На это ушло несколько недель, но мы добрались до города Генуя без дальнейших заметных происшествий и хорошо провели неделю, почти ничего не делая. Это было долгожданное облегчение от дороги, мелких споров, которые мы решали, случайных нападений, срочных ночных звонков. Мы покинули Геную и направились в Салону, следующий город на нашем пути.
Был один из тех прекрасных дней в конце зимы, когда весна притворялась, что пришла, но еще не совсем наступила. Независимо от того, как я его нарезал, это был чудесный день, благословенная передышка от почти нескончаемого моросящего дождя, превращающего землю в грязь, которая была зимой в Ремусе. Перерыв, изменение по сравнению с тем, когда я покинул Аквилею все это время назад в конце лета. Около пяти, шести месяцев назад. Целую жизнь назад. Теперь я был частью команды, рейнджером. Небо было чистым и голубым, солнце высоко и тепло. Мы были в нескольких днях пути от Салоны, обедали, когда случилась беда.
Ориген и Артур были на охоте, а Максимус и Юлий устроили легкий спарринг. Артемис и я ели изо всех сил — постоянные занятия магией возбуждали аппетит и помогали прокачивать [Fuel for the Fire]. Странный навык. Я не жаловался. Каллисто околачивался, то присоединяясь к нашему разговору, то выкрикивая комментарии Юлиусу и Максимусу.
— Просто ударь его! — беспомощно крикнул он Максимусу.
— Как ты думаешь, что я пытаюсь сделать!? — раздраженно крикнул Максимус.
Джулиус остановился в нескольких шагах, посмеиваясь.
«Видите ли, вот почему лучше всего быть быстрым. Ты выше меня по уровню, но если ты не можешь прикоснуться ко мне, это бесполезно!»
Артемис огляделся.
— Элейн может причинить тебе больше вреда, чем Максимус, и она наполовину твоего уровня. И класс, который причинит вам боль, будет примерно 30-го уровня по сравнению с вашими 200+ классами». Она указала. — С другой стороны, Максимус едва ли заметит. Ты же знаешь, что это все компромисс».
Огромная тень упала на нас, и, как и все в Республике Ремус, от мала до велика, мужчины и женщины, от сельских охотников до горожан, мы рефлекторно подняли глаза к небу.
[Бдительный] сошел с ума.
Вот они. Ужас небес. Причина страха, так долго обострившегося, что превратился в инстинкт, обреченность путников, причина, по которой фургон был заключен в металл.
Стая орнитохейрусов. Летающие динозавры, ничего особенного сами по себе — черт возьми, я мог бы сразиться с одним из них, если бы мне дали полную броню, оружие, время на подготовку, избыток арканита, чтобы продолжать использовать огненные заклинания, и закрытую арену, чтобы он не бомбил меня с пикирования. постоянно, но они путешествовали огромными стаями, от сотен до тысяч человек.
И. Они. Были. Голодный.
Их стандартной тактикой было бомбить добычу с пикирования, нанося быстрые и сильные удары. Удар был достаточно сильным, и это было смертельно. Затем они начинали жевать, разрывать и разрывать плоть.
Можно было только молиться, чтобы их пикирующая бомба была смертельной, а не калечащей.
Они были причиной того, что все было построено из камня. Они были причиной того, что за городскими стенами не существовало наспех построенных трущоб. Они были одной из причин, почему так трудно было расширяться, строить новый город.
Стандартная тактика заключалась в том, чтобы пригнуться и спрятаться внутри здания. Иногда, если атака становилась неудачной или дела шли достаточно хорошо, мощное усилие с копьями могло выбить их из города. Они узнали, что города по большей части были плохой добычей. Много копий, еда обычно была в камне.
В городе все еще было достаточно еды для динозавров, чтобы соблазнить их время от времени атаковать.
Мы двигались так быстро, как только могли. Мы даже не пытались захватить наши припасы, подобрать запасной спарринговый щит, ничего. Он шел прямо к «Арго» вместе с нами, аккуратно выстраиваясь в линию, поскольку большинство из нас стремилось к задней части «Арго», которая в настоящее время была входом, обращенным к нам.
