Улыбка Цефала больше походила на рык, полный острых зубов и дикости. Он поднял свою огромную руку, его пальцы щелкнули так, словно он не двигал ими несколько дней.
В этот момент Кровавая Лили поняла, что они не последуют идее Эраскана, и крепко схватила свой меч для боя. «Давай, Цефал. Мы позаботимся о твоем тылу».
«Как будто мне нужно прикрытие, чтобы справиться с простым Предвестником». — ответил Цефал.
Итак, Цефал бросился к «Предвестнику». Существо, хотя у него и не было легко узнаваемого выражения лица, похоже, осознало вызов и упало на тротуар на другой стороне улицы, демонстрируя свои острые когти. Его поза была внушительной, мышцы напряжены, готовые к схватке.
Цефал, казалось, предчувствовал нападение и слегка наклонился влево. Мгновение спустя Предвестник открыл свою причудливую пасть, и его язык метнулся, как кнут, попав в то место, где секунду назад был Цефал. Затем Цефал ускорил шаг, но когда он приблизился к существу, он развернулся на одной ноге, скользнув в сторону и едва избежав смертельных когтей Предвестника. Это был удивительно ловкий ход для человека его роста, и в конце концов он атаковал существо мощным ударом в бок.
Предвестник отступил, уклоняясь, но ненадолго. С впечатляющей скоростью он контратаковал, его когти рассекали воздух по направлению к Цефалу.
Цефал пригнулся, едва избежав атаки, и ответил сокрушительным ударом колена в живот Предвестника. Глухой звук удара эхом разнесся по тихим улицам.
Кровавая Лили внимательно наблюдала за боем. Если не считать записи и видеороликов, на которых демонстрировались два Evolved в начале года, это был первый раз, когда она видела бой Evolved.
Цефал, словно обладая неиссякаемой внутренней силой, продолжал уклоняться от атак Предвестника. Его тело, казалось, дергалось и адаптировалось, как будто он мог предсказать движения своего врага еще до того, как они произошли. У него не было такой скорости, которую можно было бы ожидать от Эволюционера, но он, вероятно, был быстрее, чем большинство обычных игроков на высоком уровне. Через мгновение Предвестник бросился вперед своими острыми когтями, но Цефал отскочил в сторону, оставив на том месте, где он только что был, лишь черное пятно. Атака Предвестника нашла лишь пустоту, и Цефал ответил точным ударом, от которого существо отшатнулось назад, а его пустые глаза выражали удивление.
Улица теперь была отмечена быстрыми и яростными движениями бойцов. Цефал был подобен буре: его кулаки превратились в молоты, которые с сокрушительной силой обрушились на Предвестника. Земля сотрясалась от каждого удара, а металлический звук разносился в ночном воздухе. «Предвестник», со своей стороны, казалось, отчаянно пытался поразить своего противника.
Тем временем Кровавая Лили отказалась просто стоять в стороне. Она смело шагнула вперед, ее взгляд сосредоточился на Предвестнике. Одним быстрым движением она нанесла удар мечом, рассекая воздух с точностью до миллиметра. Лезвие коснулось кожи Предвестника, оставив на своем пути ярко-красную линию. Монстр издал пронзительный рев, его внимание было разделено между Цефалом и новой угрозой.
Цефал зарычал, но воспользовался случаем и с яростью атаковал. Его рука теперь была заключена в черное вещество, напоминающее железо, и превратилась в мощный кулак, который поразил Предвестника с разрушительной силой. Существо отбросило назад, его тело столкнулось с ближайшим столбом, заставив его содрогнуться от удара. Казалось, что битва вот-вот достигнет своего апогея, но Предвестник не хотел так легко сдаваться. В конце концов, это было не просто какое-то существо.
С оглушительным ревом «Предвестник» снова встал с непоколебимой решимостью.
Цефал улыбнулся и снова сделал выпад, нанеся мощный удар прямо в Предвестника. Существо пошатнулось, его тело затряслось от удара. Казалось, битва наконец достигла апогея. Однако «Предвестник», несмотря на свой израненный вид, не сдался и предпринял последнюю атаку. Однако Цефал со своими чудовищными рефлексами предвидел ход Предвестника. Он ловко увернулся от атаки, оставив монстра растягиваться в пустом воздухе. Одним быстрым движением Цефал схватил вытянутую руку Предвестника и сильно вывернул ее. Тогда Цефал схватил шею монстра другой рукой и сжал ее изо всех сил.
Пронзительный крик эхом разнесся по улице, и Предвестник был побеждён чуть больше чем за минуту. Его тело упало на землю, неподвижное и побежденное.
Цефал посмотрел на разваливающийся труп и закричал от счастья, похожий на животное.
