Ворота закрылись за нами со зловещим содроганием, звук засова метафорически и буквально запер нас внутри. Теперь мы были связаны, окруженные с трех сторон импровизированными, укомплектованными людьми стенами Легиона и Морем Нострум с последней стороны.
Я начал сомневаться в себе. Во что я только что втянул нас? Неужели я действительно думал, что смогу что-то изменить сам?
Артемис ободряюще сжал мое плечо, поняв, что меня беспокоит. Хорошее напоминание, что я был не один, я не пытался в одиночку справиться с чумой. Здесь был целый Армейский Легион. Я была 14-летней девочкой. Приближался день рождения, еще неделя и перемены! Я не мог быть здесь единственным целителем. Конечно, я был сильным. Конечно, у меня было четкое представление о том, чем я хочу заниматься. Это не была плотина с небольшой протечкой, куда одна хорошо поставленная девушка могла сунуть палец и устранить проблему. Это было полное наводнение, когда десятки людей работали вместе, чтобы исправить и восстановить. Мой главный вклад уже был сделан – я дал людям, которые могли что-то сделать, узнать о проблеме, а именно о том, что должен быть источник или резервуар для чумы, и отработать это.
«Элейн». — серьезно сказал Артемис.
«Ага?» — спросил я, откидывая голову назад, чтобы посмотреть на нее.
«Оставайтесь внутри Арго. Не смотри наружу, пока мы проходим». — любезно сказала Артемида, заворачивая заказ в бархат.
«Почему это?» Я спросил.
— Потому что это ужасно кончится. Каллисто вскочил, удивив меня своим анализом моих навыков. «Вы будете обязаны помочь кому-то. Потом следующий человек. Это будет неструктурировано. Неряшливый. Придут еще люди, требующие исцеления. И что? Вы будете обязаны помочь им. У вас закончится мана. И я вам скажу, люди, рядом целитель, который может их вылечить, исправить, но нет? Это не благодарность, которую вы получите. Это будет ненависть. Эта чума длится уже несколько месяцев. Эти люди здесь, вероятно, в стрессе, напуганы, напуганы. Дать им надежду и лишить ее? Они разорвут вас на части, и я имею в виду это очень реальным, интуитивным образом. Тогда мы должны вмешаться. И вдруг Рейнджеры вторгаются в город и предают людей мечу. Coinflip, если город в плохом состоянии, и это вызывает бунт.
Каллисто пожал плечами.
— Я не пытаюсь тебя напугать. Это всего лишь одна возможность. Тот факт, что это вполне вероятно, а цена за то, чтобы избежать этого, невелика, означает, что я согласен с Артемидой — оставайтесь внутри, не смотрите наружу».
Я скрестила руки и надулась.
«Когда же я кого-нибудь исцелю?» — спросил я.
«Осторожно. Контролируемым образом». — сказал Максимус. «Клиники — это, во-первых, обычное дело. Люди знают, что есть место, куда можно пойти и исцелиться. Черт возьми, некоторые целители могут быть здесь, держу пари, что они могут получить достаточно опыта, чтобы прокачать тонну. Другие могут быть здесь, чтобы заработать свое состояние. Целитель с нужными навыками и хорошим деловым чутьем может получить достаточно денег, чтобы прожить всю жизнь от чумы.
«Если они живы». — указал Юлий.
«Если они живы». Максимус согласился. «Это редкий целитель, который падет от чумы. Нет, это эксплуатация достаточного количества больных и злых людей, которые это сделают. Попытаться разбогатеть на чуме — прекрасное, прекрасное равновесие. Слишком много, и вы получите толпу. Слишком мало, и вы не заработаете состояние. Проще почти ничего не брать — или вообще ничего не брать, а пытаться просто набрать десятки уровней».
«Слушать.» Ориген хмыкнул. Мы все повернулись к нему, внимательно слушая. Артемис начал безумно ухмыляться, но не удосужился просветить остальных.
Он закатил глаза на нас.
— Нет, послушай.
Кудахтанье Артемиса превратилось в настоящий смех.
«Слушать! Там какой-то бард использует мощное умение! — сказал Артемис.
Мы все замолчали, и я мог тихо слышать какие-то ноты, едва уловимые, под шумом Арго, поскрипывающего на ходу, звуки страданий и страданий становились все громче по мере того, как мы приближались к городу.
«Эй, мне предложили такой класс». Я понял. «Слабое заживление на большой площади, связанное со звуком».
«Да, чувак, вероятно, получает уровень в день или больше такими темпами. Его единственным ограничением является регенерация маны». Максимус заметил.
Я слышал, как мы входим в город. Я был обеспокоен тем, что мы, казалось, вообще не останавливались у ворот. Это означало, что охранника не было, или что охрана была так занята, что охрана ворот, одна из основных охранных работ, имела настолько низкий приоритет, что ею полностью пренебрегали.
