«И именно поэтому ваше Подземелье атакует только в целях самообороны». Фейдер Траван Гинкго закончил после минуты молчаливого размышления. «И это также объясняет срабатывание вторичной ловушки. Хе! Только вредить грешникам!» Священник воскликнул последнюю часть благоговейным шепотом, и на его губах начала появляться улыбка.
«Точно!» Сарзина Акация подтвердила это, размышляя о том, насколько хорошо идет разговор.
И как счастливая атмосфера вот-вот рухнет.
Учитывая эту предысторию, пришло время вернуться к исходной теме.
«Почему все подземелья не делают то же самое?» — спросил Фейдер Гинкго, прежде чем Зина смогла вернуть разговор в нужное русло. Не то чтобы она была против этого. Это был хороший вопрос!
«Хм… Я думаю, что Система решила, что Подземелья недостаточно хорошо выполняют свою задачу. Скорее всего, слишком много невинных смертей, — медленно и задумчиво заявила Зина. «Ранее мы пришли к выводу, что Подземелье Кармы благословлено Системой. Я мог видеть, как Система дает эти благословения, чтобы лучше направлять Подземелье в его Миссии. И я не удивлюсь, если каждое подземелье после этого будет иметь подобные благословения».
Фейдер Гинкго, казалось, задумался над этой гипотезой, прежде чем кивнул в знак согласия.
Зина глубоко вздохнула, успокаиваясь, прежде чем вернуть разговор в нужное русло. «Поскольку Система так внимательно наблюдает за этим конкретным Подземельем и руководит его выбором… Могу ли я ошибиться, если скажу, что их… цели… совпадают?»
«Хм… Подземелье Кармы, кажется, определенно следует своей божественной цели лучше, чем любые другие Подземелья, о которых я когда-либо слышал». — начал первосвященник. «Это не значит, что каждый
Желание соответствует святой Системе. И все же… — Фадер Гинкго с любопытством взглянул на Зину. — Если ты определила какое-то такое… желание или потребность в Подземелье… Я считаю, что стоило бы задуматься, желает ли святая Система того же самого.
Зина кивнула. Она пришла к такому же выводу. Даже если этот вывод недавно был проверен открытием способности Подземелья обманом заставить Систему лгать.
«Я научилась благодаря своей роли хозяйки подземелья», как бы мало это ни значило для Подземелья.
«что Система, не Подземелье Кармы, а настоящая святая Система, считает звероподобных разумными». Послышался вздох первосвященника, когда часть его мировоззрения была разрушена. Но Зина еще не умолкала. «И что наше местное Подземелье начало ненавидеть рабство после того, как встретило зверолюдей, которые изначально его нашли».
«А поскольку зверолюди разумны, каждый владелец зверолюдей на самом деле является рабовладельцем!» — воскликнул Фейдер Гинкго, широко раскрыв глаза. Затем внезапно его плечи опустились, а голова опустилась, все еще с широко открытыми потрясенными глазами. «Я грешник…» — печально заключил он.
Зина видела, как он пришел к такому выводу. Вера в Священную Систему не имела большого количества достоинств и, следовательно, не большого количества пороков, поэтому их было легко запомнить. Тяжелая работа и риск – в основном безопасным способом, поскольку цель заключалась в том, чтобы бросить вызов самой себе – были достоинствами, на которых Зина сконцентрировалась больше всего.
Свободная воля была третьей и последней в коротком списке добродетелей, и о ней чаще всего упускали из виду. Усердный труд и риск считались поклонением святой Системе, а «свободу» нельзя было легко практиковать.
На другой стороне спектра была лень. Порок считается противоположностью тяжелого труда и риска. Можно было стать трудолюбивым, не рискующим, или игроком, выполняющим минимум работы. Но такие люди были далеко не так плохи, как те, кто не обладал ни одной добродетелью. Фактически, такие люди могут приносить пользу обществу, пока их число остается небольшим.
Но худшим грешником считался по-настоящему ленивый человек.
За исключением тех, кто отнял у них чужую свободу посредством шантажа, пыток, убийства или рабства.
Так что вполне логично, что Фадер Гинкго внезапно возомнил себя грешником.
