Прибытие Ог’тароза изменило общий вид поля битвы.
Доверие Дельгрона, одного из высших демонов, было серьезно подорвано, а присутствие таинственного демона Ог’тароза было ошеломляющим для других игроков, которые тоже были очень сбиты с толку. Если Ог’тароз действительно был демоном, как он утверждал, почему он помогал? Ни один игрок, кроме Кайзена и Ксизрита, не знал ответа на этот вопрос.
Итак, пока все были напряжены, Ог’тароз держал Дельгрона в воздухе, его вытянутая рука излучала ауру тьмы, которая окутала превосходящего демона. Лицо Дельгрона исказилось от боли, его глаза наполнились ужасом, и он беспомощно боролся с подавляющей силой Ог’тароза, сжимая эту руку, невидимую для человеческих глаз.
Кайдзен едва мог стоять и был так же удивлен приездом Ог’тароза, как и все, ведь с момента встречи с демоном он ни разу не покидал поместья, к которому был так привязан из-за прошлого, чтобы увидеть его таким, таким далеким от дома. был шок.
— Он проделал весь этот путь ради меня? Кайдзен спросил себя мысленно.
Он не до конца понимал ситуацию, но одно было ясно: Ог’тароз прибыл в нужное время. Еще несколько секунд в такой ситуации, и Дельгрон наверняка убил бы Кайзена и Ксизрита.
Итак, Кайдзен наконец-то нашел время открыть свой инвентарь и достать усовершенствованное лечебное зелье. С огромным усилием он открыл зубами пробку бутылки и выпил всю красную жидкость из бутылки с зельем.
Со своей стороны, Ксисрит был парализован. Она никогда не видела Ог’тароза с точки зрения его натуры, и хотя Кайзен рассказал ей о прошлом своего «партнера» по магазину во время их встречи в кафе, она все еще не боялась его, по крайней мере, до сих пор. Ауру Дельгрона затмило подавляющее присутствие Ог’тароза, который, казалось, контролировал саму атмосферу комнаты. Поле боя было напряженным, все игроки наблюдали за этой сценой со смесью страха и восхищения.
«Ты думаешь, что ты непобедим, но по большому счету ты всего лишь пешка в руках богов и Сурта…» — сказал Ог’тароз Делгрону, и его голос эхом разнесся по полю битвы, как темный шепот.
Дельгрон, несмотря на свою предыдущую храбрость, потерпел явное поражение перед превосходящей силой Ог’тароза. Его глаза горели разочарованием и бессилием, когда он пытался сопротивляться господству старшего демона.
— Что такой старик, как ты, знает о наших планах? — спросил Дельгрон, изо всех сил пытаясь произнести каждое слово.
«Гораздо больше, чем вы можете себе представить». — ответил Ог’тароз с уверенной улыбкой в уголке рта.
Тишина повисла на поле боя, воздух был полон напряжения, когда Ог’тароз держал руку поднятой. Превосходящий демон тщетно извивался, его мышцы были напряжены, и на его лице было отчетливо видно отчаяние. Кайдзен и Ксисрит вместе с другими игроками стояли почти на коленях, полностью ошеломленные подавляющей аурой, исходящей от старшего демона.
В то время как все были парализованы силой Ог’тароза, на поле битвы ощущалось новое присутствие. Еще более напряженная и зловещая аура окутала всех присутствующих. Кайдзен почувствовал, как по его спине пробежала дрожь. Не двигая головой, он нерешительно поднял глаза и увидел в небе внушительного демона с пылающими глазами и распростертыми черными крыльями, заслоняющими лунный свет.
Новый демон с глубоким и серьезным смехом сказал:
«Почему, Ог’тароз, ты всегда был дураком, думая, что можешь контролировать свою судьбу. Но не волнуйся, Сурт больше не заботится о тебе».
«Азрактар…» — раздраженно пробормотал Ог’тароз.
Присутствие Азрактара было таким же ошеломляющим, как и присутствие Ог’тароза, а может быть, даже более важным, особенно для Кайзена, который мог видеть, как его темная энергия сейчас окутывает все поле битвы, словно черная буря.
Кайдзен чувствовал, как его сердце колотится в груди, когда он смотрел на двух демонов Ог’тароза и Азрактара. Битва между ними наверняка уничтожит все в радиусе нескольких километров.
Ог’тароз, несмотря на свою внушительную ауру, казалось, колебался перед угрозой, исходящей от Азрактара.
«Больше не вмешивайся в это, мой старый друг, иначе мне придется тебя убить». — сказал Азрактар.
«У меня есть долг, который нужно выплатить, и обещание, которое я должен сдержать». Ответил Ог’тароз.
Азрактар зловеще рассмеялся. «Обещания и долги, Ог’тароз? Ты жалок. Твоя преданность этой падшей расе делает тебя слабым. Ты должен присоединиться к нам, полностью принять силу, которая проходит через тебя, и стать частью нового порядка, который грядет».
Ог’тароз в ярости стиснул зубы. «Я никогда больше не поклонюсь Сурту. Этот мир не заслуживает того, чтобы стать еще одной ветвью ада, и я буду защищать его, даже если для этого придется столкнуться с моим бывшим лучшим другом».
