Личность отца Шиваны была совершенно иной, чем они все думали. Было понятно, почему другие семьи вампиров считали семью Хладной Гавани слабой. Тем не менее, по крайней мере, он был порядочным, а это то, к чему следует стремиться большинству людей.
— Значит, вместо гномов ты привел людоящеров? Это даже лучше для задачи, которая стоит перед нами». — сказал Гефас.
Руда, которую им нужно было добывать, называлась азуляритом, который существовал только под водой, что делало ее добычу занозой в заднице. Хефас хотел эту руду из-за ее свойств, которые позволяли ему производить оружие и доспехи для своих солдат.
Это была волшебная руда, поэтому ее прочность и острота были на другом уровне, и не только это, но она входила в число лучших руд!
Одна только эта причина заставила Артура понять, почему граф Хефас так стремился заполучить эти руды и почему он был готов заплатить абсурдную сумму людоящерам за их добычу.
«У нас есть несколько домов за замком. Вы все можете там жить, а завтра я объясню вашу работу. Все хорошо?» — сказал Гефас Хаттами и другим людоящерам.
Они только что прибыли из долгого и утомительного путешествия, поэтому Гефас не хотел заставлять их сразу работать и дал немного отдохнуть.
Хаттами и остальные ушли, оставив в главной комнате только Артура и его жен.
— Итак, кто этот человек, Шивана?
«Он тот, у кого эссенция крови настолько сильна, что он сходит с ума при ее использовании! Это он заставил людоящеров работать на нас, и он пришел сюда в поисках способа остановить свое безумие.
Граф не мог поверить, когда услышал это.
«Вы уверены?» Гефас посмотрел на одного из ближайших слуг и сказал: «Принеси нам что-нибудь, чтобы убить».
Через несколько мгновений несколько вампиров-охранников вернулись с волшебным зверем, двуглавым львом с зеленой кожей и жалом в хвосте.
Артур медленно подошел к зверю, который набросился на него после того, как охранники выпустили его. Все, что потребовалось Артуру, это одна рука, чтобы блокировать его атаки, а другая — дать пощечину, обезглавив существо.
Из раны хлынула кровь, но она не упала на землю, а полетела к Артуру, войдя в его тело. На этот раз крови было мало, так что он не сошёл с ума, но Хефасу всё равно было достаточно, чтобы ощутить безумие, и тогда он был уверен, что Шивана говорит правду.
«Значит, ты действительно так талантлив с сущностью крови. Ты Артур, да? Ты хочешь жениться на моей дочери?»
«Отец!» — сказала Шивана, краснея, когда Гефас сказал что-то подобное, но знала, что это всего лишь шутка.
Гефас громко рассмеялся и сказал: «Я просто шучу. Итак, давайте обсудим важную часть, Артур. Можешь проследовать за мной?»
Они вдвоем ушли, направляясь к офису Гефаса, где он провел весь день, заботясь о своей территории. Нужно было многое сделать, чтобы поддерживать порядок; трудная работа.
Там Артур и Гефас сели за стол лицом друг к другу, а затем Гефас сказал: — Я полагаю, Шивана не рассказывала тебе о твоей проблеме с безумием, верно?
«Нет. Шивана только сказала, что ее семья может мне помочь».
Гефас постучал по своему столу и сказал: «Я знаю, что ты привел нам людоящеров, и это большая помощь, но она невелика по сравнению с тем, что нам придется сделать, чтобы помочь тебе».
«Подумай об этом так. Даже если бы вы не привели к нам людоящеров, мы бы все равно нашли кого-нибудь, кто мог бы добыть руды. Чтобы вылечить твое безумие, это будет довольно путешествие.
Артур понимал, что людоящеры всего лишь крошечные существа; он привел графа, и если его лечение потребует большего, он сделает это.
«Можете ли вы объяснить, как работает это лекарство?»
«Прежде всего, давным-давно был только один вампир, у которого был такой же талант, как у тебя, с сущностью крови, и он был из нашего рода. Это произошло по крайней мере десять тысяч лет назад, но у нас до сих пор есть записи о нем, и известно, что его называли Кровавым Монархом.
«Якобы он оставил одно наследство на этой планете для будущих поколений, но никто не знает, где оно находится, и люди искали на этом континенте, но ничего не нашли. Об этом наследии знают обычные люди, но мы знаем больше!»
Когда Гефас рассказал эту историю, она потрясла Артура, но после размышлений поняла, что в ней есть смысл. Его кровная сущность досталась ему по наследству от этого Кровавого Монарха, поэтому было понятно, что у Кровавого Монарха были те же проблемы, что и у него, когда он был моложе.
«Наследство? И есть еще что-нибудь?»