«Ты не знал, Фадер Гинкго. Я уверен, что святая Система простит тебя». – успокаивающе заявила Зина. Он выпрямил спину и поднял голову, но в его глазах отразилось сомнение в ее словах. «Возможно, ты почувствовал бы себя лучше, если бы проявил свое раскаяние». Зина чувствовала себя плохо, манипулируя им таким образом, но ей понадобится вся возможная помощь в этом начинании.
Первосвященник посмотрел на нее с надеждой в глазах. Должно быть, он догадался, что у нее на уме какая-то конкретная идея. «Как?»
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Магу молний пришлось нелегко, пытаясь объяснить жрецу, что зверолюди разумны и почему его это должно волновать.
И почему он должен заботиться о моем
мнение по этому поводу.
Итак, я решил протянуть ей руку помощи, позволив ей раскрыть детали моей Миссии.
Что, если подумать, даже не знаю, почему я посчитал секретом. Ну… я не хочу, чтобы кто-то знал точно.
как
она узнала об этом, а в остальном… да ладно.
Таким образом, разрешение было дано с условием, что она не раскроет, откуда она узнала о Миссии Ядер Подземелий.
Оглядываясь назад, ей следовало бы с большим подозрением отнестись к времени этого сообщения…
Думаю, она испытала слишком большое облегчение и сосредоточилась на разговоре, чтобы понять, что я за ней шпионю…
Хотя я мог слышать все, что слышала Маг Молний, тот факт, что я не мог видеть то, что видела она, означал, что мне придется догадываться, что она физически делает. Но вместо этого я обычно мог следить за любым ее разговором.
Не в этот раз.
Ну… не все. В какой-то момент жрец пришел к выводу, что он грешник, что для меня не имело смысла, но Маг Молний сразу понял.
Маг Молний начал объяснять, как он может проявить раскаяние, поддержав ее, поскольку она приняла местный закон, запрещающий владение зверолюдями. Это привело меня к пониманию того, что у жреца был звероподобный раб, я не слышал, но Маг Молний, должно быть, видел.
Священник согласился на ее предложение, прежде чем задаться вопросом, что будет с освобожденными рабами. Вопрос, над которым Маг Молний явно не особо задумывалась, поскольку она просто ответила, что они могут делать то, что хотят. «В конце концов, они будут свободны».
Священник, однако, понимал, что только что освобожденная рабыня не будет владеть ничем и не будет иметь собственных денег, если она ничего с этим не предпримет. И что такое государство может заставить людей делать то, чего в противном случае они бы не сделали.
«Тогда они смогут начать как шахтеры». Маг Молний заявил, прежде чем добавить, что предыдущий владелец будет вынужден заплатить штраф за нарушение закона и что эти деньги будут переданы бывшему рабу. Если рабовладелец освободил раба по собственному желанию, до 75% штрафа будет выплачено Гильдией Подземелий в качестве награды за сотрудничество.
Затем дискуссия перешла к вопросу «что делать с дискриминацией освобожденных зверолюдей», и хотя я поддерживал их тему, я перестал обращать на нее столько внимания. Вместо этого я пошел поделиться хорошими новостями с Племенем.
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Овакз никогда не видел Фейдера Гинкго – она не проявляла неуважения, он просил ее обращаться к нему так – раньше выглядевшим грустным. Безумный? Много раз. На самом деле он обычно сдерживал свой гнев и выпускал его только тогда, когда был дома, либо один, либо в присутствии только ее и Джангора.
Но сегодня ее хозяин пришел в ее комнату с грустным видом.
Или сожалеть?
По крайней мере, на его губах играла небольшая, но грустная улыбка, так что что бы ни сделало его таким, это не могло быть так уж плохо.
— Тебе здесь хорошо, моя дорогая? Он спросил.
Люпинка в замешательстве наклонила голову. Он никогда раньше не называл ее «моя дорогая». Он регулярно называл ее сына «молоденьким», но обычно воздерживался от обращения к самой Овакзу каким-либо именем или прозвищем. Когда первосвященнику требовалось, чтобы она что-то сделала, он просто смотрел на нее и говорил, чего он от нее хочет, без имени или прозвища, к лучшему или к худшему.
