В зале дворца собралось огромное количество эльфов. Королева была там, как и все генералы армии.
Внутри было всего несколько человек. Виза, Джейн, Мирия, Лилия, Тео, Кай, Мохэ и Билл. Артур попросил королеву, чтобы они могли присутствовать, и она, очевидно, согласилась на это.
Это был день королевской церемонии. Событие, которое случалось раз в столетие, чтобы узнать, достоин ли кто-то быть королем или королевой эльфов.
Меретил рассказала Артуру, что у одного короля, который правил, была дочь, и после его смерти она была единственной, достойной быть следующей правительницей королевства, и тогда король был из чужой семьи, как и Меретил.
Единственная проблема заключалась в том, что за тысячи лет не было ни мужчины, ни женщины, достойных править королевством, поэтому Меретил осталась у власти, поскольку она была сильнейшим эльфом, который был еще жив.
Она надеялась, что на этот раз все будет по-другому, и что Артур действительно будет принят Древом Жизни и станет следующим правителем этих земель.
«Спасибо вам всем за то, что собрались вместе именно в этот день, за эту традицию, которая с нами с начала времен»,
«Древо Жизни выше всех нас, и сегодня, надеюсь, оно снова выберет правителя»,
— Ахур, пожалуйста, шаг вперед.
Артур подошел к Меретил, которая стояла рядом с небольшим деревом, посаженным в горшок.
«Это росток Древа Жизни. Прикоснись к нему, и если ты достоин, ты перенесешься в новое царство, куда ушли все последние короли».
Присутствующие не верили, что Артур станет избранным. Конечно, они признали его силу и были благодарны ему за все, что он сделал в последнем бою. Но не было никого, кто мог бы радовать Древо Жизни целую вечность.
Они потеряли надежду найти кого-то, кто вернет славу эльфов. Этого не происходило тысячи лет. Почему сейчас?
Даже Артур не знал, будет ли он избранным. Теперь, когда все эти люди смотрели на него, он нервничал.
«Что, если я сейчас потерплю неудачу перед всеми этими людьми?»
Артур рассчитывал на свою драконью кровь. Это была не только кровь мифического существа, но и кровь самого повелителя драконов.
Он подошел к маленькому дереву и коснулся его правой рукой.
Время словно остановилось, и все нервно смотрели, как Артур прикасается к дереву. В глубине души они желали, чтобы что-то случилось, и чтобы у них наконец был кто-то, на кого можно положиться.
1…
2…
3…
Прошло три секунды, и ничего не произошло. Когда все были готовы сдаться, Артур исчез из виду, войдя в таинственное царство Древа Жизни.
~~~~
— Равнина, которая, казалось, не имеет конца, с рекой посередине. Река была не синей, как должна быть, а разноцветной, как радуга.
В небе тоже была радуга, но из этой радуги исходили громы, которые время от времени падали на землю, уничтожая часть земли.
На первый взгляд, внутри этого места не было ни одной жизни, как и построек, и даже деревьев.
Ну, там было дерево, гигантское. Артур мог видеть его издалека, точно так же, как он мог видеть солнце.
Было ли дерево такого же размера, как солнце? Нет, этого не должно быть, но после того, как он шел к нему черт знает сколько времени, он не изменился. Дерево все еще казалось далеким, далеким местом, до которого Артур не мог дотронуться.
«Что это за место?»
Артур все еще не мог в это поверить. Дерево резонировало с ним и отправило его в это место. Как маленький росток мог отправить кого-то в другое измерение? Это было что-то экстраординарное.
Он не знал, что он должен был делать внутри этого места. Меретил сказала ему, что исследовала всех королей и королев, побывавших в этом месте, и обнаружила, что внутренности этого царства отличаются от тех, кто был внутри него.
Это означало, что Артур не мог знать, чего ожидать. Мир приспосабливался к нему и был случайным.
Единственной подсказкой, которая у него была, было огромное дерево на горизонте, поэтому он продолжал следовать за ним. Артур так долго летал, что у него закончилась мана, и так долго шел, что у него болели ноги, и ему хотелось просто лечь на землю и расслабиться..
Тем не менее, ничего не изменилось. Дерево было далеко.
«Это неправильно. Следовать ему вслепую не получится. Думай, Артур, думай.
«Всё, моя кровь!»
Артур мог войти в это царство из-за своей драконьей крови, поэтому он использовал свою трансформацию дракона, ожидая превратиться в полудракона, так как он не был на высоком уровне, чтобы стать настоящим.
Но, вопреки его ожиданиям, он превратился в огромного черного дракона. Он был таким же большим, как Сливиан, и мог бы поглотить весь город, если бы захотел.
Ощущение превращения в непреодолимую силу доставляло Артуру удовольствие. Он взмахнул огромными крыльями и полетел к дереву.
Артур ехал так быстро, что дерево уже не казалось таким уж далеким, и в этот момент в его голове заговорил голос. Это была женщина, и Артур сразу понял, что это само Древо Жизни.
«Плацидаксакс, я никогда не думал, что ты вернешься к жизни. Разве эти ложные боги не убили тебя тогда? Хм, конечно нет. Они не были вам равны, и единственной причиной вашего падения была печать, которую они наложили на всех вас, сделав вас слабыми!
— Я предупреждал тебя, не так ли? Что один из вас предаст вас всех».
«Вы не слушали. Вы никогда этого не сделаете. Хм,
«Давайте забудем об этом. Давай, давай, поговори со мной еще раз!»
Радуга-молния превратилась в огромную руку, схватившую Артура и отправившую его прямо на вершину Древа Жизни.
Все это произошло так быстро, и в какие-то мгновения Артур оказался перед женщиной с зелеными волосами.
