Когда запуганные мальчики увидели, что Эрик упал на землю, они с трудом могли в это поверить. В их головах крутился фильм: с момента начала издевательств вскоре после того, как они вышли из автобуса, до этого момента. Они смотрели на Клауса с благодарностью и восхищением, наконец почувствовав себя в безопасности, но все равно приближались с трепетом.
— О-большое спасибо, Клаус! — воскликнул один из них, поблагодарив его, а остальные слегка поклонились ему, глядя на него с уважением.
«Вы были потрясающи!»
«Это действительно так! Я никогда не видел такого человека из этого места лично!»
«Ты лучший человек, чем мы думаем, когда слышим о том, какой ты замечательный!»
Клаус немного поглупел от такой похвалы. «Ах! Это было пустяки, ребята! Я просто сделал то, что сделал бы любой!»
«Нет, ты определенно наш спаситель!»
«Ах~! Спасибо, ребята!» — застенчиво сказал Клаус, положив руку на затылок.
Тем временем одногруппники Клауса, обеспокоенные ситуацией, подошли к нам с напряженными и облегченными лицами.
Одна из девушек, Эмили, сказала с беспокойством и приблизилась быстрыми шагами.
«Клаус! Дай мне посмотреть, не ранен ли ты!»
Эмили быстро взяла левую руку Клауса и начала осматривать его снизу вверх, от плеча до колена.
«Не волнуйся, Эмили. Со мной все в порядке».
«Ваши кулаки! Посмотрите, сколько крови на ваших кулаках. Я немедленно воспользуюсь первой помощью». — заявила Эмили, опустилась на колени и открыла небольшой набор, в котором был газ, спирт и даже нитки для зашивания раны вместе с иглой.
Эндрю казался немного спокойнее, потому что знал Клауса лучше, чем кто-либо из присутствующих. «Почему вы не предупредили нас, что собираетесь противостоять Эрику таким образом? Это могло быть опасно, и мы не хотим, чтобы звезда нашей группы пострадала».
«Это была наша вина!» — быстро сказал один из мальчиков.
«Нет, это не твоя вина». Клаус посмотрел на своих одноклассников и вздохнул. «Я понимаю ваше беспокойство, но мне нужно было что-то сделать, чтобы защитить мальчиков, а также дать этим ребятам сигнал. Они также пытались меня запугать, и я не мог просто игнорировать их поведение». Затем он посмотрел на мальчиков. «Кроме того, я не мог видеть, как вы, ребята, страдаете и ничего не делаете».
Однако, пока Клаус говорил это, внутренне он говорил вслух:
‘Ага! Я не мог этого вынести, но вы, ребята, могли бы с тем же успехом дать мне свой золотой билет, верно?!»
Эндрю подошел и положил руку Клаусу на плечо. — Мы доверяем тебе, Клаус, и знаем, что ты хочешь добра. Но в следующий раз, пожалуйста, дайте нам знать, прежде чем примете такое рискованное решение».
Клаус кивнул, признавая обоснованность точки зрения своих коллег. «Вы, ребята, правы. Я обещаю, что буду более осторожным в будущем. Но я не мог просто стоять в стороне, пока Эрик запугивал и угрожал остальным».
Хлоя тоже подошла, однако она была спокойнее и чувствовала, что не знает Клауса достаточно хорошо, чтобы сказать что-нибудь, что могло бы его утешить или поучить, поэтому она просто помогла Эмили перевязать запястья Клауса бинтами.
Пока между ними шел разговор, Эрик несколько минут оставался без сознания после мощного удара Клауса, а когда его товарищи по команде из Атлетического департамента с беспокойством подошли к нему, он медленно открыл глаза и встал, немного напугав их.
Эрик посмотрел прямо на Клауса и мальчиков, над которыми он ранее издевался, его лицо выражало смесь гнева и разочарования. Клаус ответил на его взгляд, и остальные, стоявшие рядом с ним, немного отступили, но, к их удивлению, Эрик отвернулся. Быстрым и резким движением Эрик вытер кровь из носа и позвал своих «подчиненных», членов своего отдела. Они быстро подошли к нему, проявляя беспокойство и неуверенность в том, как действовать дальше. Эрик, у которого все еще кружилась голова, отдал четкий и краткий приказ: держаться подальше от группы Клауса и других учеников.
Члены команды Эрика это поняли и помогли ему немного походить, поскольку у него все еще кружилась голова. Хотя они были обеспокоены его состоянием, они также, казалось, испытали облегчение от того, что он быстро пришел в сознание. Кроме того, они знали, что сейчас не время привлекать внимание учителей или подвергать себя такой сложной ситуации, которая может привести к их исключению из специальной программы, поэтому они просто ушли как можно дальше.
Мальчики, собравшиеся вокруг Клауса, взглядами выражали глубокую благодарность за его смелость и знали, что они в долгу перед Клаусом за то, что он заступился за них. Один из них, немного нерешительно, решил высказаться за группу:
«Клаус, у нас больше нет слов, чтобы выразить, насколько мы благодарны за то, что нас защитили».
Клаус смиренно улыбнулся, еще раз признавая их благодарность.
«Я рад, что помог. Тебе не придется через это проходить, поэтому, если они осмелятся снова тебя мучить, позвони мне».
«Мы благодарим вас за это, и чтобы сказать спасибо, мы решили кое-что сделать для вас. Мы знаем, что вы, конечно, тоже искали золотой билет, и…»
Клаус поднял бровь, обеспокоенный тем, что они собирались сказать.
«Да, конечно. Почему?»
«Ну, вообще-то, пока ты был занят борьбой с Эриком, мы увидели, как что-то выпало из твоего кармана. Это был наш золотой билет, так что ты можешь забрать его обратно, ты это заслужил».
Клаус удивленно поднял глаза, засунул руку в задний карман и понял, что она действительно выпала.
«Но почему вы предлагаете это мне? Вы, ребята, тоже хотели его найти».
«Да, это была наша первоначальная цель – остаться возле здания факультета. Но после всего, что вы для нас сделали, мы понимаем, что именно вы действительно заслуживаете этого билета. Однако будьте осторожны, как и эти ребята, есть много групп, которые хотят большего, чем золотой билет, они хотят большего, чтобы доказать, что они лучше. Вы, должно быть, уже поняли, что для многих недостаточно быть здесь, они хотят быть лучшими из лучших».