Наши лошади были безумно, смехотворно хорошо обучены. Вступает в бой с нотозавром. Терпеливо стоит на месте, когда на него нападают гоблины. Следуя неопытным командам 14-летней девочки.
14 с половиной! И меняй!
В любом случае. Со всем этим опытом, с тем, насколько послушными они были, меня немного удивило, когда я услышал, как они ржут и взлетают на полной скорости, из задней двери фургона вылетают незакрепленные предметы.
Наша безопасность рушилась так быстро, как только могли, не то чтобы я их винил.
Юлий прибавил скорость, пролетев перед фургоном. Я не совсем понимаю, что он там делал, за какие загадочные рычаги дергали и какие ремни перерезали, но вдруг лошади вырвались из «Арго» и побежали с резким ржанием ужаса.
У них был шанс снежинки в аду, чтобы убежать в своей упряжи. У них даже не было такого шанса, когда они были прикреплены к Арго.
«Арго» продолжал катиться вниз, инерция в сочетании с небольшим наклоном, который мы делали, придавали ему ветер, заставляя его набирать скорость. Я не мог видеть, что сделал Юлий, но ему удалось остановить его, и безопасность снова осталась неподвижной.
Я был медлительным. У меня был [Бег], у меня была скорость 50, но я по-прежнему был самым медленным членом команды и отставал все дальше и дальше. Орнитохейры закричали, и я посмотрел вверх, чтобы увидеть, как некоторые из них отделились от стаи, готовясь бомбить нас с пикирования.
Готовился бомбить меня с пикирования.
Максимус добрался до «Арго» первым, быстро исчезнув в дверном проеме, убедившись, что он находится в стороне от входа, чтобы мы могли беспрепятственно пробежать внутрь. Я увидел, как Юлий отодвинулся в сторону, когда Каллисто и Артемида вошли в фургон.
50 футов. 40 футов. [Бдительный] пришел в бешенство. Я поднял [Завесу Авроры], как потолок, только чтобы споткнуться, поскольку она почти сразу сломалась, забрав с собой сотни единиц моей маны. Единственный физический удар, такой мощный, что перегрузил мою Магическую Силу. У меня все еще была мана, но монстр перегрузил то, что щит мог выдержать одним ударом — тяжелый монстр пикировал с такой высоты, что это не было неожиданностью.
И это был только один динозавр. Единственная причина, по которой ему не удалось приземлиться прямо на меня, заключалась в том, что [Вуаль] спрятала меня, помогла сбить его выстрел.
Я был жив. Но там был сердитый, голодный динозавр, уставившийся мне в лицо, ища свою следующую еду.
Я рефлекторно использовал [Опознать], никогда не был так близко к человеку, никогда не был с ним лицом к лицу.
Если бы я когда-либо им был, я бы уже превратился в динозавра-чау.
[Орнитохейрус].
Удивительно низкий уровень. Сила в количестве и все такое. Однако у меня не было времени пытаться анализировать, когда он метнул в меня свой клюв с открытой пастью.
Я упал и перекатился, став между собой и им еще одним щитом, благодаря всех богов за [Центр Галактики]. Я бы никогда не смог увернуться без него, был бы из двух частей, одна из которых вошла бы в брюхо зверя.
Появился Юлий, гонимый ветром по пятам, подхватил меня, перекинул через плечо и понес к «Арго». Я подпрыгивал через его плечо, оглядываясь назад и вверх, и видел, как еще несколько летающих ужасов отрываются и начинают кружить. Один решил, что да, мы выглядели достаточно аппетитно, и спикировал к нам.
Я смотрел смерти в глаза, не дрогнув, и внезапно небо превратилось в металл, когда мы вошли в Арго на полной скорости, ничуть не сбавляя скорости.
