«Когда капсула глубокого погружения закрылась, Клаус Парк оказался в кромешной тьме. Через несколько секунд раздался жужжащий звук, как будто мотор начал вращаться, и внутри капсулы включился монитор.
«Клаус, все в порядке? Тебе удобно?» Тихий голос эхом раздался в его ушах, голос Холли.
«Да, это просто отличается от обычного. Это совсем неплохо».
«Понятно, постарайся расслабиться. Я настрою настройки так, чтобы все было идеально. Не стесняйся, дайте мне знать, если вам нужно что-то конкретное».
Клаус, все еще немного напуганный, кивнул, чувствуя, как по его телу пробежало легкое покалывание, когда датчики синхронизировались. Он наблюдал за голографическими мониторами позади Холли, отображающими в режиме реального времени данные о ее здоровье и психическом состоянии. Итак, когда Холли закончила настраивать некоторые настройки, она подняла очки и сказала:
«Клаус, сейчас я собираюсь начать глубокое погружение. Если возникнут вопросы, ошибки или дискомфорт во время процесса, пожалуйста, выйдите из системы».
«Жук? Эспе…»
Прежде чем он успел закончить предложение, Холли нажала кнопку, которая начала глубокое погружение, и Клауса полностью охватило ощущение, будто его разум растягивается, как жевательная резинка. Затем, в мгновение ока, Клауса уже не было внутри капсулы. Вместо этого он стоял внутри палатки.
Атмосфера была деревенской, с успокаивающим запахом сгоревшего дерева. Солнечный свет струился сквозь ткань хижины, и Клаус огляделся, смущенный внезапной переменой. Стены хижины были сделаны из смеси меха и ткани, а пол был устлан разноцветными коврами.
Кайдзен моргнул, на мгновение дезориентированный резким переходом. Его окружение изменилось так быстро, что он даже не успел осознать произошедшие изменения.
«Что, черт возьми, только что произошло?» Кайдзен пробормотал про себя, приложив руку ко лбу, пытаясь обработать изменение. «На этот раз я не увидел ни этого черного мира, ни экранов загрузки и входа в систему… Я сразу зашел в игру, не проходя этот процесс».
В то время как Кайдзен все еще пытался понять, как произошел этот переход миров и так быстро был обработан этой новой капсулой, внезапно полотно его палатки открылось, обнажив Ксизрита, который нес небольшой деревянный ящик с фруктами внутри. Его красные глаза на секунду выглядели удивленными, а затем на его губах появилась улыбка.
«Вы наконец решили войти в систему, не так ли?» Сказала она, ставя коробку на стол. «Вы думаете, что собираетесь оставить всю работу по восстановлению города остальным?» — продолжала она, теперь скрестив руки на груди и надув щеки.
Клаус покачал головой, отгоняя любые мысли о капсуле и концентрируясь на присутствии Ксизрита.
«Я просто был немного занят на уроках. Извините, что так долго», — ответил Клаус.
Ксизрит кивнул, как будто ожидал такого ответа. «Что ж, мы рады твоему возвращению. Нам предстоит много работы, и твоя помощь будет неоценима». Она жестом пригласила его сопровождать ее наружу и слегка приподняла самый тонкий брезент палатки. «Давай, все будут рады тебя видеть».
Затем Клаус вышел с Ксизритом на улицу и размышлял, насколько сильно пострадал город.
В самом сердце города, где когда-то на фоне неба возвышался Капитолий, теперь находится кратер с огромным лагерем. Силуэт самого большого памятника и здания все еще можно было очертить среди руин и обломков, разбросанных по кратеру, но шрамы войны с демонами были видны в каждом осыпающемся камне.
Мир был достигнут быстро, за одну ночь, но следы, оставленные этим страхом, были слишком велики, слишком болезненны.
Город, который когда-то был ярким центром торговли и культуры этого королевства, теперь погрузился в тишину, нарушаемую только звуками ударов молотков и решительными голосами рабочих. Стены вокруг столицы, бывшие когда-то неприступными крепостями, до сих пор стояли практически нетронутыми, являясь молчаливыми свидетелями конфликта, который почти все уничтожил.
По всему городу купцы и ремесленники устанавливали импровизированные ларьки, восстанавливая разрушенные постройки своих предприятий. Звук молотков смешивался с грохотом голосов, создавая симфонию обновления. Однако, несмотря на непривычную тишину, существовало ощутимое согласие в том, что город не будет побежден настигшей его тьмой. Пламя надежды ярко пылало в сердцах этих людей.
«Мы прилагаем все усилия, чтобы вернуть то, что мы потеряли. Население едино, работает вместе, чтобы восстановить не только здания, но и доверие, которое было подорвано к ним. Нам необходимо восстановить доверие и надежду, которые были разрушены во время атака.» — объяснил Ксизрит, и в его глазах отражалась решимость, когда он смотрел на все это с более высокой части лагеря. «К счастью, кроме девяти демонов, ни один NPC не был смертельно ранен».
