Мы вышли из ресторана, и я с ужасом понял:
— Я понятия не имею, где находится храм.
В большинстве городов был один великий храм, посвященный всем богам и богиням. Это упростило многочисленные аспекты организованной религии — пожертвование одному богу означало пожертвование всем им, по крайней мере, так говорили жрецы. Если вам нужно было помолиться, скажем, о здоровом ребенке и хорошем урожае, это означало, что вам не нужно было бегать по нескольким храмам. Это также означало, что несколько жрецов могли служить десяткам богов, эффективно объединяя ресурсы. В противном случае у некоторых менее почитаемых богов может не быть ничего.
Мы спросили дорогу, и мои родители последовали за мной, когда мы направились к храму.
— Я не против, но почему ты следишь за мной? — спросил я их.
«Что, мы не можем проводить время с дочерью?» — спросила мама, притворно обиженная. Я закатила глаза.
«Практически говоря, мы идем в храм, чтобы помочь вам». — сказал папа. «Я собираюсь открыть для вас счет в храме».
О верно. Я стала если не не знать, как работает Ремус, то, по крайней мере, успокоилась. Храмы были ранними предшественниками банков. Не было ни банков, ни банковских счетов, вы хранили свои деньги в храме. Еще одно преимущество единого массивного храма по сравнению с разрозненными храмами отдельных богов — лучшая безопасность вашего хранилища и денег.
Но как женщина, неееет, я не могла открыть счет. Священник просто бил меня и говорил, чтобы я привела мужа, чтобы открыть семейный счет. Судя по звуку, папа собирался открыть для меня счет, упомянуть, что я член семьи и могу им пользоваться, и получить ключ, или жетон, или что-то еще, указывающее, что счет принадлежит мне.
Интересно, как Артемиде это удалось? Я держал пари, что она вошла с громом и яростью и сбила людей с толку, пока у нее не было счета, правила — и закон — были прокляты. Да, я мог полностью видеть, как она это делает.
Мы торопились по улицам в быстром темпе — я несколько опоздал на какую-то встречу с Жрецом Демосом — но старались как можно больше времени наверстывать упущенное.
Что, к моему большому удивлению, в основном заключалось в том, что я был в курсе того, что происходит в Аквилее. Я вообще такого не представлял. Я представлял, что буду рассказывать родителям обо всех своих приключениях в качестве рейнджера.
Нет, Артемида, предательская жаба, проболталась заранее. Включая Перинф. Это не значит, что оно было зарегистрировано.
— Подожди, ты действительно был героем Перинфа? – спросил папа в шестой раз.
«Ага. Но разозлила Гласию то, что она не вписала меня в песню. Просто «Рейнджеры». Да пошел ты, я был счастлив, я хотел пропустить.
«Но как?» Мама, должно быть, попросила в третий раз.
«Знание. Знания из другого мира. Никакого волшебства тут нет, пришлось довольствоваться чистой наукой. Они выяснили, как работает болезнь и как ее победить. С этим знанием я получаю резкое повышение того, насколько хорошо мое исцеление, и дает мне рудиментарную основу для работы. Добавьте остальную часть команды, и мы сделали это».
Было весело иметь возможность наконец-то похвастаться и показать себя. Не было смысла разговаривать со случайными прохожими на дороге, и остальная часть команды точно знала, что я сделал. Это был мой первый шанс за год по-настоящему похвастаться своими достижениями, и я выкладывался на полную.
После слишком долгого разговора мы наконец добрались до дверей храма.
«Нет, Флавия вышла замуж за Колиуса? Действительно?» Я сказал, два далеких лица сошлись в моем сознании.
«Да, действительно. Ожидаем их первого в ближайшее время». Мама ответила. — Мы сейчас здесь.
Мы в унисон поклонились статуе Эталикса, окруженной чем-то, что могло быть только молнией — однажды я выясню сделку со стражами — и вошли в храм.
«Привет, я здесь на встречу со Жрецом Демосом». Я сказал помощнику, который, казалось, стоял за стойкой информации. У него было скучающее выражение лица, которое тут же стерлось, сменившись выражением интереса. Он оглядел меня сверху вниз с некоторым любопытством.
«Жрец Демос? Ты уверен?»
«Да, я уверен.» — сказал я, стараясь не позволить нетерпению окрасить мой голос.
«Каков твой дар? Насколько это сильно? Где… Послушник начал было собираться, когда проходивший мимо священник, выглядевший сумасшедшим, надел наручники.