С грохотом, стуком и грохотом, а также очень неприятным звуком ломающихся костей, Юлий и я остановились на другом конце Арго, закрытая и запертая дверь на другой стороне дрожала, когда мы ударялись о нее. почти на полной скорости.
Мои ноги были сломаны, если не сломаны, и крик Юлиуса сказал мне, что он тоже не был невредим. Артемис захлопнул дверь, но не запер ее.
«Ориген». Юлий выдохнул.
Максимус медленно покачал головой.
«Не видел его. Может быть, Артур прячет его? Он посоветовал.
Я ударил Юлиуса [Обширностью] — у нашего бесстрашного лидера могла бы быть и ясная голова — пока я некоторое время оценивал раны Юлиуса.
Все его лицо было в крови, но это, скорее всего, было из-за сломанного носа. Его руки были в плохом состоянии.
Отлично. Достаточно хорошо, чтобы исцелить его — знание того, что мне нужно исправить и как это следует исправить, сотворило чудеса с моей лечебной эффективностью. Было бы абсурдным множителем, если бы я просто сосредоточился на «исцелении», а не на том, какие травмы я лечу, где и как они лечатся. Я прикоснулся к нему, сосредоточившись на его восстановлении, на его руках, которые стали целыми и здоровыми, как полная луна.
Юлий покачал головой, когда его руки и лицо преобразились. Я посмотрел на свою работу. Однажды я сообразил, что заодно и счищаю кровь.
— Элейн, Артемис. Вы оба готовы черпать ману из Арго. Держите его более 40% резерва — именно столько нам обычно нужно, чтобы подпитывать чары против одной из этих атак».
Я приветствовал свое понимание. Артемида, вероятно, уже знала все это; это было для моей пользы, он напоминал мне.
Я посмотрел на Артемиду. Может быть, это было и ей на пользу, мысленно поправился я.
«Время сосредоточиться». Юлий призвал нас к порядку. «Ориген и Артур все еще там. Меня не беспокоит Артур, меня беспокоит Ориген. Планы?
Максимус тут же заговорил.
«Артемида прокладывает каменный туннель, чтобы помочь Оригену сделать его. Элейн при необходимости поддерживает защелкивающимися щитками».
«Отлично. Мы делаем это. Каллисто, задняя дверь. Я займусь фронтом. Элейн, Артемис, пополните запасы маны сейчас же.
Я положил руку на стены Арго, черпая из настроенного арканита, встроенного в стены. С другой стороны Артемида делала то же самое. Я даже не видел, чтобы она колдовала!
«Идея получше». — крикнул Каллисто. «Юлий, хватай Артемиду и беги к Оригену. Артемида возводит хижину, разбивает в ней лагерь.
Джулиус задумался на долю секунды.
«Новый план. План Каллисто. Артемис, возьми столько арканита, сколько сможешь. Элейн, ты здесь со щитами, прикрой Каллисто. Помните — 40%».
«Он здесь.» — крикнул Каллисто сзади. Артемис и я двинулись туда, а Каллисто отодвинулась в сторону. Я с удивлением заметил, что он уже надел все свои доспехи, а его копье и щит были прислонены к задней стене, готовые к действию.
Джулиус взял Артемиду на спину, пока я возилась со своей серьгой.
Черт возьми, у меня не было времени.
Я попыталась сорвать свою серьгу, остановившись, когда [Клятва] вопила о кровавом убийстве из-за такого членовредительства.
Проклятая Клятва. Я пытаюсь здесь.
Я сунула серьгу, которую сняла — левую — в руку Артемиды, как раз в тот момент, когда Юлий выстрелил.
Я слышу, как Максимус как следует закрывает и запирает дверь позади меня, когда я ложусь на живот, чтобы лучше видеть, что происходит. В противном случае я бы пытался смотреть сквозь Каллисто, поскольку он стоял у двери в стойке охранника.
Ориген увидел нас и отсалютовал воином, прижав руку к сердцу и полупоклонившись нам. Единственное, о чем я мог думать, было:
Ave Imperator, morituri te salutant.