«Да исправить. Наследие, о котором знают люди, содержит некоторые из его воспоминаний, но не все! И одним из этих недостающих воспоминаний является часть о лекарстве от безумия. В одном из его дневников написано: «Кто найдет мое наследство, и не из моей семьи, тот будет страдать, и безумие поглотит его собственный разум». Это был его способ обеспечить возвращение наследства нашей семье».
— Скажи, ты не нашел никакого наследства, да? — спросил Гефас после того, как все объяснил.
Оказалось, что наследство, полученное Артуром, было лишь частью его, а другая часть, которую могла найти только семья Хладной Гавани, имела средства, чтобы вылечить его безумие. Итак, Кровавый Монарх сделал это, чтобы обеспечить смерть тех, кто не принадлежал к его роду, кто осмелился получить наследство.
«Нет никогда.»
«Я понимаю. Что ж, с этим есть небольшая проблема. У нас есть дневники Кровавого Монарха, но мы так и не нашли местонахождение его второго наследства, но мы знаем, что оно здесь, на этом континенте.
Конечно, для Артура все должно было быть сложно. Так что ему придется отследить вторую часть наследства, чтобы найти способ вылечить свое безумие, а это была адская проблема!
Жены Артура не могли пойти с ним в этом, так как он боялся потерять контроль и напасть на них, так что это была миссия, которую он должен был выполнить в одиночку.
— Значит, вы говорите, что, чтобы дать мне доступ ко всему, что вы знаете о втором наследстве, я должен дать вам кое-что взамен.
«Действительно. Я прошу вас о двух вещах. Во-первых, вы должны предложить мне кого-то хорошего, а во-вторых, если вы получите второе наследство, вы передадите мне, как вылечить это безумие на случай, если кто-то из моей семьи заболеет им в будущих поколениях.
Гефас действительно был порядочным человеком. Он мог запросить любую другую информацию, которую Артур получит из наследства, например, местонахождение сокровищ, специальные техники или что-нибудь ценное для магов или вампиров. Тем не менее, он хотел, чтобы лекарство от безумия помогло его потомкам.
— Есть что-то особенное, с чем вам нужна помощь?
«Расскажи мне о своих качествах, и я посмотрю, впечатлит ли меня что-нибудь».
Артур посмотрел на него с серьезным лицом и сказал: «Я такой же маг третьего ранга, как и ты. Я также знаю, как производить зелья, которые работают для магов 3-го ранга, и я эксперт в магических формациях.
Этим предложением Артур привлек внимание Хефаса. «Ты такой сильный? У меня уже есть несколько вещей, с которыми вы можете мне помочь.
«Скажи это.»
«Моя дочь Шивана сейчас на втором ранге. Не могли бы вы помочь ей достичь 3-го ранга, используя некоторые из ваших зелий? Я могу принести вам ингредиенты и инструменты; все, что вам нужно сделать, это создать его».
«Без проблем. Что-то другое?»
«Да. Вы бы согласились войти в мою семью?»
«Что? Вы предлагаете жениться на вашей дочери?
«Да и нет. Вам не нужно жениться на ней сейчас, и только тогда, когда вы почувствуете, что любите друг друга. Если этого никогда не случится, ты все равно будешь частью этой семьи».
Артур не мог до конца понять причину, но Гефас объяснил ее. Семья Хладной Гавани теряла власть среди других семей. Хефас хотел, чтобы Артур присоединился к нему, чтобы увеличить его силу, а также чтобы он стал лидером совета вампиров и обучал их, чтобы они становились сильнее.
«Значит, вы хотите, чтобы я помог вашей дочери с некоторыми зельями, что не имеет большого значения, затем стал членом вашей семьи для посторонних, а затем обучил ваших сильнейших солдат-вампиров, чтобы они перестали быть шутками?»
«Да, в основном. Может быть, вы не знаете, но грядет гражданская война, и мы должны стать сильнее, иначе наша семья погибнет. Я не могу дать вам никакой информации сейчас, но если вы станете тем, кому я полностью доверяю, я это сделаю».
Гражданская война! Это было именно то, что было нужно Артуру, так как это помогло бы ему сменить нынешнего лидера континента демонов, заставив его прекратить борьбу с центральным континентом!
Что касается присоединения к семье Хладной Гавани? Это не имело большого значения. Артур официально не присоединился к ней, так как не был из их родословной. Это было больше похоже на вход по бумаге, достаточно, чтобы обмануть посторонних.
«Хорошо, я могу это сделать. Но с одним условием, ты должен помочь мне с ритуалом, чтобы дать моим женам и эссенцию крови.
«Ну, такие ритуалы дорогие и…» Гефас попытался выговориться, но Артур не купился на это, и в конце концов он сказал: «Хорошо, я могу помочь тебе с этим».
Их разговор прошел хорошо; На следующий день в замке Хладной Гавани прошла церемония объявления нового члена!