«Аколит Эсхил. Совершенно неуместно спрашивать просителя о жреце Демосе. Он зашипел на бедного послушника, крутя ухом. Эсхил издавал всевозможные болезненные звуки. Мне было его немного жаль.
Он повернулся и поклонился мне.
«Простите. Позволь мне привести тебя к Жрецу Демосу. — сказал священник.
Я повернулась и обняла родителей, прежде чем последовать за ним по коридору. Я протянул руку и коснулся Эсхила, когда проходил мимо него, ударив его быстрым [Фазами Луны], чтобы подбодрить его.
«Как выглядит Priest Demos? Много ли людей приходят поговорить с ним? Кто-нибудь когда-нибудь не уходит после разговора с ним? Я приставал к священнику с этими и десятком других вопросов, пока мы шли по коридорам храма.
Это был большой храм. Это имело смысл, так как это был главный храм главного города, номинально обслуживающий сотни тысяч людей, живших в городе. С практической точки зрения, город был достаточно большим, чтобы поддерживать несколько небольших храмов, посвященных определенным богам — я знал, что это Айон, Богиня Жизни, — но храм все еще был массивным.
Священник стоически выдержал мой непрерывный поток вопросов, хотя морщины на его лбу становились все глубже. Наконец, в конце концов, я заставила его подчиниться, дать мне сладкий нектар ответов.
«Жрец Демос занимается всеми затронутыми Богом людьми. Нас проинструктировали не говорить много, потому что это может помешать его работе. Пожалуйста, мы почти у цели. — сказал он слегка дрожащим голосом.
Священник постучал в дверь, маленький, легкий, на цыпочках обошел большого босса стуком, потом выпрямился, разглаживая какую-то несуществующую складку на тунике.
«Войдите.» Голос, слишком тихий, чтобы пробиться через дверь, каким-то образом сделал это, и я открыла дверь, войдя в…
Не знаю, чего я ожидал, но это было не то. Правительственные вивисекторы с острыми инструментами и приспособлениями. Безвкусная палата, выставляющая напоказ богатство большого босса большого храма.
Нет, я получил простую, скромную комнату, стол и два стула, и на одном из стульев сидел добродушный священник в простом одеянии и с окладистой, аккуратно подстриженной бородой. Его волосы были полностью белыми, и на нем была простая подвеска.
Мой взгляд метнулся к столу, где стояло два манго. Кто-то подал тарелку. Кто-то заранее слил ему мои секреты, и меня подкупили.
Взятка прочь!
Дверь за нами закрылась, и священник улыбнулся мне.
«Здравствуйте, Элейн. Приятно познакомиться».
Я чувствовал, как тепло и счастье наполняют воздух, я чувствовал, что расслабляюсь, успокаиваюсь.
Подожди. Это было неправильно.
Я указала на него пальцем, осознавая ауру, позволяющую мне ослабить воздействие на меня, но в любом случае желая полностью ее отключить.
«Никаких аур». — сказал я, совершенно не обращая внимания на то, что мое собственное [Тепло Солнца] работало на полную мощность.
— Конечно, простите мою наглость. — сказал он, и я внезапно почувствовал, как теплые пушистые бабочки исчезают, и снова циркулирует прохладный воздух храма.
«Мне сказали, что вы, кхм, наслаждались манго. Могу я попросить вас присесть со мной и немного поболтать?» — сказал он, указывая на сиденье передо мной.
Ну что, поболтать по цене манго? Ооо, я бы сделал гораздо больше, чем поболтать ради манго. И не то чтобы я уже не выдал все свои секреты.
Я сел со всей грациозностью, которую мне предоставила ловкость, которая была почти сверхчеловеческой, хотя и не имела отношения к другим физическим ученикам моего уровня.
Я быстро съел одно манго, жадно глядя на второе. Я мог видеть, как борода Демоса изогнулась в легкой скрытой улыбке, когда он указал на второго.
— Возьми и то, и другое, если тебе это приятно.
Я не дал ему шанса передумать, когда смахнул второй. Мне понравился этот священник.
— Я слышал от маленькой птички, что ты не только богобоязненный, но еще и настоящий рейнджер! Как впечатляет». — сказал он, все еще спокойно откидываясь назад.
Ура, пора платить волынщику. Дешевле, чем монеты для манго, но я мог бы заработать больше монет, если бы лечил. Подождите, эта цепочка мыслей заставила задуматься. Каков был лучший способ максимизировать количество манго в час?