Решимость в глазах Ог’тароза была ясна, и Кайзен почувствовал укол надежды в груди. Может быть, просто возможно, у них был шанс противостоять этой угрозе, но это были два демона против одного, а Кайдзен даже близко не был достаточно силен, чтобы сдержать Дельгрона.
Ксизрит, до сих пор молчавший, решительно посмотрел на Кайдзен и прошептал:
«Мы должны помочь ему. Ог’тароз рискует всем ради нас, и если он верит, что мы можем победить, то мы должны сражаться вместе с ним».
Кайдзен кивнул, его челюсти решительно сжались. Он встал, сопротивляясь внушительной ауре трех демонов вместе, и глаза всех троих обратились к нему.
Азрактар нахмурился и с серьезным выражением лица посмотрел на Кайзена, точнее, на меч в его руках. «Эм… Итак, это тот человек, о котором упоминал Зилок, носитель старейшего эльфийского меча, наследия исторического партнерства между гномами и эльфами, двумя расами, которые почти ненавидят друг друга». Азрактар был проницательным и заметил, как Ог’тароз посмотрел на Кайзена, когда тот вставал, поэтому он быстро что-то предположил. «Не говори мне, Ог’тароз, что ты здесь, чтобы помочь этому человеку».
Ог’тароз уставился на Азрактара горящими глазами, его голос прорезал воздух, тяжелый от напряжения. «Кайдзен — это гораздо больше, чем кажется. Его храбрость и настойчивость не имеют себе равных, и в нем есть что-то, что выходит за рамки физической силы; у него есть надежда и любовь к тому, что он делает, то, что вы, даже со всей своей силой, никогда не сможете понять. «
Кайдзен был удивлен словами Ог’тароза, но почувствовал, как внутри него поднимается неизвестная волна безопасности. Он крепко сжал эльфийский меч, чувствуя, как первородная сила течет по его венам. Казалось, клинок отреагировал на его зов, отозвавшись собственной энергией.
«Ог’тароз, ты упоминаешь надежду так, как будто она способна спасти это королевство от неизбежного падения». Презрительный смех Азрактара наполнил воздух. «Надежда — это не что иное, как мираж, хрупкая конструкция, которая рушится в присутствии подлинного превосходства. Люди — хрупкие, мимолетные существа, которые все еще цепляются за причудливые истории, поэтому многие из них окажутся в аду».
Дельгрону потребовалось заметное усилие, чтобы поднять голову, поскольку он все еще частично находился под контролем Ог’тароза. «Это верно!» Сказал он с обеспокоенной улыбкой.
Держа в руках эльфийский меч, Кайдзен чувствовал напряжение на поле битвы. Лезвие пульсировало энергией, одновременно древней и мощной, и взгляд Азрактара упал на него с тяжестью, которая казалась почти физической. Несмотря на неминуемую угрозу, Ог’тароз оставался непоколебимым в своей решимости защитить людей, готовым сражаться до победного конца.
С непоколебимой храбростью Кайдзен обратился к демону Азрактару и убежденно произнес:
«Хотя вы можете считать все это глупостью, надежда — это то, что всегда влекло людей к неизведанному». — заявил Кайдзен, и именно надежда питала его борьбу не только ради него самого, но и ради благополучия всех существ в Мидгарде.
Смех Азрактара снова разнесся по полю битвы, зловещая какофония, от которой по спине наблюдавших пробежала дрожь. Несмотря на то, что Дельгрон находился под влиянием Ог’тароза, он изо всех сил пытался восстановить контроль, его взгляд метался между ясностью и неясностью. Ксизрит поднял свой меч, непоколебимый в своей решимости вступить в бой.
«Кайдзен прав!» — сказал Ксизрит, и в его голосе послышалось эхо уверенности. «Мы не позволим тьме восторжествовать. Если понадобится, мы будем сражаться до последнего вздоха».
Ог’тароз бросил благодарный взгляд на Кайзена и Ксисрита, а затем с ожесточенным выражением лица повернулся к Азрактару. «Возможно, вы не понимаете силу надежды, но именно она делает нас более могущественными, чем вы думаете. Вы недооцениваете способность людей сопротивляться и объединяться против невзгод».
Когда он произнес эти слова, несколько игроков начали вставать, храбро сопротивляясь подавляющим аурам демонов и эффектам, примененным к ним в результате.
Азрактар заметил это и горько рассмеялся, но на этот раз тихо. «Вы дураки, если думаете, что можете бросить вызов величайшей силе ада. Тьма неизбежна, и я позабочусь о том, чтобы раздавить любую искру надежды, которая осмелится появиться».
Одним быстрым движением Азрактар двинулся к Ог’тарозу, его черные крылья мощно взмахнули, создавая бурный ветер, и прежде чем он успел коснуться Ог’тароза, Кайзен ударил его Королевским Мечом, отбросив его на несколько метров назад.
«Ог, прикончи поскорее этого червя. А пока я постараюсь сдержать другого». — сказал Кайдзен, краем глаза глядя на Ог’тароза и Дельгрона.
