Глава 97
Швааа—
Маленькие волны разбивались о скалы, рассыпаясь бесчисленными каплями воды.
ЮВон сидела на вершине утеса на краю острова и смотрела вниз.
— Уже почти пора.
ЮВон встала, проверив время.
Это не было официальным местом начала испытаний, но это не имело значения, поскольку технически ЮВон все еще находился в пределах досягаемости испытательного полигона.
Он не смог бы слушать объяснение теста, но это было нормально, поскольку он помнил содержание теста 20-го этажа.
[Начало испытания 20-го этажа.]
[На маленьком острове Тритон живут разные морские чудовища.]
[В течение следующих 12 часов убивайте монстров и получайте «Сердца моря».]
[В зависимости от количества собранных вами «Сердец моря» вы получите дополнительные очки вклада.]
Основная предпосылка теста 20-го этажа была похожа на тест 11-го этажа, только вместо флагов вам нужно было получить [Сердца моря].
Основные отличия заключались в том, что сцена представляла собой остров, сложность монстров была выше, а вас оценивали как личность.
Но с этими небольшими различиями тест был совершенно другим.
20-й этаж был одним из главных перекрестков для игроков.
«Именно здесь тесты становятся командно-ориентированными», — подумал ЮВон.
Монстры на острове были слишком сильны, чтобы игроки 20-го этажа могли их убить в одиночку. Чтобы победить одного, требовалась группа из четырех или пяти человек, а это означало, что игроки должны были объединяться, нравится им это или нет.
Кроме того, в отличие от теста 11-го этажа, не было ограничений на количество людей, которые могли пройти. В тесте 20-го этажа у людей не было причин разделяться на противоборствующие фракции.
И поэтому игроки, поняв, что быть частью группы удобнее, начали формировать правильные команды.
Вот почему 20-й этаж был известен как перекресток для игроков.
Формирование команды также было причиной того, что игроки собрались в одном месте в начале теста.
Однако…
«Мне их немного жаль», — сказала ЮВон.
Он не собирался просто мирно участвовать в испытании.
Он медленно наклонил свое тело вниз.
Крушение-
Бурные волны бились о скалы.
ЮВон закрыл глаза, когда его тело погрузилось в воду и медленно пошло ко дну.
«Потому что все, кроме меня, потерпят неудачу».
* * *
— Ты там!
«Отступать! Отправь следующую группу!»
«Потерпите еще немного!»
«Нет, мы готовы! Вы, ребята, отступайте!»
Охота началась по всему острову. Игроки объединялись в команды по восемь-пятнадцать человек.
Тесей наблюдал, как они охотятся на морских змей, через экран своего игрового комплекта.
«А как насчет Ким ЮВон? Ты уже нашел его? — спросил Тесей.
— Мы все еще ищем его.
— Значит, нет.
— … Простите, сэр.
«Если у вас есть время сожалеть, у вас есть время искать. Назначьте больше людей для выполнения задания.
«Да сэр.»
Ассистенты-испытатели двигались по приказу Тесея.
Даже могучий Олимп не имел права позволять случайным ранкерам входить и выходить из полигона. К счастью для Тесея, среди ранкеров, которыми он руководил, было немало людей с навыками поиска.
Была одна вещь, которая беспокоила его.
«Как они не могут найти ни одного человека на этом крошечном острове?» – недоумевал Тесей.
Прошли часы с начала теста, но ЮВон так и не нашли.
Он ничего не мог сделать во время теста, но его все равно беспокоило, что его планы рушатся на куски.
— Он убежал?
Тесей не мог исключить такую возможность.
ЮВон должен был знать, что он враг Олимпа. Не было бы ничего странного, если бы он решил сбежать после того, как ему угрожала Гильдия Багрового Волка до начала тестового мероприятия.
— Но он из тех, кто делает это?
Тесей мало что знал о ЮВон, но было несколько вещей, которые заставляли его сомневаться в том, что ЮВон могла сбежать.
— Он объединился с Гигантами.
Он слышал от Гильдии Багрового Волка, что ЮВон и Гиганты встретились, что позволило Олимпу подготовить ловушку, заранее зная, что ЮВон планировала участвовать в этом испытании.
Но Тесей был сильно озадачен. Ничего не складывалось, даже если он помог нескольким гигантским детям.
‘Почему? Нет, скорее как?