Я покачал головой. Фокус. Здесь и сейчас. Здесь и сейчас.
— Тронутый Богом — интересный способ выразить это. — сказал я, осторожно не разбрызгивая повсюду драгоценное манго. Для меня было бы вопиющим позором, нет, почти преступлением потерять манго вот так. «Там был бог — или богиня, в зависимости от того, как себя чувствует Папилион, — но это было больше похоже на то, что Папилион убирался в доме, а не касался меня».
«Ой?» — спросил любезный священник. — Не могли бы вы уточнить?
«Конечно. В один момент я был дома — на Земле, в совершенно другом мире, — а в следующий я был в Царстве Богов, крича и хватаясь за голову. Папилион сказал что-то о «потерянной душе» и «удалении травмирующих воспоминаний», так что я понятия не имею, что случилось, что привело меня туда. Следующее, что я понял, это то, что Папилион говорил о том, чтобы перевоплотить меня в Золотого Ворона и вырвать из моей головы воспоминания, которые считались «слишком опасными».
«Как что?» Он спросил.
Я взглянул на него.
«Хм. Может быть, у вас есть какие-нибудь примеры или сведения о том, что было удалено?»
Я рылся в своем сознании, внезапно обнаруживая пустоту. Заготовка на заготовках. Хе.
«Хорошо….» — сказал я, вытягивая его. «Физика. Химия.»
— Что это? Он спросил. Я пожал плечами.
«Если бы я знал, я бы не упоминал о них, не так ли?» Я сказал.
«Я знаю про очки. Прозрачный материал на глазах сделал ваше зрение лучше».
«Как они работают?»
«Понимаете, проблема именно в этом. Я знаю, что они собой представляют, но когда я пытаюсь понять, как они работают, я просто ничего не понимаю».
«Очаровательный. Что еще ты помнишь?
«Лекарство! Биология. Анатомия». Я вытащил набор свитков, который держал при себе. «Я уже записал все, что знаю, и попросил писца скопировать и распространить это. Они очень помогли мне с моим исцелением, и я дал [Клятву], вдохновленную тем, как делается медицина в моем мире, чтобы помочь с исцелением». Я предложил свитки ему. — Хочешь взглянуть?
— Если бы это не было навязыванием. – величественно сказал Демос, выгнув бровь. Я кивнул головой, и он взял у меня свитки, распутал их и просмотрел.
Его густые брови приподнялись на полдюйма, и я подозревал, что при его многолетнем служении и многочисленных встречах с «божественными» существами это было выражением величайшего удивления.
«Вы не возражаете, если я сделаю копию для храма?» В конце концов, спросил он, просмотрев пятый свиток.
«Неа! Сделать тонну. Выдайте их. Я только что потратил все свои деньги на изготовление копий для отправки другим целителям. О, и моя [Клятва]. Это тоже там».
— Вы упоминали об этом раньше. Расскажи мне больше?
Я обнаружил, что открываюсь доброму дедушке. Через какое-то время мне стало ясно, что это был не просто священник, это был Священник. И он был мастером следователя. И все же он был таким добрым, таким вежливым, таким уважительным, что я не могла заставить себя заботиться о том, что мною тонко манипулируют, чтобы передать ему все знания, которые у меня были, все, что я могла выкопать.
Легковые и грузовые автомобили, интернет, книги, библиотеки, правительственные структуры, литература, политика, войны. Легкий беглый просмотр всех из них, у нас почти не было времени для глубоких, всесторонних погружений ни в один из них.
Я решительно отказывался выдавать какие-либо знания об оружии, как с этической, так и с практической точки зрения. Я отказался давать людям лучшие способы убивать других людей — даже несмотря на то, что указанное оружие в первую очередь будет направлено против монстров, пытающихся съесть людей — и с практической точки зрения моя [Клятва], вероятно, накажет меня за это, и хотя у меня не было способ узнать, я подозревал, что было бы хуже, если бы я сознательно нарушил его.
Это был аспект, который его больше всего интересовал, вокруг которого мы танцевали больше всего времени. Становилось ясно, что да, это по-прежнему правительственный вивисектор, и он присматривался к тому, сможет ли он получить от меня немедленное, практическое, военное применение. Шла война за выживание, насколько я был защищен от нее.