Приветствую тебя, Император, те, кто вот-вот умрет, приветствуют тебя.
Он выглядел — он чувствовал себя — точно так же, как гладиатор на арене, готовый поставить свою жизнь против бесконечных полчищ монстров. Единственный вопрос заключался в том, сколько монстров он убьет вместе с собой? Концовка не вызывала сомнений.
У Оригена не было оружия. Он бросил его или оставил Артуру, когда появился орнитохейрус. Он начал бросаться на нас, прыгая вперед, чтобы избежать столкновения с пикирующим динозавром, и откатился в сторону, когда другой набросился на него. Даже издалека я мог видеть светящиеся линии надписи по всему нему, его собственный стиль боя, когда он сжигал свою ману, чтобы повысить свои характеристики.
Увернуться от одного, увернуться от двух или трех было легко. Но они продолжали наступать, еще дюжина отделялась от стада наверху, пытаясь получить немного свежего человеческого мяса. Юлий бежал так быстро, как только мог, с Артемидой на спине, время от времени мелькавшие молнии обжигали динозавров, удерживая их на расстоянии.
Я нахмурился. У Артемиды было более чем достаточно сока, чтобы взорвать их с неба — почему бы и нет?
Вопросы на потом.
«Мы должны закрыть дверь». — сказал Максимус, не сводя глаз с происходящего снаружи. — Следующими они нападут на нас и узнают, что мы здесь, как только мы сблизимся. Это усложняет нам жизнь».
«Согласованный.» — сказал Каллисто, не сдвинувшись ни на дюйм.
— Да, мы должны. — сказал я со своего места на земле, продолжая смотреть.
«Мы никак не можем сделать это, пока не увидим, что там происходит, не так ли?» — риторически спросил Максимус.
«Неа.» Каллисто и я вмешались вместе.
Мы смотрели, затаив дыхание, как все больше и больше орнитохейрусов спускались вниз, собираясь вокруг Оригена.
Он перепрыгнул через один щелкающий клюв, затем наклонился назад, чтобы увернуться от ударившего по нему крыла. Он использовал этот импульс, чтобы сделать стойку на руках назад, едва избежав попытки динозавра приземлиться на него.
Но их было слишком много. Пинок одного из динозавров попал ему в руку, и он упал. Клюв опустился, крик перекрыл крики динозавров, добравшись до нас, когда прибыли Артемида и Юлий.
Я не мог слышать речь Артемиды, не так далеко, но мощное извержение молнии из их области, и дюжина динозавров, падающих, дергающихся и горящих, очистили область для нас, чтобы увидеть Оригена, с прожилками крови. Земляные стены начали возвышаться вокруг них, и…
Я почувствовал, как меня оттаскивают от двери, и я протестующе плачу. Каллисто закрыла дверь, как только Максимус закончил оттаскивать меня от входа, запирая ее на засов.
Я никогда не был терпеливым человеком. Ожидание в «Арго», слыша глухие удары динозавров снаружи, весь фургон трясется, когда они упираются в него, пытаясь расколоть нас, как мидию, чтобы добраться до сладкого, вкусного человеческого мяса внутри.
Я надел все свои доспехи, шлем, щит и все такое. Чары должны держаться, надписи свежи, повозка полна маны. Если бы они этого не сделали, если бы они по какой-то странной случайности вломились, я не собирался бы мягко врезаться им в глотку.
— Почему никто не беспокоится об Артуре? — спросил я, только что осознав очевидный вопрос.
«Он вырос в основном в пустыне. Мы подозреваем — он не говорит — что большая часть его навыков возникла из-за того, что ему нужно было регулярно переживать атаки, подобные этой, и того хуже. Такая атака? Это легко для него». — сказал Каллисто.
Хун. Интересный. Я никогда раньше не задумывался о прошлом Артура, но это имело смысл.
— Элейн, пожалуйста, перестань ходить взад-вперед, ты сводишь меня с ума. — напряженно приказал Максимус. «Если вам нужно что-то сделать, проверьте свои уровни».
