптов, когда жил в Ремусе. Я хочу использовать их для презентации своей диссертации».
«В рамках правил. Крысолов?»
Гоблин с тоской посмотрел на свитки, и его плечи поникли.
«В тот момент я был взволнован, но это не артефакты эпохи Рема. Просто репродукция. Вам понадобится [оценщик], чтобы судить об этом».
Я нахмурился, но Мэриан бросила на меня свирепый взгляд, и я промолчал.
— Марсель? Она указала на бледного вампира.
— Элейн фактически утверждала, что является автором самого известного трактата по медицине. Это как если бы кто-то пришел и заявил, что основал Школу. Это абсурд. Доказать это невозможно, и никто в это не поверит. Элейн, честно говоря, я разочарован.
Я ожидал реакции Марсель, но она все равно была уязвлена.
— И вернемся к Элейн. Мэриан указала на меня.
«Я написал их. Я заслуживаю похвалы за них. И я могу это доказать. Посмотрите на мою подпись. Сравните это с испорченной версией медицинских рукописей, которые у вас есть. Крысолов, у тебя ведь есть для этого навык, верно?
Гоблин погладил свой безбородый подбородок.
«Это… это потенциальный способ проверить часть вашего заявления, да. Принеси мне еще несколько копий твоей подписи, и я посмотрю. Я никогда не увлекался манускриптами, я предпочитаю работу [Runesmith], но теоретически это невероятно легко опровергнуть… как вы хорошо знаете».
Его глаза сузились, когда он посмотрел на меня, собирая воедино кучу вопросов, которые я задавала ему в течение долгого времени.
«Однако это объясняет вашу любопытную одержимость подписями и проверками».
Марсель возмущенно фыркнула.
— Ты же не серьезно рассматриваешь ее претензии, не так ли?!
Крысолов кивнул, и Мэриан, прищурив глаза, пододвинула ко мне еще одну бумагу и перо. Я быстро понял намек и взял перо, написав свое имя еще несколько раз.
— Она сказала, что она от Ремуса, и…
— Я занят, и эта дискуссия, похоже, больше не нуждается в моем присутствии. Вне.» – приказала Мариан. Я взял бумагу, которую подписал, и передал ее Крысолову, когда мы покорно вышли из ее кабинета.
«Я знаю ближайший конференц-зал». Марсель все еще бросала на меня грязные взгляды, но мы все равно пошли в комнату.
«Верно, как я уже говорил, опровергнуть ее утверждение тривиально легко». — сказал Крысолов. «Несоответствующая подпись, история, которая не работает, это сама простота, чтобы продемонстрировать, что Элейн устраивает самую большую шутку над нами. Если не? Ну… — Крысолов многозначительно посмотрел на меня.
«Я счастлив подписаться под своим именем в любое время, в любом месте и в любом месте. Просто дай мне знать, что мне нужно сделать!» Я сказал двоим.
Марсель скрестила руки на груди и посмотрела на меня.
«Это ужасный розыгрыш».
Я закатила глаза.
«Вы должны знать, как серьезно я отношусь к этому. Думаешь, я стал бы шутить на этом этапе? Ну давай же. Вот, позвольте мне рассказать вам историю. Версия… немного менее отредактированная».
Наконец Марсель расправила руки и села на один из стульев.
«Верно. Слушаю.»
Я откинулся на спинку стула и начал рассказывать историю своей реинкарнации.
Марсель и Крысолов были немного менее скептичны в конце моего рассказа, но это могло быть моей собственной здоровой дозой копиума и самообмана. Они отправились проверять мои утверждения, и моя школьная жизнь не остановилась только потому, что они изучали вещи.
Я тоже не собирался сидеть и ничего не делать, пока они проводят расследование.
Я позволил себе слишком отвлечься на свои новые крутые навыки, свои классы — Сортировка и Война, Яды, Споры и Миазмы, Продвинутое Пространственное Колдовство и многое другое — чтение книг, и я никогда не садился и не тестировал свои новые [Книжного Змея]. Клад]. Я хотел проверить, что именно я могу спрятать и хранить.
