Агтиус проснулся, когда стена Подземелья полностью закрылась, сменив постоянное болезненное давление на более нормальную боль недавно потерянной конечности.
Естественно, он проснулся с криком.
Его крик превратился в болезненные стоны и ворчание, когда гигант, задыхаясь, начал оказывать себе первую помощь. Будучи одним из передовых отрядов Ордена, он бывал в Подземельях достаточно часто, чтобы всегда носить с собой аптечку. У него даже была наполовину наполненная бутылка листьев из онемевшего куста. Листьев он тут же схватил пару и начал жевать, чтобы справиться с болью.
Очистив и перевязав безрукое плечо, он снова упаковал снаряжение и взялся за меньший запасной топор оставшейся недоминантной рукой.
Потеря своего гораздо более дорогого основного топора и доминирующей руки в дыре в стене Подземелья, которую он по ошибке сделал, стала большой трагедией для Мастера Топоров.
Как я могу помочь такому человеку?
Но, несмотря на свое отчаяние, он знал, что ему нужно двигаться дальше. Ему нужно было найти стаю и присоединиться к ней, чтобы он мог хотя бы отвлечь монстров для своих собратьев. Возможно, он даже сможет нанести пару ударов оставшейся рукой и меньшим топором!
И чем дольше он будет ждать, тем дальше будет остальная часть стада. Тем меньше он сможет им помочь, как только присоединится.
Но я
так
устал… Потеря крови… Мне нужно отдохнуть… Восстановить водный баланс…
Почему все продолжает крутиться? У меня гипервентиляция?
Я не смогу защищаться достаточно долго, чтобы даже добраться до них вот так…
Я…
Агтиус сделал последний глоток из фляги с водой и убрал ее.
Только…
Поставив сумку позади себя, он лег на землю, прямо под тем местом, где когда-то была дыра, положив голову на сумку.
Нуждаться…
Агтиус закрыл глаза, слишком утомленный, чтобы продолжать идти теперь, когда его раны обработали.
Чтобы немного отдохнуть…
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Рейд Альварадо неожиданно оказался неспособен даже сломать парящие мана-руки, нападавшие на них каждый раз, когда они открывали дверь между первой и второй комнатами на 6-м этаже Подземелья.
Я не знаю, просто ли это удачно расположенная ловушка или дверь-загадка. Не то чтобы это имело значение. Я все равно был бы в состоянии разбить эти руки двумя неумелыми атаками!
Хотя это было правдой, и ловушки, и головоломки становились более долговечными с каждым дополнительным уровнем этажа, на котором они находились, Рид был на 6-м этаже многих других подземелий, и прошли годы с тех пор, как он нуждался в этом.
использовать навык до того, как он сможет сломать простую дверь-головоломку 2-го уровня, а ловушки 2-го уровня имели такую же долговечность.
В конце концов, таинственная женщина в маске — и, очевидно, эльфийская — женщина, которую он представил как ученицу Талиндру Делоникс-Регия, была той, кто разбил парящие руки стрелами, усиленными Силой.
Паладины были не самым быстрым классом, и эти мана-руки, казалось бы, могли уклоняться от атак и одновременно мешать людям войти в следующую комнату.
Это сильно отличалось от того, чему Рид изначально тренировался. Его отец был рыцарем Королевства Виндин, который обучал Рида и его сестру-близнеца Кэтрин бою с детства. И поскольку тренировка была единственным по-настоящему полезным временем, которое близнецы проводили со своим отцом, они, естественно, наслаждались ею и делали все возможное, чтобы отец гордился своими успехами.
Однако, когда близнецы подросли, стало ясно, что, хотя Рид был на правильном пути к рыцарству, настоящий талант Кэт заключался в ремесле их матери: шпионаже. Пока их отец сражался с врагами Виндина, их мать работала под прикрытием, чтобы найти и раскрыть иностранных шпионов.
Это, естественно, означало, что их мать иногда уходила из дома на несколько недель, строго приказывая своим детям связываться с ней только в случае крайней необходимости. Но, несмотря на это, Кэт и Рид уже давно согласились, что она по-прежнему лучшая мать в мире!