Наконец, Цефал глубоко вздохнул, чувствуя, как адреналин все еще пульсирует в его венах. Его рука, когда-то заключенная в черное железоподобное вещество, постепенно начала тускнеть, возвращаясь к своей человеческой форме. Эта сила пришла с мутацией Развитых.
Он посмотрел на Кровавую Лилию и уверенно улыбнулся дикой, удовлетворенной улыбкой, обнажившей острые зубы, больше напоминающей хищника, чем человека.
«Ты хорошо владеешь этим мечом, но если ты вмешаешься в еще одну мою битву, я больше не буду твоим союзником». Цефал двусмысленно похвалил, его голос мурлыкал, как далекий гром.
Кровавая Лили кивнула, ее рыжие волосы упали ей на глаза. «То, что ты сделал рукой… Это навык?»
«Нет, это могут сделать только Развитые. Когда Развитые возносятся, они должны искать другие способы, чтобы продолжать становиться сильнее». — ответил Цефал.
«Понятно… Это значит, что я не могу научиться чему-то подобному, верно?» Она спросила.
«Если бы вы попытались, ваше тело, вероятно, не выдержало бы. Даже для меня, пережившего мутацию, это сложно, потому что я ослаблен».
«Привет, ребята. Думаю, мы с Джайей нашли, куда пошел Кайдзен». — сказал Эраскан, приближаясь к Кровавой Лилии и Цефалу. «Прошу за мной.»
Ночной ветер шептался сквозь развалины города, неся с собой запах пыли и отчаяния. Цефал и Кровавая Лили переглянулись, пожали плечами и осторожно пошли по пути, указанному Эрасканом. Их шаги эхом отдавались в напряженной тишине ночи. Обломки окружающих зданий рассказывали историю пустынного события: все было частично разрушено, а обломки разбросаны по узким улочкам по мере приближения к городу. Лунный свет просачивался сквозь темные облака, отбрасывая жуткие тени на пустынный пейзаж.
Трио пересекло небольшой переулок, понимая, что угроза Предвестника может быть не единственной в этом опустошенном городе. После небольшой прогулки они наконец нашли Джайю, которая пряталась среди обломков старого кафе. Казалось, он почувствовал облегчение, увидев их, в его усталых глазах отражалась смесь надежды и опасения. Рядом с ним шла тропа, пересекающая в тупике само кафе.
«Тебе удалось победить Предвестника?» — спросил Джайя.
Сефал кивнул с серьезным выражением лица. «Да, это даже не было проблемой».
«Я должен сказать, что это была идея Эраскана оставить тебя там и найти способ, которым мы сможем следовать, если понадобится».
Эраскан сглотнул, увидев лица Кровавой Лили и Цефала. «Ну, я решил, что тебя более чем достаточно, чтобы справиться с таким тощим существом».
Тогда Лилит, сова Эраскана, прилетела с неба и приземлилась на левое плечо своего хозяина.
Кровавая Лили наблюдала за совой и ее кратким взаимодействием с Эрасканом. — Итак, ты что-нибудь нашел? Она спросила.
«Лилит говорит, что путь вперед совершенно свободен, мы можем идти дальше, чтобы вы увидели то, что видели мы». — сказал Эраскан.
Итак, они прошли через ветшающее кафе, полное трещин, пока не увидели сквозь обрушившуюся стену центр королевской столицы Миботена, и этот центр был полон высоких каменных зданий и башен, но главное здание представляло собой большое Капитолий, гигантское здание, совершенно тонкое, под стать начавшему падать снегу.
«Если король Миботена жив или не исчез, как его население, он должен быть там. Может быть, поэтому Кайдзен пошел с Фрайфтом, его волнуют подобные вещи». — сказала Джаяа.
«Это правда, я слышал, что он даже несколько раз помогал Королю Третидиана, может быть…» — собирался сказать Эраскан, но Кровавая Лилия прервала его.
«Нет, Кайдзен не волнует подобные вещи. Как он однажды сказал мне: нет героев, есть только люди, достаточно эгоистичные, чтобы выбирать правильный поступок вместо простого. Я считаю, что он пошел с Фрайфтом, чтобы попытаться поймите всю эту путаницу раз и навсегда, потому что на самом деле все, что мы знаем, — это крошки, раздробленные части чего-то, и что на все это может повлиять эффект беспроводного телефона». — сказала Кровавая Лили.
Цефал скрестил руки на груди. «Кажется, этот Кайдзен умный человек, и он прав, героев нет. По этой причине я предупреждаю вас, я буду поддерживать вас только до тех пор, пока Фрайфт не будет побежден и я не верну себе свои силы, если после этого произойдет что-нибудь еще, ты не получишь моей помощи».
«Серьезно, кто звонил этому парню?» — спросила Джая, без всякого уважения указывая на Цефала, но вместо того, чтобы все напряглись, Эраскан и Кровавая Лили начали смеяться, а Цефал был в замешательстве.