У гигантов была глубоко укоренившаяся ненависть к людям благодаря тому, что люди сделали во время Гигантомахии. Из-за войны более половины гигантов были убиты, что сделало их по-прежнему враждебными людям после всего этого времени. Но, опасаясь второй вспышки Гигантомахии, Гиганты обычно держали эту ненависть при себе…
Так что было определенно странно, что ЮВону удалось объединить усилия с Гигантами, потому что отношения между людьми и Гигантами должны были быть непоправимыми после Гигантомахии.
— Может быть?
Ему пришла в голову мысль.
«Гиганты прячут Камень Моря», — сказал ему отец Тесея, Посейдон. «Зевс сказал, чтобы мы не ввязывались в новую войну с Гигантами до следующей Гигантомахии, но это не значит, что мы должны сидеть и ничего не делать».
Посейдон был одержим Камнем Моря. Дошло до того, что он был готов пойти против приказа Зевса, царя Олимпа.
«Пока вы выступаете в роли экзаменатора, найдите Камень. Если тебе удастся это сделать, я признаю тебя своим сыном.
Будучи внебрачным сыном, Тесей не мог устоять перед таким предложением.
Посейдон был одним из «Большой тройки» богов Олимпа, и признание его сыном означало, что он станет официальным преемником Бога Моря.
— У отца не может быть ложной информации. Я уверен, что у Гигантов есть Камень.
Вот почему Тесей больше заботился о захвате великанов живыми, чем о Ювоне. Он искренне не заботился о ЮВон, пока мог найти [Камень моря].
По крайней мере, так он думал изначально…
У Тесея закралась мысль. «Ким ЮВон как-то связана?»
Человеку удалось двигаться вместе с гигантами, и великаны начали выходить из леса.
Картина, которую он сначала представил себе, была стерта, и на ее место начала вставать новая картина. Но пока он не мог видеть полной картины.
Это было, когда…
Грохот, грохот —
Земля под ним начала трястись, как будто произошло землетрясение.
В этот момент Тесей вспомнил бесчисленное количество информации.
«… Это было то, что было?» — сказал Тесей, ухмыляясь.
Было загадкой, почему после стольких поисков они не смогли найти камень.
Он задавался вопросом, где он мог быть и действительно ли Гиганты владели Камнем. И если у Гигантов был Камень, почему они не использовали его во время Гигантомахии?
Ответ на все это лежал здесь.
Звуковой сигнал—
Тесей вытащил свою игровую форму и позвонил.
По старой привычке он вежливо сложил руки, ожидая ответа на звонок.
Через мгновение Тесей поклонился в сторону игрового комплекта.
Он сказал: «Приветствую. Я знаю, что это было давно, но…”
Ввум—
Появился экран.
Голос Тесея дрожал, потому что это было лицо, которого он давно не видел.
«Кажется, я наконец нашел его, — сказал Тесей, поднимая голову. — Отец».
* * *
Тест 20-го этажа проходил гладко.
Как и в каждом предыдущем испытании, игроки усердно охотились на морских монстров, собирая «Сердца моря». Почти половине игроков удалось получить «Сердце моря» для себя.
глухой удар—
Еще один морской змей упал.
Один из товарищей по команде, рывшийся в трупе Морского Змея, крикнул: «Я нашел его!»
Он поднял в воздух чистый голубой кристалл. Это было «Сердце моря», которое требовалось для прохождения испытания.
— Это еще один для книг.
«Это довольно легко».
«Сколько это?»
«15».
— Это все, что нам нужно. Что же нам теперь делать?»
В их команде было 15 человек, и им удалось получить «Сердце моря» для каждого человека.
Акаил, лидер команды, проверил оставшееся время.
[06:18:21]
Времени оставалось еще больше половины. Такими темпами можно было бы даже получить дополнительное сердце для каждого человека.
«Неплохо», — подумал про себя Акаил.
Они были товарищами по команде, с которыми он работал с 10-го этажа. Их синергия была хорошей, и у каждого человека были солидные навыки. Но на самом деле это не было таким уж большим сюрпризом, поскольку все они были игроками, спонсируемыми Olympus.
«Теперь прохождение теста подтверждено, так что…»
Акейл огляделся.
Ввум—
С самого начала испытания он поместил парящий «глаз» над островом, ища с помощью своего навыка поиска одного человека — Ким ЮВон.
‘Куда он делся?’ — спросил он.
Olympus отдал прямой приказ найти и уничтожить ЮВон.