До вступления в Орден Разбитой Богини близнецы не виделись несколько недель, так как Кэт была на задании вместе со своим наставником-шпионом. А до этого они виделись всего несколько месяцев из-за разницы в тренировках и образе жизни.
В Королевстве Виндин действовали строгие правила, согласно которым никто не мог получить образование для работы, связанной с безопасностью или ведущей к руководящей должности, без прохождения длительного экзамена у беспристрастного эксперта. И, конечно же, было незаконно нанимать кого-либо на такую должность, не убедившись, что у него есть необходимое образование для этой работы.
Таким образом, хотя оба близнеца обучались выбранному ремеслу у своих родителей (частные репетиторы обучали их всему остальному, что им нужно было знать), они не могли законно закончить свое образование вместе со своими родителями, и каждый из них получил наставника.
Наставнику Рида потребовалась всего неделя, чтобы прийти к выводу, что Рид уже знает все, что ему нужно знать, чтобы стать рыцарем. Но поскольку экзамен официально должен был длиться не менее шести недель, Риду было приказано вступить в местную Гильдию безопасности, чтобы получить некоторый практический опыт борьбы с мелкими преступниками. В конце каждой недели Рид должен был встречаться со своим наставником, чтобы обсудить, что произошло на этой неделе и как он потенциально мог бы добиться большего в следующий раз.
На последней неделе экзаменов обоих близнецов наставник Кэт велел ей взять вновь собранную информацию (какую именно Риду так и не сказали) и передать ее некоему барону. Хотя эта конкретная информация не была потрясающей — в конце концов, она еще официально не была шпионом — было опрометчиво сообщать определенные части информации каким-либо другим способом, кроме как лично. Таким образом, опыт в том, чтобы незаметно добраться до своей цели, идентифицировать указанную цель и доставить ей сообщение, не будучи подслушанным нежелательными лицами, только сослужит Кэт хорошую службу в дальнейшей жизни.
Получив свою миссию, Кэт не потребовалось много времени, чтобы разработать стратегию, которая позволила бы обоим близнецам закончить экзамен вместе.
Рид будет сопровождать свою сестру к барону. В конце концов, рыцарю иногда приходилось сопровождать VIP-гостей!
Их наставники согласились с планом Кэт, и вскоре у них появилось время наверстать упущенное во время путешествия. Наставник Кэт впоследствии спрашивал нескольких своих знакомых по маршруту, заметили ли они что-нибудь неладное в каких-либо путешественниках. Если близнецы завершат свою миссию, не привлекая к себе внимания, они оба сдадут экзамен и будут немедленно приняты на работу в соответствующее ремесло.
Близнецы без происшествий прибыли в пункт назначения и почти сразу же получили аудиенцию у барона.
Рид не совсем понимал, что сделала Кэт, чтобы это произошло так быстро. Какая-то хитрость, без сомнения!
Когда они вошли, барон находился на аудиенции у мускусного епископа Ордена Сломленной Богини. На тот момент барон сам был членом Ордена всего две недели и нуждался в помощи в преобразовании своего баронства.
Кэт, после обучения, вежливо попросила остаться на минутку с бароном наедине, чтобы она могла передать свое сообщение. Кивнув епископом, барон вывел Кэт из комнаты в другую.
Некому было их потревожить, Рид и епископ застыли на месте, пока человек был посвящен и стал членом веры.
Как только Кэт и барон вернулись, епископ попытался обратить и сестру Рида, но Кэт отвергла истинную веру.
Не то чтобы Кэт осознавала, что она сделала. Она сразу же обвинила епископа в том, что тот пытается замутить ее разум.
Что-то трое участников сразу же отрицали.
Кэт в отчаянии убежала.
Рид не последовал за ним.
С тех пор близнецы не виделись.
Вернувшись в Подземелье, все летающие руки наконец были разбиты, и вместе с этим пришло стандартное сообщение «вы провалили головоломку и не получили опыта», решающее одну часть вопроса Паладина: плавающие руки маны были частью двери головоломки.
