«Хотя и неохотно, Ог’тароз в конце концов принял помощь своих друзей. Однако это не означало, что они немедленно отправятся в ад, потому что нужно было заранее подготовиться, а также большая проблема в том, что Кайдзен был единственным развитым среди группы, то есть единственным, кто мог играть в пересечение Царств. .
Той ночью, еще в лагере, они начали это обсуждать.
«Ой, если ты пришел в Мидгард и не являешься Развитым, значит, это произошло через проход, не так ли? Разве мы не могли бы этим воспользоваться?» — спросил Джая.
Демон с длинными черными волосами тут же опроверг это головой. «К счастью или несчастью в данном случае, проход, через который я прошел, был закрыт много сотен лет назад. Кроме того, мы не смогли бы использовать этот путь, даже если бы он был открыт, потому что за ним следил Суртр».
«Ты прав, нам нужно удивить его. Если, когда мы нападем на него, будет больше демонов, даже если они будут меньшими демонами, как ты их называешь, они будут сильно мешать». Кайдзен указал, анализируя все, положив руку на подбородок.
«Должно быть, есть один из тех промежутков между мирами, которые все еще активны, или одна из тех дверей, через которые, как упоминал Кайдзен, можно попасть в Нифльхейм». — сказала Алина.
«Дверь? Возможно, но когда я расспросил Зилока об этом после последней встречи, он сказал мне, что не знает другой двери в Мидгарде, кроме той, которая ведет в Муспельхейм». Кайзен уточнил.
«Если он не знает ни одного, это не обязательно означает, что его нет». Алина вмешалась с ноткой уверенности в голосе. «Существуют древние легенды об этих порталах между королевствами. Одна из этих легенд гласит, что древний бог по имени Тир посвятил свою жизнь открытию проходов в Иггдрасиль, которые соединяют все, включая проходы внутри самих миров. Боги существуют, не правда ли? не так ли? Если мы сможем найти его, мы, возможно, найдем ответ.
Ксисрт поморщился, обдумывая это предложение. «Но найти бога? Разве это не именно то, чего нам следует избегать после того, как Кайдзен предупредил нас об их существовании?»
«Точно.» Кайзен кивнул. «Но если это то, что нужно, чтобы спасти жену Ог’тароза, у нас нет другого выбора».
В центре лагеря потрескивал огонь, согревая всех в ту холодную ночь.
«Итак, если у нас нет более простого способа найти или даже узнать, существуют ли эти промежутки между мирами, возможно, эта история о боге Тире — наш лучший выбор», — согласился Ог’тароз.
Остальные кивнули в знак согласия, даже если у некоторых в глазах были сомнения.
Джая была спокойнее и собраннее, чем обычно. «Это похоже на сказку. Боги, древние легенды… Как мы узнаем, идем ли по правильному пути?»
Кайдзен поднял глаза. «Прежде чем я опробую эту идею Тира, я думаю, мне нужно проверить еще одну идею, которая у меня только что возникла».
— Что? Какая у тебя возникла идея, Кайдзен? — спросил Эндрю.
Черноволосый мальчик встал и положил одну руку в золотой квадрат, составлявший его инвентарь. Затем он достал длинный тонкий меч, детали лезвия которого напоминали шипы. Вся рукоять клинка была черной и от самого основания, казалось, излучала темную ауру – ведь это был Меч Ночи.
Остальные молча наблюдали, как Кайдзен крепко держал меч в своем инвентаре, все чувствовали исходящую от него тревожную энергию. Это был могущественный артефакт, вместилище темных сущностей, борющихся за господство. В последний раз Кайдзен взаимодействовал с Белиалом, демоном, запечатанным в Ночном Мече, в то утро, когда он его запечатал. Теперь, столкнувшись с острой необходимостью найти решение, он решил впервые использовать этот меч. Он не знал, сработает ли то, что он задумал, но поскольку Белиал был разумным существом, в отличие от Злого Духа, заключённого в том же мече, у него был шанс поговорить с демоном.
Ночь была густой, тишина, окутывающая лагерь, казалось, усиливала все. Взгляды его друзей следили за каждым движением Кайдзен, смешанные с тревогой и любопытством. Он положил его на уровне груди, острием к небу, и закрыл глаза, сделав свой мир таким же черным, как и внутренняя часть самого меча.
— Белиал, — пробормотал Кайдзен, его глубокий тон резонировал в тишине ночи. «Я знаю, что ты здесь. Мне нужна информация, а у тебя есть знания о сферах, выходящих за рамки нашего».
Атмосфера на мгновение словно застыла, как будто сам воздух ждал ответа заточенного демона, и огонь перед всеми погас с холодным дуновением ветра. В разуме Кайдзена эхом раздался смех, исходящий прямо из меча. Смех, полный злобы и презрения.
«Кайдзен, друг мой, пришел ко мне? Я вижу, ты наконец понял, насколько я выше тебя… Что случилось с твоим доверием к Ог’тарозу? Почему бы тебе не спросить его? О, он, вероятно, не знает. Я тоже не знаю того, что тебе нужно знать, а ты думаешь, что я знаю, что автоматически говорит мне, что ты считаешь меня более полезным, чем он».
