Пока Клаус пытался разрешить ситуацию в Трех Великих Человеческих Королевствах, вторая фаза индивидуального турнира по стрельбе из лука все еще продолжалась, и хотя Клаус думал, что уже знает, кто пройдет квалификацию, он не был до конца уверен, потому что между Ларой и Эндрю , Макс и Эмма, один из них останется вне гранд-финала.
После блестящего выступления Эммы атмосфера в зале накалилась, и некоторые участники все же приняли участие во втором испытании, только никому из них не удалось выделиться так сильно, как она, и на этом второе испытание закончилось.
Во время перерыва, посвященного подготовке сцены к следующему и последнему испытанию, зрители жаждали большего, и все взгляды обратились к центру арены, когда прожекторы ярко засияли, высветив своеобразное сооружение в центре сцены.
Был воздвигнут ряд высоких стройных колонн, на каждой из которых аккуратно балансировало яблоко. Это было еще одно испытание, непохожее ни на что, с чем участники сталкивались раньше. По толпе разнесся ропот, а оставшиеся участники сгрудились на краю сцены и внимательно наблюдали.
Затем голос рассказчика эхом разнесся по спортивному залу Стэйплс-центра.
«Дамы и господа, третье и последнее испытание этого этапа турнира — это проверка меткости. Каждому из участников предстоит поразить мишени в верхней части колонн. Однако в этом испытании есть еще одна особенность. «
Любопытные глаза десяти участников обратились к экранам в ожидании подробностей.
«Вам придется стрелять из-за полупрозрачного экрана, который будет затуманивать ваше зрение. Другими словами, это означает, что вам придется не только полагаться на свою интуицию, пространственное восприятие и прицеливание, но и полагайтесь на свои навыки стрельбы из лука, чтобы поразить цель, потому что вам понадобится стрела, чтобы идти вперед. Более того, существует ограничение в пять стрел каждая. Те, кому удастся поразить наибольшее количество целей, получат право на следующий этап. Более того, чем дальше цель, тем больше очков будет начислено. Всем удачи!»
По шеренге участников пробежал ропот волнения и предвкушения. Это испытание было похоже на то, как если бы лучников просили поразить цель, заглянув за стену, это было на грани невозможного. Они обменялись взглядами, кто-то с уверенностью, кто-то с опаской.
Эмма сохраняла спокойствие, и ее голубые глаза показывали это.
Тогда один из организаторов турнира подошел и сказал участникам:
«Ребята, смело уходите, когда почувствуете, что готовы, только нужно предупредить меня минимум за тридцать секунд. А если в течение минуты никто не пойдет, мы вам позвоним из списка в алфавитном порядке».
Эйтор Аль Тад, молодой человек арабского происхождения, уже выделялся среди остальных своими навыками, но в этот момент он выделялся еще больше, шагнув вперед и подняв руку, чтобы быть первым, чем когда-либо прежде. Его темные волосы были ухоженными и прямыми. Его гладкая кожа отражала свет прожекторов, и он носил абайю, традиционный костюм своего народа, что делало его похожим на члена какой-то королевской семьи.
Твердыми шагами он встал перед экраном, глядя на Макса с самоуверенной улыбкой, как будто собирался совершить необыкновенный поступок. Макс наблюдал с интересом, ему было любопытно узнать, как Эйтор справится с этой, казалось бы, невыполнимой задачей.
«Макс, ты не хочешь это пропустить. Держи глаза открытыми», — сказал Эйтор, и его голос прозвучал мягким эхом, полным уверенности.
Макс, скрестив руки, улыбнулся и ответил:
«Вот и все, иди и покажи мне, как это делается, а потом я уничтожу твой счет, используя твою технику».
Эйтор грациозно поднял свой лук, его поза была элегантной, а решимость в глазах никогда не колебалась.
Толпа молчала, все взгляды были устремлены на Эйтора, готовившегося к пуску своей первой стрелы. Он глубоко вдохнул, впитывая напряжение момента, питая им свою волю, а затем поднял лук над головой и, будучи высоким, когда он отпускал тетиву, стрела просто летела прямо к цели, не нуждаясь в прицеле. необыкновенный поворот. Эйтор просто использовал то, что у него было, в своих интересах.
Тупая стальная стрела пролетела над полупрозрачным экраном и на мгновение показалось, что она потерялась. Но затем по спортзалу разнесся грохот, за которым последовал тихий звон. Мишень наверху одной из первых колонн слегка покачнулась. Стрела едва не попала в цель. .
Зрители тут же зашумели от восхищения и удивления.
Эйтор продемонстрировал не только мастерство, но и глубокое понимание того, как стрелять даже из неудобного положения тела.
Макс под впечатлением наблюдал, как Эйтор сохранял самообладание и продолжал стрелять стрелами. Стрелы были выпущены одна за другой, но ни одна из них не была столь впечатляющей, поскольку первая и последующие мишени находились дальше.
Когда Эйтор выпустил свою последнюю стрелу и тоже не попал, толпа аплодировала ему, хотя у них осталось ощущение, что Эйтор мог бы добиться большего.
Тем не менее, Макс не мог не восхищаться мастерством Эйтора, поскольку он первым принял вызов.
С тонкой улыбкой Эйтор отвернулся от полупрозрачного экрана и вернулся в зону конкурентов. Макс подошел, с энтузиазмом аплодируя ему. «Это было невероятно, Эйтор! Что ты об этом подумал?»
Эйтор скрестил руки на груди и уверенно улыбнулся. «Я знал, что тебе это понравится, Макс. Настоящее мастерство заключается в упорных тренировках. Недостаточно использовать творческий подход и изобретательность».
«Правда? Я был впечатлен, какой у тебя рост? Но можешь ли ты показать мне, как именно ты это сделал?» Макс настоял.
«Конечно, все для фаната». — сказал Эйтор.
В этот момент Эмма, стоявшая рядом с Максом, хлопнула себя ладонью по лбу, думая, что она не знает, кто из них двоих глупее, то ли Макс пытается научиться чему-то, что можно использовать в короткие сроки. или Эйтора, которого манипулировали, заставляя помочь прямому конкуренту, даже не осознавая этого.
