«Глубокий анализ Шамана Леса Забытых был незабываемым для всех членов группы Кайдзен. Он был NPC, но, казалось, знал их глубоко, как будто мог буквально читать их души, не их аватары, а их настоящие души и то, чего они на самом деле боялись и чего желали. Так что это был опыт, заставляющий задуматься всех.
Закончив говорить, старый халфлинг склонил голову и, все еще держа руки за спиной, снова пошел к двери хижины.
«Эй, старик, спасибо за совет, но мы пришли сюда за другим». Сказал Кайдзен, видя, что Шаман уходит. «Мы хотим, чтобы Метки добрались до Города Слёз».
— Я знаю, — сказал халфлинг. «Попроси друзей посмотреть на твои предплечья». И он продолжил идти к двери.
Остальные быстро засучили рукава или сняли защиту предплечья со своих доспехов, а затем заметили небольшой магический круг с несколькими рунами по краям и кружком поменьше в центре. Этот магический круг светился алым, как угли костра, и каждый получал за него дополнительный титул.
[Вы заслужили титул «Отмеченный волхвами».]
[Вы получили +10 очков к атрибуту «Сопротивление магии».
— Так это тот самый Марк? — спросила Джая, глядя на магический круг.
Кайдзен в замешательстве подошел к Джае и осторожно провел пальцем по кругу. Сомнений не было, это была такая же метка, как и у него, только у него все еще было сомнение.
«Полегче, старик. Ты поставил на них Метку, даже не прикасаясь, а когда пришла моя очередь, ты вылил эту вязкую жидкость и…» — пожаловался Кайдзен.
«Вязкая жидкость?» – спросила Алина.
Ксизрит, со своей стороны, сдержал смех, приложив руку ко рту, в то время как Эндрю и Джайя не спешили скрывать свои грязные мысли.
«Кайдзен, ты позволил этому Шаману облить тебя вязкой жидкостью? ХАХАХАХА!»
«Не говорите мне, что это было в той темной хижине!»
Кайдзен саркастически рассмеялся над шутками своих друзей, и прежде чем он успел попытаться прояснить недоразумение, Шаман обернулся и сказал:
«Тогда, несколько месяцев назад, я был очень неопытен в подобных вещах».
Впечатляюще, что при этих словах лицо Шамана постепенно покраснело, как будто он смутился, из-за чего Ксисрит и дальше не мог сдерживать смех, и даже Ог’тароз смеялся вместе со всеми, а бедная Алина растерялась, ведь она в ее голове не было никакой злобы.
Смех эхом разнесся по небольшой полянке, когда Кайдзен пытался восстановить самообладание, со смущенным выражением лица потирая затылок. Шаман же продолжал свой путь к двери хижины. Прежде чем войти, он еще раз повернулся к группе, морщина на его лбу разгладилась, и он сверкнул закрытой улыбкой.
«Знаки, которые вы теперь носите на своих предплечьях, являются связующим звеном с магической силой Леса Забытых. Используйте их с умом в Городе Слез и не попадитесь властям. После того, что случилось с Адохорном и Кайдзен, это Там за ними следят больше, чем когда-либо, и они часто проверяют документы. Будьте умнее их».
С этими торжественными словами Шаман исчез в темноте хижины и закрыл дверь, оставив группу на мгновение воцаренной тишиной. Кайдзен посмотрел на своих товарищей, и на их губах начала появляться улыбка. Он знал, что путешествие вот-вот выйдет на новый уровень, и минутное подшучивание только укрепило дух группы.
— Что ж, похоже, мы готовы к работе. Кайдзен предложил, и группа согласилась, собравшись в небольшой круг.
Отходя от хижины, они заметили магические круги на его предплечьях. Алина, всегда любопытная, подняла руку и внимательно изучила свою метку. Руны, казалось, мягко пульсировали, излучая почти незаметное свечение.
«Это потрясающе. Я никогда раньше не видел такой сложной магии». — пробормотала Алина, очарованная.
Ксизрит со свойственным ему остроумием вмешался: «Ну, кажется, мы теперь часть магической элиты. Кто знал, что вязкая жидкость может дать нам такую силу?»
Эндрю засмеялся и слегка похлопал Кайдзен по плечу. «Похоже, ты прошел через более… интересный ритуал, чем все мы».
Кайдзен закатил глаза, но не смог скрыть улыбку. Группа была более сплоченной, чем когда-либо. Поэтому они решили, что пришло время использовать свои Метки, чтобы добраться до Города Слёз. Бросив последний взгляд в сторону хижины Шамана, Кайдзен поднял предплечье и сосредоточился на энергии, заключенной в Метке.
«Нас ждет Город Слёз…» — провозгласил Кайдзен.
Теплое ощущение пробежало по его телу, и руна начала ярко светиться. Твердым жестом он коснулся отметки, и его оттянуло назад, как будто в середине его груди появилась черная дыра. Когда они пересекли этот порог, их охватило чувство головокружения, и окружающий ландшафт исказился, прежде чем снова затвердеть. Когда они открыли глаза, то оказались на пустой улице Города Слёз.
Контраст с Лесом Забытых ощущался мгновенно. Величественные здания поднимались к небу, темному, как скала, и казалось, что наступила ночь. Яркие огни сияли во все стороны, а далекая мелодия указывала на присутствие уличных артистов, создавая яркую и оживленную атмосферу, хотя с неба падал беспрерывный поток капель, шел слабый, но непрерывный дождь.
Кайдзен огляделся вокруг, видя реакцию остальных. «Добро пожаловать в Город Слёз, друзья мои».
…