Это усугубляло то, что я не мог высунуть голову, чтобы увидеть город.
Хотя я чувствовал его запах. Гниющий смрад гнилой смерти и разложения, смешанный с обычно веселым морским бризом.
«Как они могут помещать город в карантин, если он еще и порт?» Я спросил.
«Либо у них свои корабли, либо они все потопили. Зная 3-й, зная, как они обычно «режут и сжигают», и зная, что у них нет кораблей, они, вероятно, потопили все до рыбацких лодок». Юлий мрачно предположил. «Мне нужно немного поковыряться, чтобы узнать больше. Вероятно, поблизости есть лучники, чтобы подстрелить любого, кто попытается доплыть до него.
«Это приведет к большому голоду». Я указал на очевидное, вспомнив, сколько рыбы в моем рационе было, когда я жил в Аквилее. Черт возьми, большинство городов Республики располагались на берегу Нострумского моря, и морское судоходство составляло большую часть логистики между городами. По урокам Максимуса.
Вокруг были мрачные взгляды.
«Чума — плохое дело. Люди начинают умирать. Еда прерывается. Голодание вызывает больше проблем. Перебои в обслуживании – канализация, баня, вода, охрана, еда, развлечения, все. Это вызывает больше проблем, больше смертей, и это ужасно закручивается». — сказал Юлий.
«Как с ними обычно обращаются?» Я спросил.
«Обычно мы просто сдерживаем его и позволяем ему сгореть. Это продолжается немного дольше, чем обычно, судя по отчетам, которые я получил, но это далеко не рекорд». — сказал Юлий. «Если бы ты не был так уверен, что есть источник, который можно отключить, мы бы вообще пропустили это место».
«Не источник». — сказал я, поправляясь. «Место, где он хранится. Это может быть плохой источник воды. Блохи. Крысы. канализация. Это не то же самое, что источник. Тонкая разница, но она есть. В любом случае, если вы выясните, что такое резервуар, и избавитесь от него, это будет иметь большое значение для лечения».
[*Динь!* Поздравляем! [Медицина] достигла 125 уровня!]
«Откуда ты все это знаешь? Больше знаний о реинкарнации? — спросил Максимус.
«Как бы. Немного знаний о реинкарнации с [Воспоминаниями о далекой жизни], оттачивающими их, дает «структуру» для работы [Медицины]. [Клятва] умножает мои медицинские знания, и все это в совокупности позволяет мне увидеть и узнать достаточно, чтобы вы все начали».
Максимус кивнул. «Имеет смысл.»
Мы притихли, пока ехали по городу, вероятно, к казармам главной охраны, где мы обычно располагались.
Звуки агонии и страданий становились все громче. Женщина, обнаружив своего мужа, скончалась. Мужчина, скорбящий о своем сыне. Старуха, молодой мальчик, оба просят еды на улице, в голосе у них слабость.
У них оставалось не так много времени. Не из-за силы, оставшейся в их голосе.
Звук потасовки, без правил. Мучительный треск, что-то сильно ломается.
При этом практически невозможно получить какую-либо медицинскую помощь. Я закрыл глаза. То, что Каллисто сказал ранее, было правдой. Я не мог исцелить их всех. Не здесь. Не сейчас. я —
[*Ошибка* Все навыки -1 уровень.]
[Напоминание: клятвы обязательны.]
[*Динь!* Поздравляем! [Небесное сродство] достигло 144 уровня]
[*Динь!* Поздравляем! [Сродство к огню] достигло 39 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Сопротивление огню] достигло 39 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Огненное заклинание] достигло 39 уровня!]
[*Динь!* Поздравляем! [Управление огнём] достигло 39 уровня!]
Боль. Боль пронзила меня, пронзила мое тело. Я начал кричать и биться, пытаясь заставить это уйти, пытаясь остановить это. Ему было наплевать на [Центр Галактики], и моя попытка [Обширность Звезд] ничего с этим не сделала. Это была чистая пытка, прямо из Системы, наказывающая меня за то, что я отвернулась от кого-то. Я кричала, кричала сама досыта и коня и билась в муках, так как мне казалось, что все мое тело то сгорает, то замерзает, то бросается на гвозди, а потом еще неописуемые муки.
Это была агония. Я пробовал все, чтобы это прекратилось. Яростно разбрасывая пламя. Цепляясь за мои руки, мое лицо. Сворачиваясь, переворачиваясь.
Ничто из того, что я делал, не остановило бы это, не остановило бы боль от вторжения в меня. Я по-прежнему видел, по-прежнему слышал мир вокруг себя, но уже не обрабатывал его.