Кайдзен крепче сжал рукоять своего меча, его глаза были прикованы к угольно-черному лезвию. «Мы здесь не для того, чтобы играть в интеллектуальные игры, Белиал. Мы ищем способ пересечь миры. Что ты об этом знаешь?»
Демон хрипло рассмеялся. «Помощь? Интересный выбор слов. Вы заточили меня здесь, заставили делить это пространство со Злым духом, жаждущим насилия. Что бы мне доставило удовольствие помочь вам сейчас?»
Кайдзен глубоко вздохнул, контролируя разочарование, которое грозило вспыхнуть внутри него. — Чего ты хочешь, Белиал? Скажи мне, и, возможно, мы сможем найти компромисс.
Смех демона раздался снова. «Я хочу свободы, Кайдзен! Свободы ходить на собственных ногах, есть собственным ртом, а теперь лизать тело этой несчастной жены Ог’тароза!»
Друзья Кайдзен обменялись обеспокоенными взглядами друг с другом, видя, каким встревоженным стало выражение лица Кайдзена. Они не могли слышать, что говорит Белиал, но это определенно было неприятно.
«Я никогда не дам тебе свободу, Белиал. Но мы можем найти решение, которое принесет пользу обеим сторонам. Помогите нам, и я обещаю, что мы найдем способ улучшить ваше состояние».
На мгновение воцарилась напряженная тишина, нарушаемая только сильным шумом ветра внутри темного мира. Затем голос демона раздался снова, на этот раз более задумчивым тоном.
«Договор, Кайдзен. Обещание, что вы сделаете все возможное, чтобы найти решение. Взамен я предоставлю вам информацию, которую вы ищете».
Кайдзен кивнул, принимая сделку. «Я обещаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы найти решение. Теперь скажи нам, Белиал, как мы можем пересечь миры? Что нам нужно найти, чтобы добраться до Муспельхейма?»
«Ты сказал «Муспельхейм»…? Ты хочешь попасть в ад, Кайдзен?» — спросил Белиал, меняя тему. «Вы намерены спасти душу этой идиотки Луны? ХАХАХАХА! Какие дураки! Вам никогда не удастся! Они в Первом Круге Ада! Даже если все остальные Круги останутся без своих командиров, первый — единственный, который оно ей нужно, и, конечно же, тот, кто присматривает за ней, — это Водоворот, самый сильный демон на свете, вы, ублюдки!»
«Это «нет, я тебе не помогу»?» — спросил Кайдзен.
«Конечно, не буду, Кайдзен. Я искренне надеюсь, что твоя дорога в Муспельхейм будет полна мучений. Чем дольше будет страдать душа Луны, тем счастливее я буду, даже если для этого придется остаться здесь на десятки лет. Не надо забудь, страдания питают мое существование. Ты дурак, пытаясь спасти заблудшую душу». В голосе Белиала прозвучало злобное удовлетворение.
Кайдзен стиснул зубы, сдерживая гнев, который грозил взорваться внутри него. Тревожные взгляды на лицах его друзей отражали напряженность в лагере.
«Ты презренное существо…» — заявил Кайдзен с непоколебимой решимостью.
Белиал рассмеялся, и этот смех мрачным эхом отозвался в сознании Кайзена. «Ах, Кайдзен, ты действительно думаешь, что это будет иметь значение, если я скажу это мне? Ты думаешь, что это принесет какой-то вред, если услышишь это от кого-то вроде тебя? Ты ублюдок, знай, что нет простого пути в Муспельхейм, не подвергая риску всю структуру Иггдрасиля. Вы играете с силами, превосходящими ваше понимание! Вы не боги!»
Воин сжал меч еще крепче, его глаза были устремлены в темноту впереди. «Если ты откажешься нам помочь, то я буду помещать туда с тобой все больше и больше духов, Белиал. И следующий будет еще более свирепым, чем тот, что делит это пространство с тобой. Дух этой Ведьмы близок тебе, не так ли? не так ли? Ты определенно чувствуешь это, это где-то в этой темноте, чего даже ты не видишь».
Белиал издал гортанный смех, но слабее предыдущего. «Муспелехим — земля огня, но самое большое пламя порождает самые большие тени. Я привык к тьме, идиот. «Теперь послушай меня, червь, судьба Луны предрешена, и на твоем месте я бы никогда не попробовал нарушить баланс Муспельхейма или королевств, создав вынужденный проход. Сурт будет очень разгневан и вспомнит, что не случайно, когда Сурт встанет и покинет Муспельхейм, чтобы напасть на Асгард, это будет день конца, день Рагнарёк. Иггдрасиль будет потрясен до основания, и хаос распространится по Девяти Мирам. Ты же не хочешь быть причиной конца всего, не так ли?»
Последние слова Белиала перед уходом Кайдзена, казалось, были направлены на то, чтобы отпугнуть его, заставить бояться Сурта и даже подавить его желание отправиться в ад, но он знал, что это пустые слова, в конце концов, если так легко нарушить порядок. Из миров, где произошло всего одно нарушение, Сурт не сделал бы этого только из-за контракта.
