Я напрягся, услышав их приближение, затем расслабился, вспомнив, что мы рейнджеры и, вероятно, можем просто показать свои значки, чтобы избежать неприятностей. Я мог их прекрасно видеть, хотя они не могли видеть меня так хорошо на вершине этой стены высотой примерно 20 футов (~ 7 метров). На лице Артемиды появилась безумная ухмылка.
Я знал этот взгляд. Так она выглядела прямо перед тем, как взорвать столб в качестве «демонстрации». Так она смотрела прямо перед тем, как попросить меня сделать какое-нибудь сумасшедшее упражнение. Это был взгляд «беги сейчас и не оглядывайся».
Бежать было некуда. Я был готов к этому.
На удивление серьезным тоном сказала Артемида. «Рейнджер Элейн. Вы застряли на стене, а враги приближаются. Ваш значок рейнджера бесполезен. Вы сопровождаете VIP без соответствующих навыков и с плохими физическими данными. Ваша цель: благополучно доставить себя и VIP на базу до рассвета. На старт, внимание, марш!»
Дерьмо, миссия сопровождения. Никогда не играл так много игр, но все стонали из-за них. Я посмотрел на Артемиду косым взглядом. Отлично. Я должен был вытащить нас отсюда? Я вытащу нас отсюда. Я схватил Артемиду за руку и был в восторге, наблюдая, как ее глаза из озорных превратились в испуганные, когда я тянул и кричал шепотом, чтобы нас никто не услышал.
«Прыгать!»
Стена была высокой, но падение было не смертельным. Не с подушкой Артемиды, и, в худшем случае, я смогу вылечить нас в конце концов. Мы сошли с края стены, внезапно нырнув в сторону улицы внизу. Когда мы были почти на дне, я вырвал [Завесу Авроры] и приготовился к плохим временам.
Понятия не имею, почему я не мог сдвинуть [Вуаль], но она упадет вместе со мной. Магия не имела смысла. Мы упали на землю, и я почувствовал, как [Завеса] разбилась при ударе, и все 1433 маны, которые я регенерировала до сих пор, были израсходованы в одно мгновение. Я услышал резкий хруст лодыжки Артемиды, и она тяжело упала.
— Бля, Артемис, ты в порядке? — спросил я, наклоняясь рядом с ней. Она зашипела от боли и, стиснув зубы, сделала мне выговор.
«Какую часть о безопасности вы пропустили!?» Она жаловалась. Я дерзко улыбнулась.
«Ну, во-первых, я Целитель, так что пока я исцеляю тебя здесь и там, ты благополучно прибыл. Ничего не было сказано о том, чтобы оставаться в безопасности все время. Во-вторых, ты забыл свою подушку. Я дал его тебе, чтобы этого не случилось, ммм?
[*Динь!* Поздравляем! [Знания рейнджеров] достигли уровня 2!]
Артемида просто застонала, когда я потянул ее за руку. «Поднимайтесь. Давайте идти. Посмотрим, сможем ли мы попросить помощи у охранников. Артемис обнял меня и похромал рядом со мной.
— Я сказал, что ты не можешь использовать свой значок, Элейн. Она напомнила мне.
«Я знаю.» — нахально сказал я. «Кто сказал, что я буду использовать свой значок? Ты попал в неприятную аварию, — за это Артемис посмотрел на меня кинжалом. — А я помогаю тебе целителю. Помните, я вырос среди охранников. Я знаю, как они тикают. Мы сделали еще несколько хромающих шагов, и в этот момент я ударил Артемиду [Беспредельностью звезд].
[*Динь!* Поздравляем! [Необъятность звезд] достигла 71-го уровня!]
Я издал удивленный звук, услышав уведомление, а волшебник с волосами пикси вздохнул с облегчением.
«Я выровнялся». — сказал я с удивлением.
«Не удивлен. В этом смысл таких упражнений. Относительно безопасно подвергает вас сильному стрессу, ситуациям с высокими ставками. Это никогда не будет таким хорошим опытом, как на самом деле, но это солидно. Подготовка рейнджеров — это, по сути, двухлетняя ситуационная подготовка. Кстати, по твоему плану, как ты убедишь охранника, что ведешь меня к целителю, когда ты помечен как целитель? — сказал Артемис. Интересный. Что-то отдаленно напоминающее школу действительно существовало, но только для рейнджеров. Может быть, их было больше, а Аквилея была слишком захолустной, чтобы знать об этом?
«Девушка с ярлыком целительницы? Пожалуйста. Они решат, что я подмастерье или что-то в этом роде, и я уведу тебя куда-нибудь получше. Мы похромали еще несколько мгновений.