Большинство проблем с тестированием возникло из-за приобретения нишевых вещей для экспериментов. Не было процветающего рынка книг, наполовину выдолбленных для зелий или кинжалов, чтобы проскользнуть внутрь!
Старый раунд тестирования был хромым. Книги, и только книги в переплете, подходили. Книги заклинаний с арканитовыми шипами были самой авантюрной вещью, которая попала в мой [Клад], но эй. Это был навык 8 уровня. Ему было куда расти.
Кроме того, с повышением уровня мой [Клад] стал больше, и я мог…
Проклятая система.
Я почти буквально спал на куче книг, не так ли?
Библиотека для этого вполне подходила, и там была коллекция необычных книг, с которой я начинал.
Первая книга была вовсе не книгой, а свитком. Я положил на него руку и издал тихий визг восторга, когда он исчез со слабым хлопком.
«Да!» Я исполнил дурацкий танец посреди библиотеки, размахивая руками в одну сторону и покачивая бедрами в другую. Это сработало! Мой скилл ничего не сказал, и имя не изменилось, но стало лучше!
Оценка один для тестирования!
Тестирование каждой из книг само по себе было небольшим приключением, и мне пришлось безумно бегать по кампусу. К счастью, я мог разделить свой разум на части и продолжать делать домашнюю работу в одном разделе, пока бегал по другому.
Или разговаривал с Ионой, или играл с Аури, или…
Откровенно говоря, я должен был узнать о [Параллельных мыслях] и взять их в свои руки, когда мне было восемь лет. Этот навык был чертовски хорош! Как я раньше жил без него!?
С другой стороны, я никогда не слышала, чтобы кто-то в Ремусе обладал им… даже Найт не предложил это. Знания, образование и странные свойства острова, на котором мы были, снова поразили!
Боги, я так любил Иону за то, что она научила меня этому навыку. Я собирался посмотреть, смогу ли я заставить Артемиду поднять его!
Следующей была выдолбленная книга, и это был провал. Я думал, что это потому, что на самом деле это была не книга. Это было хранилище, маскирующееся под книгу.
Артбуки всегда считались наравне с книжками с картинками. Но они были ужасны для прокачки. Прямая картина на стене не работала, но назвать это «книгой» было более чем с большой натяжкой.
Книга, сделанная из еды, требовала лучших работ Аури, а хлопья из теста — одни из самых тонких вещей, которые я когда-либо видел. Это не считалось, несмотря на то, что это была вполне достоверная история.
Магия была странной. Арканитовый позвоночник? Совершенно нормально.
Странички с печеньем? Неа! Отклоненный!
Возможно, Система осознала, что это больше «еда», чем «книга», хотя книги в кожаных переплетах оказались в моем [Кладе] без проблем.
Интересно, сколько арканита было слишком много для книги?
Мысль вызвала мозговую волну.
Причудливые обложки не вызвали вопросов. Они были просто частью книги.
Валюта, которую использовал мир, была полностью основана на драгоценных камнях.
Могу ли я получить книгу с красивой обложкой, инкрустированной драгоценными камнями, и использовать ее, чтобы спрятать средства на случай чрезвычайной ситуации?
Предварительное тестирование библиотечной книги дало положительный результат! Моя проблема заключалась в том, чтобы позволить себе книгу, достаточно красивую, чтобы я мог вставлять драгоценные камни в первую очередь…
Очень большие книги десяти размеров вошли без проблем, хотя мои уроки Пространственной магии предупредили меня о потенциальной проблеме. А именно, он занимал гораздо больше места для хранения, чем должен, примерно столько места, сколько 10 книг вместо одной.
Несправедливо, движение в противоположном направлении не помогло. Маленькие книги, идеально масштабированные для муравьев и гномов с помощью мощных увеличительных стекол, по-прежнему считались полной книгой.
И как ни странно, толстые, тяжелые энциклопедии считались книгой нормального размера. Проблемы вызывали только крошечные, смехотворно большие, сделанные для гигантов.
Тетради теперь имеют значение, как бы мало в них ни было записано. Я мог бы даже спрятать совершенно пустые!
Некоторые глиняные плиты и каменные таблички работали, и при внимательном рассмотрении казалось, что написанное на них менялось независимо от того, было оно действительным или нет.