В общем, я был рад [Присяге], которая давала мне легкий повод отказаться от чего-либо, связанного с оружием или войной.
Никаких бомб. Нет напалма. Даже то, что стерло с лица земли целый город, каждая деталь, окружавшая его, стерлась из моей памяти, настолько тщательно стерта, что я даже не хотел слишком внимательно ее рассматривать.
Почти все остальное было вырвано из меня. Когда Жрец Демос понял, сколько литературы у меня в голове, сколько историй я могу рассказать, сколько сказок я могу спеть, он сделал то, чего, подозреваю, никогда не делал за все годы доброй беседы с благословленными людьми.
Он сдался.
Он не погружался в глубины каждой истории, не утруждал себя анализом «Звездных войн», не интересовался сюжетом «Гарри Поттера». По его собственным словам, «я думаю, нам есть что обсудить. Ты мог бы стать известным бардом, если бы захотел.
Однако после того, как мы закончили нашу утомительную, похожую на марафон беседу, у меня появилось некоторое сочувствие к бедным манго, которые я съел. Должно быть, это как манго, все выжатое, каждый клочок знаний, вырванный из меня, чтобы быть съеденным священником.
Я даже получил кучу уровней!
[*Динь!* Поздравляем! [Воспоминание о далекой жизни] достигло 122 уровня!]
….
[*Динь!* Поздравляем! [Воспоминание о далекой жизни] достигло 131 уровня!]
Я уже начал думать, что срок службы этого навыка подходит к концу.
Однако к концу он выглядел таким же довольным, как лиса в курятнике.
«Это была очень плодотворная дискуссия». — сказал он, слегка дергая бородой.
Я застонал от ужасного каламбура. Понятия не имею, было ли это преднамеренно или нет, но, судя по тому, насколько осторожным было каждое слово, я поверил, что это было сделано намеренно.
«Что будет дальше?» Я спросил.
«Ну, я должен сказать сильным мира сего, что ваше благословение находится в категории «безвредных или полезных», и мы все идем своим путем».
Смертельные последствия этого встали на свои места, и я застыл. Тот факт, что «безобидные» и «полезные» были свалены в одну кучу, подразумевал градиент, состоящий из «опасных» и «более опасных», а «мы все идем своим путем» подразумевал, что «мы не идем своим путем» являлся другим. вариант.
Возможно, именно поэтому его интересовало оружие и другие технологии, связанные с убийством других. Возможно, он проверял, есть ли у меня потенциал убить много людей с помощью знания, которое я принес, собираюсь ли я стать еще одним кровожадным Гезоидом, но с лучшими, более сильными методами. Если это так, существование моей [Клятвы], вероятно, помогло.
Я почувствовал, как Демос снова включил свою успокаивающую ауру, и я посмотрел на него, ненадолго отбросив [Вуаль], чтобы не чувствовать ауру. У меня не было иллюзий, что я смогу остановить его, если захочу — моя [Идентификация] ранее поставила его немного выше Артемиды, например, 340-го уровня или около того — но это было скорее сообщением. Мои волосы встали, и после того, как я провел последние два года в качестве рейнджера, они не так-то просто отступили.
Я снова повернула его, глядя на него.
«Я прошу прощения.» — сказал Жрец, полукланяясь со своего места. «Привычка, рефлекс, накопленный за столько лет обучения Аколитов».
Я закрыл глаза, вдыхая, выдыхая, отпуская его. Нам всем здесь было хорошо. Юлий вряд ли бросил бы меня на растерзание волкам, если бы думал, что мне причинят вред. Нет, если только он не думал, что я какой-то массовый убийца, которого [Клятва] аккуратно кастрировала.
«Можем ли мы сделать какую-нибудь небольшую услугу, чтобы компенсировать ужасное недоразумение в конце?» — спросил меня Демос.
— Н-ну, да! — сказал я, вспомнив ранее. «Мне, пожалуйста, мешочек с червями и жуками».
Я получил первое безудержное волнение от священника при этом искреннем, растерянном удивлении.
«Хорошо, я не из тех, кто подглядывает — ну да, но не за это — а за что?» Он спросил.
«Артемида. Продал меня ужасно. Я бросаю их в ее постель в качестве мести.
Священник скривился.
«Тот факт, что я знаю, кто такая Артемида, пугает меня больше всего». — сухо сказал он. «Пожалуйста, не заставляйте меня председательствовать на похоронах».
Я одарил его ровным взглядом.