«Артемис, помоги мне, как наставник, а не как мой партнер по тренировкам здесь на мгновение. Если бы мы на самом деле делали это, должен ли я остановиться на мгновение, чтобы получить достаточно маны, чтобы исцелить VIP, или мы должны продолжать двигаться, и я исцелю, как только у меня будет достаточно маны? Я думал об этом, но не могу понять». Я спросил.
[*Динь!* Поздравляем! [История рейнджеров] достигла 3-го уровня!]
Артемис хмыкнул. — Хорошо, что ты думаешь об этом. Ответ: это зависит. Преследователи следуют за вами по пятам? Вам нужно двигаться? Травма вызывает столько проблем? Разберись, подумай, а потом решай. Не делай ничего наполовину, это будет означать, что ты умрешь или, что еще хуже, потерпишь неудачу.
Я подумал об этом на мгновение, проверил [Бдительность] — все тихо — затем швырнул Артемиду на пол переулка, в котором мы находились, за несколько ящиков.
«Правильно, я думал об этом. Подождите, пока достаточно маны, чтобы исцелить вас.
Артемида смотрела на меня с земли, потирая задницу. «Нежный! Я VIP, помнишь?
Я фыркнул. «Больше похоже на ВАП».
«ВАП?» — спросила Артемида, прислонившись к ящику, чтобы подняться на ноги. Я оценивающе посмотрел на нее. Ее лодыжка не болела, но она знала достаточно, чтобы не нагружать ее, чтобы не навредить еще больше.
«Очень раздражающий человек». — сказал я, показывая ей язык. Я проверил свою ману — я регенерировал несколько сотен единиц и решил, что смогу исправить лодыжку Артемиды в этот момент. Прикоснувшись к ней и сфокусировавшись, я использовал [Фазы Луны], ожидая уведомления.
… В любую минуту….
Драт. Нет уровня. Артемида поняла, о чем я думаю, и закатила глаза. «Время принятия решения. Вы хотите сделать это сложным путем или простым? Я хотел посмотреть, как ты слезешь со стены — я думал, что заманю тебя в ловушку — и ты сделал это превосходно. Остальное — легкий режим, особенно с вашим планом разговоров с местными охранниками. Честно говоря, я бы до такого не додумался — мы с охранниками ладим, как масло с огнем. Твой отец исключен.
Я взвесил свои варианты. С одной стороны, было весело красться по городу, уворачиваясь от охранников, притворяясь, что я контрабандой провожу в город VIP-персону. С другой стороны, в детстве я наелся, уворачиваясь от охранников, и у меня не было настроения заниматься этим дальше, особенно после неинтенсивного занятия по отработке навыков.
«Давайте вернемся. Сегодня было утомительно, завтра будет еще хуже. У меня также нет [Великого бодрления], чтобы помочь с недостатком сна».
Артемис в ужасе посмотрел на меня, словно собирая кусочки воедино. «Неееет! Моя утренняя зарядка. Возвращаться! Ревеиииирт!» Она схватила меня за плечи и «нежно» потрясла при этом.
— Ладно, пойдем обратно. Это было почти так просто. Мы просто вернулись туда, где остановились, устраивая забавную игру, уворачиваясь от охранников, но не принимая это слишком серьезно.
«Почему [Клятва] не остановила тебя?» — спросил Артемис. «Я полагаю, что это не позволит вам столкнуть кого-то со стены».
Хороший вопрос.
«У меня была более важная причина — вред от того, что меня поймали и захватили, а потом ранили. Я могу предотвратить больший вред, но он должен быть реальным».
— Хотя это было не по-настоящему. — заметил Артемис. «Это было просто для развлечения».
Я ухмыльнулся ей.
«Настоящая причина? Я не толкал тебя, ты прыгнул сам. У меня был способ предотвратить вред — [Аврора] — для себя, и этого было достаточно. Я бы не стал практиковать это; Могу сказать, что не в восторге. Недостаточно, чтобы потерять уровень, но если бы я сделал это, скажем, полдюжины раз, зная то, что знаю сейчас? Вероятно, будет оштрафован — возможно, даже более сурово, чем просто потеря уровня».
Мы вернулись к фургону — в это время ночи не хотелось заходить в казарму, просто неудобно будет, а войдя, я столкнулся со знакомым, но странным ощущением.
Тьма.
[Очи Млечного Пути] сохранили все красивым и видимым, но из-за того, что они были в повозке, все снова стало темным. Я обернулся, чтобы посмотреть, как выглядит снаружи. Яркий и лунный.
Это было странно. Судя по тому, как ярко выглядело снаружи, внутри здесь должно быть хорошо освещено рассеянным светом. Но это было не так, поскольку яркость была искусственной, от умения, а не от солнечного света. Я закрыл глаза и покачал головой. Это потребует некоторого привыкания. Без крова спать тоже может быть труднее, если только….