Это осознание привело меня в запутанную кроличью нору «что считать книгой». Попытка получить, скажем, щит с нарисованной на нем полной историей в моем хранилище с треском провалилась, в то время как те же самые слова на листе попали.
Лучшее, что я мог сказать, это тест на «основную цель». Предполагалось, что это будет книга или что-то еще?
Я хотел протестировать «книги оригами». В частности, металл, согнутый и сложенный в книгу, которую с помощью некоторых умных манипуляций можно было сложить и снова сложить в щит, оружие или другие предметы. К сожалению, это попало прямо в область «вы хотите что?», и нигде в кампусе не было ничего для продажи или тестирования. Несколько [Мастеров-Студентов] сказали мне, что они могут это сделать, но назвали мне безумное число, просто чтобы проверить идею, которая может сработать, а может и не сработать.
У меня тоже были разочарования от книг. Между [Параллельными мыслями], [Всеобъемлющим скорочтением] и [Чтением ярких снов] я каждую ночь пролистывал множество книг. Я пытался хранить всю книжную полку сразу, но с треском провалился.
Я застрял на одной книге за раз.
На данный момент.
Книга, сделанная из чистой воды, отлично сохранилась в моем [Кладе], и магия, поддерживающая ее, даже выжила, когда ее снова вытащили!
«Вы должны проверить, насколько повреждена книга, прежде чем вы больше не сможете ее хранить». — предложила мне Иона, пока я ворковал над живой книгой о воде.
Я повернулся к ней, отвращение и шок были написаны на моем лице. Мне не нужно было ничего говорить, я просто смотрел на нее… пока моя правая рука деловито записывала новейшее заклинание, которое я обнаружила в своей книге заклинаний.
Она подняла руки.
«Это была просто идея!» Она протестовала.
Я подумывал пошутить о ней и лунных богинях, предложить какое-нибудь святотатство, но нет.
Они не были одинаковыми, и я знал это. Это не помешало мне продолжить свой испепеляющий взгляд.
«Почему бы тебе не попробовать сделать что-нибудь из книг и посмотреть, сможешь ли ты это хранить?» — предложила Иона, когда она посадила меня к себе на колени.
«Мммм, правильно, я требую усмирения. Раур!» Я издевательски зарычал на Иону, когда она впилась пальцами в мое плечо, сразу же найдя нужное место.
Я тестировал десятки, сотни различных объектов, когда меня посещало вдохновение и когда позволяли время и ресурсы.
Один лист бумаги не работал, но сложенный лист бумаги со словами работал. Это должен был быть ранний тест, но я просто не подумал об этом.
Мое сердце начало биться быстрее, когда я понял последствия этого.
«Молитва мамы». — прошептала я себе, прежде чем выскочить из библиотеки, бумаги летели за мной.
Я промчался полуспринтером, полупаркуром через кампус обратно в свою комнату, Аури кружила крошечными кругами, пока я проносился мимо нее.
Я думаю, что она приложила дополнительные усилия, чтобы пожаловаться.
«Бррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррр!!»
Я проигнорировал своего друга-пиромана и напомнил себе открывать сундук, а не разбивать его.
Молитва, тщательно вышитая моими родителями в ткань, все еще была там, все еще защищена.
Еще хрупкий.
Я едва мог сохранить броню неповрежденной в своей жизни. Я понятия не имел, как мне сохранить последнее, что они когда-либо дали мне нетронутым.
Дрожащими руками я поднял его и сложил, потом попытался убрать.
Он исчез со слабым хлопком, и я с облегчением обмякла, маленькая слезинка скатилась по моей щеке.
«Бррпт? Брпт!»
Мои глаза расширились от идеи Аури, маленький феникс следовал за мной и все видел.
«Аури. Ты гений.
«Бррррр!»
Я легла в свою кровать, пропустив урок. Потом второй класс. Волнение не давало мне спать, но я хотел, должен был спать.
В конце концов сон забрал меня, и я перебрал все варианты в [Чтении снов], чтобы добраться до него.
Я бесстыдно заплакала, когда передо мной возник прекрасный образ моих мамы и папы.