Фу. Отлично.
[*Динь!* Ваша группа убила [Орнитохейруса] (Воздух, уровень 185)]
13 повторов спустя…
[*Динь!* Ваша группа убила [Орнитохейруса] (Воздух, уровень 188)]
[*Динь!* Поздравляем! [Созвездие целителя] прокачано до 133 уровня! +10 бесплатных характеристик, +15 маны, +15 регенерации маны, +15 магической силы, +15 магического контроля от вашего класса! +1 бесплатная характеристика за то, что вы человек! +1 мана, +1 регенерация маны от вашего элемента!]
[*Динь!* Поздравляем! [Небесное сродство] достигло 133 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Тепло Солнца] достигло 111 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Медицина] достигла 116 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Центр Галактики] достиг 109 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Фазы Луны] достигли 81 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Завеса Авроры] достигла 76 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Необъятность звезд] достигла 75-го уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Идентификация] достигла 76 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Бдительный] достиг 111-го уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Бег] достиг 75-го уровня!]
Ура. Уровни. А как же Ориген?
Мне было все равно, что я ворчун, мне нужно было, чтобы Ориген был жив. Я продолжал ходить взад-вперед, время от времени выбрасывая руки для равновесия, когда Арго получал особенно сильный удар.
«Это довольно легкая атака». — заметил Каллисто.
«Идиот.» Максимус бросил на Каллисто презрительный взгляд. — Это потому, что Артемис поджарил дюжину из них. Они ненавидят, когда на них нападают, но более того, это означает, что для них будет тонна свежей еды, и, вероятно, половина стада упала им на голову. Нам повезет, если они живы. Проклятые птицы-каннибалы.
Я побледнел. Я не понял. Нападения на города всегда были событиями для всей стаи, и я не совсем сложил два и два, что атакует только часть стаи, и они злятся. Плюс бесплатное питание.
«Нам нужно…» Я направился к двери, но Максимус споткнул меня ногой.
«Оставайся на месте. Если вы пойдете туда и превратитесь в их обед, некому будет лечить Оригена. Артемида выжила. Ждать. Это приказ нынешнего командира.
Цепочка подчинения была Юлий> Артемида> Максимус> Каллисто> Ориген> Артур. Я еще не оценил. Кроме того, если все остальные ушли, я был один и по умолчанию командовал. Однажды ночью Джулиус тихо отвел меня в сторону, сказав, что если это случится по какой-то случайности, то я должен добраться до штаб-квартиры рейнджеров на лодке и оттуда уплыть.
Бла. Я встал и продолжил ходить вокруг.
Крики орнитохейрусов стали стихать, а удары стали реже.
— Может, проверим сейчас? Я спросил.
«Нет. Ждать.»
Я подождал еще минуту.
«Как насчет сейчас?»
«Нет.»
…..
«Как-«
— Я скажу, когда мы проверим. Не раньше, чем. Ждать.»
По прошествии неопределенного количества времени Максимус осторожно отпер дверь, приоткрыв ее на волосок. Каллисто был готов в оборонительной стойке, готовой врезаться в любого динозавра, просунувшего свою длинную морду. Я был готов выбросить [Вуаль], что было бы гораздо полезнее, когда позади них не было сотен футов инерции. Мое сердце стучало так громко, что я слышал его в ушах.
Ничего. Все чисто.
«Элейн. Оставаться.» — приказал Максимус. — Каллисто, прикрой Элейн. Наш целитель идет сюда, и мы теряем как минимум одного человека.
Мне хотелось кричать от досады. Артемис был там! Она может быть ранена! Она нуждалась во мне! Что, если к тому времени, когда я туда доберусь, будет слишком поздно, что, если я найду ее, жизнь ускользает?
Каллисто слегка изменил свою позу, словно читая мои мысли.
«Вы не всегда будете получать заказы, которые вам нравятся». Он сказал. — Но ты должен следовать им. Это для нашего же блага».