Спустя время — неопределенно долго, с болью, убивающей все другие чувства, — боль прекратилась, и я обнаружил, что лежу на полу Арго, весь в поту, испачкавшись, задыхаясь и задыхаясь, туника в клочьях, где я разорвал сам. Меня окружали каменные стены, и мои ногти были в крови там, где я царапала их, себя.
— Элейн? Элейн, ты в порядке? — спросил Артемис, обеспокоенно оглядываясь.
[Центр Галактики] мгновенно сотворил свое волшебство — не то чтобы он когда-либо переставал работать, просто что бы Система ни делала, оно полностью обошло этот навык, совершенно иначе, чем когда Дровосек и компания сломали его — и я исцелил себя, исправив все мои непосредственные, очевидные проблемы.
«Да.» — сказал я, садясь.
«Что случилось?» — сказала Артемида, растворяя стены, бросаясь ко мне, обнимая меня.
«[Клятва].» Я сказал. «Я слышал драку снаружи, человек пострадал. Я знал, что он будет ранен, у него будут серьезные проблемы, если он не вылечится. Я подумал о том, что вы сказали раньше, и принял сознательное решение не помогать. Я получил уведомления — потерял очко во всех моих уровнях навыков, системное напоминание о том, что клятвы были обязательными. Потом боль».
Артемис ничего не сказал, только крепче прижал меня к себе. Максимус приподнялся на волосок, все еще выглядя настороженно.
«Элейн, набрось [Вуаль] вокруг нас, прямо сейчас». Он заказал. Я сделал, как он сказал, видя, как он расслабляется.
«Хорошо. Больше никаких повторов этого. Мы должны были сделать это в первую очередь. Не думал, что такое может случиться». Он сказал.
«Ага. Почему этот ответ был намного хуже, чем в прошлый раз?» Я спросил его. «Есть идеи?»
Он задумчиво напевал себе под нос, пока я открывала свой сундук с припасами. Запасная туника, запасная туника, ага! Время изменить.
«Мое лучшее предположение — и это всего лишь предположение, заметьте — это то, что в прошлый раз вы случайно нарушили свою [Клятву]. На этот раз вы намеренно нарушили его.
Я нахмурился.
«У меня была веская причина! Обычно это работает для Системы! Он не жаловался, когда я позволял Артуру и Артемиде драться, он не жаловался, когда я ждал, чтобы исцелить Мага-идиота, он позволял мне спарринговать, это было нормально, когда некоторые люди в Виринуме не лечились — почему это было по-другому? ”
Максимус пожал плечами.
«Без понятия. Возможно, это было так, как вы задумали? Как и в случае с Артемидой и Артуром, вы всегда намеревались исцелить их после. Тогда они не были вашими пациентами. Вы вылечили Idiot Mage почти в первый же момент, когда смогли. Людей в Виринуме устраивало их текущее состояние, они просто хотели улучшения. Но это… это был первый раз, когда ты услышал, что кто-то нуждается в помощи, и решил отвернуться.
«Почему на Паллосе я выровнялся?» Я спросил.
— Выровняли? — удивленно спросил Артемис.
«Да, сразу после того, как я потерял некоторые из своих навыков, я сразу же их вернул». Я сказал.
«Это были навыки на кепке?» — спросил Максимус.
«Ага. Ах, они все равно были готовы сравняться? Я разгадал это.
«Вероятно. Как ни нарежь, все равно плохо».
«Как вы думаете, я буду в порядке, когда буду лечить людей в клинике?» — спросил я, внезапно забеспокоившись. Если бы меня наказали, даже если бы я выложился на полную…
«Вряд ли. Тебя не оштрафовали ни в Виринуме, ни в любом из городов и деревень, в которых мы останавливались, — ты действительно выкладывался по полной. Я сильно подозреваю, что пока ты пытаешься, пока ты не отворачиваешься от того, кто нуждается в помощи, с тобой все будет в порядке. Только если вы решите не помогать кому-то, кто наказывает вас. Конечно, нам нужно попробовать еще несколько раз, чтобы убедиться, что это так… и я подозреваю, что вы против этой идеи. Максимус закончил, а я яростно замотала головой.
«Верно. Артемис, останься здесь с Элейн. Она неделями сидела взаперти, чтобы развлекать тебя, теперь ты можешь быть с ней взаперти, чтобы развлекать ее». — сказал Максимус. «Мы дважды постучим в [Veil], чтобы сообщить вам, когда будет подходящее время для выхода».
Бла. Ожидающий. Я выпустил его, затем плюхнулся, глядя в потолок.
«Эй, жучок, во что ты хочешь сыграть?» — весело спросил Артемис, садясь рядом со мной.
Я молча покачал головой, продолжая смотреть вверх. Мне было дано о многом подумать.