Однако, почему он не смог повредить головоломку, придется подождать, пока их крестовый поход не закончится.
Хотя Рид сомневался, что когда-нибудь узнает.
Казалось бы, вечный туман означал, что они заметили своих врагов всего за несколько секунд до атаки. У такого опытного охранника, как Рид, еще достаточно времени, чтобы защитить себя и остальных.
Сколько зверей появилось после того, как они оставили левого ученика Агтия на попечение богини, они начали игнорировать их еще больше, чем раньше. Удалось справиться только с настоящими нападавшими, а также с случайными ударами ножа в одного из пикси.
В конце второй комнаты был блок выхода Огня с надписью «Доверься мне». Епископ Мартокс поспешил объявить эти слова «посланием от богини». И, верная своему слову, богиня не позволила Огню сжечь их, пока они шли через него.
У выхода из третьей комнаты был аналогичный знак, на этот раз говорящий им идти через левый дверной проем, несмотря на то, что он вел обратно к первому боссу.
Босс, который загадочным образом появился вновь, несмотря на то, что ученик Агтиус все еще находился на 5-м этаже.
Он не умер, он не умер, пожалуйста, скажите мне, что он не умер!
Благодаря успеху предыдущей головоломки им не составило труда довериться богине, поскольку они знали, что это их богиня, и поэтому сделали, как она просила.
Какой невероятный контроль она имеет над этим Подземельем! Этот
Действительно
это самая большая ее часть! Тот, у кого больше всего контроля!
Войдя в левую дверь, как она их просила, они вошли в новую комнату, а не в комнату Босса, которую они видели перед входом. И в третий раз подряд в конце комнаты нашли знак богини.
На этот раз написано прямо на двери-головоломке…
Странный…
Но Рид был не из тех, кто подвергает сомнению методы своей богини.
Никто из них не был.
Вместо этого они выполнили приказ и оставили свое оружие, проходя мимо двери.
И в третий раз подряд богиня защитила их, взяв под свой контроль зверей в комнате и приказав им пропустить своих верных последователей мимо них, не подвергаясь нападению.
На 7-м этаже Туманный туман заменен на гораздо более тонкий окружающий туман.
Один с довольно запахом.
Но, тем не менее, с точки зрения тумана это было значительное улучшение.
К сожалению, богиня уже израсходовала свои ослабленные резервы – в конце концов, она все еще была разбита на куски – и контроль над зверями вернулся в Подземелье.
По крайней мере, богиня позаботилась о том, чтобы они сначала вернули свое оружие!
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
В замешательстве и удивлении я наблюдал, как пятеро культистов завершили мой шестой этаж.
Три из четырех головоломок Этажа были решены с легкостью! Эльфийская компания потеряла много времени, и даже эльфы, пытаясь решить или хотя бы обойти эти головоломки!
Разница между двумя наборами врагов?
Культ считал, что мои загадки/намеки были придуманы их вымышленной богиней и, следовательно, тем, кому они вынуждены доверять свою жизнь. Хотя в компании знали, что я их сделал, и, поскольку они мне еще не доверяли, они считали мои слова обманом.
Почему мое импровизированное Правило Тумана задерживает их больше, чем мои хорошо продуманные головоломки! Это нелепо!
По крайней мере, тепловые ловушки… немного их истощат… Честно говоря, я не думаю, что они смогут сделать что-то большее.
Но уставшие люди двигаются медленнее!
С одной стороны, заклинатели Партии выглядели гораздо менее образованными, чем Маг Молний, и поэтому не знали никаких хороших заклинаний охлаждения или фильтрации воздуха. И Гипнотизер, и Маг Землетрясений могли одновременно создать небольшое количество воды и создать порыв ветра — конечно, используя для последнего элемент Давления, ветер — это движение.
Но оба этих заклинания нужно было постоянно применять повторно, чтобы хоть как-то помочь Партии, которая требовала слишком много маны и концентрации.
Вместо этого партия решила просто пройти как можно быстрее.
Это было полной противоположностью тому, чего я хотел от них!