Это была, конечно, невыполнимая задача.
Возможно, это были игроки, довольно известные на 20-м этаже, но было бы нелепо просить их попытаться победить ЮВон с помощью всего лишь команды из 15 человек.
— Для нас будет лучше, если он не появится.
После этого их все равно будут ругать, но пока они пытались найти ЮВон, для них было лучше, если ЮВон не появлялась.
Взяв передышку после победы над Морским Змеем, товарищи по команде начали болтать, чувствуя скуку.
Акаил встал со своего места, наблюдая за ними.
— Ребята, вы все достаточно отдохнули? — спросил он свою команду.
«Да!»
«Мы все отдохнули и готовы!»
— Мы должны идти?
Поскольку никто не пострадал, а их смерть была в основном подтверждена, все они чувствовали сильную мотивацию.
Акаил кивнул головой, и его товарищи по команде начали вставать.
— Сейчас мы разделимся на две группы и…
Это было, когда…
Бум!
Шваааа—
… Вода вырвалась из-под скал.
Команда ответила быстро.
«Что-то приближается!»
«Приготовься!»
«Что теперь?»
— Еще один морской змей?
— Нет, он слишком мал для этого!
«Нечто», взметнувшееся вместе с морской водой, было слишком маленьким, чтобы быть монстром, появившимся на острове. Даже самые маленькие монстры были размером не менее трех-четырех метров, а морские змеи достигали в длину десятков метров.
В лучшем случае это мог быть мужчина.
«Подожди… Это человек!»
Человек благополучно приземлился на землю.
У мужчины были мокрые черные волосы, похожие на водоросли, и он был одет в красную одежду.
‘Кто этот парень?’ Акаил задумался.
Мужчину было трудно узнать, потому что он был похож на мокрую собаку с мокрыми волосами, частично закрывающими лицо.
«Он похож на игрока, а не на монстра. Так почему же он вышел из моря?.. Акаил задумался.
Затем он ударил его.
Это было странно. Вода под островом представляла собой опасную зону, кишащую такими монстрами, как морские змеи, с которыми понадобилась его команда из 15 человек. А поскольку он находился под водой, игрокам было очень сложно охотиться там.
Так что, естественно, мысли Акаила обратились к одному человеку.
«Может быть…?» — выпалил Акейл.
Лицо, скрытое волосами, начало медленно раскрываться.
Мужчина выглядел немного иначе из-за того, что его волосы были мокрыми, но лицо было таким же.
«Ким ЮВон?» — недоверчиво сказал Акаил.
— Это действительно ЮВон?
«Почему он выскочил из моря…?»
Все товарищи по команде Акаила были ошеломлены внезапным появлением ЮВон.
ЮВон сказала: «Ребята, вы с Олимпа?»
Акаил вздрогнул, когда по его спине пробежал холодок. Как ЮВон узнал об их принадлежности?
YuWon was right, but neither Akail nor his teammates could say yes. They instead all remained silent, worried that the moment they said yes, they might all lose their heads.
The Olympian players were all frozen stiff.
YuWon turned around and spoke with his back to the players, “I don’t want to fight you guys, so you don’t have to be so scared.”
“…?” Akail was confused.
He wondered if YuWon was going to just let them go.
He had heard that YuWon and Olympus were not on good terms. But seeing as how YuWon was facing away from them, he must really have no intention of fighting them.
He was a bit relieved that YuWon was going to let them go, but that wasn’t all good news for Akail.
‘If we run from here…’ Akail weighed his options, ‘we’ll probably be punished by Theseus.’
There was also a chance that they might lose all support from Olympus.
ЮВон прервал его размышления, сказав: «Потому что, даже если ты не хочешь драться, тебе скоро придется драться».
«Что?» — воскликнул Акейл.
— Что ты имеешь в виду под этим?.. – попытался спросить один из его товарищей по команде, но его прервала дрожь земли.
Акейл почувствовал, что что-то не так.
Это было, когда…
Шваааа—
Что-то вырвалось из моря рядом с островом.
Это существо было ему знакомо.
— Морской змей? Акаил внимательно изучил.
Это был монстр, обитавший в море, с длиной тела более десяти метров и самый распространенный монстр, с которым можно было столкнуться на 20-м этаже.
Но потом…
— Сколько… — медленно заговорил Акейл.
Свист, свист—
Его голос дрогнул, когда он увидел, что разворачивается у него на глазах: — …Есть?