Поскольку он никогда не спрашивал ни ее имени, ни имени ее сына, Овакз уже давно решил, что отсутствие обзывательств — это хорошо.
«У меня есть все, что мне нужно для меня и моего сына». Овакз всегда считала, что лучше отвечать своим хозяевам нейтрально. По крайней мере, до тех пор, пока кто-то не узнает своего нынешнего хозяина достаточно хорошо, чтобы поступить иначе. Она видела, как положительные и отрицательные ответы на, казалось бы, простые вопросы вызывали внезапную и бурную реакцию мастера.
— Да, но ты счастлив здесь? Фейдер Гинкго надавил, заставив Оваска мгновенно вспотеть от страха. Теперь ей придется дать ему реальный ответ, а она еще не так давно была его личной собственностью. Она еще не знала, какого ответа он хотел.
Семья Гинкго купила ее и ее сына примерно за месяц до этого, поскольку их предыдущие хозяева не могли выносить постоянный крик новорожденного ребенка. Затем их преподнесли Фадеру Гинкго в качестве поздравительного подарка по случаю того, что он стал первосвященником.
Пот покрыл ее тело, она осторожно ответила на вопрос своего хозяина. «Я счастливее, чем когда-либо». Это тоже была правда. Фейдер Гинкго относился к ней лучше, чем к двум предыдущим хозяевам. Она родилась как собственность эльфийской семьи, в детстве была продана другой эльфийской семье, прежде чем месяцем ранее встретила своего нынешнего хозяина.
И помимо лучшего лечения, у нее родился драгоценный мальчик, который все еще был новым и чудесным.
Даже если он будил ее несколько раз ночью.
Овакз даже разрешили уделять приоритетное внимание заботе о сыне над собственными обязанностями, что, как она знала, обычно не разрешалось. И во-первых, у нее даже не было много обязанностей, поскольку у ее хозяина еще даже не было подходящего места, о котором она могла бы заботиться. Даже если бы он это сделал, у нее, вероятно, все равно не было бы много обязанностей, поскольку он любил делать большинство вещей сам, как часть своего поклонения Системе.
Фейдер Гинкго задумчиво промычал. Казалось, его слова не совсем убедили его.
Она сглотнула. Ее подмышки и спина уже были полностью покрыты потом, хотя она не думала, что он еще достаточно впитался в ткань, чтобы его было видно.
«Хозяйка подземелья Акация планирует объявить содержание зверолюдей в рабстве вне закона». — заявил он, внимательно глядя на нее, чтобы изучить ее реакцию.
О, нет! Он убьет меня до того, как вступит в силу закон! Он убьет нас обоих! Зачем еще он мне это сказал?
Ее глаза лихорадочно начали искать выход, а тело напряглось, готовясь к бою. Мне нужно забрать Джангора.
Ее сын дремал в их общей постели позади нее. Но это значит отвернуться и оставить меня уязвимым для нападения.
Логика, возможно, подсказывала Оваку, что разумнее было бы напасть на него первым, но ее пожизненная подготовка не позволяла ей даже подумать о таком.
«Я намерен поддержать ее».
Огонь тут же утих, но язык тела Овака все еще оставался напряженным. Тот факт, что Фейдер Гинкго намеревался поддержать новый закон, не означал, что он не убьет их первым или просто каким-то образом не сделает их новую жизнь несчастной.
Фадер Гинкго все еще грустно смотрел на нее, но к печали в его глазах уже присоединилось смятение. «Ты заработаешь достаточно денег, чтобы снять комнату в гостинице на неделю. И еду тоже. Она предлагает тебе стать шахтером, пока у тебя не будет достаточно капитала, чтобы… ну… чем ты хочешь заниматься?»
У Овака не было ответа на этот вопрос.
Он грустно кивнул самому себе, прежде чем продолжить. «Я хочу, чтобы ты знал. Это. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь. Ты можешь прийти ко мне. Хорошо? Будь то деньги или присмотр за детьми, я буду рядом с тобой».
Мать-люпинка была слишком потрясена и сбита с толку, чтобы ответить, и вскоре Фейдер Гинкго похлопал ее по плечу, прежде чем оставить ее одну, чтобы она могла справиться со своими хаотичными мыслями.