— Ты вообще знаешь Артемиду? — спросила я его, чувствуя себя достаточно комфортно после всей нашей болтовни, чтобы быть немного нахальной.
«Ты?» Он выстрелил в ответ.
У меня ничего для этого не было. Я высунул язык и ушел.
«Все еще ребенок, даже несмотря на все эти лишние годы». — прошептал он себе, когда я ушла.
Я похлопал по сумке. У меня все еще были мои свитки и мои грустные сдутые мешки с деньгами. Интересно, как священник узнал, что я говорю правду. Были ли это просто детали, взаимосвязанная информация, абсолютная неспособность вызвать в воображении всю информацию сразу, как я убедил Рейнджеров? Или его Божественное Посвящение было связано с обнаружением истины, чем-то далеко за пределами Системы, но в сфере богов.
Я встретил своих родителей у входа — они выглядели такими скучающими, потому что часами ничего не делали, кроме как сидели, пока я болтал, — и помощника, который протянул мне слегка извивающуюся сумку.
Мои родители посмотрели на сумку.
— Мы хотим знать? — спросил папа с немалой долей трепета.
«За Артемиду!» — весело сказал я им.
Мама сделала фейспалм.
Папа вручил мне очень причудливый ключ, длинную, толстую штуку, сделанную из металла, с небольшими вкраплениями драгоценных камней и арканита в стратегически важных местах, с мягкими линиями надписей, прослеживающими мистические узоры.
«Ваш банковский ключ. Используйте его для доступа к вашему хранилищу. Если вы его потеряете, его нельзя будет легко заменить, поэтому не теряйте его. Понял?»
Я понимающе кивнул.
«Подождите, позвольте мне очень быстро положить мои свитки». Я сказал.
Быстрый депозит позже, бурное прощание с родителями – с обещаниями, что мы встретимся завтра, хотя «Не говори Артемису, где», и эскорт в штаб рейнджеров позже, и я осторожно пробрался в свою – ну, Артемисову комнату. – комната, с сумкой, полной жуков. Захихикая, я первой взяла свою булочку — сначала надо разобраться, не хочу, чтобы в моей булке оказались жуки, — и высыпала содержимое мешка в ее кроватку. Поделом с ней, бросила меня вот так под автобус, выдала, что у меня есть секрет, не взяла меня с собой изначально, рассказала обо всем моим родителям.
Верно. Пора найти комнату Джулиуса.
После долгих поисков, спрашивая дорогу и дважды настаивая на том, что нет, я не проститутка, как бы ни выглядело то, что молодая женщина тащит раскладушку внутри штаб-квартиры, я нашел комнату Джулиуса.
Я постучал, и он открыл дверь.
— Элейн? Все ли в порядке?» — сказал он, отступая назад, пропуская меня в комнату.
Я вползла в комнату, закрыв за собой дверь.
«Ага! Но ты, возможно, захочешь забаррикадировать дверь.
«Артемида, вероятно, знает, что найдет меня здесь, и она не будет счастлива».
Юлий побледнел.
; [Имя: Элейн]
[Раса: Человек]
[Возраст: 16]
[Мана: 16930/16930]
[Регенерация маны: 20 563]
Статистика
[Бесплатная статистика: 65]
[Сила: 116]
[Ловкость: 218]
[Жизнеспособность: 235]
[Скорость: 220]
[Мана: 1693]
[Регенерация маны: 2363]
[Магическая сила: 1480]
[Магический контроль: 2027]
[Класс 1: [Созвездие Целителя — Небожитель: Уровень 187]]
[Небесная близость: 187]
[Тепло Солнца: 158]
[Медицина: 184]
[Центр Галактики: 160]
[Фазы Луны: 187]
[Лунный свет: 104]
[Завеса Авроры: 146]
[Бесконечность звезд: 135]
[Класс 2: [Пиромант — Огонь: Уровень 62]]
[Сродство к огню: 62]
[Сопротивление огню: 62]
[Заклинание огня: 62]
[Управление огнем: 62]
[Топливо для огня: 62]
[Гори ярко: 62]
[Рапидаш: 62]
[: ]
[Класс 3: Заблокировано]
Общие навыки
[Укажите: 96]
[Воспоминание о далекой жизни: 131]
[Красиво: 123]
[Бдительный: 131]
[Клятва Элейн Лире: 167]
[Знания рейнджера: 133]
[: ]
[Изучение: 148]
;