Я хотел кричать. Вместо этого я дождался сигнала «все чисто» от Максимуса. Я получил его, и Каллисто убрался с моего пути, когда я выстрелил в сторону кургана, который сделал Артемида.
Курган, ярко-красный от крови, был весь замазан. Насыпь с десятками отпечатков динозавров, дыры, через которые пронзил орнитохейрус.
Курган, который был потенциальной могилой трех моих самых близких друзей.
Я начал плакать. Я не мог их потерять. Я не мог снова потерять своих друзей. Не так. Я начал царапать землю, теряя зрение, когда мои глаза затуманились.
Краем глаза я едва видел, что Максимус что-то делал. Он… он закатил глаза на меня? Придурок! Они были его товарищами по команде! Почему —
Насыпь загрохотала, образовалась небольшая дыра.
— Неловко, — сказала Артемида изнутри, и мое сердце радостно подпрыгнуло в груди. «Кажется, я потратил всю свою ману, чтобы спасти нас, и я не могу нас выкопать».
Я начала плакать-смеяться от радости, пока теребила второе ухо, свою вторую сережку. Мне понадобилось четыре попытки, но я справился, передав его Артемиде.
«Спасибо, хили-баг».
— Как Ориген? Я позвонил.
«Эх, без целителя ему пришлось бы плохо. Как есть, с ним все будет в порядке». — сказал Артемис.
Юлий издал слегка раздраженный звук.
«Элейн, мы знаем, как оказывать первую помощь и как лечить большинство травм, которые вы знаете. Как вы думаете, как это делает средний отряд рейнджеров? Как вы думаете, что мы делали до сих пор? — сказал он из насыпи странным эхом.
Курган опустился, и я бросился внутрь, прикасаясь к Оригену, исцеляя его. Это было бы очень неприятно для него, обычно требуя лечения в штаб-квартире рейнджеров, но он был бы в порядке, если бы все еще мог наносить надписи на броню изнутри Арго. К счастью, теперь он встал и был готов идти дальше. Однако ему понадобится солидный ужин.
Жаль, что не было динозавров, чтобы поесть. Я хотел попробовать, после того как они почти съели меня. Съесть или быть съеденным никогда еще не было так буквально.
Я плакала, обнимая Артемиду, потом Юлия и Оригена по очереди. Я был так благодарен, что они были живы!
«Теперь самое сложное». — сказал Юлий с каменным лицом. Все остальные тоже застонали.
«Хм? Как дела?» — спросил я, сбитый с толку. Была какая-то шутка, в которой участвовали все, кроме меня.
«Мы должны толкнуть фургон до следующего города».
; [Имя: Элейн]
[Раса: Человек]
[Возраст: 14]
[Мана: 3770/3770]
[Регенерация маны: 6082]
Статистика
[Бесплатная статистика: 31]
[Сила: 35]
[Ловкость: 64]
[Жизнеспособность: 57]
[Скорость: 64]
[Мана: 377]
[Регенерация маны: 821]
[Магическая сила: 378]
[Магический контроль: 878]
[Класс 1: [Созвездие Целителя — Небожитель: Уровень 133]]
[Небесная близость: 133]
[Тепло Солнца: 111]
[Медицина: 116]
[Центр Галактики: 109]
[Фазы Луны: 81]
[Глаза Млечного Пути: 93]
[Завеса Авроры: 76]
[Бесконечность звезд: 75]
[Класс 2: [Поджигатель — Огонь: 29 уровень]]
[Сродство к огню: 29]
[Сопротивление огню: 25]
[Заклинание огня: 29]
[Управление огнем: 29]
[Топливо для огня: 20]
[: ]
[: ]
[: ]
[Класс 3: Заблокировано]
Общие навыки
[Укажите: 76]
[Воспоминание о далекой жизни: 79]
[Красиво: 100]
[Бдительный: 111]
[Клятва Элейн Лире: 111]
[Знания рейнджера: 44]
[Бег: 75]
[Изучение: 107]
;