Затем они начали идти по лагерю и, будучи зажаты со всех сторон, сумели добраться до центральной части лагеря.
Вскоре Ксисрит указал на высокого внушительного мужчину, который руководил восстановлением поврежденного сооружения. Он носил блестящие доспехи, которые, казалось, были тщательно отреставрированы, а на его груди сиял герб королевства. Над его головой было его имя, что указывало на то, что он был NPC.
«Кайдзен, это Куинси Койл, командующий Королевской гвардией. Он — один из столпов этого королевства, и его руководство играет важную роль в восстановлении города», — представился Ксизрит, сделав уважительный жест в сторону Квинси.
Куинси посмотрел на Клауса проницательными глазами, оценивая его, прежде чем он сдержанно улыбнулся и полностью поклонился, с преувеличенным поклоном с точки зрения Кайдзен.
«С возвращением, мистер Кайдзен. Для меня большая честь наконец встретиться с вами и находиться в вашем присутствии».
В то же время все остальные охранники на месте происшествия упали на колени на землю, и Кайдзен, немного смущенный тем, что они все наблюдали, сказал, когда капелька пота скатилась по его лбу:
«Пожалуйста, мужчины, в этом нет необходимости».
После этого все встали, и Клаус поприветствовал Командующего рукопожатием и кивком. Наконец, он заглянул за плечо Командующего и увидел большой стол с картой города, полной отмеченных точек.
«Похоже, вы, ребята, хорошо организованы».
«Ах! Верно, сэр… Мы отметили наиболее структурно критические точки в городе, и у нас запланирована встреча с лидерами местных и иностранных гильдий. Они координируют усилия, чтобы ускорить восстановление». — сказал Куинси.
Кайдзен внимательно посмотрел на карту, разложенную перед ними, сложив руки за спиной, а темные глаза блуждали по отмеченным точкам.
«В первую очередь мы уделяем приоритетное внимание восстановлению жилых кварталов, затем рынков и, конечно же, обороноспособности города. Мы верим, что, укрепляя основы повседневной жизни, мы восстановим не только здания, но и доверие горожан. наш народ, — объяснил Куинси, обводя пальцем линии на карте.
Кайдзен кивнул, довольный таким подходом. Редко когда королевство сначала сосредотачивало внимание на своем народе, а затем на обороне. Однако не все в его глазах было правильно на этой карте. Его взгляд был прикован к конкретной точке: главному проспекту.
«Я вижу, вы отметили главный проспект, ведущий к этому лагерю, как низкий приоритет. Почему вы это сделали?»
«Объем разрушений на главном проспекте был слишком велик. Повсюду обломки, много крови и плоти демонов. Если мы начнем с этого, нам понадобятся дни, чтобы разобраться с этим».
«Я понимаю причины, но польза от уборки этого места все равно будет больше. Проспект соединяет разные точки города и представляет собой прямой путь от лагеря к главному входу в город и наоборот. Если мы хотим иметь больше Там должны начаться эффективные реставрационные работы, очистка и реставрация».
«Очень хорошо, сэр! Я устрою это на встрече с гильдиями».
«Спасибо… Кстати, а что насчет короля Олонейроса, где он сейчас? Как он со всем этим справляется?»
Куинси поднял брови, на мгновение поколебавшись, прежде чем ответить. «Ну, мистер Кайдзен, король Олонейроса… Его не было в городе, когда все произошло».
Удивление отразилось на лице Кайдзена. «Что?»
Куинси пожал плечами. «Трудно сказать. Известно, что он время от времени пропадал, обычно в поисках собственных… развлечений. На этот раз отвлечением, которое он выбрал, стала вдова из знатной семьи, живущая в провинциальном городе. Но не волнуйтесь, он в полной безопасности и не получил ни единой царапины».
Кайдзен нахмурился. «И он еще не вернулся? Наверняка он обеспокоен тем, что здесь произошло».
Куинси коротко и горько рассмеялся. «Беспокоитесь? О, мистер Кайдзен, похоже, вы не очень хорошо знаете нашего дорогого короля. Я даже не иронизирую».
Эта новость заставила Кайдзен закрыть лицо, и смесь недоверия и раздражения взяла верх. «Что это за король?»
Куинси пожал плечами, как будто это было чем-то банальным. «У короля Олонейроса есть свои приоритеты, мистер Кайдзен. Быть королем не всегда входит в их число».
Ответа было недостаточно, чтобы успокоить растущее раздражение Кайдзена. Он некоторое время смотрел на карту, осознавая масштаб стоящей перед ними задачи, прежде чем снова повернуться к Квинси твердым взглядом.