Да, я могу отключить навык, если это необходимо. Вкл выкл. Вкл выкл. На. Идеальный.
— Немного обратной связи, хил-баг, — сказала Артемида с набитым ртом, коверкая слова. «Попробуй в следующий раз наклонить свой щит, посмотреть, сможешь ли ты соскользнуть по нему, вместо того, чтобы заставить его принять на себя всю тяжесть».
Я попытался осмыслить то, что говорила Артемида, но мой желудок заурчал, напомнив мне, что я провел несколько часов, применяя навыки без еды, и что сегодня я пропустил довольно много приемов пищи из-за повышения класса.
«Эй, Артемис…» — начал я, прежде чем она перебила меня.
Я услышал глотающий звук. — Ты теперь рейнджер. Вам не нужно спрашивать разрешения». — сказала она, словно читая мои мысли.
С ее разрешения я взял немного еды и поел, Артемис и я ели в дружеской тишине посреди ночи, оставив фургон в полном одиночестве.
Мы закончили, и я крепко обняла Артемиду.
«Спасибо. Я ценю все». Я сказал.
«Аааааааааааааааааааааааааааа! В любое время для вас. Она обняла меня в ответ, и мы простояли так несколько мгновений, мгновений умиротворения, спокойствия, филии, лудуса.
— Привет, Артемис, — спросил я. «Чего ты хочешь от жизни? Хочешь быть рейнджером навсегда? Или есть что-то, над чем вы работаете?»
«Гав. Это тяжело. Почему ты спросил?
Я уставился в темноту фургона. «Ну, теперь, когда я стал рейнджером, мне интересно. Интересно, на что это похоже. Интересно, почему я не вижу старых рейнджеров или бывших рейнджеров. И я хочу узнать о тебе больше. Чего Артемида хочет от жизни?
Наступило долгое молчание, неловко затянувшееся. Прошла минута. Затем секунду. Я ждал. Это был глубоко личный вопрос, и я мог подавить из-за этого вечное ерзание внутри себя.
«Я не совсем уверен.» — наконец сказал Артемис. «Я просто шел от одного дела к другому и приземлился здесь. Вроде тебя».
«О старении рейнджеров — большинство из нас не стареют. Мы уже потеряли двух рейнджеров в этом заезде, и мы бы потеряли Каллисто, если бы не ты. Это было бы уничтожением всей нашей линии фронта, и это начало уничтожения команды рейнджеров. Вероятным результатом было бы сокращение всего маршрута, что стало бы огромной черной меткой для всех нас».
— Это уже случалось с тобой раньше?
«Да. Не спрашивай».
Больше тишины.
«Чего ты хочешь от жизни?» Артемис снова повернулся ко мне. Я сделал паузу на мгновение, размышляя. Чего я хотел от жизни?
«Свобода. Суверенитет. Возможность делать то, что я хочу. Но у меня еще есть несколько лет, чтобы понять это». Я показал язык Артемиде, разрушая чары.
Мы еще немного поболтали за едой — мы были в городе, поэтому нам не нужно было так много кормить — прежде чем лечь спать. Было уже поздно, завтра все было занято.
Я приготовился хорошенько выспаться, готовый завтра опустошить изысканные пайки, оставшиеся в Виринуме.
; [Имя: Элейн]
[Раса: Человек]
[Возраст: 14]
[Мана: 2500/2500]
[Регенерация маны: 5069]
Статистика
[Бесплатная статистика: 0]
[Сила: 19]
[Ловкость: 23]
[Жизнеспособность: 41]
[Скорость: 32]
[Мана: 250]
[Регенерация маны: 700]
[Магическая сила: 250]
[Магический контроль: 775]
[Класс 1: [Созвездие Целителя — Небожитель: Уровень 128]]
[Небесная близость: 128]
[Тепло Солнца: 105]
[Медицина: 111]
[Центр Галактики: 101]
[Фазы Луны: 68]
[Глаза Млечного Пути: 88]
[Завеса Авроры: 65]
[Бесконечность звезд: 71]
[Класс 2: [Поджигатель — Огонь: 8 уровень]]
[Сродство к огню: 2]
[Сопротивление огню: 2]
[Заклинание огня: 2]
[Управление огнем: 2]
[: ]
[: ]
[: ]
[: ]
[Класс 3: Заблокировано]
Общие навыки
[Укажите: 71]
[Воспоминание о далекой жизни: 72]
[Красиво: 97]
[Бдительный: 104]
[Клятва Элейн Лире: 105]
[Знания рейнджера: 3]
[Бег: 70]
[Изучение: 103]
;
