На следующий день после возвращения в кампус Специальной программы Клаус с головой погрузился в тренировки и подготовку к Национальному турниру NIST, который должен был состояться через две недели.
Когда он согласился участвовать, мисс Изабелла Нэрн собрала всю команду факультета по стрельбе из лука для совместных усилий, направленных на улучшение технических навыков и выносливости каждого.
В соревнованиях должна была принять участие вся кафедра стрельбы из лука кампуса, поэтому все также должны были принять участие в тренировках.
По совпадению, Клаус и Кэрри С. Пума первыми прибыли в ангар отдела. Они болтали не более пяти минут и вскоре приступили к практике. Следующими шли Бенито и Клиффорд, у которых все еще была определенная злоба по отношению к Клаусу, Эндрю и остальным, но они были очень близки с Кэрри, поэтому на этот раз они были сердечны.
Наконец Эндрю, Дэвид и Натан прибыли все еще сонные, и, что еще хуже, их тащила за собой Лара Кавальканти, так как по дороге она нашла их прячущимися в кафе. Лара даже не разрешила им выпить кофе, чтобы никто не опоздал.
Клаус и остальные смеялись над тяжелым положением его соседей по комнате, а также над тем, как плохо они целились в течение первых нескольких раундов.
Теперь, когда ему следует относиться ко всему более серьёзно, Клаус наконец решил сменить свой лёгкий лук на средний, и это имело решающее значение.
Из легкого лука он мог стрелять быстро, но интенсивность и сила его выстрелов была ниже, чем у людей слабее его самого, как, например, у Натана.
С новым средним луком Клаус почувствовал дополнительный вес в своих руках и заметил значительное увеличение его силы и точности. Он стал более последовательно поражать цели и стрелять стрелами с большей разрушительной силой. Вес стал более выраженным, создавая ощущение солидности и твердости. Лук и он словно слились в одно целое.
Логично, что из легкого лука Клаус мог стрелять в три раза быстрее, но его сила и интенсивность не полностью совпадали. Он мог пустить несколько стрел, но сила их была гораздо меньше.
Теперь, с новым средним луком, Клаус почувствовал, что нашел идеальный баланс.
На третьем раунде стрельбы в кабинке он поднял лук, скорректировал стойку и глубоко вздохнул. Пришло время поднять его навыки на новый уровень. Грациозным, контролируемым движением Клаус натянул тетиву до предела и выпустил стрелу.
Резкое шипение стрелы наполнило воздух, направляясь к цели. Эффект был впечатляющим. Стрела попала в центр мишени с поразительной точностью. Заставив улыбнуться обоих Клауса, чувствуя себя взволнованными, а также Изабеллу Нэрн, которая нетерпеливо наблюдала, ведь именно она предложила ему использовать лук покрепче.
Более того, остальные члены команды лучников тоже это увидели, и по ангару пронесся ропот удивления и восхищения. Все были впечатлены мастерством и точностью Клауса. В конце раунда они собрались вокруг него, наблюдая за ним широко раскрытыми глазами и ободряюще хлопая его по спине.
Кэрри, с ее уверенной манерой поведения и намеком на гордость, с энтузиазмом аплодировала. «Потрясающе, Клаус! Ты с легкостью освоил этот новый лук. Твоя точность захватывает дух».
Бенито и Клиффорд на секунду проигнорировали свою гордость, и Бенито воскликнул: «Я никогда не видел, чтобы кто-то так сильно попадал в центр мишени. Ты действительно превзошел самого себя!»
Клиффорд кивнул, его глаза зачарованно блестели. «Я впечатлен, Клаус. Ты поднял планку. С тобой в нашей команде этот турнир действительно может прийти нам на пользу».
Эндрю, Дэвид и Натан тоже были впечатлены.
«ХАХА! Похоже, свидание с Эшли придало тебе уверенности, да?!» Натан похлопал Клауса по спине, заставив его немного застесняться.
Лара, всегда внимательная, изобразила насмешливую улыбку. «Хм? Клаус встречается с кампусной музой? Ох… Неплохо, совсем неплохо!» Она толкнула его локтем.
Клаус почувствовал, как покраснели его щеки, когда остальные смеялись и шутили вместе с ним. Хоть он и был немного смущен комментариями, ему было комфортно.
Перерыв подошел к концу, и Изабелла собрала команду, чтобы возобновить тренировки. Все вернулись на свои места, желая продолжить оттачивать свое мастерство. Атмосфера была полна энергии и решимости.
Когда день перешел в вечер, лучники продолжали неустанно тренироваться. Стрелы рассекали воздух, точно находя цель.
Клаус со своим новым средним луком возглавил группу по ударам, продемонстрировав свою ловкость.
Вскоре наступила ночь, и на звездном небе засияла луна. Несмотря на это, ум Клауса был сосредоточен, а его движения текли с впечатляющей грацией и точностью, неудивительно, что он даже не заметил, как прошло время.
Остальные члены команды с изумлением наблюдали за выносливостью Клауса. Они могли чувствовать перемены, происходящие с Клаусом, как в его осанке, так и в его способностях. Атмосфера была атмосферой уважения, и они преследовали одну и ту же цель: привезти трофей Национального турнира NIST в кампус Специальной программы. Но Клаус настолько отличался от других дней, был настолько решительным, что остальные начали задаваться вопросом, не было ли на кону чего-то еще.
Медленно некоторые участники начали уходить, все были впечатлены самоотверженностью Клауса, который почти не останавливался для отдыха, не в последнюю очередь потому, что по мере продолжения тренировки голоса остальных вскоре смешались со звуками выпущенных стрел и ударов по цели.
Изабелла прервала тренировку, когда в ангарах остались только Клаус и Лора. Она поздравила их обоих с прогрессом и сказала, что им не следует переусердствовать, потому что на следующий день им снова придется тренироваться.
По пути в свою комнату Клаус понял, что он настолько сосредоточен на тренировках, что забыл, что ему следует войти в Rise Online, чтобы проверить, прибыла ли в магазин новая партия стали. И пока он думал об этом, его мобильный телефон завибрировал от нового уведомления, на этот раз от Эшли.
