«Эм… я был слишком мягок в своем наказании? Хорошо, Клаус, я приговариваю тебя раскрыть нам свое настоящее имя!»
Кайдзен почувствовал, как по просьбе короля по его спине пробежал холодок. Он знал, что раскрытие его настоящего имени было опасной информацией, которая могла поставить под угрозу не только его миссию, но и его собственную жизнь.
Со спокойным выражением лица Кайдзен посмотрел прямо в глаза королю и ответил:
«Я понимаю серьезность ситуации, но не могу раскрыть свое настоящее имя. Существуют темные силы, которые ищут мои следы и могут использовать эту информацию против меня и тех, кого я пытаюсь защитить. Я прошу у вас прощения за свой отказ, но это так. вопрос выживания.
Вожатые, все еще возмущенные первоначально предложенным наказанием, были еще более возмущены отказом Кайдзен. Советник слева от трона в гневе выступил вперед:
«Ваше Величество, этот злоумышленник бросает вызов вашей власти! Он отказывается выполнять ваши приказы, а теперь отказывается раскрыть свое настоящее имя! Это неприемлемо!»
Свое возмущение выразил и правый советник короля. «Мы не можем позволить этому самозванцу продолжать скрывать свою истинную личность! Он может представлять угрозу безопасности королевства. Мы должны действовать решительно!»
Пока советники яростно спорили, король Валкул Драконоборец сохранял спокойствие, но на его лице отражалась смесь разочарования и решимости. Он снова поднял руку, заставив советников замолчать.
«Советники, я понимаю ваше беспокойство, но я также должен учитывать важность миссии Клауса. Если есть люди, которые считают его врагом, то он должен хранить свою личность в секрете для собственной защиты, не в последнюю очередь потому, что если он действительно поможет нам на этот раз те же самые люди могут считать нас врагами в будущем, если наша связь будет раскрыта. Однако, Клаус, ты должен понимать, что за эту уступку приходится платить».
Кайдзен кивнул без колебаний. «И какова эта цена?»
«Если вы откажетесь раскрыть свое настоящее имя, я заключу следующее соглашение: вы будете находиться под постоянным наблюдением и ваша свобода будет ограничена. Вам не будет разрешено покинуть королевство без моего разрешения, и вы должны оставаться в распоряжении королевства в любое время. Если вы согласитесь на эти условия, я буду считать, что мы отбыли ваш максимальный срок.
Советники были удивлены более примирительным подходом короля, но все же выразили недоверие к Кайдзен.
Пока Кайдзен подумывал о принятии своих новых обязательств, Ксизрит, жертва герцога Фругольда и посредник в переговорах, решила вмешаться и вышла из-за пилястры, сделав себя видимой для всех в комнате. На следующую секунду воцарилось молчание, пока король Валкул Драконоборец, советники и Кайдзен удивленно уставились на Ксизрита. Она действительно была Декрагоном, и этого нельзя было отрицать. У нее был длинный тонкий хвост и пара круглых рогов на голове — уникальные черты двух рас: тифлингов и дескрагонов. Однако у Ксисрит не было ни красной кожи, ни чешуи, поэтому она могла быть только Десцендрагоном.
Король, не узнав ее, нахмурился и с любопытством спросил: «Кто ты? И как ты сюда попал?»
«Охрана! Охрана!» Один из советников снова крикнул, но как бы сильно люди снаружи ни пытались толкнуть дверь, она даже не сдвинулась с места, поскольку Кайдзен тайно удерживал ее с помощью.
Сохраняя свою позу, Ксисрит решительно ответила:
«Простите меня, Ваше Величество, за мое вторжение. Я Ксизрит, жертва планов герцога Фругольда. Я был посредником в переговорах между моим кланом и его народом, которые были саботированы им, и я прятался и наблюдал за происходящим. события до этого момента ради моей собственной безопасности».
«Значит, ты такая жертва?» – спросил король.
Ксизрит молча кивнул.
Советники короля переговаривались между собой, пытаясь разобраться в ситуации. Советник слева от трона заговорил первым, все еще подозрительно:
«Как мы можем быть уверены в твоей личности и твоих обвинениях, Ксизрит? И какова твоя связь с этим лазутчиком?»
Ксизрит посмотрел прямо на короля: «Я понимаю ваши сомнения, но я могу доказать свою личность и свои слова, Ваше Величество. Я был посредником, посланным на переговоры с герцогом Фругольдом от имени моего клана. Клаус был моим телохранителем. Однако он предал наше доверие и послал людей напасть на меня, и я не знаю, почему».
Кайдзен, удивлённый появлением Ксисрита, решил вмешаться, чтобы подтвердить свои слова. «Во время моей борьбы с захватчиками, посланными твоим братом, у меня было время задать некоторые из них вопросы, и я могу сказать тебе: герцог задумал что-то большое. Ксизрит стал объектом попытки похищения из-за его связи с переговоров, или, возможно, из-за его редкой расы».
Советник справа от трона скептически поднял бровь. «И как мы можем доверять потенциальному предателю?»
Кайдзен глубоко вздохнул, понимая, что ему нужно убедить всех в своей искренности, включая этих раздражительных стариков. «Я понимаю ваше беспокойство, но клан Ксизрит рекомендовал мне сопровождать ее. Мое намерение — защитить Ксисрит и обеспечить ее безопасность, вот и все. Даже если это означает отказ от заключения договора, в котором вы так отчаянно нуждаетесь.
Король Валкул Драконье Погибель внимательно следил за взаимодействием Ксизрита и Кайзена, пытаясь понять правдивость представленной информации. Наконец он кивнул с улыбкой на лице.
«Очень хорошо… Твоя готовность защитить Ксирит заслуживает похвалы, Клаус. Если ее клан рекомендовал тебя, то я тоже доверяю тебе. Члены Совета, вы слышали его слова. Кайдзен больше не будет рассматриваться как предатель, а как союзник в защите Ксизрита и срыве планов герцога Фругольда.
Советники, все еще выражая некоторое подозрение, кивнули в знак согласия с окончательным решением короля. Было очевидно, что появление Ксизрита и информация, предоставленная Кайдзеном, изменили перспективу ситуации.
Король Валкул Драконоборец обратил свое внимание на Ксисрита и серьезно сказал:
«Ксизрит, я рад, что ты раскрыл свое присутствие и поделился с нами своей информацией. Мы обеспечим твою безопасность и вместе раскроем планы герцога Фругольда. Что касается тебя, Кайдзен, я не буду продолжать предложение, которое сделал ранее. Вместо этого с вами обращаются как с пленником, мы будем считать вас союзником в борьбе с герцогом Фругольдом.
Кайдзен кивнул, принимая условия. «Я ценю ваше понимание, Ваше Величество. Я готов выполнить свою роль и помочь защитить Ксисрит и ее клан».
Когда ситуация разрешилась и был сформирован новый союз, король Валкул Драконий Погибель созвал своих советников, чтобы обсудить следующие шаги в противостоянии герцогу Фругольду и его угрозам королевству Ксисрита. Вместе они разработали стратегию, позволяющую раскрыть планы герцога и нейтрализовать любую угрозу, нависшую над королевством.
